终于，斯利古德无头的躯体也摇晃了一下，俯卧着砸进身前的血泊，溅起血花一片，把亚历山卓染得通红。
约翰布朗没有一丝放松，他迅速地上了子弹，高声喊道：“小公主，快退回来，刚刚那一下杀不死他。”
亚历山卓的腿却像是被黏在地上，头也不回地喊道：“约翰，后退！”
在声音传到约翰布朗耳中之前，老牛仔先看到的，是亚历山卓一动不动，浑身起火的场景。
咯咯咯咯。
像墓穴里复苏的骷髅，用无牙的上下颌骨相互交击发出的笑声。
斯利古德无头的躯体撑着地面，矫健地一跃而起。
他充满美学的躯干已经膨胀起来，双乳的位置睁开凶戾的眼睛，腹间裂开血盆大口，肋间生出一对耳朵——他的整个躯干扭曲成了一颗立体的头颅！
在烈焰舔舐亚历山卓的燃烧声中，斯利古德纵声大笑：“可惜！太可惜了！如果我真的把头盖骨放在头里，那我还真要辜负大人的期待了！我的大人，斯利古德没有浪费新世界的骰子！”
约翰布朗铁青着脸，握着枪的右手因为愤怒而颤抖着，向斯利古德走去。
“喔，真吓人，老东西，你该不会是想和我来拼命吧？”
斯利古德挠了挠【头】：“不过你的能力很奇怪，确实能真正地伤到我，这么看来，你要么带着【正义】的命运，要么嘛……”
他放肆地大喊着：“你是个比我恶劣千百倍的杀人犯！是个不眨眼就能把上万人牺牲掉的无情政客！我说对了吗，老东西！”
约翰布朗冷冷地说道：“两者皆……”
两根白骨交错扭曲的巨矛从地底突出，约翰布朗避之不及，被它从后背扎入，猩红的矛尖刺穿了他的胸腔。
“我问问题你就回答，你是堂吉诃德时代的老实人吗？”斯利古德的笑声益加猖狂。
约翰布朗的冷脸上却露出一丝带血的笑意，他张开口，做了一个口型。
“bang。”
上当了，LastHit必要的条件不是开枪，而在于他要受到伤害！斯利古德骤然醒悟，耳畔传来高热下烈风的尖啸声。
浑身浴火的女孩挣开鲜血的束缚，欺近到一步之内，单脚为轴，挥动纤细而有力的右腿，像地狱中恶魔的长鞭一样，狠狠地抽了下去。
斯利古德在烈火中四分五裂，亚历山卓看也不看，而是借着余力，一番纵跃，将刺穿约翰布朗的骨矛斩断，伸手攥住了矛杆，把约翰布朗轻轻地放到地上。
“别做多余的事，老头子。“
“小公主，你别浪费我用伤换来的力量啊，这下你又没彻底消灭他。”
“你不是【我们】的一员，老头子，还有几百万人等着你这条命来救赎，搞清楚这一点。”
覆盖亚历山卓的烈焰逐渐熄灭，她骄傲地站在那里，仿佛理所当然一样一尘不染，毫发无伤。
“看来我是有点，自作多情。”约翰布朗毫不在意腹部的伤势，自嘲地笑了笑。
“左手，暂时用不到吧？”亚历山卓右手持矛，左手按在他的腹前伤处问道。
“嗯，可以。”约翰布朗拿下牛仔帽，咬在口中。
骨矛被粗暴地拔出，亚历山卓的左手迅捷地接上了一次按压，血流瞬间止住，伤口恢复如初，与之相应的是，约翰布朗的左手炸裂开来，数不清的细密伤口剥离了肌肉和皮肤，手腕之下露出森森的白骨。
亚历山卓使用能力，把所有的伤口都转移到了约翰布朗的左手。
“就这样吧，回去让路易处理。”亚历山卓回首起身，手中转着闪闪发光的柳叶刀。
不远处，一个浑身浴血的人形正从血泊中扭曲着站起。
亚历山卓捏着柳叶刀，指着血色的人形：“这是弗朗西斯表哥的【沸血之炎】，对吧，我改主意了，本来只是赶走你，再找到斯黛拉小姐的位置的。”
女孩唇边延伸向耳后的缝合线一根根地崩开，礼节性的微笑逐渐变得诡异。
柔顺的金发剑立于背后，像是纯金打造的披风。
蹬掉了几次加速后已经磨穿的鞋子，踩在满是鲜血和淤泥的街道上。
现在不会再有人觉得她是一位公主，或是冰冷的手术刀了。
“现在呢，我要把你的灵魂完整地剥出来，留给boss拷问。”
长街上遥遥对峙的，是仅具人形的两只怪物。
——
“是沸血之炎！”
单片眼镜跌落在桌上，一个老人慌张地跑出小屋，木屋里的巨型机械仍发出嘈杂的响声。
他鞋也没穿，踏着潮湿的草坪，朝着庄园的方向边跑边喊：“阿达，是沸血之炎的波动！”
远方的庄园里，一间靠窗的房间，病弱的伯爵夫人躺在床上，头上的冰袋飞速消融。伯爵捂着脸坐在床边，无力地听着艰难的呼吸声响起。
伯爵夫人侧过脸，轻声说道：“亲爱的，我好像听到了查尔斯的声音。“
“阿达，你需要静养。”
“不，亲爱的，我们一族的命运相连，我更担心我的哥哥，让查尔斯过来吧。”
伯爵拗不过她，打开了窗，查尔斯的喊声随夜风飘了进来。
伯爵夫人面色一变，她撑着病躯，骨瘦如柴的手像铁箍一样攥住了伯爵的手。
“弗朗西斯可能失控了，去找法拉第先生，求求你了，亲爱的。”
伯爵欲言又止，他最终把“迈克尔·法拉第消失不见”的消息吞进肚里，挤出一个微笑。
“你哥哥会没事的，你也一样，阿达。”
他转头看向窗外，喃喃念道：“查尔斯·巴贝奇，你最好告诉我，你的差分机能派上一点用场。”
——
“沸血之炎？”
意气风发的学者放下了手中的望远镜。
“看来今晚骚动的中心，就是那里吧。难道混血亲王的脑子被烧坏了，他这是要对大英帝国宣战吗？”
他身边学生模样打扮的青年摇了摇头：“不至于吧，那位亲王百分之九十的时间都在长眠，偷出他的血液要比让他失去理智简单得多。”
“挺理性的，威廉，你真的不再考虑一下么？看看那团漂亮的火，你还感觉不到热力学对人类命运的启发作用么？”
“抱歉，焦耳教授，现在的研究都太浅显了，我觉得放弃我在其他领域上的天赋有些浪费。”
“别把话说的这么死，威廉，我也是两者兼修，才能跻身皇家学会的。说不定你的成就比我更大，能被女王封爵什么的呢。”
“那我就该担心，后世的学生们只记得我的爵位，忘记了我的本名呢。”
“哈，就像威灵顿公爵覆盖了亚瑟·韦斯利一样吗？”
二人倚栏而笑，但很快就被打断。
“什么人！”
“被发现了，威廉，快跳！”
两个黑点跳出飞艇，消失在灯光照不到的黑夜里。
“圣徒大人，刚刚有……”
“不用管他们，两个控制不住好奇心的疯子罢了，明天我会去向皇家学会抗议的。现在，朝着沸血之炎燃起的方向前进。”
“可是韦斯利局长并没有得到许可。”
“事事等着请示和许可，你就等着伦敦毁在那些怪物手上吧！我只听到人民在恐惧中哀嚎，你现在袖手旁观，来年就会多十个邪教徒用他们自己的方法复仇！现在，听我命令，圣彼得号，缚风过载，前进四！”
圣徒站在船头，满满的劲风扬起他的袍子，把他激昂的声音送到全舰的每一处角落里。
“因我们神怜悯的心肠,教清晨的日光从高天临到我们,要照亮坐在黑暗中死荫里的人,把我们的脚引到平安的路上！”
——
“沸血之炎，余真没想到这世上还有第四个人会用。圣公会的人大概也不会这么想。”
秀美的男人语气冰冷。
准确地说，他浑身上下无一处不冷，因他此时正坐在寒冰包裹之中。
“混血的公爵，总共有五位，余不得不审判四位，六位伯爵，余不得不审判三位。”
他额头有一丝蒸汽冒出，身边的近侍见了，急忙上前用冰敷住。
“看看这七个人吧，他们哪个不是族群的骨干，哪个不是余的心腹。”
“余放心地陷入长眠，把族群交到诸位的手里，却搞成这个样子，余是痛心疾首，余有罪于族群，余恨不得去梵蒂冈自首。”
“可你们呢，在余这一次长眠期间，还没有接近余的冰棺的机会的你们呢？你们都那么干净么？“
“余知道，有人满是私心，想要恶化余的病情；有人出于好意，想要用现代的医学来缓解这个诅咒。”
“但弗朗西斯·拜伦还没死！余的命运由不得你们掌控！余已经明白了，混血族裔的心头之患不在罗马，也不在罗马尼亚，而是在这伦敦城，在余的子嗣和各位混血贵族之中！”
“父亲，请您冷静一点。”
“冷静？不，朱莉安妮，余最亲爱的女儿，余不需要冷静，至少今晚不需要，既然在座的一位或者几位出卖了余的血液，那余要做的事就很简单了，不管冒着多大的风险，余都会去把持有沸血之炎的人捉回来！”
然而，弗朗西斯的壮志并没有维持几秒。
“烧起来了烧起来了！”
“快给亲王殿下换新的冰棺！”
“亲王殿下昏过去了，快找医生来！”
朱莉安妮以手扶额，修长的腿叠在一起，无力地倚在墙边，看着眼前的这一场闹剧。
身边有人靠拢过来，他们找上了这唯一没被审判的公爵。
“阁下，那这个持有沸血之炎的人，我们应当怎么处理？”
朱莉安妮挥了挥手，像赶走讨厌的苍蝇：“行了，父亲动弹不得，你们中有哪位愿意飞蛾扑火的，我管不着。要是还有点脑子的，就去找梅特涅阁下，让他证明我们和今晚的骚动全然无关，明白了吗？”
“可万一……”
“那我就是四大、或者三大公爵之一了，你们应该祝贺我才对。”
朱莉安妮站起来，伸了个窈窕的懒腰：”王庭这个样子，就不留诸位用餐了，请自便吧。”