城固县大集的日子是每月初一，十五，大集的地点也有些特殊，它是从城南大道一直往外延伸到外面的码头。这个说起来和城固县的地理位置有关系，城固县地处汉中盆地的东部边缘，呈南北狭长地带，因此东，南，北多是山地，西部多是平原，而汉水又将这狭长的南北一分为二，汉水的码头就在城固南门外，汉水之南的百姓一般过了河之后，不愿再往北走，多将自家的东西卖给码头的船主，劳力；还有一个因素是和其它城池相比起来，城固县城比较小，也就是四座城门，主干道成十字交叉，而县衙和富贵之家大多居于城北，各种商铺大多居于城南，因此久而久之大集都是从城南的主干道一直延伸道城外的码头。
这次城固的大集却较平时更为火爆，一则是今年是丰收之年，家家都有余粮，二则是往年这个时候要服徭役，没有这么多闲人，三则这一日又是八月十五，正是传统节日中秋佳节。因此城南码头那并不宽敞的广场人山人海，人头涌动。除了那些来买卖东西的，还有各种变戏法的，玩杂耍的，更有走江湖玩那传说中胸口碎大石的，平常这些地方往往会引得更多人驻足围观，而今天却稀稀拉拉几个人，大多数人此时都被南门城墙上挂的一则告示所吸引，里三层，外三层，围了个水泄不通。有认识字的正大声念叨着：“今有赵氏商社，承建城固书院，需要数百劳力，每日一枚铜钱，管吃管住，每十日可休息一天，能按时，按质，按量完工还额外有赏钱。有意者可到城北校场，带上自己的身份证前去报名，名额有限，报满为止。”
县里要修县学之事已经沸沸扬扬的传了半个月，刚听到这个消息之时，百姓们不由暗暗愁苦又要服徭役，更有胆大的已经在村头骂起县令苏真，说话不算话，今日见到这个告示众人的心才落到肚子里，看来小苏县令说话算话，更让人赞叹的是干活还给钱。早有心思的灵活，开始算起账来，一天一枚铜钱，书院工期肯定不会短，少说也得要一两个月，细算起来那可是一笔不小的收入，要是有了这笔钱，刚才没舍得给老婆买的簪子就可以买了；又或者给儿子扯一身衣裳，年龄已经不小了，不能再光着腚了；有家境稍微殷实点的，已然想到有这些钱，明年就不要儿子帮着下地干活了，送他上县学得了，听说不收学费。庄稼人有的就是力气，再说这个冬天闲着也是闲着，就在很多人还在琢磨，犹豫的时候，更多的人已然向城北涌去了，这些人大多想的是名额有限，报满为止。
城北的校场自从城卫军走了之后就一直很冷清，今日又热闹起来了，而且是和城南大集一种不同的热闹，在这里的大多是一个个庄稼汉，挤得水泄不通，抬头听着高台上赵氏商社的人，大声宣讲着商社的好处，又一遍又一遍重复着回答着这些庄稼汉的各种问题，担忧，有问工钱怎么结算的，是一天一结，还是十天一结，有问都要干哪些活计的，也有胆大的问额外赏钱有多少的，怎么奖赏的
。当然也有很多得到满意答复的庄稼汉，老老实实的却另一边排队登记，没有人插队，穷汉何必为难穷汉，当然旁边一队往来巡逻的都卫军也起到了一定的震慑作用。
排队之时，大家免不了相互攀谈，拉过各种家常之后，话题自然会到县令苏真身上。
“苏县令，真是青天大老爷，粮食虽然收的多点……”
这人话还没说完，就有人打断他道：“我们村那教书先生，给我们算过啦，一点没多收，和往常相比我们少交多了。”
马上就有人同意，悄悄指了指远处的那些都卫军道：“少了这些人搜刮一遍，咱们日子好过多了。”
不过百姓天生畏惧这些人，都看了一眼之后不再吱声。很快有人岔开话题道：“苏县令年轻，可还真是干实事，咱们现在给县上干活都给钱，真是为咱们老百姓着想。”
“听说这书院读书三年不收一分钱，我再让我们家那小子跟我种一年地，攒点儿钱，也送他到这儿来读书。”他这句话说中了大多数人的心思，谁愿意一辈子种地啊，大家都陷入了沉默，各自琢磨着自家的事。
其它三五成群所说内容也差不多，大多离不开县令苏真，当然也有些不着调的说法，苏县令那可是灵龟转世，能点石成金，咱们城固人以后有好日子过了，然而此时这位能点石成金的苏县令正愁眉苦脸的奔波着，挨家挨户的凑着这建书院的钱呢。
城固县并不大，县上有钱的人家也就那么多，对于张骞之后的张家这种传承百年之久的书香门第，耕读之家，倒还好忽悠，苏真带着主簿张铭，首先拿着一本账册，上面密密麻麻的已经写了一堆人的捐款，当先一人赫然是苏真自己捐了十两银子，然后县丞赵仁……县衙之中所有人都跟着苏真或多或少，量力而行的捐了一些。张铭在自己家自然是不好吱声，只听苏真滔滔不绝：“张家世代是书香门第，耕读之家，如今修建县学，我想张老族长定然会鼎力支持，这不我出了县衙，第一家就来到您这儿了，张家可是我城固县数一数二的富贵之家。”
张老族长现在见到这个县令就有些头疼，上回就吃了他的亏，如今他又来给我戴高帽，张老族长看了一眼杵在门外不敢吱声的儿子，不给自然是不妥的，想了想道：“我张家亦如世侄一般，也捐十两。”
张家是第一家，要是他也只捐十两银子，那后面的也像张家一样，那这学校是万万盖不起来的，苏真想想道：“世叔，您可是代表的张家，这十两是不是……”
他话尚未说完，张老族长已经抢着道：“县令大人乃一县之父母官，我等小民万万不敢逾越，多捐不妥吧。”
苏真一听，哈哈一笑道：“这修建学校乃是在乡里扬名立德之事，因此小侄第一个就来找世叔，没想到世叔却不领情。”说到此，苏真故意停顿片刻：“要是到时候何家，吕家的名字位列您之上，您可别怨小侄我啊。”
何家，吕家是分别经营着县上的米行和布店，其实家底早就比张家厚实，只因着张家出过张骞这么一个大人物，而他们又都是经商世家，因此在城固两家始终都觉着矮张家一头。不过，自从两家分别有一子一侄在县上任职，两人的心气便上来了，特别是何家户曹得到县上褒奖之后，那何家家主走路都昂着头，对着张家也不再那么小心翼翼了。
苏真说前面扬名立德的时候，张老族长浑没在意，可是后面那句就像自己长了脚般走进他的耳朵里面，他马上接口问道：“世侄啊，这个名字是怎么回事啊？”
“也没什么，我准备在书院里面弄一个石碑，石碑上会刻上所有捐款建校的人，到时候准备捐钱多的人列在最前列。”苏真撇撇嘴，起身做告辞状。
张老族长脑子里面自然浮现出，何吕两家的可恶模样，见苏真要走，赶紧一把拉住苏真笑道：“贤侄，我出两百两，你看如何？”
张铭亦步亦趋的跟在苏真身后往何家走去，他心里暗自佩服这个同龄人的手段，将自己的父亲玩弄于鼓掌之间，更为关键的是他的奇思妙想总是层出不穷，让人应接不暇。正因为此，自进入县衙以来，他一直都兢兢业业，任劳任怨，公私分明，决意跟随这个谜一样的县令，从他身上学习做人处事，汲取养分，希望有朝一日能重现先祖的辉煌。
苏真自然不知身后这个年轻人所思所想，走到何家门口，他猛地回头问道：“张主簿，我如此对你父亲，你不会介意吧。”
张铭显然没有想到苏真猛地停步，又听他如此一问，略显惊慌，答道：“县令大人哪里话，在下向来公私分明，再说捐钱建书院乃是一件功德无量，名传万世之事，家父多捐点是应该的。”
苏真待要接着往下说时，何家人却已经迎了出来，何家家主今天对于苏真和张铭分外热情，苏真捐款的事情说出来以后，何家家主大义凛然，慷慨陈词道：“这是利国利民的好事，大人就是不来，我也准备捐款，我捐五百两。”
苏真有些不敢相信的看着他，这无事献殷勤，非奸即盗啊，苏真还在琢磨他的用意时，何家家主已然让张铭去和管家去清点数目。
何家家主笑嘻嘻的将茶递给苏真，谄笑着道：“大人，我家开的是米行，只是如今您限制大米出境，如今生意不好做，您看能不能……”他从儿子口中得知，这苏县令不好钱财，是想做点实事的，因此对于书院捐钱的事情他全力支持。
现在是个形势，粮食尤为珍贵，这个口子苏真是万万不会开的，因此不待他说完，苏真就待摆手拒绝。
何家家主连忙接着说道：“大人，你误会了，我不是想让大人放开粮食的管制。”
苏真松了一口气，慢条斯理的喝了一口茶，由衷的赞了一句：“好茶，真是好茶。”
“我是想代替赵大承建这城固书院。”