第十八章
福建既平，国民革命军即回师复征赤区。此前，国军欲阻红军往泰宁、建宁之归路，兵锋直指团村、东山与德胜关等地。大军进至团村地区，突遭红军伏击。国军措手不及，节节败退，逃回黎川城固守不出。红军虽胜，却折了师长张锡龙，锐气大挫，不敢久留，便速退去。红军首领知福建兵变失败，懊悔不已。又闻国军多路杀来，自知难挡其锋，乃效国军之策，广筑碉堡，处处设防。共产国际顾问李德又发明所谓“短促突击”，妄图凭此抵御国军进攻。
民国二十三年二月间，谢家昌奉命率独立师奇袭横村。红军突遭打击，仓促应战。谢家昌令炮兵猛烈轰击红军堡垒，直打得山颠地晃，堡垒俱毁。红军支撑不住，未待国军冲击，便仓皇撤去。谢家昌即乘胜追击，连克邱家隘、坪寮。谢家昌就于邱家隘驻扎。子夜时分，哨兵于营前逮住一人。此人满脸倦意，并无惧色，自称家昌故友。谢家昌于灯下审视良久，却并不认得。那人笑道：“北伐军中，曾睹昌儒神勇；南昌兵变后，叛军孤立无援，无所逃窜，又是昌儒一骑绝尘，欲救叛军于危难中。——在下微末之人，昌儒自然不识！”说罢出示龚楚之信。龚楚信中道：
昌儒贤弟：见信如晤。愚兄自到江西，并不如意，在此便不赘言。现共党苛暴，杀戮无穷，大失民望。凡有异见者，杀之悉尽。现赤区之境，百姓大饿，家室怨旷，人不自保，势必离散。我有一友，姓杨名遇春，家遭大难，此处已难容身，欲另觅安身之地。故我将其荐至你处，望看愚兄之薄面，善待之，则不胜感激。青山不老，相见有期！
谢家昌看罢大惊，道：“原来是杨遇春先生，你为黄埔军校三期，乃家昌之学兄。敢问杨兄遭受何难？”杨遇春跪地大哭：“可怜我父母兄弟，皆死于共产党之手。”谢家昌急忙扶起，道：“杨兄既与福昌兄相善，即家昌之兄弟，且将缘由慢慢说来。”杨遇春道：“苏区有萧墙之危，灭亡在近：自今年以来，苏俄命令苏区傀儡政府开展‘消灭地主’的运动，凡有田四十亩甚至不满十亩者便在被消灭之列。清算无穷，残忍不仁，杀了一批又一批，甚至杀戮红军家属，我原为江西独立师师长，家在瑞金武阳围。我父母叔伯都被捕去清算，家中屋宇财产全被没收，有同乡侥幸逃回的，诉说我父母叔伯皆被迫害至死，心中大恨，故来相投。”谢家昌惊愕道：“必定是政府封锁赤区，红匪无以为食，饥穷极深，才如此残忍。”杨遇春道：“苏区粮食乏绝，匪军刻剥百姓，更视人命如蝼蚁，处决地主之手段，万分残酷。此等人在未杀之前，用各种严刑拷打，以勒索金钱；等到敲榨净尽，才加以屠杀。此风日张，难以遏制，上下皆呼‘斩草除根’，凡被指为豪绅地主者，连襁中婴孩也不免于死。我父母既死于此等恶徒刀下，我岂有心思活下去。幸而福昌兄劝我投奔昌儒。我冒死而来，愿昌儒收容杨某，杨某愿施犬马之劳。”家昌坦然受之。有副官密语道：“倘此人诈降，其害不浅！”家昌道：“我观共党所为，违逆天意人心，军中虽有猛将，然李德等辈无能，不知所任，此天败共虏，我何疑之！”乃用杨遇春为军中参谋。
谢家昌道：“谢某曾读一书，名曰《剿共随军日记》，书中有言：‘地方初染赤色，共匪即将十二岁以上十六岁以下之儿童团，教以残杀，养成其凶暴根性，以为造成赤色恐怖，以镇压AB团及不附共分子之工具。其手段至为毒辣，**或不附共分子，如属妇女，则以铁线贯其双乳，以手拨弹，谓之弹乳琴；如属男子，则将其鼻尖与**贯以铁线，如法弹之，谓之父子弹琴，行凶者皆属儿童团人马。彼辈受共匪之薰陶训练，凶残甚于禽兽。受害者恒呼天抢地，痛不欲生云。’如此凶宄之极，令人生寒。未知所叙可否真实？”杨遇春道：“此乃共匪摧残乡绅之常法。共匪法令苛虐，惩治内部相恶者，亦曾用过此刑，如赤区将领李白芳、马铭、周勉三人被诬为“AB团”之首要分子，此等人之妻便被红一方面军总政治部肃反委员会主席李韶九捉住，使用香火烧**、小刀割乳等，实乃古今第一酷刑。”谢家昌听言，但觉寒气袭胸。又令杨遇春将赤区所历著叙成文，在军中广为宣传。
谢家昌问道：“杨兄在彼多年，必知红匪底细。今观红匪战略战法，与此前迥异，衰弊之象，昭然可见，原因何在？”杨遇春道：“今之共党已沦为苏奴，苏首斯大林于万里之外遥控中共，又派李德为苏区顾问，实掌苏区军政大权。此人志大而智小，见贤者而不用，闻善言而不纳，独断专横，由此人专权，贼众崩溃，只在近前。国民党去联俄之策，苏共自知难驭中国之局，故令中共搅乱中国局势，如此以来，中国必无力与苏共抗衡。国民党欲求安宁，必与苏俄示好。又兼苏俄屡挑拨中日关系，欲以中国牵制日本，中日纠缠日久，东瀛虎岂有暇顾及苏俄？”谢家昌道：“杨兄说的固然有些道理，然倭奴包藏祸心，自欲吞我中华，岂是苏俄撩拨之故？”杨遇春道：“现苏区军力匮乏，民无隔日之粮，军有溃败之虞。苏区初立之时，人民参军，皆出自愿，而如今军力不足，便强制征兵，虐用其民，以致村村无壮男，下地皆妇孺，军多民少，供养甚难，民不堪役，皆怨埋心底不敢言。窃以为：剿匪易，恤民难。望昌儒所过，折节下士，存恤抚循。”家昌深以为然。
于是谢家昌用杨遇春为向导，攻打熊家寨。国军炮火猛烈，红军抵挡不住，散乱奔逃。忽谢家昌率军绕击其后。红军仓促应战。国军一齐涌来，将红军一部逼回熊家寨。红军弹尽粮绝，或俘或降。谢家昌遂令全师屯于熊家寨。适军兵押解数名红军将官来见。杨遇春大惊，附耳道：“谢师长，此等人皆曾为杨某属下，万望看在杨某之面，勿要为难。”谢家昌上前，逐个审视，忽见一人面熟，不觉大惊道：“阁下尊姓大名？”那人汗流满脸，惶恐抬头，见是家昌，大喜道：“你是昌儒？哎呀！我的贤婿呀！”谢家昌亦惊道：“岳父大人不是为党国捐躯了么？何故在此现身？”穆先璋呼左右道：“谢师长是我女婿，还不松绑！”左右军士手忙脚乱的替其松绑。穆先璋道：“贤婿啊，说来话长，自龙岗兵败被俘，本以为在劫难逃，不想幸遇同乡张汉民，便暂且留下。”说罢回头看视一员将官，侥幸道：“张营长，此次又化险为夷了，此处最高长官是穆某的女婿。”张汉民怒视道：“我岂是杨遇春之徒，为一己之怨，伤害工农革命。”穆先璋回头道：“贤婿啊，张汉民是乐昌廊田人，望看在同乡之谊，就如当年汉民放你岳父一般，且放汉民一回！”谢家昌愕然道：“原来张先生是廊田人，何故失身于共匪？”张汉民鄙夷道：“我能参加革命，全赖你谢家之力，何必明知故问！我与你谢家有不共戴天之仇，今日被执，惟死而已！”穆先璋大惊道：“原来张营长所言乐昌恶霸，即我贤婿家。张营长，今日之势，顺从则安，直争则损。请你是非分明，作恶者为谢家兄长，而非家昌。”谢家昌恍然大悟，道：“家兄所做恶过，家昌常以为耻。我本欲将你解送至南昌，今日家昌亦为一己之私，放你回去，如何？”张汉民冷笑道：“你我两家，仇深似海，你今日放我，不怕来日我致你于死地？”谢家昌大笑道：“倭奴我尚且不惧，况尔等乎！”于是亲将张汉民送出军营。
谢家昌回营，见穆先璋在狼吞虎咽，大享酒肉之乐，便劝道：“家中只道岳父战败殒身，皆悲悼欲绝，今日知您安然无恙，我心甚慰。岳父佑大年纪，流连于厮杀场中，终是不吉，不如回去，安享天年。”穆先璋道：“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。我功业未遂，岂能空手回乡。我欲于军中施展雄才远略，干一番大事业，请贤婿收录我。”谢家昌笑道：“岳父所言‘事业’，乃做官耳！我处无缺，请岳父回乡；若不思回乡，请另投明主。”穆先璋道：“既如此，我欲往山东投吴化文，昔在北平，我与绍周有师生之谊，彼必重我。”谢家昌叹道：“岳父好为官，岂不知官场险恶，无官一身轻松，有何不好？”穆先璋道：“人生在世，无官则言轻少金，我若无官则食无味，卧难眠。”谢家昌笑道：“岳父之行，恐为人所不齿！亦与‘忠’字相违。”穆先璋正色道：“此荒谬之论，无官者为人所轻，谁给我官位，我便忠于谁！”谢家昌心甚恶之，匆匆送其出营。（未完待续）