襄国。
一场突然的大雪之后，天气很快回暖了，地上的雪花也都很快的消失不见了，只留下了泥泞的道路。
数千羯胡兵在石虎的带领下，浩浩荡荡的奔到了襄国城外。
“终于回来了！”
石虎年轻的脸上，终于露出松了一口气的表情，连日的赶路不仅是骑手到了难以承受的地步，就连胯下的马匹也都是一个个的虚弱的不行了。
“将军，城头看起来还是咱们的旗号！想来应该没有什么意外要应付了！”
旁边的郭荣也是松了一口气。
石虎率军撤退后，先是回到了自己领地赵国，刚刚回到赵国后，石虎就听到了石勒死于溃兵之中的传闻。
虽然不知道传闻是真是假，但是身为石虎亲信的郭荣，还是立刻劝说石虎率领部众南下襄国，抢夺石勒留在襄国的部众和权力。
经此一战，石勒的本部大受损失，威望也是大受影响，只要石虎能率领部众，声势浩大的进入襄国，那就可以顺利的把石勒遗留的班底据为己有。
天性狂暴无情的石虎，立刻就接受了这个建议。
尽起手下的兵马南下襄国，要抢在匈奴人呼延晏之前把襄国的羯胡部众收归己有。
“快，去让城头开门！”
石虎大声的吩咐道。
一名羯胡骑手很快领命，跃马向前冲着城头大喊了起来。
“快快开城门，讨虏将军石虎来了！”
城头的羯胡守军望着城外浩浩荡荡而来数千骑兵，本来心中很是惊怕，如今听说是石虎的部众后，立刻放下了心来。
在查看确定了是石虎本人后，守城的羯胡军士立刻亲卫去向城内回报了。
此时，石勒没于乱军之中，生死不知的传闻也刚刚传到了襄国，此时在城内掌权的人是石勒的妻子刘氏，还有留守襄国的石勒另一个侄子石生。
得到守城军士回报的时候，刘氏和石生两人正在就石勒下落不明的情况商量对策。
“什么！石虎来了！？”
刘氏听到石虎率军前来后，立刻就是一惊。
“这个狗崽子，小小年纪就知道要抢夺了吗！”
石生听后，立刻破口大骂。
他年长石虎好几岁，却曾经因为武力平平，而屡屡受到石虎的轻视。
“石虎带了多少人？”刘氏立刻追问道。
“怕不得有五六千骑。”守城兵头回道。
“这么多！”
刘氏听后又是一惊，如今的襄国城中仅有千余羯胡士兵，剩余的就是一些晋人丁口，万一要是石虎强攻，也不知道能不能守住城池。
“从母勿忧！襄国城池坚固，那石虎就算是攻城，也肯定无法攻克，只要咱们守好城池，等到有了叔父的确切消息，再做计较也不迟啊。”
孝顺侄子石生立刻劝道。
“好，就这么做！”刘氏也立刻做了决断。
她马上命令守城兵头道。
“你速速回去守好城门，没有我的命令，任何人都不允许开城门放石虎进来！”
“遵命！”
吩咐完了之后，刘氏又重新担心了起来。
“如果郡公真的遭遇不测，这襄国只怕要失于外人之手了！”
石生一听，立刻跪下说道。
“从母不必担心，石兴、石弘都是郡公的儿子，要是郡公遭遇不测，那我等就拥其中一个公子为帅，继续尊奉石氏！”
石生这个人虽然没有什么大本事，但是对于叔父石勒还是很忠心的，也正因为如此，才得到了石勒留守襄国军务的托付。
不过，刘氏听后，紧皱的眉头却没有丝毫的舒展。
“石兴、石弘终归是别人的儿子啊！”
听到刘氏的这句话，石生愣了一下，竟然不知道该如何应答了。
石兴、石弘皆是石勒妾程氏的孩子，并不是刘氏所出。
“程氏总归是妾，而且是晋人，就算是她生的孩子，那也是从母养育长大的，况且程氏宗族都在冀中，如今多半失陷于青州贼手中，又没了宗族娘家外援，何必在意程氏一个奴婢一样的妾呢。”
石生想了想后，终于小心的开口劝道。
刘氏一听，心中稍微好受了一些，她的父亲兄弟都是上党郡的豪酋，肯定能帮着自己掌控住襄国的势力。
随后，刘氏又与石生商量了一番，计划着如何应对石虎可能的攻城。
过了没多久，两人突然听到外面一阵阵的吵闹声，并且声音是越来越大，还伴随着许多的马匹的嘶鸣声。
刘氏和石生心中都是一阵阵惊疑。
二人刚起身，刘氏的一个心腹奴仆就脸色苍白的撞了进来。
“夫人，不好了，石虎率兵入城了，外面的护卫刚想阻拦，就被杀了个干净啊！”
刘氏顿时感到一阵惊恐。。
“我不是刚说的，不准放石虎入城嘛！到底是谁城门的？”
“夫人，是石聪和石堪！”奴仆慌张的说道。
“竖子，外人果然靠不住！”
石生听闻，也是立刻破口大骂。
奴仆所说的石聪、石堪都是石勒收的义子，本都是杂胡强盗出身，因为有些勇武而被石勒赏识。
“夫人，还是赶紧想办法吧！”
就在刘氏彻底慌了手脚的时候，内院的大门却轰然倒下了，立刻涌进来好多羯人武士。
为首的一人，正是凶悍的石虎。
见到石虎如此嚣张的模样，刘氏彻底吓得没有了方寸。
而旁边的石生，却壮着胆子，大步迎了上去。
“石虎，夫人不是命令你在城外驻扎吗！怎么敢违抗军令！”
石虎闻言，立刻不屑的瞥了石生一眼。
“我们羯人都是男子当家，哪有听从女人命令的道理？！”
“狗屁！这是夫人的命令，就是军令，你敢违抗军令，就不怕郡公回来处罚你嘛？”
石虎听后，却是哈哈大笑了起来。
“哈哈哈，我听说程遐、徐光都投降了青州贼，只怕郡公的也早就被他们害了性命！”
“要是像你们一样，只会呆坐在襄国无所作为的话，肯定要沦为青州贼人的刀下鬼！”
“襄国内外数万的羯部儿郎，与其跟着你们沦落，还不如听我的命令，寻一条光明大道。”
听到石虎这么说，石生和刘氏都是一惊。
“什么光明大道？”
“如今匈奴的呼延晏正在往襄国来的路上，要是你们不奉我为帅，只怕等到匈奴人来了，咱们羯人又要沦为匈奴人的奴隶了！”
石虎气哼哼的说道。
他们这些羯胡人在并州的时候，是属于最没有地位的一种人，匈奴人受到晋人权贵的压迫，而他们这些羯胡人则受到晋人和匈奴人的双重压迫。
如今好不容易，跟着石勒有了一条更好的道路，所有人都不愿意再归属到匈奴人的直接统治之下。
“那你要怎么做？”刘氏小心翼翼的问道。
“如今襄国城已经听命于我，已经派人去召集城外的羯部人马，到时侯守住襄国一带，不能让呼延晏占据。”
石生听到石虎这么说，就知道多半是真的，这样的话，绝大部分的羯胡人肯定会拥护石虎，因为所有人好不容易摆脱了匈奴人直接统治，如何肯重回过去。
“可是，如此一来，就要得罪并州的大单于了，如今青州贼已经入了冀州，岂不是要陷入两面夹击的境地！”石生立刻说道。
“哈哈哈，这个我早就想到了，我已经命人去联络冀北的刘演，可以用其为新援，再加上幽州的兵马，俱都威胁北面，肯定能令青州贼人不敢轻举妄动！”石虎颇为得意的说道。
“这么一来，岂不是要与大单于为敌了！”石生被石虎的话吓了一大跳。
“什么为敌！如今青州贼人势焰大涨，已经不仅是我们的敌人，还是大单于的敌人，也还是晋室的敌人，我们替大单于挡着青州贼，大单于感谢我们还来不及呢，又怎么肯为难我们！”
石虎毫不在意的说道。
“可是，如果大单于。。。。。。”
石生心里还是不踏实，刚想着再多说两句，却忽然被石虎打断了话语。
“够了，你这贼厮，与你废话了这么多，到底是你听我的，还是我听你的！”
石虎已经非常的不耐烦。
“你要是再敢多言，立刻把你斩首示众！”
石生见状，立刻吓得缩到了一边，不敢再多言语。
刘氏见状，却是有心事为难。
“将军，如今羯部众人奉你为帅，郡公虽然生死未卜，留下的两个儿子，却要多多善待啊。”
石虎听到这里，眉头一皱，本来按照他的心意，这两个程氏贱婢生养的小杂种，统统杀了，省的以后有麻烦。
但是他在来襄国之前，大和尚佛图澄可是叮嘱过自己，一定要善待石勒的两个儿子，否则将会失去羯部众人的拥护。
“这个是自然！”
石虎瓮声瓮气的说道，一双眼睛却不住得在刘氏身上逡巡，似乎刘氏身上的衣服非常的好看。
这时候，刘氏的又一句话，却打断了石虎年少悸动的心思。
“将军，真的有办法，能让晋将刘演为奥援吗？”
石虎收回目光，大声的说道。
“那是自然！我与祖母能来襄国，也都是刘使君的帮助，这样算起来，我与刘演也是十分的有缘，只要对刘演陈说利弊，肯定能让其帮我们阻挡青州贼人！”
“我派去的人，乃是王子春，可是大大的人才，一定能有理有据，说服刘演！”
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中山郡，卢奴城。
大晋冀州刺史、北中郎将刘演，这个时候正端坐在大堂之上，接见石虎派了的使者王子春。
在接了王子春奉上的石虎的信后，刘演一脸严肃的打开了信件，开始览阅了起来。
“儿石虎顿首，义父无恙。。。。。。。。。。”
第一句话，就立刻让刘演心中大喜。
刘演和其叔父刘琨，两人都一直致力于拉拢石勒归附晋廷，只不过石勒却屡次拒绝。
如今石勒遭逢大败，收拢了其余众的石虎，却如此谦卑的尊崇刘演为义父，肯定是想着投奔晋室啊。
如今中原丧乱，石氏羯胡算是一股相当有实力的力量，一旦能投奔自己，则不仅削弱了并州的匈奴伪汉，还能有余力震慑青州伪汉。
果然，刘演在读完信后，就明白了石虎的意图。
石虎想要通过刘演，尊奉刘琨为主帅，然后替晋室讨伐青州叛贼，当然羯胡新败，此时需要晋室一众藩镇进攻青州贼人，牵扯其力量，以给襄国一带的羯胡喘息的机会。
等到羯胡恢复了势力后，就可以全心全意替晋室，或者说是替刘演效命了。
“哼，石虎年纪轻轻，却想出这种首鼠两端的办法，难道他以为我是傻子吗？”
刘演虽然心中赞同，但是口中却故作声势的呵斥道。
“他羯胡屡为匈奴帮凶，肆虐中州，屠戮洛京，都是羯胡人的身影最是猖狂，如今却要我帮其周旋青州贼人，真以为我是三岁小儿吗?”
王子春见状，立刻替石虎辩解道。
“使君，我家将军虽然年轻，但却是骁勇善战，与那青州贼人，也是屡败屡战，如今青州贼人在清河大胜，青州伪汉的视力已然大成！”
“如今的情势下，如果不抓住青州贼人在冀州立足未稳的机会，联合诸州进剿之，绝对会成大患啊。”
“等到青州伪汉在冀州获取了丁口钱粮，那刘预跨据四州之地，一旦兵锋北上，使君不过占据两郡之地，有何方法能拒之？”
王子春的一番话，倒是立刻说到了刘演的心中了。
“况且，石氏屠戮晋廷宗室臣僚者，乃是石勒，而不是如今的石虎。”
“石勒如今多半已经殁于乱军之中，而我家将军当时都不曾做过主，都不过是各为其主罢了。”
“反而，我家将军一直惦记着刘并州的找寻招抚之恩，如今尊奉使君为义父，其心之诚，足以可见啊!”
刘演听后，心中也就不再多做计较了。
因为自从听说青州汉军大败石勒之后，又占据了信都，身为晋廷冀州刺史的刘演，就一直忧心忡忡。
一旦青州汉军北上，他手中的兵马可是孤木难支啊。