假期再美好也总有结束的时间, 圣诞假期一结束亨利先生就带着卡尔等人回到了美国。杰克看着本来拥挤的家中一下子变回冷冷清清坐在客厅中有些愣神，他握住卡尔留下的圣诞礼物——一套手工绘图马克杯——突然从心底升起后悔的感觉, 他活到现在追求的就是一个相爱至深彼此理解的人，卡尔已经站在他眼前了, 他为什么面对最后一步的时候会为了名望犹豫退后了？
“勃文先生，如果我说自己后悔了，现在去追卡尔，跟着他回美国，你觉得怎么样？”卡尔看着收拾房间的勃文先生突然询问了一句。
勃文先生露出温和的笑容，他看着杰克突然蒙上迷惑的眼睛询问他：“卡尔先生现在已经是美国出名的投资人了，各行各业都有他的身影。既然相爱, 你放弃一切跟他回去没有什么不对。但是想想你当初为什么离开他呢？你是为了什么踏上异乡忍受孤独和辛苦, 一步一步努力的？”
“……为了能够站在他身边光明正大的被人介绍，我不想做他背后被隐藏起来的污点。”杰克剔透的蓝眼睛重新焕发出光辉，他一下从座位上跳了起来冲向画室：“我已经浪费时间胡思乱想了，还有半年时间我得抓紧时间才行, 最起码要‘小有名气’才能离开！”
勃文先生看着杰克恢复生命力的样子笑了笑没插嘴, 不管是因为什么走到这一步，杰克其实早就没有退路了——对于身份、地位、血统、学识全部都出类拔萃的爱人，杰克如果不能做一只雄鹰在卡尔身边飞翔，他就注定只能做一只笼中的金丝雀被人玩赏。
笼子再昂贵豪华，住在里面的人也都不过是玩物。杰克如果不想沦落到这个境地，就只能在回到卡尔身边之前让自己大放异彩。等回站在美国的土地上，哪怕杰克的天赋再惊人, 只要背上了“卡尔·霍利的情人”这样的标签，他得来的名声都只能打上疑问号，长久下去，就连杰克自己都不能分清楚让他出名的到底是自己的能力还是卡尔的金钱了吧？
杰克面前看似有许多路可以走，但是不会粉身碎骨的从来都只有卡尔为他从一开始就选择的那一条。杰克从来都没有选择的机会，他只能一条路走到黑。
勃文先生想着眼神中透出同情的神色，恐怕杰克少爷自己也非常清楚这一点，否则在同学们的期末作业都在柏林境内采风的时候，他也不会请了一个多月的假期单身一人跑到英国伦敦去。
想到这些，勃文先生叹了口气，他觉得卡尔和杰克都是两个傻孩子，一个为了能够不论在什么情况下都有能力保护爱人，而像一匹贪婪的野兽一样在商场厮杀；另一个毫不在意自己的身体健康，每天拼斗在艺术之路上。
卡尔知道杰克是个有天赋并且努力的人，但是他没想到杰克竟然把最后一个学期的时间利用的这么彻底——杰克竟然申请了自修就跑到世界不知道哪个角落源源不断的把自己画好的油画送回学校让米尔德先生帮助他代卖！
如果不是勃文先生一直跟在杰克身边照顾他，卡尔几乎觉得杰克这是厌倦了他，偷偷跑掉了！看着从世界各地寄回来的明信片，卡尔觉得自己每天的火气都在上升。可是脚长在杰克腿上，每当卡尔的信件到达杰克手上的时候，杰克都已经离开原来所在的地方了。
眼看着时间一点一滴推向了六月，卡尔却突然失去了杰克的踪迹。卡尔做梦都没有想到为了一副惊世的作品，杰克违背了与他的约定，跑到萨拉热窝参加举国欢腾的“维多万节”去了——事实上杰克完全不明白“巴尔干”不是一个国家，而是一片土地的总称！
卡尔找了一个转角，在人多又不会非常拥挤的位置放好自己的画架。附近的居民们体贴的为杰克空出一小块地方然后继续享受着自己节日的欢乐，他们尽情的欢唱歌舞。不远处一辆敞篷汽车缓缓驶来，杰克听到发动机的声音奇怪的抬起头。除了他自己，一个早晨杰克都没有在街道上看见一辆汽车了，杰克甚至认为按照当地风俗这一天是不能开车出门的。
缓慢驶来的汽车附近围着一群警察，他们成功的破坏了居民们庆祝节日的气氛，杰克遗憾的叹了口气，他本以为今天能能够找到他一直追寻的毕业作品，看来今天将会毫无收获了。
“嘭！嘭！”两声枪响钻进杰克的耳朵，一个站在人群中的少年瞬间带着惊慌的表情转过身从杰克身边冲了过去，几名警察越过杰克身边追向少年的时候，还粗鲁的把杰克撞倒在地。杰克这时候脑海中仍旧不间断的回放着汽车中的一对夫妇面临死亡时候的面部表情——惊恐和空洞。
杰克觉得自己的手指都颤抖了起来，他知道，自己需要的那幅画在这种场合之下出现了！
“杰克少爷，我们回去旅店吧。”勃文先生拉着看起来仍旧在沉思中的杰克消失在了街头。回到旅店的第一时间杰克就扔下了一句：“别打扰我，画完就走！”
勃文先生本来也没有把“停留作画”这件事情看得很重，可是事情很快出就超出了他和杰克的预计——杰克往常十天半个月就能画完的油画，这一次似乎怎样都不满意而不断重新修改，而勃文先生以为是个普通官员被杀的事情竟然是奥匈帝国的皇太子夫妇！
塞尔维亚被奥匈帝国和德国士兵围得水泄不通，整个欧洲报纸第二天的头条新闻都是奥匈帝国皇太子夫妇被刺后不治身亡！勃文先生这时就是想要带着杰克走也走不了了，他只能每天出去打听消息，并且告诉杰克待在旅店中不要出门。
勃文先生有一套完整的德国身份证明，身为奥匈帝国同盟国的德国公民，勃文先生确实更适合出门打听消息，再不济，他的生命安全还是有保障的。
可是每天接到的都是坏消息，就连信件都不能再送出去了。在勃文先生的焦虑中，杰克完成了他真正意义上的第一幅惊世之作《暗杀》。看着杰克收拾好自己的画具，勃文先生终于坐不住了，他当天就拎起早就收拾好的行李带着杰克冲进德国军队，向他们提出“回国”的要求。
德国的军官们非常乐意帮助自己的同胞——勃文先生和杰克的德语都是非常标准的柏林腔调——这与德国军队发起战争正义与否无关。
但是面对勃文先生“立刻”回国的要求，军官们却无能为力，军人的天职是服从命令，此时，他们正在原地待命随时准备接受上级的指示开始进攻，这个时候护送任何人“撤退”的消息都不能发生。
但是勃文先生和杰克得到了良好的照顾，他们被安排在军营的客房之中。不论在什么时候热情开朗又懂眼色的人总是讨人喜欢的，勃文先生和杰克在军队中得到的照顾不坏。终于在比利时也陷落的六周后，东线作战不力的事实让此地的德军被调往德国东部与俄国人作战——杰克和勃文先生终于被被好心的同乡们一起打包带走了，军官们决定顺护送他们两人回国。
杰克和勃文先生并没有四下逃窜，战乱之中，跟着军队走是最正确的决定，至少这一路上他们都没有遇见强制征兵的事情。跟着军队快速行驶了十天之后，杰克和勃文先生终于被放回了家中，看着柏林熟悉的街道，他们两人只能苦笑，这个时候到底怎么才能离开德国？
想要离开德国一点都不难！
杰克的身份可是地地道道的美国人，何况已经承认了杰克是自己家人的亨利先生近期正与德国有着一笔惊人的交易——奥匈帝国皇太子夫妇遇刺只是一个借口，整个欧洲早就开始酝酿一场大战了！早在一年之前，英国海军与德国海军的军备竞赛就已经打响了，亨利先生的钢铁厂正是与德国合作，用于建造战舰的。
更何况虽然英国与德国宣战了，可是美国目前却根本没有参与到这一场战争中来，亨利先生只要在交货的时候暗示一下自己小儿子正在德国，而他又很不放心，杰克想要回国根本不是问题。
因此，当杰克和勃文先生整理好了行李坐在返回到美国的游轮上的时候，还有点不能相信自己的好运气。
他们竟然就这么躲开了战场了？
勃文先生看着身无长物的杰克突然想起一个问题：“杰克少爷，你之前画的那些画呢？”
杰克捏了一下自己的鼻梁之后笑了起来：“我把它们放在房子里面了，房门钥匙夹在辞别的信封中一起让人送给诺尔德老师了，我希望他能帮我把这几幅画卖个好价钱。”
杰克不知道自己的老师不仅仅把这几幅画卖了一个惊人的好成绩，他更是让杰克瞬间名扬全球——奥匈帝国皇太子被刺当场没有留下一幅照片，杰克却成功的再现了当时皇太子夫妇的震惊、警察们的惊慌和行刺者的喜悦和紧张的情绪。这么几个人的形象出现在一片祥和喜悦的庆祝人群之中无比突兀，卡尔在诺尔德老师的影响之下始终颜色表达情绪的特点更是被放大了。
这幅《暗杀》在杰克登上邮轮的第二天就出现在全欧洲的报纸头条——一画成名不过如此。等到杰克下船，他的画已经被炒到了一个令人震惊数字。紧接着杰克同时寄售的另外几幅作品也以不同内容被天价卖出。
杰克的运气好得令人不敢置信。
卡尔收集了这几天的《纽约时报》，每天早餐十分读报纸的时间，成了他最生气的时候。卡尔一点都没考虑过杰克竟然非但没有遵守和他“六月之前回来美国”的约定，还跑了最危险的巴尔干地区画画！杰克竟然还目睹了整个暗杀事件！
这个混蛋！卡尔咬牙切齿的在心里发誓，等杰克出现在他面前的时候，他一定要做到杰克下不来床！让他以后再到处乱跑，杰克很怕他不提前三十年得心脏病吗？！
卡尔骂完，心中立刻升起一阵后怕的情绪，这几天杰克总能在报纸上占据一席之地。哪怕没有陪着杰克经历一切，只要看着被刊登出来的画作，卡尔就觉得自己背后冷汗直流——那些在战壕里面被炸成碎块的战士和空洞的眼睛，简直描绘出来一幅地狱的图景——他一直用心保护的男孩竟然就是冒着这么大的危险赶回他身边的吗？
“上帝，千万不要让杰克受伤，这是我第二次虔诚的对你祈祷，上一次你做到了，我希望这一次我们也能合作愉快。”卡尔闭着眼睛喃喃自语，然后跺着僵硬的脚趾走到沙发上，坐了进去。
一九一四年注定是不平静的一年，比起远在欧洲的战场，卡尔觉得最不可思议的竟然是美国在四月就对墨西哥用兵了！当然更让卡尔觉得丢人的是，他觉得按照目前的局势来看，这次用兵注定是要失败的。
墨西哥的政权一直被美国控制在手心里面，虽然墨西哥因此出现了一批富人，可是悲剧的是，墨西哥内部的贫富差距被极大的拉开了，甚至几乎全部的农民连土地都没有——没有钱也许可以忍耐，但当生命都受到威胁的时候，谁都不会再让步了。
光脚的不怕穿鞋的，墨西哥工农武装起义和美国派过去的军队面对的就是这样的对峙，美国士兵们的失败几乎是毫无疑问的，失败成了时间问题。可是卡尔等不起，他紧邻着墨西哥的那片农田和牧场很可能今年的收成要被糟蹋了——雇工都是墨西哥人。卡尔不得不阴暗的诅咒，失败快一点降临，至少这样不会耽误他的生意。
幸好在卡尔几乎要为了土地上的收益破口大骂的时候杰克回来了。
杰克走出邮轮的时候在港口就爆发了一阵热烈的议论，许多人都知道那位刚刚扬名世界的著名画家乘坐着这艘邮轮回来了，可是杰克的长相却没有人知道，记者们看谁像是“名画家”就去围堵谁。
那些穿着怪异、举止不羁的对象成了被围堵的重点目标，杰克这个英俊年少的“富家少爷”反而躲过一劫。卡尔一把将杰克拉上车，然后狠狠摔上车门，黑色的玻璃窗隔绝了外界的窥探，卡尔直接把杰克压在车门上用力吮吸着他的舌头。
“杰克，你是个不守信用的人！”卡尔用力咬破杰克的舌头愤愤不平的抱怨着，杰克只是茫然无辜的看着卡尔，他完全不懂的卡尔为了什么生气。
卡尔忘记了一点——杰克的地理非常不好，到现在为止他也仍旧觉得“巴尔干”是一个国家，而不是对一整片土地的统称……