灵儿轻轻一笑，恭顺应道：“蓉嫔娘娘所言极是，既是教训奴才，奴婢自是不该冲撞了娘娘的好兴致……可不巧的是，跪在娘娘面前的，正是司药处派来给拓跋王子送药的宫女。若是耽搁了进药，皇上怪罪下来，反而对娘娘不好……”
说着灵儿上前又抚了一礼道：“娘娘何必为了区区一个宫女惹得皇上动怒呢？”
言罢，灵儿折身走到屿筝身侧，突然伸手扯去屿筝抚在面上的薄纱，也不管屿筝惊讶的神情，便用力捏着她的下颌抬起道：“娘娘瞧瞧这张脸，若不是覆了轻纱，倒是要冲撞了诸宫的主子们了……”
蓉嫔佯作不经意地撇去一眼，随即便用锦帕掩住了口鼻，一脸厌弃的神色。但见屿筝的脸颊布满红疹，加之方才的掌掴，更显得红肿骇人，唇角溢出的血迹让她看上去狼狈不堪……
“啧……”蓉嫔嫌恶地叹了一声，觉得确如灵儿所言，眼前这张脸根本无分毫美貌可言，只会让看到的人，徒生厌弃。
“罢了，既是要去清韵楼的宫女，本嫔就饶她这次……”蓉嫔转过身去。
灵儿见状，盈盈一礼：“多谢蓉嫔娘娘……”
随即她不经意地轻轻踹了屿筝一下，屿筝恍然，施了一礼道：“谢娘娘恩典……”
看着蓉嫔施施然地离去，屿筝藏在袖纱下的手掌都已被紧攥的拳头刻出几道血痕。她强忍着浑身震颤的怒意，缓缓起身，随着灵儿朝清韵楼行去……
行至楼前，守在清韵楼的侍卫照例尝过了汤药，便有些疑惑地盯着屿筝的脸看去。屿筝复又将轻纱覆在了面上，只是薄纱上血迹斑斑，让人心惊。
灵儿在身后推搡了屿筝一把便道：“还愣在这儿做什么？药都要凉了……”
屿筝踉踉跄跄迈入清韵楼内，便见拓跋阑早已倚在狐皮软榻上闭目养神。她悄然走到矮桌前，将药碗从食盒中取出，便转过身来，准备递给拓跋阑服下。
却不知拓跋阑何时从软榻上起身，屿筝转身的时候，差点撞了个满怀，汤药在碗中急促晃动，但见拓跋阑轻轻稳住药碗，低沉着声音问道：“怎么回事？”
屿筝不敢抬头，却也因为拓跋阑站的太过靠近而无法跪下行礼。只嗅到一股浅淡的药香从拓跋阑的轻裘上缓缓逸散而出。
“奴婢……”屿筝垂首，不愿让他看到薄纱上的血迹。
然而头顶上那个低沉的声音似乎打算要追究到底，只执意道：“我在问你，脸是怎么回事？为何会有血迹？”
屿筝低声应道：“奴婢不小心跌了一跤，摔破了脸……”
片刻沉默后，屿筝只觉得窜入鼻翼的药香淡去了些许，拓跋阑接过药碗，缓缓朝后退了几步。
屿筝暗自舒出一口气，便微微抬头，瞧着拓跋阑将碗中汤药一饮而下，然后将药碗递给她。屿筝垂首接过，置入食盒中，方要离开，却听得拓跋阑沉声道：“等等……”
停下脚步，不知所以，只得抚了一礼道：“不知王子还有何吩咐……”
只见拓跋阑将搁置在狐皮软榻旁的一个雕花木盒打开，从里面取出一个白瓷药瓶，便缓缓走到屿筝身前，伸手抚上了屿筝的面纱。
屿筝大惊，急急用一只手摁住面纱，匆忙说道：“奴婢摔得很重……”
拓跋阑深邃的注视着她片刻，却丝毫没有将手移开的意思：“我知道……所以需要上药……”
屿筝有些慌张，急声道：“奴婢自己来就好……”
拓跋阑忽然将身子往前一倾，微微弯下腰，注视着屿筝的双眸。屿筝被拓跋阑突如其来的举动吓倒，整个身子僵硬着，亦是一动不动地注视着他，只见他眸中清光浅浅掠过，忽然有了一丝笑意：“你……怕什么？”
“奴婢没怕什么……”屿筝沉声应道。
然而拓跋阑既然又凑近了几分，屿筝只觉得那双眼近在咫尺，近得让她连呼吸都有些停滞。
“你是怕被我瞧见这狼狈的模样？还是怕被我认出，你就是衢云山救了我一命的人？”拓跋阑眉眼含笑，脸上病容似是在一瞬间变得浅淡，而浮现出一片淡淡的华光来。
屿筝无疑被他的话语惊到，美目微睁，手下微微一顿，拓跋阑便趁机将那层薄纱拽了下来。
随即，拓跋阑却也倒吸了一口凉气。眼前女子的面上布满细小的红疹，可这并不让他吃惊，许是已经被郁司药医治过，红疹的颜色比初见她时淡去了许多。反而是两侧脸颊红肿起来的指印和唇角残留的血迹，让他微微皱起了眉头：“是谁将你打成这般模样？”
屿筝不做声，只将脸撇到一侧。见她是铁了心不愿说出，拓跋阑叹了一口气，便打开了手中的药瓶。片刻，屿筝只觉得脸颊微凉，惊吓中微微侧头，却不料被拓跋阑用力捏住了肩膀。
“别动……”只见拓跋阑小心翼翼地将药瓶中的粉末倒在手指上，便往屿筝红肿的脸颊上涂去。
屿筝何曾与男子有过这般亲密的动作，急急便要朝着一侧躲避，却被拓跋阑一手捏住胳膊，挣脱不得。
“你倒是想乖乖上了药，还是让我唤了灵儿进来，将你摁住？”拓跋阑说的云淡风轻，神情专注地看向屿筝脸上的伤处。
屿筝断不想被灵儿瞧见这样尴尬的一幕，只僵着身子，任由拓跋阑涂抹着药粉。
看到她平静下来，拓跋阑唇角溢出一丝清浅的笑，沉声说道：“这药对消肿有奇效，你当真以为我会信你，不小心跌成这般模样？许是后宫里哪位娘娘拿你出气了吧……”
屿筝仍旧默不作声，尴尬之中，她将视线落定在狐皮软榻上。只听得拓跋阑继续说道：“为何怕被我认出？”
终是要问个清楚，屿筝收回视线看向拓跋阑。只觉得眼前这个男子有一种很微妙的感觉。他虽是云胡王子，可言语之间平易近人，说话的语气中，仿佛当屿筝是一个极为熟悉的朋友一般。这让屿筝身处宫闱的谨慎卑微在一瞬间都荡然无存，浮现在眼前的，便是那日衢云山他吹奏着筚篥和将自己护在身下的模样。
想到这儿，屿筝才缓缓开口：“原来，你是云胡的王子……”
说话间，拓跋阑已为屿筝上完了药，将药瓶塞到她的手中，才浅笑着说道：“当日隐瞒身份，实在有不得已的苦衷，你不会怪我吧……”
见屿筝并不做声，拓跋阑又道：“当日为何救我？分明是毫不相识的人，难道你就不怕？”
拓跋阑的话，无疑让屿筝想起了颜冰，他到底是奉谁的命前去刺杀？为何刺杀拓跋阑便能有入宫的机会？这一切都是迷，屿筝根本猜不透，但她也必然不会让拓跋阑有所察觉，于是浅笑着应道：“当日我便说过，不想王子因救我而丧命……倒是王子为何这般轻易地认出了我？”
注视着屿筝的笑容片刻，拓跋阑觉得自己微微有些恍神：“你是这些年来唯一救我的人……我不会忘记你的眼睛，方才那模样，和当日衢云山林中一般，就像云胡草原上受到惊吓，匆匆逃离的小羊……”
屿筝看着拓跋阑的脸上浮起一丝苍白的笑意，不免动了一丝恻隐之心。东宫最偏僻之处的清韵楼，这个自幼便成了质子的王子，又是怎样熬过深宫这些年岁。单薄病疾的身骨，深切沉重的思乡之情，无疑不在一点点击垮着这个柔弱的人。背弃、杀戮、恐惧只怕夜夜伴随着他，难以成眠……
“还不知道你的名字……”话音刚落，拓跋阑又是低咳几声。
“屿筝……白屿筝……”屿筝看向他，轻声应道。
但见拓跋阑捂着胸口，朝后退去几步，缓缓落座在狐皮软榻上，勉强露出一丝笑意道：“屿筝……我记得了……日后你会代替郁司药来清韵楼？”
“许是这样……”屿筝沉声道。
拓跋阑的脸上忽然绽出孩子一般清澈的笑：“至少能多个人陪我说话。十多年来，只出过两次宫。平日里，除了灵儿，也没有别人了。你能来，我很高兴……”说罢，拓跋阑便厉声咳了起来。
那清澈如孩童的笑容，不免让屿筝有些失神。忽而听到一阵铃铛的轻响，屿筝急急撇开视线，便见灵儿匆匆入内，沉声道：“王子……不能再多说话了……”
说着便轻轻抚上了拓跋阑的背脊替他顺气，屿筝见状忙道：“郁司药还等着奴婢回去复命……先行告退……”
拓跋阑喘息着，勉强露出一笑，只道：“能在宫里遇见你，太好了……”看着屿筝的身影匆匆消失在清韵楼，拓跋阑脸上的笑意渐渐收敛，随即神色变得沉郁而冷鸷。
“阑……如何？”灵儿俯在拓跋阑身侧，低声问道。
低咳着喘息几声后，拓跋阑皱起眉头道：“只有两种可能：要么确如她所说，只是徒生恻隐之心，才会奋不顾身。而另一种可能……”拓跋阑叹了一口气，神色颇为凝重：“她和那些人受同一个人指使……”
灵儿一惊：“如果和那些刺客是同一个人指使，难道拓跋雄……”
话语未落，灵儿却见拓跋阑微微一笑，难以琢磨。这笑容，不由得让她收住了声……
却说屿筝匆匆折返，路过御花园的时候，不免有些心惊。就在她加快了步伐绕过御花园的时候，却听到一侧传来压抑着的疾呼声：“王爷！去不得！去不得啊！皇上时不时便要去锦香殿，若是撞在了一起，那可得了？！”
屿筝脚步一顿，正要循声探个究竟，却发现两个身影已绕过御花园径直朝着自己行来。原本打算避开的屿筝，却在看到来者的面容时僵在了原地。
“云公子……”下意识地，口中已轻唤出声……（未完待续）