皇甫嵩两万大军遭遇贼寇马应数万骑兵突袭，战败被俘！
这是送到天子刘宏面前的战报，本就病重的刘宏直接气得晕厥了过去。
皇甫嵩是谁？那是当下大汉军中的顶梁柱之一，可是现在，却被一名贼寇给俘虏了，这对整个大汉的威信而言，都是一次巨大的打击！
当这件事情传开以后，天下为之一震，马应的名气第一次超过王国、韩遂，被许多人所熟知。说是一战成名也毫不为过。
此时所有人都知道，西凉有一名能够挫败皇甫嵩的猛将！
这个消息不仅让整个朝堂震惊，驻守在陈仓的董卓也被吓了一跳，他虽然和皇甫嵩不和，但却知道皇甫嵩的军事才能，连他都被俘虏了，这马应看来还真不是等闲之辈！
而且，他也很难理解马应为何会忽然出现在长安腹地，关中北部的丘陵沟壑可不好翻越，光粮草运输就是一个大问题，根本不适合大规模行军。哪怕轻骑突袭，也不可能这么快赶到才是。
他理解不了的行军速度，可马应确实做到了，这完全是将士意志力的差别！
皇甫嵩两万大军被击败，原本稳定下来的关中再次出现沦陷危机，朝堂上的公卿都急了。为此，病重的刘宏不得不强撑着召开朝议，询问对策。
正当他们准备征调关东郡兵前往平叛之时，关中再次传来消息：马应似乎没有攻打长安占领关中之意，此时正带着十余万叛民和俘虏撤回凉州！
这个消息无疑让天子和朝堂公卿都松了一口气。
他们不知道的是，击败皇甫嵩之后，内心有点膨胀的马应还真动过攻打长安的念头，只是凉州那边却是出现了一些变故，让他不得不撤离！
就在十数天前，当他领兵回到关中，准备谋夺这十余万叛民之时，韩遂、宋建以及一些中小型势力忽然发难，联合攻打马腾！
不仅如此，北地先零羌首领滇昌，也开始猛攻河西门户媪围县！
毫无疑问，这是一次有预谋的、针对凉州二马的行动，想要趁马应主力还赖在关中的时机，将凉州马家势力彻底清除或者打残！
因为关中距离河西有一千多里的缘故，马应直到杀败皇甫嵩以后才得到这个消息。
虽然他对掌管武威郡防务的张绣很有信心，猜测滇昌多半无法将媪围县拿下，但依旧不敢在关中多待。
为了管理好那十余万叛民，马应不得不对俘虏的近万大汉士卒进行收编。
好在和董卓一样，皇甫嵩麾下的这些士卒有不少都是凉州人士，以马应如今在凉州的威望，收编的话倒也能让不少人真心投靠。
不过这近万俘虏他并没有全部收编，剔除什长以上的军官之后，依旧只挑选了五千人，暂时称之为新营。
因为新任中高层军官都是马应亲自提拔，他对新营的掌控力度倒也不算太差。至于新营校尉，则由庞德兼领。
做完这一切后，他便将新营和那十余万叛民全部托付给庞德，自己则带着五千西凉虎骑先行一步。
在离开之时，他还将皇甫嵩以及剔除出来的军官全部带走。只要这些人不在，新营当不会出现什么变故，就算有人想要搅风搅雨，也没有那个威望。
可即使如此，他现在的行为依旧很冒险。
马应当然知道这一点，但为了早点回援媪围，只能冒点险。毕竟相比于这些俘虏和人口而言，明显河西的安危更加重要！
中平六年（189年）三月，先零羌攻打媪围城已经二十多天，可依旧没能将之拿下，不免有些心烦气躁。
“这守将张绣是何许人也，以前也未听说过他的大名，为何这般勇猛？”滇昌忍不住抱怨道。
也不怪他会这样，如果仅仅是没能将媪围城拿下也就罢了，毕竟攻城本来就不是一件容易的事。可是昨天晚上，居然被守将亲率一千人夜袭成功，致使不少营帐被踏平！
虽然折损的人数还在可接受范围内，不到一千，但对士气的打击却很大。再想将媪围城拿下，只会更加困难！
这时，一名做文士打扮的人上前一步，提醒道：“滇昌首领不要忘了我们最初定下的计策，拿下媪围只是其次，最重要的还是埋伏回援的马应。只要将马应和他麾下五千主力军击溃，河西必然大乱，到时候此地还不是首领的囊中之物？”
滇昌眯着眼睛问道：“你家将军真愿将河西让于我？河西现在可不是贫瘠之地，在马应的经营之下，已经初具繁华……”
那名文士笑着说道：“既已答应首领，我家将军自然不会反悔。况且，河西再好，又哪比得过马腾占据的陇西和汉阳？如果首领不信，我家将军愿意和首领你结为异姓兄弟，从此南北分治，共掌凉州！”
“哈哈哈，若文约真有此意，我愿和他结为异姓兄弟。不过马应能征善战，甚至还挫败了皇甫嵩大军，只凭我族中一万多战士，只怕难以将之击败。”对于虎骑营所展露出来的战斗力，滇昌很是忌惮，哪怕己方人马是他的两倍。
“放心，待我家将军击溃马腾之后，必然会助首领一臂之力。况且，媪围县被围攻，马应必然心急。急则容易出错，只要能够伏击得手，马应焉有不败之理？”
听他这么一分析，滇昌认同地点了点头。攻敌之必救，而后于险要之地埋伏，若这样都不能成功，自己这几十年的仗也就白打。
正当他信心满满之时，一名族人忽然冲了进来，慌张道：“首领，刚刚得到消息，马应已经返回凉州，并且……并且……”
“并且什么？”滇昌眉头微皱，有些不悦。以前这人还算机灵，为何今日连话都说不顺畅了？
那名族人眼泪“唰”的一下就流了出来，哭泣道：“并且……并且突袭北地郡，族中许多部落皆已被他踏平，留在部落中的老幼妇孺不是被杀就是被俘，粮草牲畜也尽皆被其所夺……”