城中的议事厅内，北王军的重要将领聚集在一起，听尤金言叙述出外征兵的事情。颜华的两个儿子——颜英吉和颜瑞——前阵子被父亲关进牢里，此时已经放了出来，看二人灰头土脸的样子，就知道肯定是在牢里过得不太舒坦。而且颜华已经剥夺了他们所有特权，平时在星寒关里都不能随意走动，到哪里都有颜华的亲信看着他们。此时他们虽然参加议事，但只能站在后排，也没有发言的权力。
对于这两个儿子，颜华实在不知说什么好。大儿子颜英吉是一直跟在他身边的，当年蛮人和华朝人曾有一段和睦共处的时期，颜英吉交到了一些蛮族朋友，现在那些蛮族朋友都已是大旗主帐下重臣了，因此颜英吉多少是亲蛮人的，毕竟他想要借助蛮族的力量来提高自己的地位。
而二儿子颜瑞自幼就被送到皇都去了。华朝的东南西北四个王，都要把自己的孩子送去皇都当质子。颜瑞在皇都长大，和各王送来的质子都很亲密，尤其和南王家关系最好。后来他回到父亲身边，也一直希望父亲能和南王交好。但颜华一直没有任何表示，每次颜瑞一提起这件事，他就打个哈哈转换话题。
直到上次颜瑞拿出南王送来的密函，颜华为此将他关进牢里，他才明白，父亲不仅痛恨野心勃勃的蛮族，更不满意不臣之心昭然若揭的南王。其实这也不能全怪他，毕竟他自幼就没在父亲身边，虽是血脉骨肉，却完全不知道父亲的脾气心意。
尤金言陈述在外所遇之事后，颜华就让众人退了出去，只让尤金言一人留下。
“王爷，我们是不是该帮助周阳大人一下，他为了北王军，一家老小都发配到东南省挖沙子，实在可惜了。”
颜华叹了口气说：“周阳丘也是求仁得仁了。当年我在皇都当质子的时候，曾和周阳丘在皇都大学堂一同求学。那时候他就是一副看破浮世的样子，这么多年在官场漂泊，也是父命难为。这次他帮了我们，然后遭到发配，或许倒是他愿意接受的结果。”
尤金言想起当日周阳丘说，如果能在北王军当一名小兵也心甘情愿，不禁更加疑惑，难道他真的如此厌倦官场了？
颜华继续说：“周阳丘从国库抽出三亿两白银，已经是有了必死的决心。他平日就和南王不睦，犯了这样的罪，南王自然不会放过他。不过，有一点倒是出乎我的意料。”
“是什么？”
“以南王如今在皇都的势力，周阳丘动用国库，不可能事先就瞒过他。但他还是等周阳丘把钱给了你，甚至等你带着钱离开之后，才将周阳丘抓起来，而且对钱的去向绝口不提，实在是大有深意啊。”
“难道南王有心帮助我们？”
“是啊，南王虽然不是什么好鸟，但起码还算知道轻重。你瞧其他那些诸侯、军阀，全都是蠢货，要么完全不把蛮族放在眼里，要么就更关心自己的蝇头小利，反正都不肯帮忙抗击蛮族。但南王却不同，他虽然想要打压我，但也不敢将我逼到绝路上，不然星寒关一丢，蛮族大军进入华朝内部，他们就大祸临头了。这一点，南王还是能看到的。
“这次周阳丘动用国库帮助北王军，南王肯定事先就知道了，但他等到事后才追究周阳丘的责任，一来可以间接帮助北王军，二来可以拔掉周阳丘这个眼中钉。毕竟周阳氏九代为官，在皇都根基扎实，若是没有一个实实在在的罪名，也不是那么好扳倒的。”
“南王可真够阴的！”尤金言不禁感慨。
“还有更阴的呢，你别看他现在不追查那三亿两白银的去向，那是他在放长线。等到蛮族被击退，他就该把这事再翻出来，到时候，北王军倾吞国库资金，这罪名可不小。而且那些西北省帮我们征兵的傻帽们也得跟着倒霉，他们拿的是赃款，到时候都得吐出来不说，命能不能保住都成问题。南王只要拿着这个罪名，把异己斩尽杀绝，再拉拢一些贪生怕死之辈，那么西北省和我北王军的地方就都是他的了。”
“是我大意了。”尤金言歉然地说。
“那也不能怪你。当时也没有别的办法了，想必周阳丘给你钱的时候，也已料到这种种情况了，这是时局所限，不得不为。而且，如果南王想找我麻烦，我们就只有坐以待毙么？”
“王爷有办法？”
“暂时还没有，不过嘛，只要和蛮族的战事不停，南王就不会找上门来，我们还有的是时间。虽然现在我军疲惫不堪，粮草补给都成问题，但蛮族也好不到哪里去。只要我稍微施展些手段，就能让这场仗僵持个一两年。”
尤金言心下忐忑，说：“一两年…那消耗可就太大了…”
颜华笑着说：“不用担心，每日打来打去能僵持一两年，两军对峙按兵不动也能僵持一两年啊。”
“王爷有办法让蛮族既不撤军也不进攻？”
“确实有个计谋，需要分两步进行。首先我要你立刻回内地。”
“遵命…可是为什么？”
“我发现蛮军的兵器有华朝打造的，蛮军的粮草袋子上，还有华朝粮商的标示。”
尤金言恍然大悟：“如今华朝和蛮族的商贸道路都已封闭，两地无法经商。蛮族有华朝的武器粮草，那就肯定是华朝内部有人资助他们。怪不得，打了这么久，以蛮族的国力，早就该啃草皮了，居然都壮得像牛一样，原来是我们自己人帮他们啊。操，我这就回去查清楚，一个不留都宰了！”
“那可不行。”颜华笑着说，“不能截断蛮族的补给，不然他们撤军了，南王就该找我们麻烦了。你回去之后查清楚是什么人资助蛮族就好，如果能搞到帐目就更棒了。只要查清楚就立刻回来，不用去管那些人。”
“然后呢？”
“然后就是计划的第二步了，到时候还要请我那两个蠢儿子帮忙呢。”