第五十七章
家昌既去军旅，心灰意冷，遂闲居乐昌，阖门谢客，不与官家来往。其间楚声尝赴上海，请人修缮旧居，而后请旧友代为看管，办妥上海事务，遂归乐昌。忽龚楚登门来访。家昌延其入室，道：“福昌光临，必有见教。”龚楚笑道：“此话疏冷，我与昌儒结交多年，亲如弟兄，谢家之门，我来去自由。”家昌大笑，嘱楚声在院中设茗相待。家昌道：“昨日采莲送我一包九峰白毛尖，茶香馥郁，品之忘忧。现天高云淡，秋风清爽，你我就于院中品茗以论天下，如何？”龚楚大笑，随家昌至院中。
龚楚道：“国共若战，必分胜负。依昌儒明见，天下将何去何从？”家昌道：“若以现状而论，政府将遭颠覆。”龚楚惊愕道：“何出此言？”家昌道：“自古及今，国家败亡，皆因腐败之故。今官府腐败，透入骨髓。德薄位尊者，贪昧荣利，背弃百姓，烂剥民利；民众困弊，心怀危惧，不知所归；国家衰弊，百业不振，败相尽露。而共军之域，民皆分得田地，百姓归附，士卒皆愿为用，军民齐心，天下所望。共党趁机教唆民众，背叛政府，图危国家，新造天地。政府欲安天下，惟有一途：严惩贪恶，大飨将士；抚安百姓，使民众安居乐业，则天下归心。”龚楚道：“华夏子孙，互相攻杀，国之不幸。战必乱，乱必危身，我欲往香港，弃戎从商，昌儒乃深明祸福之人，请为愚兄决断。”谢家昌笑道：“福昌聪明超悟，何须问我？”龚楚笑道：“旁观者清，昌儒明言得失。”谢家昌道：“我兄聪明之举也。”龚楚称谢，起身告辞。
时共军又策动绥远战役。早在八月中，共军吕正操部就乘隙攻略归绥城。傅作仪率军固守城池。吕正操进不能克，率军远走。十月间，共军聂荣臻兵犯隆盛庄。国军寡不敌众，突围遁退。聂荣臻与贺龙合兵，数万众陈于归绥城下。两军攻守数日。共军苦战不利，士卒死伤甚多。贺龙乃分兵西袭包头。贺龙凭恃其众，连夜攻打。包头四面险固，国军高壁深垒，依城而守，又相机反攻，掩其不备，挫其军力。两军相持旷日。共军布于原野，饥寒交迫，战力大损，乃引兵退去。期间，国军马法五、高树勋率部北上平津，为共军刘伯承部所阻。两军在邯郸大战十日。共军锋锐极盛，四面而进。国军士卒疲乏，无力抵抗。共军生俘马法五；高树勋临危降共。刘伯承遂并其众。败报传遍海内，国统区军民皆大撼。
谢家昌闻之，惊佩道：“人称刘伯承为军神，果然不假！”忽龚楚又登谢家门，道：“以昌儒之大才，幽居不仕，殊为可惜。”家昌道：“福昌所言，不达深理。弟在家乡，行止自若，若在官场，臭浊极甚，如芒在背，欲死不能。”龚楚听言，讪笑道：“中央欲命我为徐州市长，愚兄犹豫不决，特请昌儒为我决断。”家昌笑道：“伯陵兄在徐州，钱物丰盈，手握重兵，势倾一方。我兄得此美差，必是伯陵之意。”龚楚故作为难，道：“愚兄犹豫不决，昌儒为我决断。”家昌笑道：“此等美差，何须问于我！”龚楚道：“正是伯陵兄举荐，此去徐州，凶吉未卜，愿昌儒良言相教。”家昌道：“沦陷区士众未附，接收大员不加恩抚，却肆意贪敛横财，乃损国伤民之行，大伤忠节。愿我兄折节下士，惩治奸邪，恩济百姓，则民得实利，君得佳声。古人言：‘止谤莫如自修。’兄在位上，当清廉寡欲，行为恭俭，可谓知足不辱。”龚楚听罢，道谢而去。
忽军委会差人密见家昌，欲请其出山相助。谢家昌以为奸宄当道，忠奸不共一室，遂冷然谢绝。楚声知情，心怀不安，便劝家昌远走海外。家昌以为然，遂携妻儿及阿岫往香港，欲乘船往美国。谢家昌一家先到广州。谢家昌道：“此去异国，不知几时回乡，临行不免留恋，闻张向华已回广州，家昌欲向向华辞行。”楚声道：“向华若劝昌儒留下，不可应承。”谢家昌点头，遂带家人拜见张发奎。
张发奎见家昌突现，喜出望外，遂设宴接风。谢家昌道：“小弟此来，是向我兄辞行。我厌倦厮杀，欲携家眷赴美国安度余生。”张发奎笑道：“我弟正当壮年，事业鼎盛之际，何故放纵自在，自弃前程。现国家处紧要关口，或战或和，未有定数，此用人之时，昌儒何弃国家而去？”家昌道：“现匪军扰攘，北方骚动。天下汹汹，不知所归。小弟避居海外，以求自安。”张发奎笑道：“昌儒乃开悟明达之士，何其杞人忧天，自堕锐气！毛军困居西北，地瘦民寡，粮饷不继，迫窘难有作为。其不自量力，骄而轻敌，乃自蹈灾祸。以我之见，一年之后，蒋公必收拢四海，大定天下。”谢家昌道：“国府病入骨髓，且看今日官场：邪恶并兴，奸伪滋长。小人得道，阿附权贵，贪污狼藉；且官场中明争暗斗，政令不一，膏腴之徒，志大才小，骄淫盈溢，刻剥百姓，罪恶弥重。军界则将骄卒惰，将士异心，唯利是视，无有远志。”张发奎听罢，讪讪笑道：“昌儒奇才，不亚林彪，只惜看破红尘，避居隐世。”
张发奎电告蒋中正，言谢家昌欲走美国，如此大才不为国所用，甚是可惜。蒋中正闻言，即致电家昌，请其速往重庆。楚声闻言，哭责张向华：“昌儒重情恋旧，故向张将军辞行，不想将军又将昌儒推向火坑！”张发奎道歉不迭，一面派专机送家昌往重庆。
谢家昌晋见蒋中正。蒋中正责道：“昌儒怨恨校长？”家昌道：“感恩至深，不敢言恨。”蒋中正道：“昌儒怨恨国家？”家昌道：“爱国至深，至死不恨。”蒋中正怒道：“你为何弃国弃家弃校长而去？”谢家昌泪水并流，黯然无语。蒋中正久抚其肩，道：“暴乱未除，国不得安。昌儒勇略，军内罕有，望你能留下，奉国家以讨逆贼。”谢家昌立正道：“愿为校长驱驰。”蒋中正道：“现毛贼拥兵自为，攻城剽邑，逆乱天下，依昌儒之见，当以何策平定天下？”谢家昌道：“共产党造乱国家，皆因恃苏俄之助。中国一统，国富民强，苏俄所不愿。故苏俄屡造事端，使中国内战不休。现俄人掳六十万日俘北去，临行大掠，将工业设备悉数拆去。又将五十万余枪械留于共军。现林彪扬兵关外，广募军士，欲独有东北。故我国应暂修好苏俄，以绝中共之援，又以美国为助，先定东北，以其工业之厚，深根固本，扭转国家衰弊之象。”蒋中正闻言大喜，道：“昌儒所见深长，必建大功。”谢家昌虑道：“共党之疾显露于外，其病根在政府之中。现军政界内，派系林立，人怀异心，国家虚耗。官场蝗虫，阿附权贵，赃污狼藉，甚伤民心；军中之将，不图进取，拥兵观望，挫伤军心。国父言：‘凡百官吏于就职，必发誓奉公守法，不取贿赂；以后有违誓者，必尽法惩治之。’若不整肃党纪国法，则国家危败在近。”蒋中正叹道：“智者睹近知远，今日之势，我岂不知，只愿昌儒砥节砺行，驱驰在先，为后者之榜样。”即令谢家昌为白崇禧之副，征伐东北共军。
谢家昌先回广州，得知楚声已回乐昌，便又速归家乡。谢家昌面对楚声，愧疚不安，欲言又止。楚声道：“昌儒且去，若能击败共军，安定国家，你我当在乡里终老；若国家为共军所有，则你我皆老死异国，尸骨不得归故里。”谢家昌临行，嘱家乐管好家事，又要带走父亲所泡数年之眼镜蛇酒。谢家乐不解道：“昌儒带这酒何用？”谢家昌道：“我友林彪，枪伤不癒，闻蛇酒能祛风，或有所裨益。”谢家乐等皆愕然不解。楚声道：“诸位不知，昌儒此去，乃为国家事，带酒则为私谊。”
谢家昌抵达沈阳，与白崇禧、杜聿明相见。白崇禧大喜，设宴接风。白崇禧道：“我自受命之日，思得良将。德邻兄言昌儒威名远著，骁猛无双，正合用为锋线之将。若非蒋委员长出面，怕是昌儒不肯来。”家昌歉笑道：“家昌倦于军旅，故欲闲散一年半载。”杜聿明道：“共党乱逆天下，几近剿灭。却是张汉卿与敌媾和，养虎为患。自倭贼侵华，共军得以壮大。东北重地，乃霸王之资：若得东北，进足以胜，退足以守。故共军曾克林在去岁八月中便出关外。其后共军源源出关，众十余万。中央与美国对斯大林施压。斯大林又装聋作哑，任共军所为。又授意共军更名东北联军，以此敷衍塞责。”谢家昌道：“斯大林之为人，暴虐不仁，少诚寡信。苏俄霸占东北时，放兵劫掠，奸**女，所过多所残戮。现我军十万余众，乃百战之师，当以重兵扼守锦州；四平乃中长铁路、平齐铁路、四梅铁路之交汇点，可先略定四平，而后挥师北进，使共军不得喘息。”白崇禧大喜道：“我与光亭早有此意。”谢家昌道：“白长官与光亭兄在家中运筹，家昌愿为前敌指挥，与林彪一争高下。”白崇禧喜道：“昌儒此去，当虎步东北，所向皆克！”
四月中，谢家昌分军两路，以强兵攻打四平。林彪以数师之众侧攻国军。国共相争，众各数万，酣战十日，胜负不分。四平城为俄国人所修，城防坚固；共军又高垒深壁，逆与争战。谢家昌令新8师组织突击队，轻军上前，陷锋突阵；其余各部分头并击。共军苦守数日，士众皆罢弊。五月初旬，杜聿明又分军攻打本溪。共军士马疲顿，与战不利，便弃城而走。于是杜聿明、谢家昌集大军而进，将四平城围得如铁桶一般。两军相持月余，士卒皆殊死战。国军攻陷共军主阵地塔子山，绕击共军之后。时林彪部四面受敌，应付失措，连夜遁走。
谢家昌进城视察，收聚散卒伤兵。忽见军士押一带伤军官至。谢家昌令其停下，道：“可曾疗伤？”军官道：“未曾。”谢家昌令救护队为其疗伤。谢家昌道：“我有一事相求，未知阁下可愿相助？”那军官道：“何事？”谢家昌道：“贵军司令林彪，乃我同窗挚友，闻其屡受伤病之扰，我有家藏药酒，请阁下代我相呈。”那军官道：“愿闻将军大名。”谢家昌道：“本人谢家昌。”那人肃然起敬，愿意相帮。于是谢家昌将药酒交付，又修书一封，令众卫兵护送其出城。
那军官半信半疑，找到东北民主联军司令部，将药酒及书信呈上。林彪甚为讶异，看完书信，便笑道：“昌儒与我刀兵相交，今又送药酒与我。”言罢打开瓶盖。时参谋刘亚楼在侧，大惊道：“林总勿喝！”林彪笑道：“昌儒与我乃生死之交，公私分明，岂会阴害于我。”言罢就饮一口，咂咂嘴，笑道：“我虽少饮酒，今日饮此药酒，心胸豁然。”左右皆惊视林彪，惴惴不安。待翌日林彪无事，众心方安。后中共彭真、罗荣桓闻之，暗自诧异，盖此等人皆知林彪生性多疑，行事谨慎，今日竟饮敌方主将药酒，便知林彪与家昌乃知己之交。
国军既胜，乘势追击，又于途中击破共军一师之众。时共军欲守不能，攻又乏力，锐气大挫。林彪力排众议，复收败卒，弃长春、吉林而走。谢家昌闻前方将佐迟疑不敢进，气愤怒甚，严令众将士日夜追袭，使共军不得立脚。共军毫不恋战，弃辎重而走，越过松花江，直抵哈尔滨，方得喘息。
时谢家昌挥师乘胜逐北，所向皆靡。忽白崇禧电令谢家昌暂停追击，回沈阳复命。谢家昌急回，诘问其因。白崇禧叹道：“中央令军事归杜聿明指挥，且军队不得越过辽河。”谢家昌惊愕道：“何故？”白崇禧道：“据传长春有苏联六千便衣红军，若我军越过辽河，恐引起冲突。”谢家昌急道：“我军起兵，以诛乱党，岂惧苏俄！我军若越过佳木斯与满州里，将共军歼灭或驱出东北境外，则永绝祸根。若此时迟疑不前，则养虎为患，祸害无穷。”白崇禧嗟叹无语。
忽报蒋中正与美国人马歇尔已达长春。谢家昌遂随白崇禧赶往晋见。蒋中正接见白、谢二人，甚为喜悦，道：“马歇尔仍抱政治解决之幻想，今天以前，我是主张政治解决的，但今天，我必须放弃政治解决。”白崇禧谏道：“现我军气势如虹，战胜则当进，或迫其退出国境，或予以歼灭，盖共军已仓皇撤退，全无斗志矣!”蒋中正道：“据探报：长春有六千便衣苏军，万一肇事起冲突，如何处理?”谢家昌说：“共军已溃退，量此六千红军，亦不济事。”蒋中正道：“若斯大林觅得借口，百万红军复至，如何解救?”白崇禧道“此非我等之责，按撤兵规定，红军应已撤回，若红军再来，此乃联合国之问题。”谢家昌欲要再言，蒋中正挥手道：“此事已决，昌儒勿要再言。中央决定抽调五个美械师赴华北剿共。白建生回南京主政国防部；昌儒助伯陵围剿共军陈毅部。”两人告辞，相视叹道：“此次征战，又成画饼！”（未完待续）