为了宣传改革开放的力度，承包竞争大会举办的很有声势。台上坐着以县长为首的评委会，台下不仅有农机厂的职工，县直各单位也来了不少人。参加投标承包竞争的只有两个人，就是那个农民业务员和我。这个场面让我想起旧小说里描写的比武打擂；几个回合下来，一定是是攻擂的英雄豪杰大获全胜，但必须还要有些来路；然后便封个先锋元帅之类。
我登台宣读了承包方案后，又即兴讲了几句，我说：“我的方案上的利润指标是承包要求的最低线，但坦率的讲，方案上的这个指标我也很难完成。我更无法按要求交纳风险抵押金，按说是没有资格参加竞争承包的。我虽说当厂长，但工资比工人并不高，我没有地方去弄到这样一笔钱，现实是我也无法承担这样的风险。我当厂长是受命于党和国家，是农机厂工人对我的信任，我一直认为我的工作是光荣而神圣的。我知道自己肩上的担子很重，我一直在努力拼搏着，我对自己的工作已经尽了最大努力了。我没有让企业发生‘奇迹’，说明我的能力有限，对我来说承包和不成包没有什么区别。希望大家选出真正有本事的人来承包企业，率领农机厂走向辉煌！”最后的结果当然是显而易见了。承包投标结果宣布后，县长作了总结讲话。我只记得他讲了原厂长还是为了企业做过大量工作，功劳还是要肯定的，对原任厂长的今后工作也要做妥善安置。
刚散会，作为评委之一的经委党委书记气冲冲的找到我：“你这是闹得哪一出，本来我们几个评委还是倾向于你的。你这样一弄，让我们真的没法办了。你这个人还真呆，利润指标完成多少，以后还不知道是什么章程了，谁会来追究你啊！他能翻两番，你就翻三番。这倒好了，厂子包给人家了！”我只是笑着点点头。
这样作为原厂长的我成了一名‘下岗厂长’。但要比后来的下岗工人幸运多了，因为县领导指示过的要‘妥善安置’。不过我的安置工作也让领导们头痛，因为这种情况还是史无前例。我这个厂长不是自动辞职，也不是出问题被免职。领导找我征求安置意见，我说等审计完了，交接后我观察一下再说。
可是不久我发现，承包人不仅不懂企业管理，而且能力和素质很低。他一天到晚只会和工人们耍橫，不知道什么时候就骑着摩托，突然出现在车间里，然后就胡嚷乱骂一通，除了胆子大，真还看不出有什么长处。关键的是他不懂得只是来承包经营企业，但国营企业的性质是无法改变的。他原来在一家生产起重滑车的乡镇企业当业务员，挣了几个钱后想出来承包发大财。乡镇企业的经销政策是支付业务员高额提成，来用于请客送礼，支付对方的回扣。可现在是在国营企业了，又身为厂长，这样做就是违法了。他的一些做法受到了会计的抵制，要求罢免会计又办不到，于是每天和会计吵的不可开交。逼得会计没有办法了，只好背着账本跑到经委财务科办公。没有多长时间，工厂就陷入一片混乱。
当时承包人还让我担任副厂长，主管生产和技术工作。这时候不仅本厂的职工找我告状；连他带来的同伙，主管经营的副厂长也找到我，说要带领职工到县里要求罢免厂长。我一看情况不妙，赶紧找到经委领导要求调离工作。领导当时可能考虑我继续呆下去会影响改革成果，于是马上同意我到经委待命。
这时最先现实行承包的集体企业布鞋厂，没有半年的时间承包人就跑路了，工厂瘫痪，职工跑到县政府静坐。为了平息事态，经委开始组织工作组进厂，我这个‘下岗厂长’就成了组长的最佳人选。
工作组进厂后，在恢复生产的同时，也开始清理外欠款。因为工厂当时太需要钱了，工人发工资，购买原材料，处处离不开钱。我召开业务员会议，安排他们出去要账，可是没有成效，一分钱也没有要回来。我于是想出一个办法，让业务员马上出去讨债，并通知对方不给钱马上起诉。还把法院的一个熟人请过来咨询，摆出一副马上起诉的架势；这一招还真灵，每个业务员都能多少要回钱来。
主管销售的刘科长找到我说：“张厂长！真的准备起诉拖欠款的客户吗？”我答道：“长期拖欠不给钱的只好这样办，你有别的办法吗？”他听了神情有些紧张的对我说：“那我先交待一件事，我手里还有要回来的几百块钱货款没有上交，而且据我所知，其他业务员的手中也有。因为以上的承包人沈厂长取消我们的工资，改为基本定额加提成，但是我们连定额也完不成，从他来后就没有发过工资。没有工资家里老婆孩子也不能没饭吃啊！没有别的办法，只好挪用要回来的货款，我们这也是被逼出来的。”要知道在那个每月工资几十元的年代，几百块钱也是不小的数字。我略微沉思了一下，说：“那你们将手中的货款交上，我可以把工资给你们补上。”刘科长听了接着说：“我们所以这样做，还有一个原因就是原来承包的沈厂长卷走了厂里在沧海市新华商场近万块货款，我们比起他来就是小巫见大巫了。张厂长如果有胆量拿他开刀，兄弟我算是服你了。”我听后吃了一惊，说道：“可是财务显示那笔欠款还存在啊！欠条还在会计那里，你这么说有根据吗？”刘科长嘿嘿一笑说：“新华商场是咱们老业务户了，去一趟不就知道了吗！”当时这笔业务是沈厂长办理的，如果真像他说的那样，还是件大事，应该去弄清楚。再说，这样一笔欠款，也该去讨要了。我对刘科长说，明天咱俩就去要账。
当我和刘科长赶到沧海市，见了新华商场的王经理说明来意后，对方听了诧异的说：“咱们两家的帐不是早清了吗！你们不是把鞋拉回去了吗！”我把收货单递给他说：“可是我们厂没有见到鞋，收条还在这里，我们财务帐上也显示存在这笔款。”他看了说：“鞋是沈厂长放在我们这里代销，可是没几天他又来电话说要拉回去。”我说：“那好吧，你们把来提货人的手续给我们就可以了。”王经理说应该在仓库保管哪里，于是领我们去仓库。仓库保管是个五十多岁的老师傅，他知道情况后，急得的瞪大了眼睛，说话都不利索了。老保管告诉我们，来拉货的是个小伙子，送货也是他和沈厂长一起来的，他说收条在沈厂长手里，沈厂长去办别的事去了，先装完车后等沈厂长来办理手续。装完车后，沈厂长也没有来，等了一会，来人乘他没有注意就把车开走了。后来沈厂长也没来，当时以为都是公家的事，不会出什么差错，也没太在意，说着急的老爷子头上冒出汗来。王经理批评了他几句后对我说：“货肯定是你们的人拉回去了，我可以给你们出个证明，你们回去找他们。”我忙说：“这可不行，你们说的这两个人现在已经不在厂了，而且也不是本厂的正式职工。事情看来不是那么简单，是已经预谋好了，肯定没人承认。我看你们还是马上报案，解铃还须系铃人。”王经理听了说：“还需要搞这么复杂吗？”我答道“没有别的好办法，这么一大笔集体财产，可不能闹着玩。如果你们无法追回，那我们也只好到法院起诉你们了。”王经理听后气呼呼的说：“你们这就是不说理了，明明你们自己把货拉回去了，还回过头来告我们，是不是有些耍无赖了！”我笑了，答道：“对不起了，我们也是没有办法的办法，如果法院不受理或者我们败诉，那事情也算有个了结。”离开后，刘科长告诉我来拉货的是小李，沈厂长的亲戚，现在市政公司上班。又问我真的要打官司吗？我答道，看来要经过法院了，只有我们告他们，他们肯定去公安局报案，到时候就会水落石出了。你通知业务员马上出去清账，要不回来的全部起诉。
回来后刘科长和厂里业务员们把外欠款差不多都要回来了。我去经委汇报工作，提到只剩下一两家要不回来的欠款准备马上起诉。经委领导对我的做法大加赞赏，说干工作就要这样，不能婆婆妈妈的，要敢于大刀阔斧，动真格的，该起诉就起诉。我心里话，到时候恐怕你们就不是这个态度了。
于是我向新华商场提起诉讼。和我预料的一样；几天后王经理带着沧海市公安局的人过来了。老保管围着全厂辨认了一圈后，失望的找到我说，没有这个人。我告诉他们，没有找到我就断定是谁了，你们等一会，我派人去叫他。小李刚进门，老保管就上前一把抓住他，大声说，就是他！小李见到这个场面，一下子就吓傻了，马上和公安人员交待了整个过程。他说，他是按沈厂长的安排干的，鞋全部拉倒沈厂长家里了。市里来的人取完证后，便匆匆回去了。
我马上赶到经委向领导报告情况，主任听了先是吃了一惊，忙问我：“事情会有怎样结果呢？”其实我心里很清楚，沈厂长是县里某县长的亲戚，和领导们有着千丝万缕的关系，大家当然不希望事情闹大了。我于是说：“现在摆在我们面前有两条道，一是继续和新华商场打官司，这样沈厂长就可能会被抓起来。另一个就是我们撤诉，事情回来自己解决。”主任听了，连忙说：“撤诉，撤诉，张厂长你马上去办！”后来听说用鞋顶了沈厂长缴纳的承包风险金。
这样我在鞋厂维持了一年多时间，在我的建议下，县里让工艺美术厂兼并了鞋厂。工作组结束了历史使命，我又被临时安排在经委生产科。我这个人对于每天看报纸，喝茶水坐办公室还不太习惯。于是找到领导要求去企业，我又被临时安排在经委工业供销公司.（未完待续）