“知道我为什么要卖祖宅吗？”郑老太边咳边问着两人。
郑大娘子和李月姐相视一眼，摇了摇头。
“很简单，祖宅保不住了。”郑老太喘着气摇头道。
“怎么会呢？”郑大娘子摇摇头，李月姐心中突然一动，隐约间似乎抓住了点什么。
“这世上没有不透风的墙，不管是真是假，典小子成了水匪，又成了水匪的三当家的，这是事实，这事情一但传开，你认为周家会饶得了咱家，须知上回，周家为了勾连水匪之事损失了周二爷一家，还将周东礼赶出家门，那是活生生的打了自己的脸，如今怎么着他也要出这口气的。”郑老太道。
何尝不是，李月姐点头。
顿了一下，郑老太又道：“这是其一，其二，便是那些水匪，也不可能如此就轻易相信了典小子，那些个帮派，便是你大伯他们的漕帮坛口，一个外人想进入核心，那也得过五关斩六将的，所以，我看那些水匪也会放出风声来，然后看看各家的反应，试探典小子，从而确定典小子到底可不可信啊。”
李月姐听着点头，难怪自家阿奶对郑老太十分的推崇，郑老太看问题果然比一般人深的多，广的多。
“既是如此，我又何必等他们出手，如今家已经分了，就剩这栋祖宅，我老婆子干脆把它也卖了，只留两间可供息身就行，而我老婆子更是残命一条，我倒要看看，这些人要如何逼迫我这老婆子。”郑老太梗着脖子道，说的激动，又是咳又是喘的。
“老太，你别说了，都听你的，卖就是。”一边郑大娘子红着眼眶道，老太这些年，着实不容易啊。
李月姐侧在一边顺着老太的背，心中也是酸酸的，如今郑家的情形，似乎又跟前世重叠了。风雨飘摇啊。
郑家要卖祖宅，这消息一传出，整个柳洼一片轰然，听说的人都以为自己耳朵有毛病了，直到郑四不服气，回郑家闹了一翻，但郑老太一口咬定要卖，死不悔改，郑四娘子气的在柳洼庙旦那里哭天喊地，最后再借由郑屠娘子那嘴，众人才确认，郑家确实是要卖宅子了，一时间，整个柳洼叫郑家卖祖宅的消息搅成了一窝热腾腾的粥，据说京里和通州一些人有来头的人也到了柳洼。
众人是八仙过海，各显神通，而郑老太几乎是价格有个差不多，就立刻出手，最后得到宅子的居然是京城青云赌坊的江家。倒让李婆子李二叔等人松了口气，这江家即得了郑家的大宅子，那李家的这宅子应该瞧不上眼了吧。
李月姐倒是想着典小子说过，江家的背后是三王爷，便明白了，这是三王爷在朝柳洼插手了，尤其是最近传出要将柳洼要并入京中的消息，再加上代表太子的周家周三爷被罢官，而二王爷又似乎不管柳洼这边的事了，如今正是三王爷插手的最好时机。
那郑老太这次也干脆，卖祖宅的银子一分也不留，四房平分，这对郑家二房和四房来说，倒成了一笔意外之财，两家虽心痛老太卖祖宅，但这会儿得到了银子，那心里倒是安慰了不少。
转眼柳洼的第一场雪就到来了，碎碎飘飘的，薄薄的满山满坡的盖了一层。
大冷的天，吃豆腐脑的人就更多了，热腾腾的一碗豆腐脑下肚，那暖气便从肚子里冒出来。李家的豆腐脑摊子成了麦场最热闹的一处休闲之地。
“昨天，扬州来的一艘商船在十三湾被劫了。”一个穿着厚厚棉袄的船工蹲在一边喝着香喷喷的豆腐脑，传着听来的消息。
“真的假的，这两年咱们这里热闹是热闹了，繁华也是繁华了，就是这十三湾的水匪，太招人恨了，不管是外地还是本地的，只要一碰上就通吃，真不讲究，这兔子还不吃窝边草呢。”另一个船工恨恨的道。
“可不是，我跟你说一个惊天的消息，郑家的郑典知道吗，被通辑的那个，如今就是十三湾的水匪，而且还听说是三当家的。”先前的船工神神秘秘的道。
“怎么可能，当初他们还跟水匪干过一架呢。”边上有人一脸惊讶的道。
“贼喊捉贼呗，昨儿个他们打劫商船的时候，有一个小喽喽被衙门赶去的人抓住了，那小喽喽供出来的。”先前的船工道。
一时间，众人一阵的啧啧，直摇头说：“想不到啊？”
另外一个正要接话，看到李月姐端着豆腐脑过去，边上的人连忙接了接他。那人便住嘴了，李月姐暗里翻着白眼，这些人说起八卦来生恐别人听不到似的，那么大声，她又如何听不到，心里喑叹着，果然叫老太说中了，这天下没有不透风的墙。
“爹，这典小子是怎么回事啊？”正准备出门的李二听到传言，回身问正蹲在门口喝豆腐脑的李老汉。若郑典真是这么个混账玩意儿，那月姐儿可不能嫁他了。
“别管那些，这些定是以讹传讹，典小子我们看着长大的，这些年，他又懂事了不少，人品什么样的咱心时有数，就算他被通辑一时栖身十三湾，但祸害乡邻的事情他肯定不会干的，咱们静观其变。”李老汉道。他跟李月姐谈过，倒是隐约的知道一些郑典的底细。
“嗯。”李二点点头，随后一叹气，马上又是一年了，月姐儿都要二十岁了，二十岁的姑娘家没嫁人，这在柳洼是独一份了，再又想着自家金凤，便是嫁人了又如何，如今却在周家过那鳖闷的生活，再对比月姐儿，没个合适的，倒是不嫁的好，至少活的爽利。
如此，乱纷纷的想了一脑子，李二才摇摇头，上抄关当差去。
第二天，郑典是十三湾水匪的消息便传的满天满地，一时间，柳洼镇又掀起了淘天巨浪。
“啧啧啧，难怪前段时间郑家要卖宅子了。”镇上人这才明白过来，郑家为什么要卖宅子。
那江魁德听说郑典的事情后后悔不已，要是早知道当日那臭小子是郑家人，这房子他就不急着买了，郑家摊上这事，依他的背景，这房子不用花几个钱就能拿下，没想到一个乡下老婆子，居然有这个决断和魄力。
对于江魁德的吃鳖，李家人倒是暗爽着。只是不由的更担心郑家。
而面对这样的机会，周家自然是蠢蠢欲动，他们蛰伏至今，终于等到机会了，只是等周大爷在想着怎么报复郑家的时候，却突在的发现，他到底迟了一步，因为整个郑家早就分了，连象征着郑家的祖宅都卖了，如今除了分出去的人家，在郑家，只着郑老太和郑大娘子留守在几间旧房子里，难不成，堂堂的周家就朝这两个妇孺出手？便是赢了又怎么样？
对手就这么以这种方式消失了似的。
周大爷和查巡检两人着实郁闷。这好象握紧的拳头砸在空气里。
至于郑大，那在通州地盘上，他们鞭长莫及啊。
“对了，郑老太手里不是还有一箱子珠宝吗？正好前几天，十三湾的水匪又劫了一条商船，有人亲眼看到是郑典带人出手的，如今，那商家告到我巡检司来了，我正好可借此由头请上司开令抄家，有这一箱珠宝，也不算白忙活一场。”那查巡检道。
周大爷点点头，也只有这样退而求其次了。
清晨，李月姐做好活，叮嘱月娥照看着生意，她则提着一个食盒出门，去看郑老太。
郑家自把郑家大宅卖了后，郑老太如今就住在西山坳那边，那边郑家还有几间平房。
郑老太的身子更见的弱了，昨日还咯了血，味口一直不好，什么都吃不下，李月姐便专门做了一些开味口的东西给她送去。
一进得郑老太的屋，郑家一帮媳妇子全都在。
“这帮巡检司的贼胚子，哪里是要找人，分明就是借着找人的由头吃拿卡要，前天才从我家里走，昨天又来，吃了喝了不说，还顺了家里好几样东西，我家里说了几句，还叫他们打破了头，真是气死我了。”那郑四娘子坐在一边说的口沫横飞的，那脸皱的跟苦瓜似的。
“可不是，便是我家也没逃过，虽然他们惧着我家里的杀猪刀，但这段时间，巡检司那帮人买肉也从来不给银子，真真是气死我了。”一边着郑屠娘子也跺着脚道。
郑老太依然靠在炕上，呼吸跟拉风箱似的，闭口不语。
李月姐上前，打开食盒，端出一碗莲子羹，老太才微微睁开眼睛，李月姐扶着她坐起来，一勺一勺的喂她吃。
那郑四娘子横着李月姐，这死妮子，无事献殷勤，非奸即盗，别最后老太一点家底子全被妮子忽悠了去。
“老太，昨儿个那几个挨千万的巡检司的兵去我家讨酒吃，吃多了说出了一个消息，说是查大人和周家正打典小子名下那箱财宝的主意呢，我看这钱哪，如今留不得了，不如也分了吧，就当咱们先帮着典小子收着。”那郑四娘子道。
收着？这吃进肚子的东西还能吐出来吗？郑四娘子那点心眼，郑老太门清着。
想着，吞下莲子羹，郑老太咳着声道：“我说过，典小子的东西，谁也不准动，至于查大人和周老爷，他们想来就来呗。”
听了这话，郑四娘子在一边急的跳脚啊，她看这老太已经病的糊涂了，等到查大和周家的带着兵上门来，那岂不便宜了他们。
合着老太这意思是宁原便宜别人也不便宜她，这世上没这个理啊。
只是郑老太不理郑四娘子，她在跳脚也没办法。
就在这时，门外传来一阵喧哗声，查巡检亲自带了一边巡兵，后面还跟着里长还有周大爷，周大爷做为乡绅，也可插手镇上的政务。
“郑老太，知道你身子不好，这时候我实在不该打搅，只是我身为巡检，就该肃一方冶安，郑典的事可是越犯越大了，我奉命抄家，若有冒犯还请担待。”那查巡检寒着一张脸，拿出了一张府台出具的抄家令。
“查大人请便吧。”郑老太嘶着声道。
“得罪。”查巡检一挥手，一群如狼似虎的巡兵便冲进了家里，翻箱捣柜，所谓的抄家便是搜查并没收财产。
“你们这帮人欺人太盛，不得好死。”郑四娘子尖叫道。
“老四媳妇儿，给我好生的坐着。”郑老太躺在炕上，脸色一片淡然。
郑四娘子又哪里坐的住，最后被郑大娘子扯了站在一边，她两只眼睛却紧紧的盯着那些巡兵抄出来的东西。
如今郑老太这里值钱的东西已经不多了，郑家不是什么诗书人家，没什么古董珍玩，都是一些实实在在家用具器，不精致，但结实耐摔，这些东西查巡检可不看在眼里，郑四娘子自不必担心，她唯一担心的还是那一箱子财宝啊。
果然，没一会儿，几上巡兵就郑老太内屋的床下拖出一只大箱子。
这时，郑屠和郑二听到巡检司带兵去抄老太的家，便带着一干儿子急急的赶来了，一进门，就看几个兵抬着箱子从屋里出来，那脸都绿了。纷纷的围了上前，手里杀猪的尖刀也举了起来。
“怎么，想造反不成。”查巡检的兵也立刻围了上前，查巡检大喝着，这时候他也有些需啊，只觉得今天兵还带少了，郑家这些人都是武勇之徒，真要打起来，他这一边不一定能讨得了好。
“老二，老四，带着人一边坐好，稍安勿燥。”郑老太急剧的喘着气，她自不能让这几个小子在这时候犯糊涂，民不于官斗。
郑屠和郑四两人才不甘的往边上移了移，让那几个兵把箱子抬了出来，正是当初郑老太抬出来的只箱子，还是那把大锁。
“敲开。”那查巡检一脸兴奋的道。
“别，一把大锁，坏了多可惜啊，我这有钥匙。”郑老太淡定的道。将手上的钥匙递了出去。
没一会儿，那锁就打开了，盖子一打开，依然是一片黄白之光耀人眼。
“闪开，我看看。”查巡检走上前，脸色兴奋的潮红，就算是以他这些年的见识，这样一箱子财宝也是没见过的，那手不由的伸进去，抓起一只金元宝。突然他感觉不对了，又抓起另上一串龙眼大小的珍珠，捏着一颗珠子，用劲一揉就碎了。
这哪里是珍珠，分明是一个个的蜡丸，便是那金元宝，依他的估算也不是这外面渡了一层金的铁疙瘩。
“这……这是怎么一回事？”查巡检瞪着眼大吼。
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