许思颜不觉握住嫡母的手，只觉她指尖冰凉，白得不见血色；再看那两鬓华发斑斑，眼角皱纹深深，竟似在数日之内老了十余岁一般，念起旧年种种鞠养之恩，心头阵阵发酸。
他低声道："母后，父皇临终嘱托，你也听到的。他要儿臣孝顺母后，让母后安心颐养天年。父皇在天有灵，见母亲这般不肯保重，大约也不会安心！"
"不安心吗？"有热泪从慕容雪黑洞洞的眼睛里滚出，"我怎么觉得，我活着才叫他去都去得不安心！"
许思颜忙道："母后这话从何说起？父皇向来敬重母后，彼此相敬如宾，从来就不曾吵过一句嘴，红过一次脸，自然盼着母后好好的，就跟盼着儿臣与木槿好好的一般。"
"相敬如宾！"慕容雪满含泪光的黑眸转向许思颜，一字一字说道："不错，相敬如宾！从来只拿我当宾客一般！我十六岁嫁给他，十七岁我痛失自己的孩儿，他将你交到我手里..."
她伸出苍白纤细的手，比划着，"从你这么大，养到这么大，哄你睡觉玩耍，教你走路说话，再抱在膝上一个个教你认字，衣食住行样样经心，不肯假手他人...终又怎样？你大了，你知道我不是你生母了，我一点一点养大的孩儿，也和我生分了！疏远了！"
许思颜忙叩首道："儿臣不敢！儿臣早知自己身世，可绝不敢忘却母后二十余年辛苦掬养之恩！"
慕容雪道："也不必说什么二十余年掬养之恩！十五六岁你便开始事事自己拿主意，我这个做母亲的，也只能放了手...若不肯放手，也不过一日比一日讨人嫌吧？"
"母后..."
"呵，我辛苦了半世，最终连半个亲人俱无！颜儿，你说我这般活着，还有甚么意思？还不如死去，尚有你父皇可以相敬如宾！"
木槿已叫人重端了清粥过来，亲自持了碗，用匙子挑得凉些，此刻膝行上前一步，将清粥奉到慕容雪跟前，努力压住嗓底的嘶哑，柔声道："纵然母后不是皇上生母，也是皇上嫡母、养母，他无论如何便是母后的孩子，更是母后的亲人！木槿忝为儿媳，自然也是母后的亲人！母后若嫌宫女伺候得不好，我与皇上过来侍奉母后用些膳食，可好？"
慕容雪定定地看着她，忽一扬手，将她手中那碗清粥拍过去，尽数泼撒于木槿衣襟，粗麻布的丧服顿时淋漓一片。
木槿忙退一步时，只听慕容雪失声哭道："你别以为我不知你做的好事！你撺掇着颜儿认生母不认养母，哄着大行皇帝只记着夏后当年的好处，疏远防备我这个跟了他二十多年的妻子！派庆南陌扼守朱崖关，调盛从容精兵于京畿，禁卫军封闭九门不许人随意进出，你当我不知所为何事！无非怕十八年前旧事重演，怕慕容家会像当年拥立大行皇帝一般，突然率了精兵入京，弃了思颜另立他人为帝！"
她猛地向前一扑，紧抓住许思颜手腕，厉声道："可这是我儿子！便是你们不认我作母亲，我依旧认他是我儿子！除了他，我还会帮谁？但你们侍奉大行皇帝，处处防着我，商议什么从来避着我，俨然你们是一家人，我倒是个外人！可笑我这个外人还向着我儿子，明知他早忘了这么多年的母子之情，我还向着他！你说我要强了一辈子，居然这般神厌鬼弃，活着又有什么意思？"
慕容雪母仪天下十八年，一向雍容典雅，便是心中再多不悦，亦是和风细雨，从不改端庄模样。如今却双眼通红，失声悲泣，看着惨淡而绝望...
许思颜到底不忍，侧头向木槿道："你先去把衣裳换了，在外候着我吧！"
木槿便退一步，不顾地上狼藉，照旧行了一礼，才退了下去。
而许思颜已令人将另外备的清粥端来，坐到榻边亲自劝慰母后。
"母后大恩，儿臣一日也不敢忘却！若我从前有冷落母后之处，儿臣在此赔不是，也替木槿赔不是..."
所谓斩衰之服，是以最粗的生麻布裁成，不缝边，更无修饰，乃是五等丧服中最重的一等。如今天下之主崩逝，宫中上下都需着斩衰之服，故而明姑姑很快寻了一套出来，就在偏殿替木槿换上。
一时出了昭和殿，她且在附近的回廊里坐了，静候许思颜出来。
明姑姑伴在她身畔，纳闷道："这皇后是不是疯了？怎么想到绝食？"
"疯？"
木槿思量着，"若说绝食么...她可一点都不疯！"
明姑姑道："皇上必定放心不下。"
木槿点头，"思颜是她一手带大的，若不是她心机太深，那感情本该与亲生母子无异。如今便是略有隔阂，到底这么多年的感情在。"
明姑姑恍然大悟，"如今大行皇帝驾崩已有两日，朝堂内外无人不知新皇继位，加上咱们早已安排妥当，便有人居心叵测，一时也无机可乘...硬的来不了，所以来软的了？"
木槿抬眼，只觉那五月的阳光灼烈地耀在眼底，晃得本就涩痛的眼睛愈发睁不开。
满心还是阵阵酸痛，可近日大约流的泪水已经太多，一时居然没有再落泪。
蜀后夏欢颜预料得很准确，许知言病弱已久，禁不住多思多虑烦恼忧心。
可惜她虽刻意想瞒住自己死讯，那厢许知言看似不管事，却也一早得到消息，眼睁睁看她走完了人生的最后一程。
许知言明知夏欢颜不放心自己，加上独子年纪尚轻，自幼一帆风顺，未曾经历过风雨磨砺，也担忧朝中有人谋图不轨，刻意想要保重。可他到底还是因此伤怀不已，身体便每况愈下。
许思颜本要携了木槿随萧寻一起赴蜀，执子婿之礼亲自安葬生母，眼见父亲病着，不得已遣人护送萧寻扶生母灵柩归蜀，先照顾父亲身体要紧。
可小夫妻俩衣不解带朝夕侍于武英殿，依然挡不住那病势越来越沉。
再没有了当年那个不惜自己性命也要救他性命的清灵女子，便是太医院那许多太医设尽千方万法，再也无法留住他。
而许知言所能做的，就是力保独子毫无障碍地登上大吴皇位。
自嘉文十七年腊月起，吴国各处兵马便调动频繁，连北狄都屡有异动。边境不宁，原在京休养的广平侯慕容安赶赴北疆统筹边防事宜。同行的还有他的独子慕容继棠。
慕容继棠因卷入江北谋逆案，一直禁足家中。慕容安上表苦求，盼携爱子至边疆戴罪立功，吴帝准奏。
但随后，庆南陌被调往朱崖关，正扼守于北疆军队返京的必经要道；同时，盛从容提重兵调守京畿。
当年，老临邛王慕容启，便是经朱崖关领精兵奔袭京城，助许知言登上帝位；而慕容氏也由此开始权倾朝野，满门富贵。
蜀国国主萧寻闻吴帝病重，屡次遣使前来吴都，奉上名医良药；四月初，原驻守于蜀狄边境的蜀国大将朱墨提重兵转驻于吴蜀边境；四月廿八，萧寻遣太子萧以靖亲往探病。
不论以往有多少的恩怨，吴太子许思颜是夏欢颜的骨肉，太子妃木槿更是蜀国公主。
萧寻无疑用行动在警告那些妄图有所动作的权臣，蜀国会力保太子登基，不惜重兵压境。
在这种状况下，便是慕容氏掌握再大权势、再多兵马，也不可能重演十八年前之事。
不论慕容氏原先是怎样的打算，事到如今，也只能接受许思颜会顺利继位的事实。
从今往后，大吴朝堂说一不二的年轻帝王，只会是许思颜。
顺者昌，逆者亡。
即便慕容雪将成为名正言顺的太后，慕容氏会继续坐大，还是会被设法打压，端的只看许思颜的态度。
木槿想及此，叹道："思颜其实挺有决断，只是有时候太重情义，容易心软。"
明姑姑道："何止心软呢，耳朵根子也软！当日若不是听信了姓沈的那个贱人的话，对公主动了手，公主那孩子，都快出世了吧？若是能生下来，大行皇帝看着皇孙心情愉悦，大约便不至于走得这么早了。"
木槿便不吱声。
青桦等因她好端端失去了一个孩子，曾经商议过几次，想取沈南霜性命报仇。但沈南霜自那日后再也没有回过太子府，只在纪家住着。
以木槿身边那些人的实力，若真要设计杀沈南霜并不难。
木槿从不是心慈手软之辈，想起那日她是怎样刻意激怒自己，引得许思颜对她动手，也的确暗存杀机。
但沈南霜依然是许思颜所倚重的纪叔明的义女，又与许思颜有那么多年的情分在，真杀了她恐怕纪叔明面上不好看，还会惹得许思颜不悦。到时夫妻再起争执还是小事，惊扰了病榻上的许思颜便大大糟糕了。故而还容沈南霜在纪府好端端住着，至今未曾和她计较。
何况，木槿一向认为，被人打了一巴掌，可以选择打回去，也可以选择大度原谅。
原谅，不等于遗忘。
你在阳光里笑得开怀，便有人不得不在你的阴影里瑟缩。那将是你所给予的最凶猛的还击。
至于指使沈南霜陷害木槿的人，在木槿小产后根本不用查了。
因为孟绯期失踪了。
把太子府搅得乱成一锅粥后，他便离宫而去，踪影全无，无疑是怕吴帝父子追究皇嗣之事不会放过他。
算来也只有他的身手，可以悄无声息地跑去指点沈南霜若干事而不被人察觉。
能把吴蜀两国皇室都搅得天翻地覆，恨他入骨，也算能耐了。
明姑姑提到那没了的皇孙便懊恼，叹道："也怪我，当日觉出不对，该立刻提醒公主才对，也不至于闹成那样。若不是那次小产身体受损，公主也不至于至今都没能再怀上吧？"
木槿苦笑，"近几个月侍奉父皇还恐不周到，若有孕在身岂不更麻烦？算来还是怀不上更好..."
正说着时，眼前蓦地一暗，阳光已被颀长的身影挡住。（未完待续）