不论眼下, 父子情中掺杂了多少利益攸关，一开始的时候, 皇帝都是满满的慈父情怀的。除了夏侯恕，将夏侯衷封到广平, 夏侯康封到乐善，夏侯沛封到广陵，这三处，皆是人杰地灵的宝地。
藩王出镇，尊贵无比，可自行募兵，收纳赋税, 掌封国军政之权。这个时节让诸王出京, 必是要生事的。
皇后望向那张舆图，问道：“你看过了？”
“是，儿仔细分析过。”夏侯沛回道。只道情况，才可做到心中有数, 她一回来就奔向舆图, 便是这个原因。
皇后站起身，走到舆图前。
天已黑了，殿中光线黑暗，只几盏铜灯不屈不挠地亮着，可终究光亮有限，只照亮了小块的地方。皇后站在舆图前，铜铸的长烛台就在她身侧, 她站在光明中，夏侯沛坐在坐榻上，半倚着隐囊，眯着眼睛，望向那处光明。皇后微侧着身，她的侧脸，专注得令人执迷。
“你有何见解？”皇后突然问道。
夏侯沛定了定神，一笑：“儿散漫，就不凑这个热闹了，只等看兄长们表演就是。”这时什么都喜欢讲究长幼有序，反正她最小，犯不着巴巴地赶上去，弄到最后，为人作嫁！
关于全国地形与各处情势，皇后懂的只有比夏侯沛多的，夏侯沛能想到的，她自也能想到。背对着夏侯沛，在舆图上又察看了一圈，皇后道：“朝中诸公，论对圣人了解，首推高相；论趋利避害，则为大鸿胪；要说公允中直而善治政，则是左仆射，此三者，可屹立不倒。如苏大夫，能通百事，奈何私心太重，而不知变，如大将军，擅攻伐，擅守卫，而不擅阴谋，其他如王业，小丑耳，只顾跳梁，杨为哉，有本事，能领兵，可决胜千里，然量窄，只知负气……”
皇后一面说，一面转过身来。
这些话，从无人与她讲过，皇后往日也直接教她习字，教她经义，教她读史，却从未有一回直白地说起朝中大臣的情况。夏侯沛听得认真，她只知道朝中有哪些大臣，也从旁人言语中分析过谁得用，谁冷置，却无从知晓诸君的性情，而皇后，显然知之甚详。
她没有说话，只是认真聆听。皇后缓缓走近，居高临下地看着夏侯沛，继续说道：“今日，高相既言不妥，必不止是为太子打圆场，若只是为太子圆场，他不必亲自出头，定是估摸着圣人的心思。”
“阿娘是说？”夏侯沛仰头看着皇后，皇帝并不想让诸王出京？
皇后微笑：“你想一想，你父之位，由何而来？再想当今天下，可有一个藩王就国的？”一个都没有，皇帝即位后，因故杀了些兄弟，留下的那些皆是老实人，哪怕是老实人，都没有一个离开京师的，都老老实实地在洛阳的王府中居住。
夏侯沛顿时茅塞顿开。皇帝本身就是藩王晋身，他手中的兵，一部分是朝廷给的，一部分是他自己募的，如杨为哉，本是打劫路人的强人，闻皇帝威名，率部归附。藩王有此大权，放出京去，哪儿及放在眼皮底下安全？一旦有人有异心，直接便可派人捉捕！
论起对皇帝的了解，夏侯沛远及不上皇后，皇后毕竟与皇帝夫妻十来年，又处在如此境地，自免不了琢磨皇帝为人。夏侯沛自己的思忖，乃是皇帝为太子储位稳固，应王业之奏，令诸王各自就国，但会改换封地，如她那般封地上有四十万大军的，哪怕皇帝肯给，大臣们也不会答应。
要出京，要改换封地，这之中所涉便多了，夏侯衷与夏侯恕岂肯安坐？诸王的母亲身在后宫也不会眼睁睁看着的，加上前朝大臣，这接下去一两年且有的乱的。巧的很，前几日有报，突厥内部，也开始乱了，皇帝肯半点不做，只让突厥自去解决吗？必是不肯的。
如此内外夹击，没个三五年，是决不下的，而三五年能发生多少事？
这些，夏侯沛都考虑到了，唯独不曾想过皇帝根本没想过让他们出京。
“圣人是不会让诸王出镇的，多事之秋，人要放在他眼前，他才放心。”皇后最终说道。
夏侯沛的心，一下子就凉了，既然早有定论，又让大臣们去议，这岂不是……她仰头望向皇后，四目相对，二人皆知对方所想，夏侯沛皱了眉头：“谁先动手，谁就要落下风了。”
皇后道：“你平日如何，接下去仍如何，圣人那里，有我。”此时，最好的就是以不变应万变。
夏侯沛也没有客气，只道：“谢阿娘费心。”皇帝跟前，是不能没人说话的。
皇后将手覆到她的肩上，不再言语。
二人的默契，随岁月消逝而愈加契合。往往不必多说，就可明对方心事。
这一夜，夏侯沛又做了那个梦，在那座熟悉的殿宇中，帷帐飘摇，香气萦绕，那香味澹澹的，极为熟悉，极为亲切，她站在帷帐外，极目望向里面，只见朦胧，只见隐约，只见其中浅浅人影，却不知究竟是何人。
她拨开帷帐，步入其中，就要看清里面的人是谁，为何牵动她的心神，梦却戛然而止。
夏侯沛睁开眼，极力回忆那场梦境，却想不起任何一点细枝末节，只知那是一个熟悉的殿宇，里面有熟悉的味道，那帷帐之后的人，虽不曾露面，却深深牵动着她。
简直是……灵异了！
夏侯沛咕囔着，翻了个身，继续睡。在合上眼，陷入睡眠前，夏侯沛想，事不过三，若再有下回，她定不做犹豫，定要掀开帷帐看一看，是谁，屡屡入她之梦。
说来也怪，她虽挂着这个再度出现的梦，却并没有因此而不得好眠，一夜安睡到天明。
隔日一早，又是精神济济地去了太学。
如今太学，只剩了夏侯挚、夏侯谙、夏侯汲人与夏侯沛四人。兄长们各有差使领着去了。夏侯恕、夏侯衷、夏侯康领的都不是什么要紧职务，然而，皇子本身就是一种象征与希望。
夏侯沛到太学，只有夏侯汲人在那，八郎与九郎还没到。
夏侯汲人有些忧心忡忡的模样，见了夏侯沛，唤了声“十二郎”，而后道：“先坐罢，八兄怕是没那么早来，九兄病了。”
“怎么？”夏侯沛在他身旁坐下，问道。
夏侯汲人没遮掩，有一说一，十分坦诚：“昨日，我阿娘有事与我相商，我便去了阿娘那里，说得有些晚，便听闻九兄病了，要修养，等到辞出，又隐约听闻有宫人与我阿娘说，八兄还在魏贵人那处。”
夏侯沛没怎么在意，道：“那便等下了学，去探望九兄吧。”
夏侯汲人点了点头，而后看了看四下，朝他的侍从挥了下手，夏侯沛见此，也冲邓众做了个手势，二人侍从皆退了出去。
“十二郎，”夏侯汲人道，“昨日朝上之事，你想必也听闻了，阿爹要遣你我兄弟出京。”
夏侯沛看着他，没应声。
夏侯汲人显得有些紧张，但眼中却闪着执着，彷佛不说这些话，他便不能心安似的：“昨日我阿娘唤我去，便是说这事，她说，为人子，圣人有命，听凭吩咐就是，不可自作主张。我想了一夜，觉得阿娘之言，甚有理，故来相告，望十二郎也以此为戒。”
他的阿娘，是九嫔之首的淑妃，姓赵，非着姓，非勋贵，是皇帝年轻时外出看中纳为媵妾的。
夏侯沛一言不发地看着他，夏侯汲人略有些不安的舔了舔唇，倒也没什么躲闪的神色。夏侯沛是明白他的暗示了，多事之秋，胡乱动作易中流矢，十一郎应当是听到什么更加要紧的消息了，只是不好明说，故而这般拐弯抹角的来提醒她。
夏侯沛一笑，道：“我明白。”
夏侯汲人这才舒了口气，转而愉快地说起各处封地，说到他自己的，便很遗憾：“可惜不在边陲，若能目睹金戈铁马，才是从吾所愿了。”
“又没有规定藩王不可征战沙场，阿兄叹什么，只管练好骑射就是。”夏侯沛道。
夏侯汲人恍然，连连点头道：“不错。下午的骑射，我得好好练才行。”
夏侯沛笑笑，十一郎的骑射，已是他们四人中最好的了，连夏侯恕也只能在力气上胜他一筹，论准头，论稳健，远不及他。
又过了一会儿，夏侯挚方姗姗来迟。
夏侯沛看过去，只见他眼底一片青黑，眼中还有血丝，想是昨夜不曾睡好。神清气爽的夏侯沛伸了个懒腰，神采奕奕地走上前，将方才师傅来布置的课业，向夏侯挚说了一遍。
夏侯挚听得有些漫不经心，待夏侯沛说完了，方道：“谢十二郎有心。”
夏侯沛笑道：“客气什么。”
夏侯挚便抬起头，见夏侯沛精神饱满，不由奇怪难道他不知昨日朝上事？藩王出镇，攸关前程，十二郎怎地一点不急？
夏侯挚昨日让魏贵人喊了去吩咐了不少事，这些事，令他极为膈应，只因，他本人，是倾向太子的，可他的母亲，却耳提面命地要他辅助夏侯衷！
母命与本心相违，夏侯挚矛盾不已，而致一夜未眠。