自高氏去后，弘历把永璋放回到了纯妃身边养育，但却没有改回玉蝶，而纯妃此时已经有了六阿哥和四格格，对永璋并不关心，好在永璋已住到阿哥所，平时也就去钟粹宫请安而已。这一年多来，永璋时时刻刻记着慧贤皇贵妃，回到纯妃身边之后，更是感觉到慧贤皇贵妃对他的好超过生母百倍，因此心里完全信任慧贤皇贵妃给他的遗言，所以除了给皇后、太后、纯妃请安以外，还每日里去咸福宫给娴贵妃请安。
景娴看着这小小年纪的永璋举手投足间自透出一股高贵的气势，心里只叹高氏把他教养的真的很好！只是景娴对别人向来没有过分亲近的，就是以前对亲哥哥格图尔也是淡淡的，因此对永璋也没有因为他的示好而过于亲近，纯妃还在，轮不到她自找麻烦，不过也没有拒他于千里之外，毕竟还是个孩子啊！倒是弘历看到永璋对景娴如此乖巧，没少夸赞他孝顺、懂事！永璋更高兴了，因此也不再紧张于景娴的态度，请安跑得更欢快了！
永琪如今也到了尚书房的年龄，太后舍不得，但还是让永琪搬到了阿哥所住。太后一直找2个钮祜禄氏家的孩子给永琪做伴读，这样就真正把钮祜禄氏一族和永琪拴在一起了，可是钮祜禄氏一族都比较平庸，而且也没有适龄的伴读，太后只好作罢，先让永琪空着伴读的位子，过几年再看看。
如今尚书房有了三位阿哥，三阿哥永璋、四阿哥永a、五阿哥永琪，这三位阿哥中，只有永a看起来比较怯懦，永璋聪慧高贵，永琪更是幼聪慧学，未到尚书房之前已娴习满语、汉语、蒙古语，因着弘历对永琪特殊的感情，在尚书房之中，更是经常夸赞永琪聪敏好学，永琪自幼被太后教养本就觉得自己高人一等，因此更加显得出众了！
皇后这两年看着一心扑在永琮身上，一副有子万事足的样子，暗地里却为五阿哥受弘历疼爱都不知道愁掉了多少头发，眼看着永琪越来越聪慧，更是展露出不凡的气质，非常担心弘历会秘密立永琪为储君，当年也是在永琏5岁时就密立了诏书。皇后对弘历还是比较了解的，弘历这人看似温柔多情实则骨子里无情的很，宠时捧在手里如珠如宝，却转过身就可以将人推入万丈深渊，或喜或弃全凭他的心意，他的真情就是一种奢望！
若真如此，那她的永琮怎么办啊！现在永琮还不到2岁，虽说弘历也颇为喜爱，可是却没有永琪出众，嫡子若不登上至高的位子历来都是不得善终，皇后知道在弘历和太后的看护下，想要对永琪下阴手可不是那么容易的，不过，她也不是只会下阴手的，其他手段更是不缺。
只不过眼看着永琮快到2岁，快到种痘的最佳年龄了，皇后更是忧心，永琏的死对她的打击很大，她不敢再冒危险了，自从怀孕以后就让富察氏家去民间寻找牛痘，种牛痘的孩子存活率会高很多，可是牛痘却不是那么好找！
三格格如今已到了出嫁的年龄了，皇后知道三格格是现在弘历唯一的成年格格，肯定是要去和亲的，那事关朝政额驸就不由自己做主了。皇后把三格格的事情跟弘历提起，弘历就跟和亲王以及朝中几个重臣商议了许久，选定博尔济吉特氏色布腾巴勒珠尔为三格格的额驸。同时，弘历下旨封三格格为固伦和敬公主。和敬就成为了三格格正式的名字。弘历下令让内务府办理和敬的婚事，还有建公主府的事宜。
九月，固伦和敬公主大婚，乾隆帝准其和其额驸色布腾巴勒珠尔留驻京师。
经过这些年的双修，景娴功力精进的很快，如今已感觉到体内盈盈欲满的灵力，这是要进阶的征兆，再进阶就是突破金丹，进入元婴期了，景娴相当满意，想着这双修果然是修炼的捷径。以景娴的心性，顺利突破金丹并非难事，只是突破金丹之时却需要不短时日，而且动静颇大，这让她很无奈，在宫里根本没有办法闭关修炼进阶啊，弘历更是每天都到她的咸福宫转一圈，有些担心万一哪天灵力爆满自然进阶，就麻烦大了！可是，现在也只能默默等待时机了！
过了和敬大婚之后，富察氏家给皇后传来消息说找到了牛痘，并找民间的孩子试验过了，成活率比种人痘高出九成之多。皇后大喜，但是考虑到种痘一定要经过皇上，就授意傅恒上奏皇上，让皇上亲自下旨，这样过了明路既是大功一件，又隐去了自己对永琮的私心！弘历收到傅恒递上来建议给小孩子种牛痘的折子，立刻重视起来，秘密召集了太医院的人研究了牛痘，并在民间找了100个孩子进行试验，发现结果果然如傅恒所说孩子成活率相当高，100个孩子里有97个安然渡过，心中大喜过望，终于不用再承受永琏这样的丧子之痛了！于是下旨，在全国范围内给孩子种牛痘，并定于十二月初一给自己所有未成年的阿哥三阿哥、四阿哥、五阿哥、六阿哥、七阿哥一同率先进行种牛痘，给天下百姓做示范。
十二月初一，皇上派了太医院所有太医在阿哥所外守候，进入阿哥所的所有宫人全部换成自己培养的心腹，并在每个阿哥身边各安排了2个血滴子在暗处，阿哥所外更是派了重兵把守。这样完全避免了其中会出现阿哥遭遇暗手的情况，种痘是个危险的过程，他一定要让他的孩子处于绝对安全的环境中！
在历经所有人焦急等待的3天之后，陆续有阿哥种痘成功，安然渡了过去。首先出来的是五阿哥，然后是四阿哥和三阿哥，第5天六阿哥也安全了，而七阿哥却一直处于昏迷发烧的状态，并没有醒过来。
皇后和弘历都心急如焚，太后连续在慈宁宫小佛堂诵了十天经，第十一天，传来消息说七阿哥种痘失败，高烧不退，抢救无效，殇了！皇后哀恸心伤，当场口吐鲜血，昏死过去！五位阿哥一起种痘，皇后千算万算却没有算到七阿哥会成为唯一一位种痘失败的阿哥，她花了那么多的心血，寄予了永琮那么高的期望，到头来却为他人作嫁衣裳，自己折了自己最大的依仗，这让她如何能不心痛如绞，追悔莫及啊！
永琮出生后，弘历对这唯一的嫡子颇为看重，想着等永琮长大几岁，若看着差不多就密立为皇太子，立嫡子为储君是他一直以来的愿望，永琮的出生确实给他带来了希望。而现在永琮却又死于出痘，这次的种痘几位阿哥都一视同仁，并保护的滴水不漏，几乎可以排除人为因素，而且种牛痘是傅恒上书建议的，永琮是皇后唯一的儿子，绝不会加害永琮。弘历念如死灰，定是老天让他和嫡子无缘的，心里哀痛不已，至此立嫡的念头熄了下去。下旨厚葬永琮，并谥曰悼敏！