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第三十一章 根基渐稳
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虽然直秀平时在乡学也宣扬此时是千年未有之变局,但白主现在实力所限,直秀还真不敢公开说“外国人能有,我们也能有”这种话——空口无凭是会被人轻视的。

这是直秀第一次在人前公开表示自己的治政思想,获得的效果相当不错,因为佐贺是走在改革前排的,而本岛和杉谷又是实际上的冲锋队,因此深有感触、深有共鸣。

理想还是要有的,万一实现了呢。

既然大家都同意难也要造,那就需要仔细规划:到底应该如何制造?蒸汽机、机床可以向幕府申请从兰国采购,而铸铁和钢佐贺勉勉强强可以自产,铜在此时的扶桑也还算富裕——因为没有工业化导致铜的用途还少,至于火帽的化合物,直秀建议购买或自制。

1800年,英吉利人爱德华?霍华德公开了起爆汞的制作方法和性质,制法也不难,在魏源的《海国图志》中就有相关记载,只是成本高了些。

此时扶桑化工业一穷二白,直秀建议佐贺前期还是想办法走兰国购买为上。

而且也不是只有汞盐这一条路,也可以考虑购买或制取洋硝。

1830年,佛兰西国的索利亚和独乙人坎默洛对火柴进行了革新,用黄磷、硫磺和氯酸钾混合原料制成现代火柴,作为原料的洋硝也因此成了工业产品,应该可以买的到——洋硝这玩意没有天然的,只能外购。

直秀只所以勾结佐贺、萨摩,就是因为这两家都和直秀一样,有稳固的密贸易渠道,有办法从海外偷偷采购机械和材料。

佐贺是长崎御藩,长崎附近的港口好多都是佐贺藩的领地,从很久之前兰国商馆和佐贺就开始私下做贸易。

而萨摩藩更厉害,萨摩受幕府委托遥领那霸,而那霸在1844年被法兰西战舰逼迫开港,之后很多西洋商船都将此地作为航线上的中继站,萨摩的密贸易都快做成明贸易了。

另外为了方便佐贺,直秀还向本岛和杉谷透露,简易机床幕府已经仿制成功了,蒸汽机估计也快了,佐贺也可以向幕府求助。

直秀还和他们开玩笑,要不要比一比,对于仿制后膛枪,韭山、佐贺、白主看谁能先成功,对此本岛和杉谷报以微笑——明显不看好此时还很弱小的白主。

最后,直秀痛痛快快地给了佐贺两只后膛枪和一点化合物,让他们回去仔细研究。而佐贺投桃报李,也出示了藩厅的文书,让七个风车组学生正式成为了崛家家臣。

至于贸易方面,佐贺有石炭、钢铁、陶瓷等名产品,白主有海豹皮和钱屋帮助搜集的海货,双方互通有无,都很满意。

一番辛苦后,佐贺诸人于十月下旬满载而归,但可怜的直秀也闲不下来,还要应付其它事情。

相比佐贺,萨摩的进度就慢了很多,育子秘术还好,炼铁和仿制后膛枪的学习进度就慢了很多,直秀听说西乡曾多次跟萨摩众大吼“精诚所至,金石为开”,但底子差不是短时间可以弥补的,光吼没用。

对此,直秀和大久保曾多次劝说西乡,“实在不行就先实践吧,边干边学”,意思是到此为止赶紧滚蛋,但西乡坚决不同意。

等佐贺走了之后,直秀再也忍耐不住,暗示“别的不谈,育儿秘术总要尽早送回去吧”,西乡这才不情不愿地带人离开,只是来的时候意气风发,走的时候未免有些神情苦涩。

虽然工艺学习不顺利,但两家的商业交易还是很成功的,萨摩用砂糖、烧酒、萨摩芋等货物交换海豹皮和钱屋的海货,皆大欢喜。

更为重要的是,萨摩为交易工艺提供的三千枚小判金补充了奉行所的流通资金,也稳定了纸币白主札的信用。

在未来维新政府成立后,白主和两藩勾结的事情终于泄露,在当时引发了一场不小的民间风波,骂白主吃里扒外和骂萨摩、佐贺狼子野心的人很多,但就算是反对者,也必须承认三家和幕府几乎同时开启了扶桑近代工业的序幕——当然,也有一些原本的幕府武士对此有异议,坚持认为1850年幕府韭山炼铁成功才是真正的工业建设序幕。

但在此时,三家根本没想到未来会造成重大影响,他们只不过是预感到了时代大潮的来临,为风暴到来而战战兢兢地提前做准备而已。

在直秀全力与萨摩、佐贺众人周旋时,大久保等人也没闲着,纪伊国屋、喜事重屋的商船又来了,而且带来了更多的移民和货物。

原来,在八月初大狩猎后,纪伊国屋、喜事重屋的商船兼程赶回了江户,带回去的几千张海豹皮引发了巨大的震动。

纪伊国屋的利八已经是声名卓著的豪商了,平时喜怒不形于色,但听到了手下的禀报也是大吃了一惊。

利八是受靠山小栗家的指派才帮助直秀的,当然也存了讨好江川家和崛家的心思,但按他原本的打算,一年支援的花费不能超过金一千五百两——他对直秀倒是有信心,但对白主却不以为然,认为穷乡僻壤,直秀就是去白主镀个金而已。

今年与白主的第一次通商也完全验证了他的看法,白主根本入不敷出,一直昂昂然的直秀也低了头,被迫给喜事重屋、才谷屋打了欠条,虽然直秀说纪伊国屋的货物在白主肯定是明码标价售卖,但这个利八懂,借口还不好找吗?直秀过几次生日啥都有了,到时要个奉献金之类的,纪伊国屋肯定是摊派的大头。

但本着雪中送炭的投机想法,利八还是派出了第二次商队,但万万没想到的是这次运回来一千张海豹皮,价格也是半卖半送只要每张一金,考虑到纪伊国屋的货物确实没有被征用,那这就是没陪本还赚了一笔,真奇怪。

利八知道北地的渔业和毛皮贸易发达,但直秀初来乍到,应该搞不过松前家,能维持下来都能让人高看一眼,这还发了财,真是好手段!

回来的手下也“夸大其词”,说白主奉行所对外宣称只搞到了几千张海豹皮,但当时俺们也去过海豹岛,铺天盖地地都是海豹,怕一次不是搞了几万张!

利八对此半信半疑,赶紧给在长崎的恩

主小栗忠顺送信,同时也联络喜事重屋的宽太,一是毛皮生意大家要共进退才好,另外是既然不赔钱,那白主贸易的贸易规模要继续才是。

如果说利八是收获了意外之喜,那枣屋组就是喜出望外了——崛家是枣屋组的根基,因此即使喜事重屋根基还弱,大家依然咬牙支撑,但如果一直赔本卖吆喝,枣屋组内部起龌蹉是迟早的事。

这次一千张海豹皮到手,枣屋组满天的阴云都散了,大家纷纷庆幸自己有眼光,没压错宝。因此对直秀继续移民的要求完全没意见,等秋收结束,江户到处都是流民,人多的是。

何况,秽多头弹左卫门和非人头车善七、松右卫门经常上门询问第三批移民啥时候出发——前两次移民这三个人赚了金几百两的仲介料(中介费),而且他们听水夫说移民到了就当上了武士,生活也有保障,要不是这几个人生活一向富裕,他们恨不得亲自前往。

但这次枣屋组的架子端起来了,前面两次是求人,现在嘛,是互利,所以跟这三人说,放心,给你们的辛苦费不变,移民的生活继续有保障,但足轻的身份还是不要妄想了,前面缺人是好机会,以后就是选拔制了。

选拔也行啊,原以为到北地是拼命,既然不是拼命,那啥都好说,弹左卫门和非车善七、松右卫门这回玩了把大的,前面每次都是五十多人,这次一下凑了一百多人。

喜事重屋的宽太怕出问题,亲自查验,玄朴先生的医馆学生都说确实都是身体健康没啥隐疾的,他还不放心,转头跟秽多头、非人头说,你们可不能上船的时候突然张冠李戴搞狸猫换太子,辛苦费这次我只能现付一半,另一半等白主方面确认了再付,几个秽多头、非人头也同意了——毕竟是个长久买卖,而且现在消息传开,不光是秽多、非人,连离家谋生活的农家子听说能当武士也有找上门来的,移民来源完全不是问题。

有钱好办事。因此纪伊国屋、枣屋组又组织了五艘商船北上,装满了货物和移民。到了白主之后,货船又装了一些皮毛、肉干、鲸油返航——货船没装满,这点货物还是直秀特意留下的,其它的都让米船带走了,那边卖的价钱高。虽然如此,但货船依然有赚头。

船走移民留,所以直秀和萨摩、佐贺交流工艺的时候,大久保正忙于安置这批人。

有人斯有土,有土斯有财。大久保作为町奉行,平时管的都是商人和阿依努人,对此心里郁闷了很久了,这次终于见到直属于自己的平民,异常高兴,疾病检查、房屋分配井井有条,但安顿下去之后,大久保却发起了愁,白主只有春天开垦的一些菜地,这些领民总不能干吃饭不干活吧?

其实,在这之前,奉行所定了预案,第三批移民来了后,番组专注军务,原来的盖房子、修路、种地之类的杂活都转交给新移民,但问题是得有人做头目啊,新移民大多都是生手,精通街头卖艺和杀鸡宰鸭的多,手艺技能都点偏了。

大久保问直秀这些人怎么分配,直秀让大久保等等再说,这一等就等出了大事。

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