深夜，君临。
雷顿公爵在营帐中，看着不远处的巨型投石机把投石臂放下来。
“左手骑士”洛伦·海塔尔身披白色斗篷站在他身后，旁边的桌子上放着一只装饰华丽的长条铁箱，上面有赫斯贝恩家族书与剑的章纹。只是这白色斗篷真的只是白色斗篷，还没来得及刺绣属于御林铁卫的纹样。
雷顿永远都一副眦目欲裂的样子，仿佛东方画作中的恶魔。他胡须浓密，头顶却秃了，剩下的半圈头发和胡子连起来，活像一圈狮子的鬃毛。其实他的侍酒知道，他只是习惯了这幅表情，连说梦话都瞪着眼。
“萝丝琳找到了吗？”他问道。
戴里克·赫斯贝恩站在他对面，有些发抖的说道，“没有。”
“那克里森呢？”
“也……没有。”
“哼……你跟你爹真是一个德行。”雷顿愤怒地说道。他指的当然是戴里克名义上的爹，高庭的代理城主了。
“我，我在努力找。有个叫霍克的麻雀之前声称见过克里森，我……我找到他了。”
“他怎么说？”
“他死了好几天了，死相特别惨……”
突然一阵喧嚣打断了谈话，只见安德鲁·席渥斯伯爵推开卫兵，直接闯进营帐中。
雷顿使个眼色，让戴里克退下。
“龙石岛伯爵，这么晚了，有什么事吗？”雷顿说道。
“首相，不能让士兵们再去龙穴挖石头了！龙穴的跳舞瘟疫太严重了！”安德鲁单刀直入。
“我已经贴出告示让百姓们把恶魔的金币放在布袋里交给教会，可他们冒死也要贪财，我有什么办法。”雷顿公爵挥挥手，侍酒端来两个杯子和一壶醒好的红酒。
“恕我直言，你管理跳舞瘟疫的没有在城里抓人的一半劲头。”酒倒在杯子里，安德鲁没喝。
“而且，扔这些不规则石块有什么用？一多半根本扔不进红堡里，周围的民房全遭殃了！”他的手大幅度的挥舞着，在游击队里的时候，他经历过多得多的生死考验，却没有情绪如此激动的时候。
“那你说怎么办？”雷顿眯起眼睛，端起杯子抿了一口酒，旁边站着的侍酒脸色一凛，他知道，雷顿这样眯眼的时候，反而是他真正愤怒的时候。
“让投石机停下来啊，这么砸有什么意义！”安德鲁站起身来。
“伯爵大人，我知道你经历了丧子之痛。我也……”他眼圈泛红，哽咽了一下，“我也失去过我最亲爱的兄弟。你不要因为火民救过你，就对他有那么多的幻想，几百年来，火民都是王国最大的威胁。当然，现在……现在，他们也是出了风暴军之外，王国的第二大威胁。”
投石机的方向突然传来轰隆隆的巨响，巨型投石机在蒸汽机的带动下讲一块L型的巨石朝红堡方向丢去。那石头根本没有重心可言，在天上打着滚的飞，不一会儿就歪歪斜斜的砸在临河街了。
这投石机是财政大臣泰陀斯·兰尼斯特采买来的，本来应该附带50名维修工，结果遣返回去一半，剩下的人对于工作就是这个态度了。
“反正临河街那边也没什么居民了，对吧？”安德鲁没好气的说。
雷顿没接茬，安德鲁拂袖而去。
自始至终，左手骑士就在一旁站着。他的使命是不能离开圣剑半步，所以即使是戴里克和雷顿的私人谈话，只有雷顿出去说的份儿，他不能让左手骑士离开。
本来像这样寸步不离的守护圣剑是御林铁卫队长的工作，但是现任御林铁卫队长的戴恩·戴恩爵士在议会从君临撤退时脱下了自己的白袍拒绝离开城市。
接班守护圣剑的御林铁卫死于三叉戟河大捷。
于是本来就是候补御林铁卫的“左手骑士”洛伦·海塔尔临危受命，在赫伦堡大圣堂受封成为了守护圣剑的御林铁卫。
这是份荣耀，并且很可能左手骑士会因此成为百余年间最年轻的御林铁卫队长。
“洛伦，”雷顿突然说道，“对这件事你怎么看？”
“恕我直言，大人。老百姓们都把你比作长夜时期的瑟曦，说你是投降，是君临的第二次开城。”年轻的洛伦爵士说道。
“你天天守在圣剑旁边，这是听谁说的。”雷顿笑道，顺便看了一眼他旁边放着的铁质剑盒。
“言语如风。能传到我这里的话，恐怕已经是飓风了。”“左手骑士”洛伦自己也觉察出了上句话的失态，谨慎的补充道。
“那些百姓呀，你说什么，他就听什么。你放出消息，哪个贵族嫖娼啦，老百姓马上给他编出五十个私生子。这个贵族有战功啦，他在老百姓眼里又是‘战士’下凡了。”说着雷顿把杯中酒一口喝干。
“只要我最后是赢家，不出多久，这些百姓依然能觉得我爱民如子。你看那投石机，他风暴搞来了这船坚炮利破我国门，咱们就得用点一样厉害的东西打回去，不然，老百姓会看不起的。”
说话间，戴里克又跑回来了。
他这才走了几分钟？
“不好啦！不好啦！”戴里克大喊。
雷顿皱皱眉，心想这憨批孩子到底是不是我的种。
“你大喊大叫什么？”
“首相，红堡，红堡里……”
“你慢慢说！”雷顿生气的顿了一下酒杯。
“红堡里滚出来一个……一个大肉球……会说话……”戴里克上气不接下气的喊。
“你喝酒了？”雷顿说道。什么假酒这么快上头啊。
“真的……就是一个肉团滚出来了，像一座山……谁都杀不死它……”
“那孩子说的是真的。”泰陀斯·兰尼斯特突然来了。今天首相的营帐真是热闹。
雷顿突然站起来，左手骑士也把手放在剑柄上。
泰陀斯大人是带兵进来的。他身后是数名他的封臣与骑士，各个剑拔弩张，神情严肃。
“这孩子吓坏了，带他喝两杯缓缓。”泰陀斯说。两个全副武装的骑士把戴里克拖走了。
其他人把营帐的帷幔放下来，这里成了一个封闭的空间。
“陛下，出来吧。”泰陀斯说道。