石虎在营中与众将商议对策，石虎怒气没消地说道：“慕容皝好大的胆子，他头上长了几颗脑袋，敢和我石虎抗衡，明日我就出兵进攻棘城，定叫慕容皝身首异处。”
王兴闻言对石虎说道：“慕容皝不足为惧，末将愿亲自前往棘城周围的燕国城池对那里的太守说以厉害，他们惧怕我后赵的实力，必定望风而降。到时候慕容皝所在的棘城就孤掌难鸣，岂能不束手就擒？”
众将闻言都是点头称是，石虎闻言后大喜，令王兴即刻出使棘城周围的城池，前去说服那里的太守。王兴欣然领命，顿了顿他又对石虎说道：“慕容皝有个儿子名叫慕容恪，排行老四，身长八尺七寸，容貌魁伟，传言有万夫不当之勇，军中无人能敌，而且熟读兵书，计谋过人，实在是我后赵大军的劲敌，陛下千万要小心此人！”
石闵和李达刚要出口，不想让帐下的南宫德抢了个先：“慕容小儿算不得什么！南宫德愿为前部先锋，前往棘城迎战慕容恪，以报陛下知遇之恩！”众将都知道南宫德的武艺的厉害，特别是王兴和张霸，能和当年的冉良大战六七十回合而不落败的人只怕军中也只有南宫德了。
石虎闻言是大喜过望，微笑着对南宫德说道：“南宫将军英勇善战，朕有南宫将军绝不会惧怕慕容小儿的，只是将军一人还不够，不知道谁愿意为副将协助南宫将军一臂之力啊？”石闵和李达都是心高气傲的人，自然不会愿意做副将。众人只听到张霸说道：“末将愿做南宫将军的副将，协助南宫将军攻破棘城！”
南宫德闻言大喜，粗大的双臂在张霸的肩膀上拍了拍，对这个副将显然是相当的满意。石虎于是下令南宫德为大将，张霸为副将领兵八万，明日一早出发前去攻打棘城。石虎自己则和石闵他们继续攻打段辽。
在王兴的三寸不烂之舌的游说下，棘城周围的太守全都惧怕石虎的强兵而不得不投降石虎，他们既没有本事，也没有胆量和石虎一拼，毕竟性命比什么都要重要。棘城中慕容皝闻听消息后是大惊失色，想率领全城的兵马出逃，群臣都劝慕容皝坚守不出，等攻城兵马自己退去。
这时候慕容恪对慕容皝说道：“父皇，以儿臣看来，南宫德不足为惧，现在各州郡皆投降石虎，无非是惧怕石虎的蛮横，如果我军退却，我大燕国将永无翻身之日了，父皇创立基业不容易，岂可拱手让给他人？”慕容皝面露沉吟之色，接着他又对慕容恪问道：“依你之见，我们该怎么办呢？”
“我军只要坚守十日，各州郡太守投降都是迫不得已，见石虎并非传说中的那般神勇之后，自然心生回归之意，父皇只要对她们好生安抚，既往不咎，他们自然会回归我大燕。况且段辽也正和石虎纠缠着，南宫德必定求着急战，如果久攻不下，他一定心生退却之意，到时候我们尾随其后追杀，一定能大获全胜！
”慕容恪侃侃而谈。
慕容皝闻言是捻须而笑：“我恪儿年纪轻轻竟有如此妙计，真是大将之才啊！好！就按恪儿的计策行事。传令三军将士，坚守棘城，没有得到我的同意擅自出战的斩首示众！”群臣闻言都说慕容皝圣明。
南宫德和张霸到达棘城后大军休息半天后就开始攻城，慕容恪命人坚守不出，城墙上箭雨纷飞，使得南宫德攻城难以奏效，但是南宫德为了建功立业催促士兵像蚂蚁一样地爬上城墙，几次都差点得逞，燕军同样也是被他弄得疲惫不堪，伤亡不少。南宫德决定今日先作罢，明日继续攻打。
慕容皝气急败坏地把慕容恪叫到房间说道：“都是你让父皇坚守的，眼看南宫德就要破城了，你说说，现在该怎么办？”慕容恪闻言对慕容皝说道：“我军疲惫不堪，南宫德那边更是损失的严重，这是消耗战，拼的就是士兵的忠心和士气。”说完走到慕容皝身边对他耳语几句，慕容皝闻言微笑地点点头，连连称妙。
慕容皝按照慕容恪的计策自己站在高高的城墙上，然后让人诈称自己要自尽，全军的将士自然是全部汇集到一处看个究竟，这可关系到他们的生死存亡啊。
慕容皝见人来的差不多了后，突然间仰天大哭起来：“天啊，这是上天要灭我慕容皝啊！我慕容皝死不足惜，只愿上天可怜我六万将士的父母妻儿，让他们老有所养，幼有所依，慕容皝在地下就能含笑九泉了。”
“我死之后，众将可帅全城士兵出城投降，以保我六万将士安然无恙！以保我六万将士的父母妻儿都有依靠，慕容皝在此告别众位将士了！”慕容皝在地上朝三军将士拜了三拜，接着头也不回地就要往城下面跳。
大将刘佩见状一把将他拽住，然后带着哭腔说道：“陛下这样为我们着想，我们怎么能不为陛下效死力啊！六万将士的性命全靠陛下啊，陛下善保龙体，我等现在就杀出城外，和南宫德决一雌雄！”
见慕容皝这样体恤将士，所有将士听了之后都是感动的眼圈发红，顿时全军士气高涨起来：“决一死战！决一死战！决一死战！”一时间六万将士齐声高喊，声音传入云霄，声势极为浩大。
一双筷子容易掰断，两双就难以掰断了，现在六万将士就像六万双筷子，南宫德他有本事掰的断吗？此时燕军所有将士都是感动的泪流满面，有这样的好皇帝，现在就是让他们为了慕容皝去死，他们也会毫不犹豫的同意。
慕容皝见状是感动的泣不成声，这回可不是演戏，是真正地被将士们所感动了，他满脸感激地对全军将士一拱手说道：“慕容皝在此谢过各位将士了！”见时机也差不多了，慕容皝下令道：“传令，慕容恪为主帅，刘佩为副将，领兵五万，进攻南宫德！”慕容恪和刘佩得令后领着五万人马出城杀向南宫德。
南宫德闻言急忙和
张霸率领将士迎敌，燕军一路过来是士气高涨，人人都像疯了似得砍杀着敌军，只为了报答慕容皝，南宫德发现和他交战的基本上都不是人，是一群真正的疯子，不要命的疯子。这幅景象印证了一句老话：“士为知己者死！”
南宫德征战一生也没有碰到过这样的景象，后赵军中的士兵感觉是在和一群魔兽在拼杀，人人是害怕极了，顿时间南宫德的大军被杀的是血流成河，溃不成军。兵败如山倒，南宫德见大势已去，只得下令撤退，于是后赵大军一路败退回去，死伤无数。
就在南宫德溃不成军的危难时刻，突然一个高大的身影骑着一匹雄健的白马闪电般地向南宫德冲来。南宫德已经连忙举枪抵挡，发现来的是一个十五六岁的少年，一脸的英气勃勃，眼中透露着浓厚的杀气。“你就是慕容恪？”南宫德一惊问道。“既然你认得我，就留下自己这条老命吧！”慕容恪说完举枪便刺。
南宫德抖擞精神举枪和慕容恪交战在一起，但见另一边的张霸也和刘佩杀在一起，根本没法分身来帮他，只有靠自己了。南宫德年纪虽大，可是枪法精妙，和慕容恪你一枪我一枪地杀了起来，两人过了五十多招仍然不分胜负，慕容恪心中也是暗暗佩服，心想这位将军如果年轻十岁的话应该是个劲敌。
可是慕容恪知道自己不能耗太久，必须在将士士气最盛的时候一举攻破石虎大军才能解除这次的危难。于是慕容恪大吼一声，丹田一用力，手中粗大的长枪竟带着破空之声划向南宫德，南宫德大惊，举枪一架，“当”地一声闷响，南宫德虎口震的发麻，手掌隐隐印出鲜血来，顿时间心慌起来，退却之意大起，虚晃一枪往前策马而逃。
慕容恪见状冷笑一声，双腿一夹，胯下的白马闪电般地向南宫德冲去，南宫德万万没有想到他的速度会如此之快，刚要回枪抵挡，却见慕容恪长枪一刺，自己的胸口一阵剧痛，长枪深深地刺入自己的胸膛，南宫德慢慢地觉得眼前的景物越来越黑，自己的意识也越来越模糊了，他圆睁着双眼，似乎是心有不甘。。。。。。
慕容恪丹田一用力将南宫德的尸体搞搞挑起，接着一甩，南宫德的尸体就像断了线的风筝一样飞回后赵军中，顿时压倒了五六人，慕容恪对后赵将士厉声喝道；“主帅都阵亡了，你们居然还敢抵抗？”燕军见对方主帅阵亡，更是士气大涨，人人争先杀敌。张霸不敢恋战，只得连忙带着残部飞也似得往回逃。
而慕容皝那边也对投降的太守们既往不咎，太守们个个都感激不尽，于是出兵跟着慕容皝杀向石虎，此时的情况对于石虎来说是险象环生了，前方大军溃不成军，死伤过半，主帅阵亡，自己又和段辽在那里纠缠着，两面受敌，他还有命回得去吗？石闵呢？他会是慕容恪的对手吗？欲知后事如何，请看下回分解，求收藏，求红票！