联军齐聚洛阳城外，守关将士报与洛阳，董卓自大权独揽之后，整日饮宴，突闻此事，大惊失色。急招众将商议。
“联军此来，军队几何？为首者谁？”董卓向李儒问道。
“各路奉曹操之矫诏，齐聚洛阳，共成联军，声势不小，如今有关外有联军二十余万，为首者袁绍袁本初是也！”李儒皱眉答道。
董卓闻言又惊又恐，心中悔恨，不该跑了曹操。
“主公勿忧，今洛阳之军亦近五万，况西凉之军正源源而来，且有雄关，又有猛将，不敢说尽败联军，自保无虞！”李儒温言宽慰。自董卓权倾朝野之后，河东之军尽皆调来洛阳，加上洛阳原有军马，的确有五万之数。
吕布见状也出列说道：“联军虽众，吾视之如土鸡瓦狗也，愿亲提一军，尽斩其首，悬于都门！”
董卓闻言大喜，笑道：“吾有奉先，万事无忧矣！”
堂下华雄闻言，出列道：“割鸡焉用牛刀，关外诸侯，吾斩其首级如探囊取物耳！”董卓闻言，再视其人，见华雄比之先前越发雄壮，欣然同意，加其为骁骑校尉，另拔大军三万，派李肃，胡轸，赵岑为辅，星夜赶往汜水关。
待华雄赶至汜水关时，鲍忠刚刚赶到关下叫嚣搦战，华雄登楼而观，见其只有军马三千余人，便打开关门，亲领骑兵二千而出，要立首功。迎面见着鲍忠，一刀砍杀。鲍忠一死，手下俱乱，华雄带兵掩杀，追逐十余里，大败其军。路上又遇孙坚，华雄这才缓缓回关。
回关之后，华雄命人将鲍忠首级献于董卓，董卓大喜又加封华雄为都督。
且说孙坚，孙坚受命为先锋，却于路途中救了鲍忠残余部队，其心不郁，首战失利，有损联军士气，好在他所率之部全为自己属下精锐，受其影响不大，孙坚不敢大意，连夜扎营，亲自探视各部，鼓舞士气，第二日，他领兵来自关下，指关骂道：“助恶匹夫，何不早降！”
华雄在关上见了，大为恼怒，又欲出关迎战，其部将胡轸说道：“将军昨日一战，威风尽显，些许小儿，不劳将军动手。”华雄听了觉得有理，乃遣胡轸率兵五千前往迎敌。
胡轸出关，程普飞马挺矛接住就战，不数回，斩胡轸于马下，孙坚率军掩杀，直至关下，关上矢石具下，孙坚只得引军而还。第二日孙坚领军又来搦战，华雄闭关不出，如此数日，孙坚无可奈何。要以他五千士卒强行攻关，无异于以卵击石。耽搁数日，未立军功，孙坚心情烦闷，正当此时，属下来报，言称军中粮草不足。孙坚忙其故，其答曰：“南阳袁术，久不发兵粮，以至如此。”
孙坚大怒，亲自前往袁术营中逼问，袁术只推说不知，并答应随后送与粮草，孙坚才走。孙坚一走，袁术手下又进言曰：“孙文台江东猛虎，若其打败洛阳，是除狼而得虎也，粮草可再推脱几日，彼军无粮，自然散去。”袁术从其言。之所以如此，只因豫州孔伷与袁术交好，有投诚之意，袁术若得豫州，则与江东毗邻，孙坚虽为长沙太守，缘江东是其旧地，势力不小，迟早为孙坚所有，为以后计，先行打击孙坚，乃为上策。
孙坚自回军中，苦等两日，仍不见粮草运来，军中粮草已尽，士卒皆有微言。而华雄探得情报，与众将商议，李肃出曰：“孙坚缺粮，其军必乱，将军可亲
率骑军连夜往击前寨。吾则带少数人马从小路下关，绕过岗哨，往而击其后寨，则孙坚必擒！”
华雄从其计，星月弛兵，待到孙坚寨前时，鼓躁急进。此时孙坚正为粮草而苦恼，华雄连日闭关，今夜突然来袭，出其意料之外。他只得慌忙应对，士卒混乱，不听调令，好在俱是原军中精税，孙坚又处置得体，勉强摆出阵形来迎华雄，两边刚刚接战，又见后寨火起，刚刚摆出的战阵，再次混乱，情势变化太快，孙坚调令不及，又且士卒肚饿少力，很快败下阵来。
孙坚无奈只得在程普等人的护助之下，全力突围，后营火起，只得改走小路，夜黑且道路不熟，行动缓慢，华雄引军而追，孙坚所部自相践踏，死者甚众，眼看突围无望，孙坚属下大将祖茂，扯住孙坚缰绳说道：“将军盔服醒目，可赐与某，某引军断后，定保将军无虞。”孙坚手下四将兼与之关系亲密，孙坚知其断后必死，心中不忍。那祖茂又道：“将军快走，来日替我报仇！”说罢引军而去。
祖茂带了孙坚头盔，引一军来阻华雄，还未接战，祖茂就率队往别路而逃，要引华雄追击，那华雄见孙坚头盔，引从急追，一路掩杀，终于追上。却见那头带孙坚之盔的并非孙坚本人，心中大怒，挥刀来砍，祖茂相迎，数回之后被华雄斩于马下。到了此时天色将明，孙坚已不知逃往休处，华雄只得引军而回。
孙坚程普等人收拾残军，见折了祖茂，伤感不已，事已至此，无可奈何，只得遣军往报袁绍。袁绍闻言大惊，乃聚众而议曰：“鲍忠不听命令，擅自进军，死于华雄之手，如今孙文台亦招败绩，如何是好？”正商议间，探子来报，那华雄已引军前来营前挑战。
袁绍大怒，问道：“谁敢往战？”
他背后转出一人，名叫俞涉，乃是袁绍阵中之人，年岁不大，如今袁绍贵为盟主，他有心出力，出列说道：“小将愿往！”袁绍急遣之出阵，不三回，被华雄斩于马下。众皆大惊。
此时冀州刺史韩馥挺身而出说道：“吾有上将潘凤，可斩华雄！”
刘贞闻言急往潘凤瞧去，早几年前，刘贞曾在博陵认识潘凤，两人算是旧识，早在后世刘贞就知道潘凤的大名，知潘凤此去必死，有心提醒，又恐失了潘凤面子，只盼袁绍不要同意。
那袁绍巴不得此时有人出来分忧，又见潘凤身材长大，似有勇力，连连点头。
潘凤领命而去，去不多时，又有飞马来报：“潘将军亦被华雄斩了！”众皆失色。
刘贞转头去看身后关羽，他知关羽有温酒斩华雄的美谈传于后世，有心让他出阵。对于自己属下几人勇力，刘贞很是了解。在后世时他也常与人争论三国武力排行。到了这一世他才真正了解谁高谁低。当然只是针对自己帐下几人而言。
此时这个年龄阶段，若论武力以关羽稳居榜首，张飞次之，赵云再次之。三人各有特点，关羽之刀法一流，既快且重，这也与他的兵器有关，重达八十一斤的青龙偃月，岂是普通将领可以抵挡的，而且关羽本身力大，在河间仅次于刘贞自己，他舞起青龙刀来，速度奇快，纵使有人能看清他的刀法，但抵挡之时往往是吃不住青龙刀的力道，稍有不慎就是器断人亡，这也是为什么关羽杀人往往只用一刀的原因。与关羽交手，必须先发致人，若是让关羽得了先手，就算
你有防备，你也挡不住关羽急如风，重如山的绵绵刀法。刘贞就深有体会，他虽然力气大于关羽，他关羽之刀法太快，往往能借势借力，刘贞疲于应付，左支右出，又要使出全力应付关羽的重刀，又要灵活变化防守自己的漏洞，力气用足难免有失灵变，又是被动防守。往往只能坚持个四五十合，就得弃刀认输。但是关羽的刀法虽强，却有个前提条件那就是自己也要有一定的力气使唤。以刘贞观之，若是关羽年岁长得四十以后，其威力要大大下降。
张飞在实力在河间稳居第二，张飞使枪，他的丈八蛇矛力度也不轻，且他的枪法更为细腻，攻如暴风疾雨，守如铜墙铁壁。他攻虽不如关羽，但守却强与关羽，两人交战，往往要二三百回合，方分胜负。且最后落败一方多是张飞，原因是张飞力道不及，前面一二百回合，尚能抵挡，但二三百回合后只能弃矛认输，且每次输了之后，张飞两臂总要脱力几天。但是张飞的矛法攻守均衡，使之不费力气。即使年岁渐长，不失其威。也就是说四十岁以后，关羽定然不如张飞。
赵云的实力在河间排在第三，与刘贞相差无几，赵云的特点是攻弱守强，尤其习得犁花枪法之后，更是如此，当然攻弱只是相对而言，且赵云擅出奇招，角度刁钻，若是不防，往往一枪致命。他也与关张交过手，与关羽交手时，他连刘贞也不如，勉强能维持二十合左右，但也有例如，那就是他的奇招得手，若其奇招得手，或可让关羽手忙脚乱于一时，但久后仍是必败。他与张飞交手，就有些难分胜负了。往往要到三百招以后，两人力乏之时，才能分出胜负，而往往率先力乏的都是赵云。都说赵云年轻，其实赵云只比张飞小上一岁，同样的四十以后，关羽或许不敌赵云，但赵云要胜张飞几无可能。
这些都刘贞自己的看法，刘贞本身武艺不错，他也自认为看得十分准确。他这次带关张过来，就是为了提高关张之名声。此时华雄来战正是关张杨名的大好时机。他之所以不先遣关张上场，是因为若其胜之，别人不知其勇力，还以为是那华雄羸弱。先让华雄斩几员上将，然后再用关张斩其首级，名声更显。华雄武艺自是不错，若让张飞上场，十几二十合内能斩其首级，若让关羽一场，或许真如演义上说的一般，只需一招。一招而胜强敌，必能威振群雄。所以刘贞已有了计较。
当刘贞在寻思用哪一个前去斩杀华雄时，袁绍也在喃喃自语，只听他说道：“若吾之上将，颜良文丑，有一人在此，华雄不足为虑也！”
袁绍一言未必，刘贞还来不及调遣关羽，那关羽已从他身后而出，说道：“末将愿斩华雄，献于盟主帐下！”说完他看了看刘贞，才发觉自己未经请示，又见刘贞并无恼怒之色，心下稍安。
刘贞摇头失笑，他知关羽向来高傲，定是不愿见华雄辱及群雄，所以请战，也不怪他。
袁绍抬头相望，见关羽身长九尺，红面长须，威风凛凛，心中大喜，又见其从刘贞身后而出，乃向刘贞问道：“此乃何人，如此威风！”
“此乃我河间大将关羽，关云长是也，盟主若从其请，必斩华雄之头。”刘贞微笑答道。
袁绍点头，曹操出列赞道：“将军虎胆，必有勇略，且饮一杯，以壮行色！”
关羽言道：“酒且斟下，某去去便来！”