而现在，历史轮回的阴云，又一次飘浮在了中华大地的上空！
而杨朔铭的心里，却一直渴望打破这个轮回！
杨朔铭收回了思绪，此时大家都将目光集中到了自己的身上，象是在等待他的决定。
“无论帝制，还是共和，应该在合法的框架内进行选择，而现在却又重开了武力政争的恶例，陷国家民众于无边战火之中，这可不是我想要的。”
杨朔铭目光扫过众将，缓缓说道。他的声音尽管不大，语气也甚为平和，此时几位百战之将却全都感受到了他话语里的凌然之威。
“怎么干，你给个话吧。”徐元锦觉察出了室内的气氛有些压抑，笑着看了看大家，说道。
“我想听听你们大家的意见。”杨朔铭看着徐元锦，平静地说道。
“刚才老段的信大家伙儿也都看了，他写的很是客气，说是要‘再造共和’，‘重开国会’，‘共商国是’，摆明了是忌惮咱们，害怕和咱们刀枪相见。”徐元锦说道，“他老段的实力很强自不消说，但要是和咱们动手的话，就是赢了，实力也会大损，到时候别家的军阀再朝他动手的话，他就好吃不消了，所以说他确实是希望咱们和他们联合起来，我估计他是猜到了你小杨的心思，不愿意打内战，也知道你其实对帝制什么的并不热心，所以才写了这样一封信，而且特意通过你府里的无线电台中转，表明他的诚意。”
听了徐元锦话糙理不糙的分析，杨朔铭点了点头，示意他继续说下去。
“反过来看咱们，现在虽然一路节节胜利，已经完成了对南宁的合围，但湖南那边儿已经出事了，赵恒惕唐天喜他们正威胁着咱们的后方，张敬尧那个熊蛋包是老段那边儿的人，咱们根本指望不上，就是他肯帮咱们出力，就他那两下子，还真就够呛，四川那边的风声最近也不太对，陈宦未必能够镇得住四川那帮小军头。陈宦这人有本事不假，但城府太深，在现在这个情况下，他到底算哪一边儿的还难说。”徐元锦接着说道，“咱们如果现在想要和老段动手，一个不小心就会腹背受敌，所以对咱们来说，哪怕是为了自保，也最好不要和老段动手。”
“这倒也是。”杨朔铭微微点头，低声自语道。
“还有一件事你得注意。”徐元锦看着杨朔铭，嘿嘿一笑，说道，“老段为什么要借你家里的无线电台中转，还有另外一层意思在里面，就是你的妻儿还在他手里掐着呢，现在的北京城，可是他的地盘。”
听了徐元锦的提醒，杨朔铭只是微微一笑，并没有显露出在意的样子。
“老徐说的有道理。”唐璟说道，“而且如果咱们不同他合作的话，他很可能会和陆荣廷唐继尧联合起来对付我们。”
“陆老鬼如今已经是瓮中之鳖了，麻烦的是唐继尧。”徐元锦说道。
“惊天认为我们应该和他合作，是这个意思吗？”杨朔铭看着唐璟问道。
“我对他段芝泉和袁世凯都没有什么好感。你当然知道，我本来是反对帝制的，但听了你杨瀚之的劝，才没有造反，反而当了他弘宪皇朝的官儿。段祺瑞现在要‘再造共和’，按理说我应该响应才是，但我不相信他夺权之后，能在中国真的实现共和。因此我反对和他合作，但现在的情势对我们不利，所以说有些左右为难。”唐璟笑了笑，迎上了杨朔铭的目光，“该说的我都说了，不过，我还是和以前一样，相信你的判断，只跟着你走，你小杨要是同意和他老段合作，我没二话。要是你小杨不打算和他合作，而是想要和他干上一仗的话，我还是一样给你打头阵，你在京里的妻儿我也能想办法给你救出来。”
“你打算怎么救他的妻儿？”听了唐璟最后一句话，徐元锦不由得仰天翻了个白眼，问道。
“暂且保密。”唐璟的嘴角露出一个莫测高深的笑容，自信地说道。
“竞存和恒启怎么看？”杨朔铭看了看陈炯明和程璧光，问道。
“正象惊天所说，这段芝泉‘再造共和’的确有很多让人不放心的地方。”陈炯明说道，“但取消帝制恢复共和毕竟是一个很吸引人的口号，我们若此时同其为敌，内外形势都不允许，为了防止陆荣廷唐继尧借此机会翻盘，我们不妨先答应他，然后抓紧时间尽快平定湘桂二省，消除腹背的隐患。哪怕日后段芝泉打算向咱们动手，咱们也能腾出手来应付。”
听了陈炯明的话，杨朔铭缓缓点了点头。
“至于段芝泉控制瀚之的家眷威胁瀚之，我倒觉得可能性不大。”陈炯明看到杨朔铭似乎正在陷入沉思之中，以为他担心在北京的妻儿安危，接着说道，“段芝泉性情刚愎，孤傲自大，但平素一直以新派军人自居，行事还算光明磊落，挟持妇孺等下作手段，乃匪类所为，为其所不齿，他段芝泉一向爱惜羽毛，哪怕是为了名声，也做不出来的。”
“那也未必吧，竞存。”唐璟摇了摇头，表示不同意陈炯明的看法，“通州兵变，袁小五遇刺身亡，你要说和他段祺瑞没关系，恐怕很难令人信服。”
“惊天只知其一，不知其二，他段芝泉想要挟制瀚之，没有对瀚之妻儿下手的必要，因为瀚之来南方督师把妻儿留京的举动，就已经明白地表示了，瀚之的行动不会受家人的牵累。对于他段芝泉来说，袁克权则是最大的障碍，他想要‘再造共和’，就必须把袁克权推下台，但即便如此，他也没有杀袁克权的必要。”陈炯明笑了笑，说道，“袁克权之遇刺身亡，不能说和他段芝泉没有一点关系，但要在我来看，这件事的做法不合他段芝泉的风格，很可能是出自徐又铮的手笔。”
“竞存的意思，是小徐揣摩段芝泉的心思，安排人动手做了袁小五，是这样吗？”徐元锦听了陈炯明的解释，笑着插了一句。
“正是如此，以段芝泉对徐又铮的信任，哪怕是徐又铮先斩后奏出了什么事，段芝泉也只会想办法给他兜着，绝不会责怪他分毫的。”陈炯明说道。
“这个小徐，此时远在蒙古大漠，竟然能够遥控京里？”唐璟有些不相信的说道。
“徐又铮是北洋儒将，有‘小诸葛’之称，段芝泉素来对其言听计从，我怕不光是杀袁克权，很可能这个推翻帝制恢复共和的计划，整个儿都是他弄出来的。”陈炯明自信地一笑，答道。
听了陈炯明的话，杨朔铭不由得在心里暗暗点头。
熟知历史的他当然知道，陈炯明关于徐树铮的描述，并不是假话。
徐树铮是江苏萧县人，秀才出身，在民国史上，人称“小徐”，以区别于“老徐”徐世昌。在很早的时候，徐树铮就跟着段祺瑞做事，以其才干出众，很得段祺瑞的赏识。段祺瑞在当了统制的时候，特意把徐树铮送到日本士官学校学习军事。徐树铮在辛亥革命爆发的前一年学成归国，成为当时国内还比较稀罕的日本士官生的一员。从那时起，徐树铮便成了段祺瑞手下的第一号谋臣和大将，段祺瑞对他言听计从，极为信任。在段祺瑞主持陆军部后，徐树铮便成了陆军次长，段祺瑞的部下有事请示他，最常听到的一句话便是“找又铮去。”不管什么事，只要徐树铮这个关口过不去，就别想办成。
不过，得到段祺瑞如此信任和重用的徐树铮，也确实有才，不但文才北洋诸将无人能及，练兵打仗也有一套。徐树铮头脑灵活，博闻强记，有“五官并用”之称，可以一心二用，一边批阅公文，一边谈事情。打电话的时候从不查电话号码，全凭记忆。徐树铮还精于权术，纵横捭阖这一套玩得炉火纯青，心狠手辣，算得上是真正的“出可为将，入可为相”的文武全才。
象这一次出兵蒙古，以迅雷不及掩耳之势瓦解了俄国和日本妄图分裂蒙古的阴谋，就显示出了徐树铮过人的才干。
当然，徐树铮也并不是一点缺点都没有，由于徐树铮自恃文武全才，自视甚高，中国南北的军人政客巨头，没几个人入他的眼，加上其行事过于狠辣，因而也得罪了不少的人。这最终为他以后的悲剧性结局埋下了伏笔。
“恒启在想什么，怎么不说话？”杨朔铭注意到了一直坐在那里不说话的程璧光眼神似乎有些恍惚，不由得问道。
“我在想，他段祺瑞的钱是从哪里来的。”程璧光笑了笑，答道。
“段祺瑞的钱？”听了程璧光的话，杨朔铭的眉毛不由得微微一扬，眼中现出了关注之色。
“据我所知，瀚之这一次就任南直隶巡阅使，督师两广，其实是自己掏腰包的。”程璧光不无揶揄之意的说道，“不光负责赣军的军费，还要给海军购置舰船炮械弹药，所费之巨，令人难以想象。”
“是啊，现在连咱们粤军和闽军的军费，也都是瀚之包了。”陈炯明说道，“不过瀚之身兼全国实业督办，筹集这些军费应该不成问题吧？”
“谁的钱也不是从天上掉下来的，瀚之给咱们的钱，是从海外募集以及国内实业的收入截流来的，这些咱们都知道。”程璧光说道，“要是财政部负责，咱们就只能喝西北风了。”
杨朔铭听出了陈程二将话里的感激之意，但他并没有说什么，只是微微一笑，静待着程璧光的下文。
“此次南征之役，各路军马合计不过十余万人，花费就已经不是财政部所能承担得起的。他段芝泉想要实施推倒袁氏恢复共和的大计划，没有钱是万万玩不动的，可他不但玩动了，而且还干得很成功。象禁卫军已然被其收买控制，这收买禁卫军数万官兵的钱，数目也肯定非常可观。”程璧光说道，“瀚之是咱们的财政部，这是咱们都知道的，但他段芝泉的财政部又是谁呢？”
“恒启的意思是……有人在暗中资助段祺瑞？”唐璟象是明白了什么，紧盯着程璧光的眼睛问道。
“是的，而且他们的投入肯定不会少了。”程璧光说道，“段芝泉为北洋宿将，素来知兵，他当然明白，手里没有兵，什么事情也干不成，更别说倒袁这等大举了。而想要有自己的兵，钱是必不可少的，他本人既不象瀚之在地方从事实业，在海外又有投资，有大宗的收入，又不象袁项城那样的拥有万贯家财，这举事之资，只能是别人给他的。”
“有道理。”徐元锦点了点头，“没钱没枪，想倒袁那是自己找死，他段祺瑞应该不会这么蠢，这里头肯定有问题。”
“若究其所得资助的来源，无非国内国外二途。”陈炯明说道，“国内嘛，弄不好是梁士诒反水了，跑去给他段芝泉投怀送抱，也可能另有其人。至于这国外么……”他看了看杨朔铭，忽然缩下了后面的话。
“想要知道是哪个国家押给他段芝泉的注，就看哪个国家能在这件事上得到好处了。”唐璟此时已经完全明白过来，看到杨朔铭一直没有说话，索性直接把窗户纸捅破，“哪个国家最愿意我国陷入乱局，我想大家都知道，不用我说出来了。”
唐璟的意思大家当然都明白，他所指的可能资助袁世凯的国家，就是日本！
程璧光的提醒让杨朔铭的心里一震，虽然他表面上并没有显露出什么。
“恒启所说非常有道理，也给我提了一个醒。”杨朔铭不动声色的点了点头，“日本亡我之心不死，我们必须时刻提防才行。”
“上一次日人提出来‘二十一条’逼犯我国，他段芝泉一意主战，事先多有谋划，于抗倭之役立有大功，这一次要是真的接受日人资助，谋夺国政，这前后判若两人，可真是叫人难以想象啊！”陈炯明叹息道。
“事情的真相到底如何，我们以后是会知道的，现在倒是不必为此烦心。”杨朔铭的目光仍然落在程璧光身上，“恒启的意思，是不是也认为我们现在不应该和段祺瑞起冲突？”
“是的。”程璧光说道，“段氏执掌陆军部多年，已经颇有根基，而自瀚之接济海军以来，海军部众人无不服瀚之之能。我敢肯定，海军这一块儿，支持瀚之是没说的。若论实力，我们比段芝泉差不了多少，有些地方还在其上，但正如瀚之先前所言，内战爆发，不论谁胜谁败，国力都将大损，若倭寇乘隙卷土重来，则国家危矣。”
“大家既然这样说，我就知道该怎么做了。我一会儿就给他段芝泉发电报。省得他担心夜长梦多。”杨朔铭点了点头，起身说道，“至于眼前的仗，该打还得打，先把陆荣廷解决掉再说。”
“唐天喜这个小人也必须解决掉，不能让他威胁咱们的后方。”陈炯明建议道。
“有傅鸿儒那一枝人马在赣西，问题应该不大。”唐璟看了看杨朔铭，说道，“瀚之要是担心，我和老徐就再抽调些人马回去。”
“不用了。”杨朔铭冷笑了一声，说道，“我敢肯定，他唐天喜活不了多久了。”
“瀚之怎么知道呢？”唐璟有些惊讶的和徐元锦对望了一眼，问道。
“他唐天喜30万大洋就可以收买，杀了马继增，这笔买卖还真是划算。这点钱对咱们来说是九牛一毛，但起的作用，比枪炮可是大多了。”杨朔铭笑着打了个响指，“象这样的钱，我也愿意花啊。”
听了杨朔铭的话，唐璟等四将的脸上全都现出了恍然大悟之色。
“陆荣廷那边，这几天也应该有消息了。”杨朔铭象是自言自语的说道。
广西，南宁，军政府公署。
“沈鸿英和莫荣新这两个混帐王八蛋！等老子抓住了他们！非扒了他们的皮不可！”
陆荣廷愤怒地拍着桌子，桌面上的精美瓷器全都被拂到了地面上，摔得粉碎，成了他发泄怒气的牺牲品。
正在这时，远处再次传来了阵阵爆炸的声音，夹杂着刺耳的枪声，淹没了他的吼叫声。
陆荣廷止住了吼叫，有些惊讶的站在了那里，此时爆炸声和枪声再次传来，而且听上去正在慢慢接近这里。
“将军！他们在向这边儿打炮呢！”一位副官急匆匆的带了几名卫兵跑了进来，脸上全是抑制不住的惊慌。
“顶住！给我顶住！”陆荣廷跳着脚，再次全无形象地大叫起来。
看到副官和卫兵们满脸失魂落魄之色，陆荣廷气往上冲，大叫道：“告诉他们，给我顶住！只要不让沈鸿英和莫荣新这两个忘恩负义的狗东西打进来，我陆荣廷的全部家财，全都是他们的！”