“人人都这么惨，为什么你这么矫情？你的父母都这样过，你为什么不能这样过？”
在炮火、枪声、火光和嘶喊中，长州奇兵队总督久坂义助，他莫名地想起了这段话。
当年他十五岁的时候，家人全部离世，孤零零的他后开始一个人面对这冰冷的世界。
为此，当时他曾经无数次地问自己：
“为什么世道如此艰难？为什么父母好人没好报？为什么自己屡遭磨难？难道这样的日子就是宿命么？”
不！
藩医不是自己的选择，自己值得更好的前途！当时久坂发誓要改变这一切，不但自己要出人头地，还要改变这个门第森严的世界。
想到此处，久坂不禁苦笑了一下。
他在心中哀叹，命运真是会作弄人啊，轻易给你的，也可能轻易地拿回去:
文久元年（1861年）十二月，自己在老师兼妻兄吉田矩方的授意下，创立了“一灯钱申合”这样的青年武士组织，从此在长州开始崭露头角。
文久三年（1863年）春，自己成了下关台场的守备番头，而老师吉田已经做了一年多的藩主侧用人、同门师兄高杉春风又做了奇兵队总督，甚至其他同学也纷纷开始出头，当时吉田一门风光一时无两。
但又有谁知道，早在文久元年，松下村塾一系内部就开始有了龌蹉：
当年，作为长州大目付的长井时庸，他提出支持开国论的航海远略，经藩内讨论，成为正式藩策。
但松下四天王，高杉春风、入江杉蔵、吉田荣太郎和自己，对此藩论并不赞同，只是碍于老师吉田支持此策，大家并未表现出来。
事后，也证实了老师确有失策，之后不但朝野攘夷之风日益高涨，连支持航海远略策的幕府的治政老中久世、安藤，两人也纷纷失势。
不过老师吉田还不死心，亲自上洛劝说藩主，力保长井时庸不说，还推动长州到江户参与幕府的新政——文久大学和横须贺制铁所。
算上之前参股的横滨劝业银行，长州这是妥妥地要和幕府绑定在一起啊。
当时自己也曾参与：
文久二年（1862年）十月十五日，白主松前家给桥本纲纪大摆接风洗尘宴席，老师带着高杉春风和自己出席。
无可否认，当时的情景给自己很大冲击，无论是横滨劝业银行的经营情况，还是西洋式大学、制铁所的前景，都令自己耳目一新。
可问题是，之后的情形就急转直下了：
和长州亲近的老中胁坂安宅当年就被免职，自家和幕府开始疏远；
而通过与毛利同宗入江氏的公卿北小路三家，长州和攘夷公卿越走越近。
更何况，不久之后，文久三年春将军家茂上洛，政事总裁庆永和将军后见庆喜，因开国和攘夷执政，两位幕府治政近乎公开决裂。这幕府自己都内部分离了，因此长州更加倾向于朝廷和公卿。
因此，作为藩主侧用人的老师兼妻兄吉田开始失势。之后，松下村塾一系的正式分离也随之而来:
开埠以来物价沸腾、民生维艰，大家本来就倾向攘夷——尽管老师吉田、麻田公辅、长井时庸等人开拓了与洋人的贸易，可日子比往昔难过许多，这总做不得假。
老师总说“这是暂时的，这些代价不得不付出”，可实际上，大家实在是忍耐不下去
了。
当然了，长州支持武力攘夷的态度越来越鲜明，导致各藩攘夷志士云集长州，而这些人的慷慨激昂，也深深影响了大家。
不说别人，就连高杉春风也动摇了——就在前一年的文久二年五月，高杉随幕府千岁丸使团考察中华松江。回来后，他的态度从攘夷转变为开国。
文久三年四月二十日，幕府向诸藩发出布告，以五月十日为攘夷期限。
就在五月十日，身为下关台场守备番头的自己，发现了米人商船佩姆伯龙号的踪迹，进而开了武力攘夷的第一炮。
六月，高杉春风也彻底抛弃了老师吉田，一手建立了奇兵队并就任总督，亲身参与到攘夷事业中来。
可就在六月二十七日，英、佛、米联军十艘战舰反击长州下关，一次就把长州打回了原形——经过四天的激战，长州战败，不但下关台场被毁，而且登陆的洋兵还击溃了藩兵选锋队，之后闯进了下关町烧杀掠脱。
最后，还是靠着高杉春风带着奇兵队不断骚扰，这才救场击退了洋人。
而最让自己难以接受的是，是一直反对贸然开战的先生吉田，他出面和洋人辛辛苦苦交涉了四天，这才暂时终结了战事。
之后，因战败和巨大损失，开了第一炮的自己，从万人颂扬沦落到千夫所指，又是老师出面保护了自己，他到处和人分辨，“这是藩命，不是某人自作主张。”
想到这里，久坂的眼睛湿润了。
“老师你知道么，我回不了头了。”
事后，尽管先生吉田矩方四方奔走善后，师兄高杉春风也到江户恳请幕府原谅，，可实际上，长州内部一直没有放弃武力攘夷的打算。
输不起？
可能吧。
经过近半年的时间后，久坂也开始能正视这个血淋淋的问题。
三国炮击下关后，长州从上到下都知道这件事无法轻易结束。
果然，因长州战败，当年的八月十八日，原本的盟友纷纷翻脸，以将军后见庆喜为首，幕府、诸侯联合朝廷，将坚持武力攘夷的七位公卿和长州势力从京都连根拔起——不但以三条实美为首的七公卿被驱逐，连之前七月十二日，长州家老益田亲施上洛时带的长州藩兵，也通通被武力压迫赶出了近畿。
至此，长州内部希望绝境翻身的势力，遭受了沉重的打击。
而之后，毛利家内部的武力攘夷又得到了一个绝望的消息：
当年文久三年（1863年）十月底，幕府、长州和西洋四国达成了赔偿协议。
而且幕府并未斩尽杀绝，不但免去了先免了三成赔款，而且还给予了延期付款的有利条件，算下来，除了当年的二十六万金，之后三年，只要每年付款十三万金多一点就可以了解此事。
可这样优厚的条件，对长州武力攘夷派来说，无疑是灭顶之灾——万一长州答应了这样的条件，造成下关炮击的大伙，无疑会以罪人的身份被牢牢钉在耻辱柱上。
因此，当吉田矩方、高杉春风从江户喜气洋洋回到下关的时候，他俩无论如何也没想到自己的结局：
就在二人觐见家主毛利庆亲的时候，福原元僴、益田亲施和国司亲相三家老，他们当场翻脸，请出了落难七卿之首三条实美，并拿出了朝廷密旨，以违敕的名义，将吉田、高杉立马下狱。
之后，长州一边对幕府的催款使者置之不
理，一边积极备战。
原本已经被闲置的久坂义助，也被重新委以重任——他接替了高杉春风奇兵队总督的职位。
虽然当时久坂说服自己，攘夷无错、炮击洋船更是理所应当，因为这个，就要让长州赔偿七十多万金，甚至家主父子也要到江户认罪，这是极大的不公,因此三家老做的对。
但吉田、高杉的下狱，还是让他清楚的知道，这些都是借口：
先生吉田是奉家主之名奔走，怎么说也是有功无过；
而师兄高杉，在之前的下关炮击中力挽狂澜，更没有下狱的理由。
“当你在凝视深渊的时候,深渊也会凝视你。”
安政六年（1859年）春，当自己拜入先生吉田矩方的门下时，松下村塾的塾训就是这句话。
可惜当时二十岁的自己，只醉心于老师传授的西洋军制，完全没有体会到对这句良言的苦心孤诣。
面对攘夷激情背后的丑陋，久坂能做的，也只能是仅仅抓住奇兵队的大权——他知道，只有这个，才能保住自己的前程，才能保住吉田和高杉的性命。
甚至在元治元年（1864年）三月，当他听说，“朝廷和各家诸侯对幕府终止横滨锁港极其不满，以致于偷偷邀请长州出兵，希望毛利家以上京自辩的机会借机兵谏，确保扶桑攘夷大计”，就连这个时候，他也没有任何情绪波动——麻烦总要解决，而武力无疑是最好的依仗。
只是和从前不同，以前他认为攘夷乃是扶桑至理，而这次他却只对日渐憔悴的妻子阿文说：
“这次出征后，无论胜败，哥哥（吉田矩方）就会被放回来了。”
可即使有这样的从容，在阿文哭着说出“武运长久”之后，久坂的心也被击碎了。
所以呢，在长州兵马进入近畿后，尽管自己的预感愈发不详，久坂也毫无往日的焦躁，只是一遍遍地发布着命令。
甚至战前，持谨慎态度的久坂，被选锋队头领来岛又兵卫攻击为，“胆小鬼，医生、和尚等知道战争的事情吗？”
但即使这样，他依然向本次出兵的首领家老福原元僴请求：
“能否再确认一下？
虽然大坂城代按兵不动，没有任何敌意行为。但白主兵封锁伏见、鸟羽两街道，不让我方主力靠近京都，这未免有些不对劲。
我方只有两千人，可光幕府这次上洛就来了三千精兵。
‘兵者,危道也。’请越后守察之。”
可福原一边称赞久坂有大将沉稳之风，一边却毫不在意：
“朝廷的右近卫中~将西园寺大人，总督大人的心腹藤田，两人都已经来到我军之中。
况且，上个月三月二十七，水户天狗党已经在筑波山举兵，藤田小四郎布告天下，说幕府出尔反尔停止了横滨锁港，这消息已经确认过了。
因此呢，久坂你大可放心，只需按期勇猛攻击即可。”
想到这里，久坂使劲摇了摇头，停止了胡思乱想，专注于眼前的战事。
元治元年（1864年）四月酉日，就在三敕祭“葵祭”的当天，长州上洛请罪的两千兵马，突然从嵯峨、山崎和伏见街道三个开始猛烈攻击。
而按照原本的计划，攘夷浪士在京都各处开始动手放火，同时早有准备的各家诸侯也开始调动兵马。