冬日里, 黛玉应了同门师姐的邀请，和迎春一起在官员的休沐日去赏雪。回来就去书房找林海, 重提起弟弟们会不会分薄了家产的问题。
林海不想午睡，正在添九九消寒图的消磨时光, 看黛玉出门的衣裳都未换，一脸认真地问三年前的问题，就放下画笔, 看着黛玉回答：“在爹爹的角度, 晏晏的每一个弟弟都是林家的，不存在分薄林家的事儿。就像一颗大树, 分出新枝, 种到它处，最后由一颗颗小树再长成大树。”
“爹爹，那为什么以前她们会那么说？”
林海看着快9岁的女儿，把嫡子和庶子的在男人和主母眼里区别，细细说给黛玉听。
“在父亲眼里, 他们都是一样的, 都是父系血脉的延续。可庶出的在主母的眼里, 就是别人的孩子。是要分走本该全归她自己儿子的父亲精力、全由自己儿子继承的家产, 甚少有女人会愿意的。”
“那，爹爹, 母亲为什么把春绣姑娘生的曼曼，记到她的名下？”
“晏晏啊，庶女和庶子不同。女儿养好了, 可成为联姻的好工具，为嫡子带来好处。记到了嫡母名下，由嫡母养大的庶女，身份就高了很多。在礼法上，这样的记名嫡女，身份仅次于继室的嫡女。养得贴心了，选个对嫡母、嫡子有益处的人家嫁过去，就能给嫡母、嫡子带来数不尽的好处。”
“爹爹，您会用我给太太的嫡子换好处吗？”黛玉揪着林海的衣襟，两眼满是恐惧。
林海把黛玉搂到怀里，轻拍着、安慰惊恐的小人。“爹爹怎么会舍得委屈晏晏。在礼法上，先是原配嫡出的子女，然后是继室所出的子女，再是记名的嫡子嫡女。庶出的，还有什么良家妾侍所出、婢生女所出、从良女所出，乃至外室子所出的排列。先生有讲过吗？”
“有。爹爹，可又要求将所有的孩子都视同己出，好矛盾啊。”
林海笑。“晏晏，这就是男人制定的礼教的矛盾处。一方面把孩子按生母的不同，分了诸多的等级。另一方面，男人又要妻子，把不同等级的孩子都一样看待。晏晏记得去首饰店买镯子吗？”
“记得啊。”
“出身就像材质不同的镯子，这个比喻不恰当。可本质是一样。要求把不同材质的镯子，卖一样的价格，还昧着良心说都是一样的镯子。理解吗？”林海觉得黛玉这么大了，该知道一些事情的本质。
“爹爹，这是骗人啊。怎么会一样？”
“是啊，女诫那些东西，就是男人写出来骗女人的。都是哄死人不偿命的玩意儿。”
“可爹爹？”黛玉被林海的话撞击得有些迷糊，“那为什么还要学三从四德女诫啊？”
“这女诫啊，好比下棋的规则。先把规则融会贯通，然后在规则内，动脑筋去赢。超出了规则，有两条路了。”
林海听了下来，喝口茶，吊出黛玉等答案的神色了，才接着说：“一个是彻底输掉棋局。”
“再一个呢？”
“改了规则，让世人接受。”
“改了规则，让世人接受？爹爹，那怎么能做到？谁能做到？皇后吗？”
林海笑，“规则不是一个人制定的，是上千年形成的。要改，也不是一个人的一生能做到的。皇后看起来在女人里的地位最高，她也要受到这些女诫类的约束。超出了，会被弹劾，还有废后的结局等着呢。”
黛玉陷入沉默。
林海悠悠然把消寒图添好颜色，招呼小厮进来，把画笔等收拾了。
“晏晏，赏雪玩的好吗？”
“还好吧？”
“还好，那就是有不顺意的了。晏晏说给爹爹听听？”
“爹爹，师姐她们都不喜欢庶出的孩子，为什么男人一定就要庶出的孩子呢？”
这尖锐的问题，呵呵，不好答。林海想想，才斟酌字眼说：“小孩子太容易夭折了。男人想多生几个，保证自己有传承香火。”
“爹爹，不是这样的。弟弟是因为那些人使坏才病的。爹爹如果不收那么多姬妾，娘亲就不会……弟弟就不会生病。”黛玉的话出口，立即白了脸，伸手捂嘴。看着林海，惶恐的眼泪滚滚下来，“爹爹，爹爹不要生气，晏晏不是要指责爹爹。”
“晏晏，你说的有点道理。爹爹不会怪你的。”林海赞许地点头，这孩子终于肯说出来、肯面对、压抑在心底的弟弟和娘亲死去的事了。
“爹爹，怎么是有点道理？”
“爹爹以前给你讲过猴群的故事，还记得吗？”
黛玉点头，眼泪就随着这点头，扑簌簌地又滚下了一串。
“猴群里，只有猴王才能留下后代。男人的本性，就是恨不能目之所及的土地上，全是他一个人的后代。所以他想多生一些。而女人，最佳的生育年龄也就是在18岁到30岁之间，生3个到4个罢了。再多，生的密集了，对身体就有害了。所以，男人和女人就出现了矛盾。这个世界是男人做主的世界，男人搞出三妻四妾的花样，想更多地留下后代，就有了女诫等，想让女人接受这样的观点，还要把嫡出和庶出的一样看待。而女人，前面说过了，本心并不认同这点的。还有一个，真的就是小孩子身体弱，一个受寒就容易夭折的。玉儿，理解吗？”林海放慢语速，缓缓地和黛玉讲。
“爹爹，我明白一些。爹爹想弟弟们都好好长大，所以现在不要那么多的姬妾了？”
当老子和小姑娘说这种事，唉！
“是的。所以，那四个歌姬，爹爹就一直没收。晏晏，爹爹只留了归荑一个人，是因为她不多事，没参与那些后院姬妾争斗。还有一个原因，就是爹爹的出身，职位，决定了爹爹不可能只有一个女人。就是莺歌，爹爹开始也是不想收的，春绣，更不想了。爹爹不想再出现以前的事儿。”
“晏晏明白。爹爹也是不想弟弟生病的。爹爹……”
林海看着欲言又止的黛玉，“有什么话，都尽管和爹爹说。”
“爹爹说是娘亲那样不让姬妾生好呢？还是太太这样让生了，然后，然后让弟弟吃苦头好？”
“你母亲不让姬妾生，是她做主母的权利。实行这权利的时候，必须要保证不被权利反噬。懂吗？”
黛玉点头。
“那太太让弟弟吃什么苦头了？” 林海警觉起来，尽量保持语气不变，诱导黛玉说话。
“爹爹，不要让暮哥儿和晨官儿在一起了。晨官儿欺负暮哥儿，他们的奶娘都不管，归荑姨娘都心疼得咬破嘴唇了。”黛玉的眼泪又下来了。
“晨官儿欺负暮哥儿？”晨官儿不到一岁半，暮哥多大？才过了周岁，还走不稳当，说话也少，常常一个字、一个字地往外冒。他能怎么欺负？
“是呀。晨官儿把暮哥儿推倒了，磕得头都响。太太不管，奶娘、丫鬟也都不管，放任暮哥儿一个人躺在那儿哭。晏晏去摸了，脑后磕了一个大包呢。”
怪不得归荑嘴唇破了，问她，还说在雪地里滑了一下，吓得咬破了嘴？当时林海就怀疑过，人受惊时候会张嘴，怎么会咬破嘴唇呢。原来是这样啊。
林海思忖，晨官儿还小，说大道理不懂，可奶娘不纠正，纪氏不管，以后会是什么性格？暮哥儿这么小就被欺负，长大以后，不是改了性子，将来兄弟间也不会如当初设想的那么亲密的。
“太太看到了，嗯？”
“是。太太看女儿去了，还说暮哥儿就是爱哭，一哭就哄不好。是女儿自己在门外，看到晨官儿推暮哥儿了。”
“晏晏，这事你当不知道，爹爹会处理好的。好不好？”
“好。爹爹，太太既然不喜欢暮哥儿，为什么还要把暮哥儿抱她那里，让归荑姨娘带，不好吗？”
“晏晏啊，你太太这人出身将门，和我们家的习惯不同。将门是儿子越多越好，养大了都是老爷子的得力帮手。而庶出的和嫡出的，从小养在一起，习惯了服从嫡出的指挥。”林海从俩儿子的小事儿，慢慢推演纪氏的娘家嫡、庶兄弟关系。
“爹爹，那就是说，暮哥儿一辈子要听晨官儿的了？”黛玉有些伤感，比起晨官儿，她现在更心疼受欺负的暮哥儿。
“太太应该是那么想的吧。”
“爹爹，不要。暮哥儿也是我弟弟，他们都一样的。”黛玉隐隐地在心里有个模糊的想法，她抓不住。
“怎么可能一样呢。晨官儿和旻官儿的母亲是继室，是妻。而归荑是家生子的奴才啊。”
“不是的，爹爹。他们都是晏晏的弟弟，在女儿眼里是一样的。”
“看，晏晏，说到这里，我们就又回到先前说的父系血缘的认定。从父亲来说，所有的儿女都是自己血脉延续，是一样的。可实际呢——夫妻成婚，是各自带着自己的人脉，有相应的聘礼嫁妆，虽说有门当户对才论亲的说法，基本是平衡的关系。而继室呢，则往往低娶很多，更多的时候，还会有利益的交换。至于妾侍，本来就是服侍人的，连身家性命都不属于自己，哪里有和做正室一般的地位。她们的差异，直接就反映在所生的儿女身上。晏晏明白吗？”
“爹爹，您娶太太是为了交换什么？”黛玉一句话把林海问住了。
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