黑檀木的盒子里铺着柔软的红绸软布，一对黑珍珠耳坠呈在其中，底部托着金片，看起来优雅而又神秘。
黑珍珠有价无市，即使是在京城，那也是难见的，老太太有一支黑珍珠发钗，还是当初老定国公送给她做及笄簪的，当时不知道让多少姑娘羡慕了。
陆夫人笑：“这对黑珍珠，还是三娘子她生母给她的，听得母亲您黑珍珠，特意取了出来给您打了一对耳坠。”
这么贵重的东西，送之前，明珠自然是和陆夫人打了声招呼的。
老太太捧着不释手，不过她活了大半辈子，见过的好东西多了去了，倒不至于失态，她看向明珠，刚才一直将她忽略了过去，如今这才是将人看进了眼里。
看见明珠，她忍不住目露赞色，道：“好个标致的可人儿，来，你是叫明珠吗？”
她伸出手去，明珠立刻将手递了过去，乖巧的叫了一声：“外祖母。”
小姑娘梳着双环髻，两侧各别了一朵珍珠珠花，耳坠上戴着的也是一对白色珍珠耳坠，珍珠色泽温润，更衬得她皮肤细腻。一张脸还未长开，仍带着稚气，一团孩子气，却也是明媚动人，已经可以看出日后长大后的风采，该是多么的美丽可人。
老太太年纪大了，最年轻漂亮的小姑娘，连自个儿屋里伺候的丫头，那也是鲜亮娇艳的。明珠这般样貌，便先占了三分便宜，老太太看着她也不免生了几分欢喜来。
将盒子塞回明珠手里，老太太笑眯眯的道：“好孩子，不过啊，这东西太过贵重，外祖母不能收。”
明珠扬起巴掌大小的脸来，露出一个明媚的笑容来，她知道自己什么模样最讨人喜欢了，道：“再贵重的东西，那也比不过外祖母。而且，这耳坠也不是我一人送的。虽说这珍珠是我给的，可是打耳坠的钱却是大姐姐出的，耳坠的样式，则是二姐姐画的。说来，我啊，倒是最轻巧的一个了，偷了懒了。”
明玉和明媛眼里闪过一丝惊讶，这黑珍珠耳坠，她们却是一点也不知道的。
明珠打开盒子，将耳坠取了出来，在老太太两侧比划着，笑意吟吟扭头问明玉她们：“大姐姐二姐姐，你们看，外祖母戴上这对耳坠，是不是很好看？”
明玉飞快敛下眼底的惊讶，笑了笑，道：“三妹妹说得是极，外祖母雍容华贵，戴上黑珍珠更是端庄慈和了。”
她走上前去，道：“外祖母，让孙女儿给您戴上吧。”
虽然知道是好话，老太太脸上的笑容却是止也止不住，直夸她们三个：“好孩子，好孩子……”
将老太太耳上的祖母绿翡翠耳坠取下，换上这黑珍珠耳坠，明媛嘴巴向来甜，笑容甜美，道：“以前我还想着，黑珍珠如此神秘优雅的首饰，要怎样的女子才能衬得上。如今见到外祖母才知道，什么叫相得益彰，我再是想不出其他人戴上这耳坠是何模样了。”
连阿锦自己也写了几页佛经，他生得玉雪可，不过五页佛经，都是他亲手写的，算不得好看，有的连字都认不清。不过这也让人确定了是他亲手写的，而不是下人写了糊弄人的。
他穿着红色的小袍子，笑得有些腼腆，小家伙天生知道怎么讨人欢喜，道：“阿锦写得不好，外祖母别生气，等阿锦写得好了，再给外祖母写。”
年纪大了，喜欢子孙承欢膝下，阿锦又生得可，老太太看了直喜欢到了心坎里，抱着不撒手了。
老太太被他们姐弟四人哄得笑声连连，边上周易啧啧称奇，道：“这四姐弟可不得了，连我们最得老太太喜欢的十一娘子都被挤到了一边，日后这府上还不知是什么样了。”
周易与十一娘子是三房一母同胞的兄妹，可是十一娘子自来受老太太喜，性子跋扈又张扬，对周易这个哥哥也向来是不讲道理的，周易能喜欢她那才是怪事了。看着她吃瘪，那更是乐见其成了。
陆夫人指着定国公夫人道：“这是你们大舅母！”
明珠三人连忙屈膝见礼，被定国公夫人一把扶住：“好孩子。”
阿锦也似模似样的拱手，憨态可掬，被老太太欢喜得抱进怀里。
又指了左右两侧那三位妇人给她们认识，那鹅黄襦裙的妇人，便是定国公府三夫人；另外那面容平凡，着了灰色长裙一身素净、唯独发间别了一支金钗的妇人，则是府上二夫人；最后一位面若银盘，皮肤白净通体疏朗的妇人，则是府上的四夫人。
明珠三人一一叫过：“二舅母、三舅母、四舅母……”
老太太歪在软榻上，道：“大娘子你们也来见见表姐妹，日后都是姐妹，别都不认识了。”
原本站在四位舅母身后的娘子们都走了出来，一片香风，生得各有千秋，最小的十二娘子，方才七岁，一团孩子气，被姐姐牵着认人。
明珠她们一时间认这么多人，眼睛都晕了，谁是谁都分不清了，只胡乱认下，待得日后再细认了。
见过娘子们，还有府上的表兄弟们，一共八位，老太太指着周洵他们道：“你们八位表兄，大表兄，三表兄还有六表兄，你们都是见过的。另外还有五个表兄弟，还未下学，午时方能见着。”
又说五位舅舅：“你们五位舅舅，如今独一个五舅舅还在府上。”
拍了拍陆夫人的手，老太太指着屋里角落坐着的一个青年笑道：“那是老五，你出嫁的时候，他还小，如今你怕是不认得的。我还记得。以前老五最是黏你了，当时你出嫁，还哭得不行。这回知道你回来，学堂也不去了，想能第一时间见到你。”
五老爷比府上大郎也大不了多少，不过十八岁，陆夫人出嫁之时，也才五岁，也是记事的年纪了。
五老爷生得面如冠玉，穿着一身竹青色圆领长袍，更是疏朗如月，大步走过来，对着陆夫人拱手道：“三姐姐！”
陆夫人站起身，她还记得那个跟在自己身后要糖吃的五弟，不禁道：“五弟！”
老太太又继续道：“老大他们，我已经让下人去传了话，也该是回来了。我们也不知道你们回来的确切时辰，琢磨是这几日，都让他们把时间空出来，也见见你们。”
认完人，定国公夫人笑道：“母亲，小姑子风尘仆仆的，您也先放她下去梳洗梳洗，一路长途跋涉，怕也是累得慌了。其他的事情，等晚上再说吧。”
老太太一想，也是，便放了人，指了身边三个丫头分别给了明珠她们，让她们带她们去她们的院子。
“姑奶奶还是原来的院子，这么多年，老太太一直让下边人仔细打理着，还和以前一样漂亮。”
陆夫人她是定国公府唯一的娘子，老定国公的掌上明珠，深得宠，看她的院子，独占了定国公府一角。
明珠住在陆夫人院子西边的小院，旁边便是竹声滔滔，还有溪水潺潺，他和阿锦的箱笼已经送进了院子里，一共八只箱笼，搁在院子里。
院子里还有八个伺候的丫头，见她和阿锦进来，忙跪下磕头行礼。
老太太赏的丫头叫满月，生得很是讨喜，面若满月，体态丰腴，手上带着一个银制杜鹃花镯子，透着一种让人欢喜的福气来。
一路上明珠和她搭着话，不动声色便将这小丫头底细知道了个精光。
小丫头今年十四岁了，原本是厨房烧火的，后来有一次老太太生病，因为八字好，被提拔到了老太太身边。明珠还知道了，明媛身边那个丫头叫木鸾，在老太太屋里也伺候了两三年了。
而明玉那个丫头叫木兰，是定国公府的家生子，打小在老太太身边伺候的，已经有七八年了，是老太太最得力的大丫头之一。如此可见老太太对明玉的看重，明珠也不觉得奇怪，更不会觉得失落。明玉那才是老太太的亲生外孙女儿，而自己和明媛不过是搭了个名头。老太太能给她们赏个丫头，那已经是很厚道了。
院子叫澄竹院，应了一边竹林的景儿。
满月给她介绍着四周：“……院子离得有点偏僻，不过旁边有一个水井，夏天往里边掉个西瓜，吃起来又冰又翠的。竹林里的竹笋也好吃，以前还在厨房的时候，奴婢会采了些来做酸笋。奴婢泡的酸笋可好吃了……”
凭这小丫头三句不离吃的样子，明珠便知道她这丰腴的身段是怎么养出来的。还好小丫头皮子白。白白胖胖的，看着倒不让人讨厌。
明珠转悠了一圈，这院子位置实在是偏僻了些，从老太太的青松院过来足足走了小半个时辰，距离陆夫人的院子，也要走上好一会儿了，从这点可以看出定国公府对她的态度来——不看重，不苛待。
明珠让丫头把箱笼寻了间屋子放下，只捡了自己立刻要用到的先摆上，其他的待以后再慢慢收拾。又让一个叫香玲的丫头去叫了水，想沐浴一番。
取了盒子将贴身带着的银票放好，一共五万两银子，这可是她的全部家当，日后她和阿锦还要靠这个生活了。
沐浴过后，一身松快，点绛将明珠要抹身子抹脸，甚至是抹脚的香膏拿出来，这些可都是好东西，一盒要花好几两银子。明珠打小用着的，一身皮肤养得细腻白嫩，看着让人恨不得疼在心里去。
满月看着明珠坐在软榻上，伸出脚让点绛给她抹脚，那一双脚，如暖玉一般，秀气好看。直叹，明珠这一身作态，府上的姑娘们那也是比不上的啊。
要说，陆府的确比不上定国公府底蕴身后，可是明珠她们三姐妹，那却是用金银堆着养出来的，吃穿用度，定国公府的娘子那也是比不得的。
等头发干了，明珠躺到床上，长长的舒了口气。点绛伸手将床帐子解下来，一边道：“今日日头还好，等会儿奴婢将被褥抱在外边晒一天，晚上姑娘您能盖了。”
明珠喜欢晒过的被子，蓬松暖和，点绛她们自是清楚的。
阿锦早睡着了，明珠闭目却并没有立刻睡过去，而是思考着接下来的打算。
现在最主要的是在定国公府站稳脚跟，再说让老太太他们喜欢。
不是定国公府嫡亲的外孙女，或许会让她的处境艰难些，可是她陆明珠却不会认命。
路是人走出来的，她可不比其他娘子差劲。
想着日后要做的事情，直到一切没有遗漏了，明珠这才慢慢睡去。