贾赦兴高采烈地回到荣禧堂, 让人把贾琮带过来，五六岁玉娃娃一般的儿子, 怎么看怎么心生欢喜。
“琮儿啊，为父今天给你抢了一门好婚事, 定了个好媳妇，以后你要好好读书，要争气一点儿。”
贾琮尚小, 哪里明白什么是媳妇, 看父亲的样子，知道父亲给自己抢了好东西。规规矩矩地给贾赦行礼, 表示对父亲的感谢, “谢谢父亲，儿子一定好好读书，给父亲争气。”
“是给你自己争气。今天的大字写完了没有？功课呢？”
“写完了。所有的功课，昭大表哥都看过了。”张昭住在贾赦府上，贾琮的启蒙就交给他这个状元了。
贾赦满意, 看看时辰尚早, 就带贾琮去练武场。林海文武双修, 自家儿子也得练身好武功啊。
与此同时, 远在江南的贾琏，接到父亲贾赦的信。贾琏捧信看一遍再看一遍, 边看边感叹，这才几年的光景啊，林姑父从只有一个娇弱的小女儿, 变成有五个孩子了，其中还有三个是儿子哎。
林姑父也太能干了！二年生三子一女。
可这儿，父亲也要自己学！天，这怎么学得来啊，啊，啊！
贾琏眼睛一转，把贾赦的信，拿去给凤姐儿看。凤姐正趁着女儿睡觉，带着平儿和丰儿给女儿做衣裳，因是跟来的人少，很多事儿都要自己动手，饶是如此，看张家大表嫂、二表嫂跟前的那几个人，凤姐儿都有一种自己太奢侈的感觉。
“二爷，”凤姐见贾琏拿着信进来，估摸是老爷又写了信来。这父子俩，原在荣国府的时候，一个月、二个月地不见面，也都是常事儿，这离京八千里了，却每个月都通信、送东西。那大老爷贾赦真是矫情的人，凤姐心里不屑，嘴里是惊喜地问：“是父亲写信来了。”
“是，你看看。”贾琏把信递给了凤姐。
贾琏在张家被二舅舅和二个表哥管着，是日日苦读，早晚跟着张家男儿打熬身体。就是她，每天也跟着二个表嫂识了字、读了不少书。凤姐觉得除了日子艰苦一点儿，也没什么不好。
凤姐把信看完，又看了一遍，眯着眼，笑看贾琏。
“二爷，我可没有林姑父的本事，二年生三儿一女啊。莫非是二爷想有？”当姑奶奶看不明白你小子的花花肠子。
“我哪里敢有啊。”贾琏看凤姐的神情，后知后觉地想起这儿是在张家，不是荣国府了。张家的三十无子才允纳妾，坑。可父亲和林姑父安排自己在这里学五年，贾琏又无处可以抱怨，也不敢抱怨。
幸好凤姐还算是体谅他，打了个擦边球，把平儿开脸做了通房。为这事儿，二舅舅整整给他加了一个月的功课。
“没有最好了。”凤姐摸着自己的肚子说：“二爷，我这晚了半个月了，怕是又有了呢。”
贾琏一听，差点蹦起来，“一定是了。我打发人去请郎中。”
…… ……
京城下了第一场雪的时候，林之孝打发人到兵部，说张家三房的张旵到了京城的荣国府，同来的还有大房张昭的妻子、带了长女、次子；二房张旭的妻子、带了一儿一女，还把贾琏的信，带了过来。
贾赦得了府里报信，外甥儿到京了，让来人去翰林院知会张昭、张旭，他自己看了贾琏的信，美的胡子直颤，立即过礼部，去找才接任尚书的林海。
“林尚书，今晚请您喝酒。”贾赦抑制不住满心要溢出的笑意，装模作样。
林海笑，“贾侯爷请酒，一定得喝。”
“恩侯，有什么喜事儿啦？”林海接过林谨端来的茶盏，捧给贾赦。
贾赦对林海当了尚书，还这样恭敬地待自己，很满意地接过茶盏。林海明了贾赦的这些个小心思，端个茶而已，哂笑一下，自己也喝茶。
“瑛儿女婿到京了。这是喜事儿不？”
“恭喜啊。你家姑爷到了，你不是该请姑爷喝酒吗？”
“嘁。你只说去不去？”
“去。不就是炫耀你家姑爷是举人吗？我家姑爷虽小，也开始读《诗经》了呢。”
贾赦这回可是更开心了，读《诗经》的是他儿子。
“琏儿媳妇又有了。”贾赦把信掏给林海，高兴地两手直搓，“这回儿，一定是孙子。”
林海拿起信看完，笑着恭喜贾赦。
“恩侯，你这是双喜临门啊。”
“同喜，同喜。”
“琏儿这字，进步可大啊。”
“是。都是你和二舅兄教导的好。”贾赦对林海从心里往外，只有感谢。
“哪里，哪里。我才教他几天啊。是琏儿有张家的灵性，有恩侯的韧劲啊。”
这话贾赦爱听也认同，他贾家在读书方面，跟在张家后面拍马也追不上。
“那也是有妹婿这个伯乐发掘了他，不然他就是荣国府给老二一家跑腿的。”
郎舅二人把对方都捧了个高兴。
“如海啊，那我就打发人去你府上接闺女了，把你大闺女也带去？”
“别。可别。你知道我家那俩小子，到点找不到晏晏，哭的屋顶能掀翻了。”
贾赦撇嘴，照例给林海一句，“就没见过你这样惯孩子的。”说完了，站起身来，又叮嘱林海，“我先回去了，你早点到。”
“好，好，一定。”林海把贾赦送到礼部门口。
礼部的人都知道这郎舅关系好，贾赦时不时过来串门，有时候会盘桓半天，有时候喝杯茶就走。
贾赦这人，不仅常来礼部串门，还吏部侍郎程荫那儿串门。对此，满朝的清流、勋贵，都只能对贾赦竖起大拇指，吐一个字：“服。”
林海不提，和谁都温温和和的。但这温和的后面，是拒人千里之外的疏远。而程荫呢，干脆是冷脸，对谁都不搭理。这俩人，是满朝公认的不好交往的，还都把贾赦奉为座上宾。不知道有多少羡慕嫉妒恨的目光，是常扎在贾侯爷离开礼部、吏部的后背上。估计背地里扎贾赦小人的，绝对也不会少。
林海这里应了贾赦，就打发长随回府报信，晚上去荣国府喝酒。
林海很快把手头的事情料理清楚了。最近在礼部的事情不多，还都是做过了的。尤其是杨维纲接了他右侍郎的位置，虽然缺了一个侍郎，二人一起搭档做了二年多了，既往这些活，也都是他俩干的，没觉出有什么不顺的。
看看天色差不多了，林海过去杨维纲那里说了一声，倒把杨维纲感动得够呛，林海做了尚书、入了阁，对他——仍还是原来做侍郎时候的态度。
朝事顺遂，家事林海也很惬意。他得以光明正大地、在多数的日子，都歇息在归荑院子里，身心都觉得熨贴极了。
纪氏出了月子，把曼姐也抱去了上房。因赵老先生说纪氏生育的有些密了，身体有损，得要好好养养。纪氏既不想喝避子汤，也不想怀了以后再喝落子汤。就把旻官儿和曼姐儿放在她东屋的外间大炕上。晨官儿和暮哥儿仍在西屋。至于林海，纪氏安排他到莺歌和归荑两处安歇。
纪氏为此还特意和林海说：“夫君，虽说春绣选了避子汤，可妾身估摸春绣的身子，是和别人不大一样的。万一又像生子方子一样，对她不好使呢。夫君还是不要过去了。”
林海能说什么，内宅的事情，本就是主母说了算的。纪氏把事情说的光明正大，他对春绣本来就不是什么感情深厚的，况且在女儿记名这事儿上，春绣什么都想贪到的秉性，让他有点反感。尤其是管家和他说起过，春绣娘在针线房和人聊天，提起二姑娘的时候，偶尔还会说“我外孙女儿”，甚至还会说“等我囡囡生了外孙子”等等，更让林海觉得，春绣那里晾晾也好。
林海吩咐林诚让管事的提点一下春绣娘，再这么胡说八道的，就送他们家回苏州，春绣娘才消停了。
这些事儿，林海都吩咐管家不要对纪氏说，他早发现纪氏对春绣的反感，算了，都给他生了女儿了，如果能消停些，养着春绣不算什么。就是春绣一家，林海和林诚、林谦核计后，准备找个时机，把他家送去京城的庄子里，好好养着吧。
为此，林海还和贾赦念叨过。“真让我二闺女，有这样做奴才的外家，以后可怎么得了。琮哥也不会认啊。”
贾赦听了林海的话，翻了白眼给他，好好地笑话他一场。“没听说谁家庶子、庶女，认奴才外家，亏你是礼部的尚书呢。要认外家，也是贾家、是纪家。”
林海认真地和贾赦讨论，“恩侯，这家生子做妾，就容易出现想给庶子、庶女做外家的。唉。你别说我是礼部尚书的话。天家是臣民典范吧？庶出的皇子、公主，是不是都分别认自己的外家。别说什么妃嫔不妃嫔的，实际都是妾，不也认妾侍做亲戚了。”
“别提皇家，哪里是典范。天下最不规矩的就是那儿了。你见过谁家嫡长子不承继家业的？那还不得被御史喷翻，被扭送官府惩治啊。唯独咱们这天家，哈哈，哈哈……”
贾赦说到后来，笑里满是苍凉、悲戚，倒弄得林海后悔和他说这些了。
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