中川清秀是摄津茨木城主，领岛下郡五万石，最早是池田胜正配下的豪族；高山重友现任高槻城主，领岛上郡四万石，最早是和田惟政的家臣。为了保住自家的领地，他们先后投靠过三好家、足利家和织田家，后来被信长拨到荒木村重配下；之后荒木被打倒，又重新向信长降伏，跟随池田恒兴；等到池田恒兴转封，于是又归于羽良秀次配下……可是，如今他们的日子并不好过。秀次的后见役，是曾经担任他养父的宫部继润，能够参与家政的，要么像田中吉政一样出身于北近江，跟随宫部继润多年，要么像龟井茲矩一样出身因幡国，随宫部继润一起转封到摄津，而像他俩这样的本地大豪族，完全没有说话的余地，只有俯首听命、承担各种劳役兵役的份儿。
当年他们从足利义昭配下转投信长，是由我从淡路国出阵进行征伐，然后作为他们的中介；后来荒木村重谋逆，则是由我和明智光秀分别劝降。可以说，和秀吉相比，他们与我之间的渊源要深厚得多，之所以归于秀吉阵营，不过是因为摄津被羽良家控制，只好顺应大势而已。可是，如今羽良家被打成了朝敌，身为畿内豪族，他们非常清楚这个罪名有多严重，而且他们的岛上、岛下两郡领地，也已经落入我方的控制之中，大势显然是落在我方的。面对这样的形势，他们自然不愿意随波逐流，为羽良秀次、宫部继润等人殉葬。
如今他们愿意反戈一击，等于是加强了本家的大势，对战场形势的发展影响极大，池田恒兴部、乃至整个羽良家军势的士气都将受到严重的挫伤，军心也会产生极大的动摇。与此番态势的变化相比，他们那四千国人众倒还是不那么重要的。考虑到我方的战力和士气本来就高于对方，可以说，这场决战的胜负实际上已经分出来了。
竹中重治和蜂须贺正胜自然也能够想到这一节。两人脸上泛出笑意，低头向我和信景祝贺道：
“恭贺大殿、恭贺主公！”
“能够早点结束战事，倒也避免了不少伤亡，”我呵呵一笑，很快下定了决心，“派人前往左翼，传令京兆殿下动用舰炮，向池田恒兴的本阵发射！另外把中军预备队的锅岛家、龙造寺宗家拨给岛津家久麾下，传令给他和右翼，等到舰炮发射后，立刻趁乱夹攻池田恒兴部，迅速击溃对方的先阵！”
舰炮本来是用来对付秀吉设在甲山上的本阵。但是如今有这个便宜，转而对付池田恒兴部显然是效果更佳。至于动用锅岛家、龙造寺宗家，是看中了锅岛直茂奇袭的本事（龙造寺宗家家主龙造寺政家体弱，不能上阵），同时也给他一个进身之阶。当年在今山之战中，他率五百人奇袭大友家六万军势，斩杀总大将大友亲贞和近两千足轻，这份本领实在不输于桶狭间之战中的信长，埋没掉了的话殊为可惜。
随着命令的下达，我方的中军和左右两翼很快做出了调整。左翼中的舰炮阵地，很快就稍稍调转了炮口，向着甲山东北方向的池田恒兴本阵发射。起初的几发炮弹，都落在了仁川台周围，有一枚还落在了甲山山麓，掀起了大片灰黑色的泥土，也带走几十条人命，在敌方的先阵中引发了好一阵骚动。然而，大友义统不愧是精通大筒的人，几次校射之后，很快就掌握了大致的角度，将一发发炮弹射入仁川台，将池田恒兴部的本阵炸得一片混乱。即使是在隔着一公里多的本阵望台，也能够透过时而掀起的泥幕，看见对方百般狼狈的情形。
就是现在！我在心里说道。
仿佛是听见了我的话似的，本方的右翼和结合部的岛津家久一齐动了。看右翼的旗号，是配属给周景的和歌、上野两备，由周景亲自领军，指挥着枪阵排山倒海似的向对方压过去。在这支装备精良、军纪严整的军事面前，失去调度的敌方先阵无力应付，很快就化为了细小的浪花，一连被击破了两三层防御。岛津家久那边，又是另外一番情形，他将铁炮队布置在战场侧方，以城户一辉的长枪阵发动正面进攻，敌方出动一支长枪备队应战，却在接战前就受到了侧方的大量铁炮打击，很快就溃不成军的逃回去，而长枪阵则牢牢的跟着溃军，驱赶他们冲破自家的防线，然后由锅岛直茂率领的五千国人众趁乱出击，从对方的薄弱之处攻入腹心地带。
于是，就在这短短的一刻间，右翼战场的局势一下子分明了，而本阵的混乱还没有恢复，池田恒兴和羽良秀次即使没有遇难，也肯定被近侍们隐蔽了起来，连两人的军旗和马印都已经不见了踪影。看到这样的情形，中川清秀和高山重友也有了行动，他们突然调转了方向，往仁川台左边的甲山山麓冲去。
我稍一思索，很快明白了过来。显然，那里是池田恒兴、羽良秀次隐蔽的地方。他们想借着甲山的掩护，避开我方舰炮的攻击。不得不说，这的确能起到不错的效果，可是如此一来，他们就更没有办法指挥军势了吧！
“父亲大人，您看看阵前！”信景忽然指着右翼的交战前线叫道。
我把南蛮千里镜转过去，赫然发现那里竖起了丈余高的主将旗，上面绘着池田家的蝶形家纹。也就是说，隐蔽到甲山山麓的只有羽良秀次，池田恒兴不仅没有退后，反而率自己的本阵冲到了阵前。受他的这番鼓舞，前线的美浓国众恢复了几分士气，两支豪族备队竭力率部众向他靠拢，一同抵挡住了锅岛直茂的侵袭。
“是一柳家和加藤家，家主是一柳直末和加藤光泰。”蜂须贺正胜微微一笑，“和大殿及臣下倒还有一番渊源！”
他说的是当年在美浓的事情。当时一柳家的一柳直秀和女婿加藤光泰合谋，想将川并众一举覆灭，结果加藤光泰率领的援军被我方抄了后路，他本人也被我以海月击败……不过，一柳直秀后来被秀吉转封到北近江，而这个一柳直末，乃是一柳家的厚见郡别支，本人极为勇武，历史上进入了秀吉的黄母衣众，成为秀次的家老之一。
“恒兴殿下，也是豪勇之人啊！”我微微点了点头，话语间并不怎么担心，“可是，加上一柳直末和加藤光泰，他也无法扭转当前的局势，不过是多坚持片刻而已。”
话音未落，阵前的形势又有了变化。这次动的是周景，他发现池田恒兴的军旗，立刻率近侍扑了过去。我看着他的身影，忽然就有点担心了。虽然知道他武艺不错，也立下了不少斩将之功，可这却是我第一次亲眼看见他亲临一线，并且邀战敌方的主将。
“周景没有问题吧？恒兴殿下和一柳直末，向来是颇有勇名。”我忍不住说了一声。
“请大殿放心。以金吾殿下的武艺，不会有什么问题的。”蜂须贺正胜一脸从容的回答。
我依然紧紧的盯着战场，直到看见周景将一柳直末斩于马下，听见隐隐约约的欢呼，才终于放下了心来。然后我忍不住自失的一笑，或许这就是“关心则乱”吧！可是，突然之间，我却又想起了景重，那个和他一母同胞的弟弟。
要是我没有那么早把景重送上战场，等他长大后，会不会有这番英姿？
我微微叹息一声，放下手中的南蛮千里镜，心里一阵索然。连这场恢宏的决战，也似乎一下子减色了许多。
“大殿！敌方本阵动了！”竹中重治忽然说道。他一直关注着甲山上的秀吉本阵：“看旗号是织田信雄，似乎想和甲山山麓的羽良秀次汇合，一起反攻我方的右翼！”
“无妨，”我收回思绪，略一思索，非常镇定的说道：“即使加上信雄部，也不过和我方右翼的兵力差不多。而且，信雄的能力并不怎么样。”
可是接下来，先阵的羽良景秀也有了动作。他麾下的佐和山城城主堀秀政，率领着作为预备队的南近江国众，迅速向东北方向转移，似乎是想袭击岛津家久部的后方。同时，中路前线的北近江国众也向后退却，返回到最初的出发阵地。
看这个情形，秀吉是放弃了中路决战的打算。想必他也明白，甲山本阵的态势很安全，池田恒兴部却是溃败不得啊……我想了想，也出动了肥后的大村家、有马家及龙造寺诸庶家部众，赶往右翼掩护岛津家久部的后路。
南近江众和肥后众接战了，很快就战成了一团。可是，这已经于事无补，尽管池田恒兴竭力的维持态势，尽管有织田信雄的生力军支援，我方的右翼依然不断取得突破，眼看就要击穿战阵，将对方分割包围。就连池田恒兴的本阵，也已经遭受了极大的损失。
忽然，甲山上响起了凄厉的法螺，羽良景秀率中路的北近江众再次发动了进攻。与此同时，秀吉的变种五三桐军旗和千层瓢箪马印出现在山下，后面跟着丹波、山城和但马国众，紧跟着羽良景秀的阵列冲向我方本阵，气势极为凛然。蜂须贺景胜见状，连忙率五百枪阵赢了上去，顶住了羽良景秀的冲击。然而，对方的先阵却平铺开来，将战线飞快的向两方延伸，几乎要与右翼的南近江众相接。
“敌方试图包抄我方中军的两侧，或者是拉长战线，和我方拼消耗！”竹中重治大声叫了起来，“肥前国众前往支援右翼，我方中路只有一线的丰前国众和后阵的筑前国众，兵力不如对方雄厚！”
不仅是兵力，甚至战力方面也略有差距。特别是两侧，以秀吉的亲卫和黄母衣众为箭头，很快就突破了丰前宗像家、秋月家的前两层防线，几乎要形成三面包围的态势。蜂须贺景胜奋勇向前，反而陷入了对方的阵中，佐竹宣秀不假思索，率本部前往右侧，和肥后众连成一体，封住了右侧的缺口。
见到这个态势，前田利长有些急了，连忙出言建议道：“主公！为了防备中路被突破，将本阵向右翼转进如何？”
“本阵绝不能动！”蜂须贺正胜断然喝道。
“可是，主公和家主，决不能陷入险地！右翼的态势，比中路要好得多！”前田利长争辩道。
我微微一叹。这几年前田利长跟随我，基本上都处于安逸之中，没有再经历什么战事。虽然没有把一身武艺荒废下来，但对于战阵上的事情，看来是荒疏了许多。
“利长，你率我和家主的近侍顶上去，稳住中军的右侧！”我迅速命令道。
“可是，主公和家主的安全……”
“你顶住了就没关系！另外，派人召回井伊宣直，令他返回中路支援！”我挥了挥手，“秀吉这是孤注一掷，只要挡住就胜利了！到时我方右翼抽出力量来，他的中路就该溃败了！”
“去吧！”信景也吩咐坪内景定等人说，倒是表现出了几分大将风度来，“在中路战场击溃秀吉的本阵，也省了本家进攻甲山阵地的麻烦！”
“是。”前田利长、本多正纯、坪内景定等人纷纷领命，率四五百马廻众冲下了冈田山。
这支军势一到，很快就稳定了中路右侧的态势。尤其是前田利长，为了弥补刚才的冒失，也为了证明自己并非胆怯之人，他一马当先的冲在最前列，和秀吉的黄母衣众当头对上。没一会儿，井伊宣直也过来了，他把宫田光次的一千五百长枪军丢在后面，火速率麾下的骑军前来救急。
“这样就差不多了，”竹中重治的神情放松了下来，“说真的，刚才看到敌方本阵出乎意料的放弃阵地冲下来，臣下也有点担心大殿和家主的安危……正如大殿所言，这是对方在孤注一掷，应该是看到中川、高山两家倒戈，所以明白不能再拖下去、任由己方军心崩溃吧！”
我点了点头，表示同意他的看法。秀吉确实不能拖，先不说他左翼的池田恒兴岌岌可危，就是中川、高山倒戈，也很容易引起连锁反应。他的畿内根基，都已经陷落了，完全是靠着夺回领地的同忾之气在维持着军心，可谓是非常的脆弱。
右翼忽然传来巨大的欢呼，声音震动了大半个战场。我和身后的众人连忙把目光投了过去，然后不约而同的松了一口气，纷纷露出欣慰的笑容。
池田恒兴的主将旗已经消失！这场决战，已经没有任何悬念了！***（未完待续）