第二十八章
中日鏖战历经月，国军各部左支右绌，疲于应付，尸骸暴弃，难以计数。谢家昌率部于街巷中与倭寇周旋，苦苦支撑。忽国民政府发表自上海撤退之声明：各地战士，闻义赴难，朝命夕至，其在前线以血肉之躯，筑成壕堑，有死无退，阵地化为灰烬，军心仍坚如铁石，陷阵之勇，死事之烈，实足以昭示民族独立之精神，奠定中华复兴之基础。各部闻之大惊，上下怨叹，俱备撤走。
忽中央电令谢家昌师断后，宋希廉师次之。众军大骂，全无战意。谢家昌见势不妙，毅然率小部断后，令大部先退。又令张叔谋、薛英明等几名亲信护卫楚声随大队先行。余楚声顿觉不祥，欲与家昌生死一处。谢家昌疾言厉色道：“我奉命断后，当置生死于度外。我若贪生怕死，全师必有覆亡之忧。我若阵亡，能保全师安然撤退，亦死得其所。”余楚声大哭道：“你我有约在先：此生此世，同卒通饥。你今日反悔，是不珍惜你我之情意。”谢家昌示意张叔谋、薛英明将楚声架走。楚声只当诀别，嘶声大哭。谢家昌噙泪嘱道：“若生男儿，当取名为谢抗日，字崇平；若生女儿，当取名为元梅。无论男女，请爱妻替我抚养成人，勿使我泉下失望！”余楚声听了，哭骂道：“谢家昌，你心如毒蝎！你痛快为国捐躯，却留我于世上凄凉度日，使我生不如死。”谢家昌掩面哭道：“只有委屈爱妻了！”
时倭军闻知国军溃退，皆争先追击，分路而进，所过肃清。一部沿京沪路西进，追抵安亭；一部乘艇于白汲口西南之中洲登陆，向常熟追袭，继而攻占支塘。国军惶惧，连夜向台浦、平湖、嘉善之线及苏州、福山阵地撤退。进入上海市区之倭军，逐街逐巷清剿国军残留力量。谢家昌在上海与倭寇巷战，难以脱身。倭军从各街巷中围堵而来。国军各自为战，据民居袭击倭军。倭军难以靠前，便施炮击。民居多被炸塌，瓦砾四溅。忽陈桂听得有人呼喊，急地寻视。只见钟锡瑜被几条石梁压住，动弹不得。陈桂大惊，道：“阿钟勿急！我来救你。”钟锡瑜脸色痛楚，血从口中渗出。陈桂使出浑身力气，亦难抬起石梁。钟锡瑜哭道：“阿桂兄弟救我！”陈桂大呼：“快来人哪！阿钟被石梁压住了。”钟锡瑜呼吸急促，发出“哦哦”之声，血如泉水般从口中渗出，神态愈是凄楚。陈桂见无人应声，便俯身安慰道：“阿钟暂且忍耐些，我去找人来帮忙．你不会有事的！”钟锡瑜凄惨的哭道：“阿桂救我！”阿桂心如刀割，把枪撂在地上，跑去找人。钟锡瑜哭道：“娘，儿子不能回家了！”
陈桂跨过街口，忽见家昌麾军与倭军对射。陈桂哭唤道：“哥，哥啊！阿钟不行了，阿钟被几条石梁压住，我抬不动，迟一点就来不及了！”家昌大惊，即带数人随陈桂而来。时钟锡瑜脸色灰青，满口淤血，已无声息。家昌翻开石梁，抱着钟锡瑜，急声大呼。陈桂在旁哭道：“哥啊！阿钟走了！——阿钟啊！我俩从小就跟着我哥，顽皮任性，在乐昌街头，没人敢正眼觑我俩，因为有哥罩着我俩，我哥待我俩如亲兄弟一般，如今你弃我哥俩而去，我怎受得了啊！”家昌抚尸大哭，泪水鼻涕齐流。随行军士从旁相劝。陈桂哭骂道：“你们这些龟儿子！怎知我哥几个的感情啊！我与阿钟如同我哥的手足一般，如今阿钟弃我等而去，怎不伤心肠断啊！”又过来抱钟锡瑜的尸体，道：“哥啊，人死不能复生，你还要指挥打仗，你别太分心，我来抱阿钟，你快去指挥罢！”家昌起身吩咐道：“阿桂，把锡瑜的尸体就地掩埋罢，记住这个地址，等打跑倭贼之后，我再把他的尸骸迁回家乡。”陈桂哭道：“我愿带着阿钟一起打仗．我不能把他留在这里！”家昌喝道：“这是命令！”言罢疾步离去。阿桂不敢忤逆家昌，他也知道带着阿钟的尸首去打仗是不可能的。陈桂找来一把铲子，便在一个显眼好辨的地方挖坑。忽一发炮弹飞来，轰然爆炸。待硝烟过去，去寻钟锡瑜的尸骸时，只见停尸之处已现一大坑，墙头、梁木俱挂着肉块。陈桂惊讶不已，一边哭一边寻觅肉块，骂道：“这些千刀杀的倭猪，连阿钟的全尸也不给留，丢尼妈的倭狗！”将肉块搁在坑中，草草的埋了。
忽临近街区枪声密集，陈桂匆匆拾枪离去。不想却撞到倭军之后，陈桂隐于民房中，狙击倭军，弹无虚发。倭军知觉，四下搜索过来。陈桂大惊，攀墙进入一户人家。户主慌乱失措，急地推着陈桂出门。陈桂请求道：“请容我躲避一时，屋外尽是倭军，我已走投无路了！”户主一家皆跪地哀求道：“请老总可怜我一家大小，若是东洋人知道我家窝藏了你，我家定然尸骨无全。”陈桂无奈，复攀墙出去。时倭军已然追至门前。屋主匆匆开门。倭军一枪将其扎倒。陈桂伏在屋顶射击，毙击数名倭军。其余倭军皆举枪反击。陈桂就于瓦背上奔逃。倭军沿街追射。陈桂逃至旁近房脊上，惊动了屋主。屋主出到院中察看，见是一溃逃国军，遂唾口大骂：“你这死丘八，踩坏了我的房子，你滚下来赔钱！”陈桂压低声音求道：“倭狗在追我，求你别出声！”屋主道：“你这蠢货，躲到房顶就能逃得性命吗？滚到一边去，别连累无辜市民！”
陈桂无奈，又起身奔走。忽一弹击中陈桂腿部。陈桂猝然从瓦背上滚落下来，重重的摔在地上。陈桂自觉筋骨尽断，躺在地上，动弹不得。众倭军围拢上来，耻笑道：“这只支那猪在屋顶比猴还机灵，还是被大日本的枪弹打下来！”众倭军一齐哄笑，用脚踩在陈桂肚子上作乐。陈桂痛得大叫：“哥，哥啊，救我！”倭军翻译员道：“你哥是谁？能救你么？”陈桂傲然道：“我哥是令你等倭狗丧胆的天神大将军！你等倭猪杀了我，我哥定会让你等碎尸万段！”倭军笑道：“你可大叫三声，若天神大将军能救你，大日本皇军就饶你不死。”陈桂扶墙站立，并力大叫：“哥，哥啊，救我！”忽见倭军尽数中枪倒地，数人从房上跃下，为首便是谢家昌。陈桂再难支撑，坐在地上放声大哭：“哥呀，若是你迟一些来，你弟就死了！我的一条腿摔断了，肋骨也断了，哥呀！”李安林、范九古上前搀扶陈桂。陈桂痛得龇牙咧嘴，道：“范牯背着我罢，你欠我的赌债就免了。”
众人护着陈桂奔走。时谢家昌部已被倭军冲得七零八落，国军或孤身奋战，或三五成群，边打边撤。谢家昌等退到街边，忽与众多倭军相撞，谢家昌未及开言，便飞身突入敌群，挥刀乱砍。倭军猝然受击，顿时大乱，只见倭军纷纷倒毙，血溅街头。倭军抵敌不住，轰然往街口逃命。李安林、范九古等趁机追射。时陈桂伤势越重，哭道：“哥啊，你们快走罢，留几个手雷给我就行了。”家昌一手把陈桂扛在肩上，道：“你我情同手足，哥怎忍心丢下你不管，阿桂啊，我等弟兄几个生死一处罢，我等下去也不寂寞，阿黄他们在等待诸弟兄，我等都是忠义之士，为国捐躯，上天会怜悯我等，使你我英魂回归家乡，在英烈祠享受乡亲们的祭祀。”
谢家昌令众军互相掩护，且战且走，渐次退至城边。忽见许多街区俱被倭军占领，筑阵固守。谢家昌等人须得冲破倭军阻拦，方能冲出城区。谢家昌急令李安林、范九古、丘玉华等人为前锋，往城郊冲击。众人领命，奋然进击。倭军见国军人少，悍然冲杀过来。丘玉华等举枪远击，枪枪中的。倭军大惊，转身逃回，据阵射击。两军相持许久，国军不得过。李安林、范九古便攀上房顶，欲凭高击下。时倭军亦有数人攀上屋顶，欲迂回攻击国军。李安林、范九古眼明手快，将倭军射杀。街头倭军见国军已占屋顶，仓皇撤去。国军顺势冲杀上来。
忽倭军从后追杀过来。国军四面受敌，仓促应战。忽数发炮弹落在国军阵中，丘玉华被气浪冲至空中，挂在商店牌匾上。国军匆匆拐入巷中。倭军举枪齐击丘玉华，将其击成碎片。断后军兵将情形告知家昌。家昌听了，怆然泪下，道：“都是家昌的过错，家昌此生不得安宁了！”陈桂哭道：“哥啊！你别如此愧疚，为国征战是兄弟们的平生所愿。在此为国捐躯，我等倘能博得一个好名声；若在家乡厮混打闹，充其量只是一个街头混混而已。”正说间，倭军又至。国军仅存十数人，各不惧死，皆拼死冲杀。激战一阵，家昌勉强捱至城郊，回首见左右军兵俱阵亡。家昌自觉独力难支，惶急无奈，负着陈桂夺路而走。忽见各街区倭军拥杀过来，用蹩脚的中文喊：“活捉支那天神将军！”陈桂求道：“哥啊，你放我下来，你快走罢！倭贼皆知你在此处，贼人皆知：若是活捉你，必大挫我军锐气，其政治影响胜抵灭我国军数师。”谢家昌决然道：“我兄弟俩生死一处，决不会为倭狗所获。”一言刚毕，只见倭军冲杀上来。陈桂就于家昌肩上用手枪射击。家昌拔刀向前，奋力冲杀，倭军不能敌，个个憷然后退。陈桂从家昌背上挣脱，翻身落地。家昌未及照顾陈桂，只惧倭军射击，便突入敌群，使敌难以射击。原来倭军将官一心要活捉谢家昌，令众军渐渐消耗家昌体力，而后生擒活捉之。家昌于敌群中拼死缠杀，忽奋力冲出敌群。奔至陈桂身边。时陈桂已中枪身亡。家昌一手提刀，一手把陈桂的尸首搂在腰间。倭军俱撼，站立不动。待家昌拐过街巷，倭军方如梦初醒，又复发喊追来。倭军中有数名将佐，自负勇力，欲使武力打倒家昌，便冲杀上前。忽家昌回身，满脸泪痕，怒目而视。倭军胆战心寒，俱不敢动。家昌放下陈桂，挥刀便砍，数合之中，便砍杀两人。余者骇然失色，不敢再战，拖刀走入敌群。家昌乘势砍入敌群。倭军轰然而散。家昌复回，却不见陈桂尸首。原来倭军见其不顾安危，护着一具尸首，料想此人必是重要人物，便乘家昌恶战之时，将陈桂尸首掠去。
谢家昌寻不着尸首，便怅恨离去。倭军又复追来。家昌不敢恋战，夺路而走。倭军从后射击。时街头死尸枕藉，满地尽弃枪弹。谢家昌举枪还击，无有不中。倭军恃其势众，塞街而来。谢家昌不得已，仓促撤离，刚至街口，忽百十几名倭寇隔街开火。谢家昌隐身于街角，不得通过。原来倭军指挥官见难以活捉家昌，遂下令射杀，得其尸首者，必得重赏。众倭军听知，皆四下拥来。正危急时，忽见倭军四散奔逃。谢家昌趁势脱离险境。宋希廉接着，道：“听知我兄身陷倭贼重围，故带领一团之力，回身救助我兄。”谢家昌感激道：“若无荫国,家昌必死于此地。大恩不言谢，日后必报，只惜我有一弟，尸首遭倭军掠去，我心甚痛。”宋希廉安慰道：“我兄勿忧，令弟英魂必荡长空！”谢家昌无奈，只好随宋希廉撤走。
谢家昌登高回视上海。时值傍晚，暮色苍苍，市区多处着火，上海已成一座破城，往日繁华成过眼烟云。谢家昌看视良久，忽仰天大哭，其声凄切，闻者落泪。宋希廉劝慰道：“胜败乃兵家常事，昌儒勿要过于伤怀。”家昌哭道：“荫国不知我心：我未伤胜负之事。八月初，我带着百十几个家乡子弟，同赴国难。想我结义弟兄，往日常在一处，情同手足。今却几乎全亡，能不叫我伤心断肠！”宋希廉听罢，不觉动颜，悲怆道：“想我第6师，一万余人，多是陕、甘子弟，在家贫苦，当兵吃粮，不想却在此地送命；我师若不补充兵源，亦几乎全师覆亡。这些弟兄跟着宋某，没有享过一天福，得过一点利益，为了保卫国家，毅然赴难。面对这些死难弟兄，宋某有愧啊！”家昌听了，想起独立师数千死难弟兄，亦惶愧不已。（未完待续）