过了几日, 钱月默在宫中摆宴席。赵宗宁进宫赴宴，赵叔安也一同来了, 除她们外，几位娘子在京中都有些姐姐妹妹, 都请到了宫中。
近乎于冷宫的后宫难得这样热闹，赵琮还特地叫染陶去帮忙，并允许她们在后苑中摆宴，这也是给了大面子。那位生病的田娘子身子还未好，并未出席，但帖子是早就发出去的，她家的姐妹也都来了。
一群女娘聚在后苑中, 临着几棵丹桂而坐, 桂花香沁人心脾，秋日的天高气也爽，人人都在笑。都是差不多的年纪，难得一聚, 即便不熟, 也很快熟起来。
其中，赵宗宁与赵叔安身份最高，其余人自然不停与她俩说话。宝宁公主是名人，大家也知道她的性子骄纵，主动聊了几句，她不搭理，她们转而与赵叔安说话。赵叔安性子柔顺, 被她们包围其中，温柔地应对。
赵宗宁这些日子很烦恼，今日进宫也是因赵世?亲自到她府上去说，否则她断不会来的。往年这个时候，她早与赵叔安一同去洛阳玩耍，今年却也没劲头。她见赵叔安有人陪，嫌这儿吵闹，转身带着澈夏朝不远处的小亭子走去。
亭外也有桂花树，她靠在美人靠上，望着亭外的湖面发呆。
澈夏递给她一个木制小碗：“公主，喂鱼吧？”
赵宗宁懒懒提不上劲，到底接到手中，闲闲地偶尔洒一些。澈夏逗她说话，一会儿问她要不要桂花枝，一会儿又问她凉不凉，一会儿又指着亭中的盆栽菊花叫她看。赵宗宁不满道：“什么都不看。”
“公主……”
“心烦得很，让我静会儿。”赵宗宁说完，泄愤似的抓起一把鱼食撒到水面，锦鲤们纷纷凑上来抢食，她又要抓第二把。
身后传来一道声音：“公主，您喂太多了。”
赵宗宁回头，钱月默站在亭边，身边也没宫女跟着。
似是为了应景，钱月默，向来素净的人，今日居然穿了鹅黄色的褙子与丹桂色的八幅裙子。褙子的袖口与领口都零散绣着丹桂花，与裙子交相辉映，十分精致。就连腰间的荷包，她也难得戴了两只，也是这样热闹的配色。
赵宗宁视线再往上移，淑妃还梳了高髻，发间插有好几只金簪与步摇，流苏上镶着红宝石，贴至她的耳垂，不时闪光。
“淑妃娘子今日打扮得好生漂亮，往常总见你穿素色，你很合适这样的热闹颜色。”赵宗宁赞了一句。
钱月默双手交握，愣了愣，翘起嘴角笑，走上前，说道：“公主心情不好？”
她们俩这几个月来亲近了许多，赵宗宁未嫌她多管闲事，又转回头继续看湖中的锦鲤。她的下巴也搁在栏杆上，烦闷道：“也没什么值得高兴的。”
澈夏见钱月默没带宫女，想了想，轻声报备了下，也抬脚走出亭子。
亭中就剩她们俩。
钱月默站在赵宗宁身后，看着赵宗宁的背影，想到陛下的那些话，心中难受极了。但是，陛下说得对，那位孙郎君的确最适合公主。孙郎君会逗公主笑，也听公主的话。
她心中再难受，又能如何？
她的这份心情本就是见不得光的，她更不能自私。
她在宫中好歹有人陪伴，公主怎能一辈子孤苦伶仃？
公主要成亲，她心中是难受。但若公主孤苦一辈子，她更难受。
她轻声坐到赵宗宁身畔，柔声道：“公主若是有烦恼，可否跟我说说？”
赵宗宁再回头看她一眼，钱月默的脸恰好被秋日柔和的光线包围，她又穿着鹅黄色这样温暖的颜色，很能抚慰人心。成亲，人生大事，她本就无人可说。她的娘早已过世。她是公主，真正的闺中密友却仅有赵叔安一人。
但赵叔安是她侄女，赵叔安的性子更是娇弱，这样的事情与她说，赵叔安只会比她还不知该如何是好。
她不由开口道：“哥哥替我瞧中了一个驸马。”
“公主不喜欢他？”
赵宗宁继续看着亭外，眯眼道：“他挺好的，长得俊，是我见过最俊的。除哥哥跟小十一以外。对我也好，听我的话，会逗我笑，君子六艺除了射、御，因身子的缘故无法习得之外，样样精通。是位真正的君子。仔细说来，真的样样好，我似乎应该喜欢她？可是，什么才是喜欢？”
哥哥告诉过她什么是喜欢，但她还是不明白。
钱月默的双手搅在一处，她知道什么是喜欢啊。
只是喜欢这样的情感，无法领悟，才是幸运。
但凡喜欢，总是令人忧令人悲的。
陛下与十一郎君那样好，也有过争吵时，更有过伤心时，更别提她这样的。她觉得陛下的抉择十分正确，人生在世，何必要样样都悟到？知道得越少，才越不会遇着悲伤与痛苦。
钱月默想罢，露出一丝浅笑，也不知是苦笑还是想开后的笑。
她再柔声道：“我的大嫂，邓大人家的大娘子，公主应该也是认得的。”
赵宗宁点头：“认得，东京城中出了名的大美人儿。”
钱月默笑：“是啊，出了名的大美人。我哥哥虽是宰相之子，娶她时，却也仅是个七品小官。当时有郡王府的郎君也上门求娶，更不提其他功勋之后，她却——”
赵宗宁不屑道：“郡王府？功勋之后？在大宋，这些人家的郎君，哪里比得过宰相之子。”
钱月默不防她说得这样直，也看得这样透，当真是直来直往。但钱月默依然是柔声道：“他们家世比我哥哥好，长得也比我哥哥俊俏，大嫂却还时应下了我的大哥。后来，大嫂告诉我，嫁人，只嫁真正疼惜自己的。被喜爱，比去喜爱，快乐了太多太多。”
赵宗宁再回头瞄她，眯了眯眼：“那淑妃娘子呢？可曾快乐？”
钱月默一噎，却也实话实说：“陛下待我很好，我很快乐。”虽说此好非彼好。
赵宗宁笑了笑，没再说话。
两人静坐了许久，直到飘书来叫她：“娘子，她们都在寻您呢。”
钱月默才依依不舍起身，看向赵宗宁，欲言又止了会儿，到底只道：“公主，我过去了，你若是不愿下去，我让她们给你送些吃食来。”
赵宗宁摇头：“你去吧，我不想吃。”
“好。”钱月默也实在不知该如何再劝，她与赵宗宁，本就是很一般的关系。
她说的话，公主从来都是听不到心中，也不在意的。
她自嘲地扯了扯嘴角，往外走去，走过赵宗宁时，赵宗宁背对着她，忽然道：“谢谢你。”
“……不。”
“我想你说得是对的。”
“公主——”
“娘子去吧。”赵宗宁伸出手，背对她挥了挥，趴在栏杆上继续看湖面。
钱月默本想再回身看她一眼，终究是忍住，走出了亭子。
当天的花宴吃到很晚，大家都玩得很尽兴，只除了一直坐在亭中的宝宁公主。
染陶将这事儿告诉赵琮，赵琮担忧她，却又走不开，叫赵世?去接她回福宁殿。
赵世?知道要避嫌，特地等各家的小娘子与妃嫔们都走了，才往后苑来。
后苑中就剩负责此事的钱月默还在看着收拾东西，见他过来，知道是为赵宗宁而来，她立即道：“郎君来了啊。”
“她呢？”
钱月默指了指亭子：“公主在那处。”
赵世?点头，转身要往亭子走。
钱月默在他身后踟蹰开口：“我知道陛下要将孙郎君给公主做驸马的事儿，之前揽事，劝了公主几句。”
赵世?惊讶回身看她，下意识地说：“淑妃也舍得？”
“……”钱月默面上迅速涨得通红。
这话说得好蹊跷！赵世?是知道什么？！
赵世?惊觉自己说错了话，不怪他，只是钱月默的奉献精神也太过了。他看着钱月默涨得通红的脸，忽然也有些理解钱月默。每个人的身份与性子都不同，做出来的事儿也不同。如同他知道钱月默永无可能一样，钱月默作为宫妃，又何尝不知道？
不如把这份感情好好珍藏在心底，谁又能说这不是一份很珍贵的心悦？
话虽如此，赵世?却做不到。
但不妨碍他佩服，他朝钱月默点点头，还宽慰地对她笑了笑，才转身往亭子走去。
回来找东西的戚娘子瞧见这一幕，气得脸也红了，东西也不再找，带着宫女就走。
路上，她愤愤道：“这两人竟是越来越不知遮掩！”
宫女附和：“可不是！您瞧钱淑妃那脸红的！”
戚娘子气得眼圈都红了：“这种事儿，若叫陛下知道，得有多伤心？”她交代道，“你可不许说漏了嘴！”
宫女仔细想了一番，自己似乎从未说漏嘴，她立即应下：“娘子您放心吧！”
“真是不要脸！”戚娘子再骂一句，匆匆回嫣明阁。
当晚，赵宗宁在福宁殿用晚膳时，忽然说道：“哥哥，我想好了，就让孙竹蕴做我的驸马吧！”
刚要喝汤的赵琮立即抬头，诧异道：“为何突然做了这个决定？”
“不是突然哪，我这几天一直在想这事儿。我觉着，孙竹蕴很合适我！”赵宗宁说得很笃定。
赵琮仔细观察她的表情，见她的笃定不作假，也露出一丝高兴的笑容：“好。”
赵宗宁身上的重担似乎一下子就散了，她夸张地呼出一口气，再撒娇道：“好饿哦。”
赵琮亲手给她盛了碗汤，叫她喝，并不时轻声叮嘱她。
赵世?面带笑意地看着兄妹俩，心中也很平静。他为钱月默可惜，也不过可惜那么一会儿，只要赵琮高兴，谁难过，都与他无关。
赵宗宁的终身大事定下来，赵琮总算能放下一些心。
虽说几乎已定了下来，赵琮却未立即赐婚。
他知道妹妹的性子，准备再留一个月的时间给她考虑。但他嘴上没说。恰好近期又是秋闱、中秋，还有他的生辰，也不适合说这样的事。
赵宗宁是他唯一的妹妹，即便赐婚，他也要办得风光、热闹。
待进九月，女真那处应当也有消息要传来，到时赐婚，人人还得赞一句是公主带来的福气。
赵琮心中都打算好了，用完膳，他留赵宗宁住宫中。
赵宗宁摇头：“没地方住，别叫她们再收拾屋子给我了，我回去了。”
“你可以住钱淑妃那处，你往常也住过的。”
赵宗宁却坚持要回去，赵琮也不多问，派人送她回公主府。
她走后，赵琮回到榻上靠坐，叹气说道：“不知不觉，妹妹也要嫁人了。”
赵世?往他靠了靠，将他揽到怀中：“她有公主府，有陛下，也有我，即便嫁人，也没人能欺她。”
“朕知道，只是——唉。”
女孩子成亲前后总有变化，决定是自己下的，赵琮此时却也有些彷徨，并不知自己做的决定到底对不对。只是他想到，自己这病秧子的模样，万一真早死，赵世?是男子，且还有自己的娘。妹妹却只有一人，又有谁能给她依靠？
他想，他这样做是对的。
即便孙竹蕴不一定能活得久，但作为教会妹妹去喜欢的人，他很合适。
“公主她都会明白的，陛下放心吧。”赵世?劝他。
“嗯。”赵琮点头，闭上眼睛，躺在赵世?的怀中，没一会儿便睡了过去。
这些日子格外忙碌，耶律钦不时有信传来，京中秋闱的事格外多，中秋与生辰，也总有人拿事来问他。赵世?实际已帮了他许多，但有些事总要皇帝盖章敲定。
赵世?也知道他忙碌，他看灯下赵琮的睡颜，不由便低头在赵琮的眉心印了个吻。
每当这个时候，他便会幻想两人隐于山林的生活。
幻想痛快了，他笑了笑，轻手轻脚将赵琮抱起来，送到床上，扯了幔帐，他翻身抱着赵琮，一同沉入梦乡。