不管青衣巷的居民接不接受协议，青衣巷推倒了。临江阁修了很气派的售楼中心，大马的生意已经涉及能源，教育，交通。临江阁的房子还没落成，向白玉接到市组织部的电话，让她去市里任职。向白玉在这之前，大马对她说稳住别出事。但她对大马的话将信将疑，大马一个生意人怎么能主宰干部的任命。现在正式的通知来了，她关了门，做了一个旋转的舞蹈动作，然后抱着茶杯，在转椅上转了几圈。她让自己的心情平静了，才打开门。秘书说：“有个女人要找你，说是你的朋友。”
向白玉重新坐到那张宽大气派的办公桌后，猜想是哪一个朋友。石竹花脸上涂着厚厚的粉走进来时，向白玉心里的鄙夷就写到了脸上，你也敢称是朋友？她知道石竹花为什么而来，房子。石竹花大胆地看了看向白玉的办公室，说：“我们都是青衣巷的，看看你的命？”
向白玉笑了笑说：“你也是青衣巷的吗？”
石竹花见向白玉也怀疑她的身份，就激动起来，“你也知道，你和高子林还没结婚的时候我就在青衣巷了……”
向白玉见她说到高子林，眼光在她脸上扫了一圈，意味深长地说：“谁能看到今天？”
她想起青春岁月江小鸥石竹花和高子林之间的爱恨纠葛，向白玉脸上的笑僵住了，有一半会儿她的思绪跑得很远，只看见石竹花的嘴在动，但没听她说些什么。
石竹花喊了声：“向县长，你要为我作主。”
向白玉说：“一切会按政策办事，但是政府也不会让你们没房子住。”石竹花在向白玉模棱两可的话里，好像看到一丝希望。她还想说什么，看向白玉不停地接电话，闭了口，对向白玉鞠一躬，退了出去。
向白玉见石竹花走了，心想当初也是个心高气傲的主儿，命比纸薄大概就是说她这类人了。向白玉给房管局的人打电话，说留一套安置房。又给江小鸥打电话，说聚聚。
江小鸥按向白玉约的时间到位于鹣紫山的薛涛山庄时，向白玉还没到。江小鸥站在薛涛的像前，现在的人做生意都想为自己套件文化的外衣。葱葱郁郁的竹林前立了个唐朝女才子薛涛的水泥雕像，想弄得裙裾飘飘，拙劣的线条却让人物不伦不类。人物旁边的简介还算费了苦心，说薛涛祖籍咸阳，幼时随父来到三江，在鹣紫山竹溪河畔置房，后来当歌妓居成都，日日想念故乡。有诗云：“峨眉山下山水如油，怜我心同不系舟。何日片帆离锦浦，棹声齐唱发中流。”江小鸥耐心地把细小的文字读完，向白玉还没有来，她要了一杯茶坐下来，望着竹溪河，薛涛生活的那个年月，竹溪河是不是还是现在的样子，小女孩薛涛有怎样的童年？在时间的深处，她有些恍惚，好像看到自己小时候的影子在另一条称为平羌江的地方。她那么清晰地看到奶奶，奶奶说她是江送来的。奶奶留给她永远的迷，照顾大马。大马与自己有什么关系？她胡思乱想的时候，大马和向白玉站在她面前，向白玉说临时有事。大马说久等了，江小鸥在大马的眼睛里看到一种类似慈祥的光。大马去卫生间，向白玉对江小鸥说：“你知道为啥约你来这儿吗？大马已经取得这片山庄的开发权，他要在薛涛身上做文章。可薛涛身份可疑，有人说她是妓女，我觉得不妥，但我没法说服他，也许你可以劝劝他。”
江小鸥说：“鹣紫山不是三江市的心肺，不能开发吗？”
向白玉笑起来，“事在人为。”
江小鸥看一眼植被葱茏的山，大马可以开发，其它人也可以开发，也许等不了多久，鹣紫山就是一片水泥森林了。薛涛如果回来还能找到路吗？想到此，她说：“高子林那么喜欢拍照，他应该把鹣紫山拍下来，以后没了。”
向白玉说：“高子林？不说他。杨船，有联系吗？”
江小鸥说：“偶尔打打电话。”
向白玉说：“男人就没一个好东西。”
大马正好听见向白玉的话，他尴尬地笑笑。两个都是晚辈，他也不好说什么，让向白玉玉和江小鸥陪他上山走走。他们沿着一条小路登上山顶，薛涛山庄藏在树林之中，前临水势平缓的竹溪河，后靠岩层坚硬的山岗，中间是块天然的平台，大马双手插腰，指点那儿是别墅区，那儿是小高楼，小高楼与别墅区之间，是薛涛的汉白玉塑像，塑像周边请全市最好的书法家把薛涛词全部写出来，雕刻在造形不一的青石上。大马激情指点江山，“这里会成为三江的高尚社区。”江小鸥表情却复杂，她不想这山修房子，无论怎么样漂亮的房子，只属于部份人的，而山却是属于大家的。她说：“钱能堆出高尚？”
向白玉附和说当然，大马帮偏远山区建校舍，出资修桥，没有钱只能心里高尚。江小鸥说：“再多的钱，人也只能是一日三餐。”
大马嗬嗬地笑起来，“小鸥倒活明白了，只是我现在不是为了钱，一件看似没希望的事去争服它，成功了，成就感比赚钱更有意义。”
江小鸥说：“保护自然不也是成功的事吗？”
大马说：“明白了，小鸥是个环保主义者，受杨船的影响吧。”
向白玉说：“文化人总是毛病。落后的旧的就是历史，不想想新的同样是新历史。这山几千年的历史一个样，现在改写了，历史又翻开新的一页不是更好吗？”
大马笑道：“还是小玉站得高。”
向白玉并没有说服江小鸥，听大马叫小玉，心里有些不是滋味，临时编了个故事，居住在这儿的人说山闹鬼。大马说他最不相信的事就是鬼。下山的时候，大马不小心跌倒，手里的包掉在地上，江小鸥去捡，在一本笔记本里看到一张黑白照片，老式的军装，一辆军用解放牌卡车旁边，站着一个英武的军人和一个编长辫子的姑娘，江小鸥看了看姑娘，觉得眉眼面熟。“她是谁啊？”她问
向白玉正要去看，大马一怔，飞快抢过本子合上了，“一个亲人。”
江小鸥见大马脸色不好，问是不是伤了。大马说脚扭伤了，急急要下山。
大马在鹣紫山的工程顺利动工后第三个月，他又收购了某国有造纸企业。事业越做越大的时候，大马却说肝区疼痛，打电话问江小鸥愿不愿意陪他去医院。江小鸥说：“你有那么多朋友，包括医院里的，怎么要我陪呢？”大马说：“当我你是一个穷亲戚，陪我去看。”
江小鸥笑笑，陪大马去了市医院。挂张号找一个年轻医生开了一张B超单，到了B超室，才发现做B超的是她同学赵宁。赵宁骂她，说她清高不和同学联系。看大马和她一道，就说：“你父亲做个B超，还交钱，你是陷同学于不义啊。”
江小鸥看看大马，想说不是父亲，但是她没说，问赵宁：“你不是在峨眉县医院吗？怎么又改行了？”
赵宁笑说：“人往高处嘛。不改行怎么进得了三江市。” 赵宁一边说一边帮病人B超，表情突然严肃，不和江小鸥说话了，赵宁叫病人家属进去。江小鸥和大马退了出去。等大马躺上去，江小鸥就紧张地看着赵宁的表情，生怕他又严肃起来。赵宁说大马没什么大碍，可能有胆囊炎。江小鸥谢了赵宁。她和大马出了医院，大马说：“如果赵医生说我肝癌，你会怎么样？”
江小鸥说：“不知道。”
大马又说：“赵医生说我是你父亲，我们像吗？生病了有亲人在身边，才是幸福啊。”
江小鸥说：“赵宁就爱瞎说。读书的时候就这样。”
江小鸥陪大马去保健院输液，看到等在门口的向白玉，江小鸥对她笑了一下。向白玉说：“怎么不开车？”
大马说他要看看没有了车他会怎么样？向白玉的眉宇间掠夺一丝忧虑，“没大碍吧。”诊室里有很多等江小鸥看病的人，向白玉暂时陪大马去输液。江小鸥处理完病人，向白玉正好走进来，江小鸥问她否有事。向白玉说：“干爹睡着了，来看看老朋友。”
江小鸥笑了笑，心中疑惑。向白玉却像初次认识她一样，打量着她的脸，“真像。”江小鸥正要说话，石竹花皱着眉头捂着腹部走了进来，“啥子东西药，咋个输了还痛？”
石竹花的声音很大，充满*味。她看见向白玉坐在旁边，她立马变得有礼有节起来，“向领导也在啊。我真是倒了八辈子霉，一个盆腔炎老是痛。江院长都烦了。”
江小鸥说：“我不烦。你不烦才好。”
石竹花却不说她的病，对向白玉说房子，说邻居告诉她，开发商根本没有把皮匠住的面积算给她，“开发商不是白白的捡了块肥肉吗？政府还为不为老百姓说话啊？”
向白玉说：“我不代表政府。”
石竹花站直了腰，好像肚子不痛了。一味地给向白玉下好话，说现在住的地方比农民还不如。向白玉显得很不耐烦，“不是给了你安置房吗？”石竹花说：“什么安置房，漏雨不说，卫生间还漏，满屋子臭气。”石竹花说完哭起来，江小鸥安慰她，说会好的。石竹花却开始骂，骂政府，骂开发商，诅咒说：“狗日的马胡子就是土匪，资本家，剥削阶级。可那些当官的被他收买了，过年送的礼我都可以买一套房子，他总有一天会挨枪子。”
向白玉和江小鸥面上很不好看。她们知道她骂的是大马，甚至认为是变相地骂她们，可是她们却不好为大马辩解。向白玉看她还要骂下去，就说：“这里是医院吧。”石竹花不说话了，望一眼向白玉，又求救似地望望江小鸥。江小鸥说：“还开药吗？”
石竹花展开一张纸，开始说她的病史，老黄历统统翻了出来，什么时候开始痛，什么时候做手术，吃了些什么药，到底是什么病嘛？
江小鸥说：“盆腔炎。”
石竹花说：“怎么老是治不好。”
江小鸥说：“因为盆腔很多脏器已经粘连增粗，发生了器质性改变。”
石竹花说：“你是说我完了？”
江小鸥说：“什么完了，又不是癌症。”
石竹花却说：“病人得了癌症，医生一般都会瞒着病人，要不要让皮匠来，你给他说。”
江小鸥笑起来，“石竹花啊石竹花，我看你是更年期综合征了。”石竹花又抓住更年期不放，问个没完没了。向白玉咳嗽一声，江小鸥说：“你看这儿有朋友……”
石竹花阴阳怪气地重复了向白玉的话：“这里是医院吧。”说完看看向白玉，向白玉却当她不存在。石竹花从包里翻出一张照片，递给江小鸥，“高子林照的。”
向白玉还是没动，并不想看她的照片，石竹花边往外走，边说：“我要上告。”
向白玉看石竹花走远说幸好她不再是医生，真受不了这样的病人。江小鸥说：“如果所有的病人像她，这医生也没法做了，她天天来，反正她又不挂号，一说就是半个小时，骂完自己骂别人，好像所有人都欠她。”
“就一个疯子，和她说话都掉价。”
“她也是被生活逼的。”
“她就没找准她的位置。丫头的命却想当小姐。”
“心比天高。命比纸薄”江小鸥用了红楼梦里的话。
向白玉嗯了一声，坐得离江小鸥近了，她的眼光明明很尖锐地扫过江小鸥的眉眼，嘴里却像一个知已那样忆起她们共住小木屋的一些趣事，坦诚现在的苦闷，她离开三江县调到市政府办公厅是一个错误，办公厅的人个个都是笑面虎，背后的工作谁都有一手，各有各的路，排挤，陷害，活得累。“真想轻轻松松地过日子啊。”向白玉感叹一声。江小鸥说：“那么回来当医生吧。”
向白玉鼻子里哼了一声：“我不能败给他们。我就想看看他们求我的那一天。”
江小鸥看她越来越亮的眼睛，明白轻松日子只是她的托词，可是她不明白向白玉为什么会对她说这些。向白玉说：“你要帮我。”
江小鸥更迷惑了，她能帮她什么？向白玉的手机响了，接了电话，说先去看看大马再说。她们一块儿过去，向白玉拉着江小鸥的手，很亲热的样子到了大马的床前。大马笑了，说看到她们病就好了一大半。向白玉说：“那我们天天来看你，你看到我们两姊妹就不需要输液了。”江小鸥第一次听她说两姊妹，觉得别扭。
向白玉先告退，大马说：“小玉从政这条路是走对了，比杨船和司徒明远都强。”江小鸥听他说两个和她有肌肤之亲的人的名字，生怕大马知道她和司徒之间的事，赶紧把话题拉到向白玉身上，她添油加醋地说向白玉年轻时候这方面的才能就很突出，说相信她还会往上升。大马笑问：“你有想法吗？只想呆在保健院？”
江小鸥怔了一下说：“只想当个医生。”
大马说：“也好。从政挺不容易。你的性格容易受伤。”
江小鸥说：“银行换了银长，又开始催还贷款了，保健院日子难过，现在病人与医生关系比较紧张，当医生也难啊。”
大马说：“账是公家的，你也不必太操心。”
江小鸥还想说什么，看大马面露疲惫之色，就罢了。（未完待续）