初秋的南方山城，虽有些凉意，却没有北方落叶的荒凉感觉。回家一周多了，杨祖一直呆在家里，心情平静，除了关心父母的身体健康情况，再也无话可说。而这次休假，时间长又没啥电话，渐渐引起老人们的忧虑，他不断地向妈妈打听有关芳芳的情况，更令妈妈生疑，不禁问杨祖与陈悦关系到底咋了，他毫不犹豫的说很好。
“那什么时候让我抱孙子？”
“妈，你知道我一直很忙，一直出差在新加坡、香港，顾不上要孩子。”
“都结婚六年了，还没孩子？我真担心，你们这是怎么回事？”
“我们很好，本来她这次是要跟我一起回来的，这次我想多住一段时间，但厂里一直很忙，悦悦离不开。”
“没事就好，你不会骗妈妈吧，是不是你们俩出问题了？”
“那会有什么问题？别多想，春节我带她回来。”
妈妈的直觉很准，让在商场上游刃有余的杨祖，都觉得难以应付，而与陈悦将离婚的事，还必须瞒着父母，这使他有点失态，妈妈尽管怀疑，也没再问什么了。晚饭后，杨祖要妈妈一起到小河边散散步。
秋天，是小山城最好的季节，无风无雨无云，正所谓秋高气爽，落日的余晖映红了山坡，在这四季常青的小城，似乎看到了北京的红叶。还是那条清澈的小河，还是铜厂职工们在下棋、打牌、洗衣服，聊厂事家事、侃国内国外大事，由潺潺流水伴奏的朗朗笑声、嘻闹声、洗衣拍打声，日复一日，年复一年，依然如故伴随着这里的人们渡过一个个美妙的傍晚。
眼前熟悉的一切，犹如背景音乐一般，融入他的心绪，把杨祖引入沉思，甚为激动：曾几何时，放弃平淡悠闲的生活去拼搏，而现在又渴望这种生活，早知如此，何必当初？
沿着弯弯曲曲的石径小路，他低头自顾自地往前走，沉思、无语，忘却了身边的妈妈，竟连路过与他打招呼的熟人都没顾上应付，妈妈拉了拉他，甚为忧虑地问杨祖这是怎么了，这才把他唤回到现实。
忽然看到路边的大理石凳，清晰的记忆让他呆住了，不愿让身旁的妈妈多虑 ，硬是把思绪拉回：
“妈妈，这么多年了，这儿一点也没变！”
“能会咋变？这次妈倒觉得你变老了。”
“是啊，都三十五了能不老吗？”
“那还不要孩子？趁妈还能动，还能为你看看孩子。”
“你又来了，妈，我不是说过了吗？很快就要！噢，芳芳有孩子了吗？”
“没有，把她婆婆可急坏了！都不小了，说是工作忙现在不想要，她可不像咱们悦悦，都三十五了，再不要就危险了。”
他又无语，继续漫无目的散步，不时抬头四顾，期待能看到他熟悉的倩影，可他失望了，直到夜幕降临，但听溪水独奏，不舍离去。
回到家后，不像往常泡茶、聊天、看电视，他径直回卧室，像被关在拘留所时那样和衣躺在**。
实际上，从悦悦胡搅蛮缠，不把他当一回事起，他就已经开始反思自己的选择，不可否认在这种环境下的成功，显得太过于容易，加上悦悦的不屑，仅存的一点虚荣心也化作愤恨：当初如果不与陈悦结婚就好了……
如果当初回到铜城，会是什么结果呢？这里的如果是没有意义的，因为这永远只能是如果，这个问题尽管杨祖思考了千百遍也不会有结论的，或者说是一个没有意义的结论。
妈妈说芳芳现在很不幸，她会不会把一切罪过归罪于杨祖呢？他极想询问这个答案。本不想再打扰芳芳，那是因为她结婚了，而她并不因为婚姻而幸福，他就没理由不去探听虚实了。
要找她很容易，电话旁边就有一本全厂的电话号码簿。他再三考虑是否给芳芳去电话，所顾忌得是，在这小小的铜城里，如他再找芳芳，很快就会成为新闻焦点人物，这样一来，会危及芳芳的婚姻甚至工作，这是他不愿意看到的。具备严密的逻辑思维的他，竟为这事无法决断，也就是说，不知何种举动能够熨平他的负疚之心。当初离开芳芳，原因似乎冠冕堂皇，是她背叛了他，只有他自己知道，最根本的原因在于自己不甘寂寞的野心。而在这野心实现后的虚无，致使他终于发现，一切都没有什么意义。他现在已经没有野心了，感情上的裂痕让他更加怀念当初芳芳的痴情。或许是想知道芳芳现在的生活情况，或许是想知道过去这么多年后芳芳对他们分手的看法，，他还是拿起电话拨通往芳芳的办公室。
其实芳芳早就知道杨祖回来了，只是杨祖不联系，她决不会去找他的，以前他们俩也时而通话，但没见过面，只是相互关心关心对方的工作生活情况，杨祖结婚的消息也是通过电话告诉她的，当时她拿着话筒就哭了：这并不是她要等待的结果，尽管早就知道他们俩已经不可能了。这一次不同，杨祖在电话里说想见她，她起先想推辞，但终究敌不过杨祖的一再坚持。在她答应的同时，开始为在哪里见面而烦恼了：公众场合不行，谁都认识他们俩；家里不行，因为这次杨祖显然有心事向她诉说，况且他丈夫是一个极度小心眼的人，还不知道她和杨祖有一段感情，但如果杨祖出现在家里，他就一定能打听出个所以然来。最后想来想去，问杨祖，能不能晚上到她妈家去。
这个家所有的摆设都没有什么变化，他很熟悉。怕杨祖尴尬，芳芳把全家人都打发出去了，爸妈和弟弟知道杨祖要来看她，虽然有点不解，但知道她深爱着杨祖也就成全他们了。他知道家里没有别人后不自觉的想拥抱六七年没见过面的芳芳，她巧妙的躲开了。
“我已经结婚了你知道吗？”
“知道。但我也知道你很不幸福。”
“这就不用你管了。你想管也管不了。你老婆呢？回来没有？”
“没有。”
杨祖甚为痛苦的摇摇头，欲言又止。
“你找我有什么事，快说，我爸妈他们可能很快就回来了。”
“好象我们已经没话说似的，但你知道，我一直希望你能幸福，我一生都很关心你，听我妈妈说，你对你的爱人很不满意，另外，听说你等到这么老才结婚都是因为我，你说，这是因为我吗？”
“那倒不是。都是因为我高不成低不就才拖到现在的，现在我丈夫对我很好，我也就知足了。”
“其实你知道，当初你坚持要嫁给我，不管发生任何情况，我都会娶你的。”
“不说这个了，没意思。你心里是嫌弃我的，强扭的瓜不甜，不说我了，说说你吧，你怎么样，你那公主老婆没欺负你吧？”
“我正在准备离婚呢！”
“为什么？你以前说她不是挺爱你的吗？”
“呵呵，命运总爱捉弄人，很有讽刺意味的是当我事业一切都很顺利的时候，发现我老婆是一个不可理喻的、蛮横刁钻的、没有什么知识的贵族小姐，搞得我痛苦不堪，所以决定离婚。”
“是吗？那不是你自己选择的吗？”
“是的。所以我说很有讽刺意味。你丈夫是干啥的？”
“政府的小职员，大专毕业，比你这个硕士差远了，但他对我很好。你不是说过婚姻都是凑合着过嘛！你凑合不下去了？”
“你还很恨我吧？”
“不会，我恨你干啥！”
“你用这样的口气和我说话我受不了。”
芳芳低着头，也觉得自己话中带有怨气，但杨祖要离婚的消息让她好奇，同时也觉得这可能是一个信号，她叹了口气说：
“我们见一次面不容易，还是说点轻松的话题吧。你也还没有孩子吧？”
“没有。我那老婆不肯生。你呢？”
“我工作太忙，还没想要，过一段时间后再说吧。我听你说过，你岳父岳母对你很好，怎么会闹到离婚这个地步的？”
“是的，我岳父岳母现在还对我很好，只是我再也不愿忍受我那无知的老婆了。”
“无知？她不是大家闺秀吗？”
“怎么又说回来了？晚上我来是想了解了解你这几年来的情况的。”
“我都挺好的。”
“听我妈说，**对你的爱人也不很不满意，具体是什么原因？你真的幸福吗？”
芳芳低头不语，杨祖看着她，充满了爱怜，她确实老了，几道细细的鱼尾纹已爬上眼角，细看之下，她比以前瘦了很多，已失去往日性感**的体态。杨祖接着问：
“你真不能告诉我吗？我们起码还是好朋友吧？”
“我们是好朋友，其实你对我也很好，这我知道，你还是想想你自己吧，离婚后怎么办？还留在特区吗？”
“还没定，但肯定饿不死我。”
“那当然，你这名牌大学的MBA饿死了，谁还能活？”
“那倒不能这么说，只是这么多年的工作积累了一些经验，找工作还是比较容易的。说来说去你还没告诉我你和你丈夫到底怎么样了？”
“我爸妈他们可能快回来了，你想见他们不？”
“是不是你爸妈也认为是我玩弄了你？”
“你说呢？”
“你知道我并没玩弄你的感情！虽然我们曾经很亲密，我并没有占有你。”
“那是因为你怕负责任!”
“或许是吧，也不多说了，我怕见到你爸妈没话说，我还是先走吧。不过，我有一句话要告诉你，如果你的婚姻不幸福，如果你还觉得跟我在一起幸福，你离婚我娶你。”
“我不会离婚的。我不愿意再次受到伤害，你走吧，以后你别找我，不方便。”
芳芳很坚决地说，但还是透露出淡淡的怨恨，杨祖觉得很无趣，只好回家。（未完待续）