不过最终，法师塔并没有要求艾伦赔偿这些财物损失。
“您不必自责，约克先生，”只听见那个魔法学徒脸上堆笑解释道，“这些都在法师塔的正常试验损耗范围内，都是可以报销的。”
“报销？看来法师塔还是挺厚道的。”艾伦在心里默默评价道。
不过这番话倒是提醒了艾伦一件事情那就是在玛格丽特女王即位之前的数百年里，法师塔一直是个穷得揭不开锅的组织，需要依靠少数贵族和商人们的捐赠，才能在光明教会的威势之下苟延残喘。
直到最近数十年，随着殖民地位面的扩张和魔动蒸汽机的发明，法师塔才渐渐变得富裕起来；尤其是在玛格丽特女王继位、获得了大量来自布雷登王国的经费补贴后，法师塔终于有了大手大脚花钱、拍着胸脯喊“来找我报销吧”的资本。
法师塔有了钱后，效率自然也变高了。很快，几个魔法学徒便搬来了新的靶子，让他们继续进行简单的考核。
几分钟后，艾伦和赛琳娜都披上了崭新的黑色法师长袍，别上了闪闪发光的、雕刻着高塔和五角星图案的一级魔法师徽章。
“按照法师塔的规定，每晋升一个等级，徽章上就会多一颗五角星，”负责发放徽章的魔法学徒介绍道，“约克先生，我相信要不了多久，您马上就要来这里领取新的徽章了。
“旁边这些带羽毛笔图案的，则是论文评审员的徽章。只有六级以上、且在学术领域拥有卓著贡献的魔法师，才能成为评审员。每一个评审员，都掌握着众多论文的生杀大权。可以说，这是一个极高的荣誉。
“既然您有发表论文的经历，那么您应该知道，默林斯阁下一向鼓励魔法师们把自己的研究成果拿出来与他人分享，只要论文通过审核、并且刊登在核心刊物上，就可以获得积分。而在攒够所需积分之后，就可以在法师塔兑换奖励。”
“奖励？一般有些什么？”艾伦问。因为他不缺钱，所以他更希望能够在法师塔获得一些外面买不到的东西。
“稀有实验材料，特殊炼金物品，高阶魔法师的单独指点机会……据我所知，通常有这些奖励。”魔法学徒回答。
“嗯……那还行。”艾伦礼貌地评价道，努力没有把“鸡肋”两个字说出口。
他的一个老师是炼金大师，一个老师是传奇法师，根本就不缺炼金物品和指点机会。至于实验材料……他想，三十万金镑的零花钱应该够买很多。
“那么这些带宝剑图案的徽章呢？”在他旁边，赛琳娜好奇地问道。
“这是‘先驱者‘徽章，算是布雷登王国当局与法师塔之间达成的协议吧！”魔法学徒回答，“王国对法师塔进行财政拨款，作为回报，法师塔每年都需要派人参加王国的对外战争包括与邻国之间的战争和位面殖民战争。凡是志愿报名参战的魔法师们都会获得‘先驱者’徽章，可以让他们在积分兑换中获得一些优待。”
“那么他们会参加针对教派的战斗吗？”艾伦不动声色地问道，“我最近在报纸上看到，黑暗神殿的信徒日益猖獗，光明教会在全位面范围内对他们发布了通缉令。”
“当然不会，约克先生，”魔法学徒笑着说道，“您难道忘了？伟大的‘无面先知’在创建法师塔那一天，就定下规矩，要求凡是加入法师塔的魔法师们，必须以追求真理为己任，不得参与到任何教派纷争之中”
“那我就放心了，”赛琳娜突然插话道，“听说黑暗神殿的邪教徒们最可怕了，为了取悦他们那位凶残嗜血的邪神，不仅杀人放火，还用活人献祭。我可不想和他们正面对上。”
听到这话，艾伦的表情变得有些古怪。
他很想解释说，“这些都是光明教会的胡乱抹黑”，但最终还是忍住没说出口。
之后，这位魔法学徒又介绍了“教导者”、“博学者”、“真理捍卫者”等几种特殊徽章，用来奖励或是对学生教导有方、或是知识渊博学富五车、或是为了追求真理刨根问底……总而言之，就是具有特别成就或是贡献的魔法师们。
“您的老师，默林斯阁下，在当上法师塔塔主之前，基本集齐了这里所有的徽章，”魔法学徒用充满敬佩之情的口吻说道，“不论是学术研究，还是教导学生，都很少有人能赶得上他。”
“可我并没有见到他佩戴任何徽章……”
“这很正常，现在他当然不会佩戴任何徽章，”魔法学徒继续崇拜地说道，“默林斯阁下曾经说过一句话，‘过去我以这些徽章为荣，现在这些徽章因为我的存在而增光添彩；既然我已经成了传奇，自然就再也不需要这些无用的点缀了’。”
听上去倒挺符合默林斯老师一贯自恋的形象。艾伦在心里默默吐槽了一句。
“你这里有最新的《布雷登晨报》？“他问，”如果有的话，可以借我一份看看吗？“
“当然有，约克先生。您拿去就好，不必还了。“
这个魔法学徒虽然身材微胖，但却跑得飞快，以迅雷不及掩耳的速度冲进隔壁盥洗室，从马桶旁边的书架上取了一份报纸，然后又“嗖“地溜回来，递到艾伦手中。
在得知艾伦的身份、并看到艾伦彬彬有礼的态度后，他就已经打定主意，要努力争取这个潜力巨大的年轻魔法师的好感，就算抱不上大腿，也要混个眼熟万一哪一天，对方心情不错，把精神力魔法的秘诀教给自己，自己岂不是就咸鱼翻身了？
“多谢，”艾伦接过报纸，将其卷起来，塞进长袍口袋里，和《本源》扔到一块儿，同时对魔法学徒说道，“对了，刚才忘了问你的名字。“
他问我名字了！他终于问我名字了！
魔法学徒心情激动不已。
他深深吸了一口气，努力让自己保持冷静，然后拍了拍胸脯，微笑着对艾伦说道：“约克先生，我叫菲利普。以后您有任何需要我做的事情，尽管吩咐。“
…………
与此同时。
在法师塔最高层、默林斯的办公室之中，霍华德盘膝坐在窗户的前面的地板上，双眼紧闭。
一缕凉风从窗户钻进来，吹乱了他的栗色的碎发，可他却浑然不觉。
默林斯坐在自己的办公桌背后，一边翻看法师塔的各种日常文件，一边时不时向霍华德瞥上一眼，面带忧色地关注着他的情况。
“巨嘴，你猜他能成功吗？“
办公室内一片寂静，没有人回应他的话。
默林斯这才想起来，巨嘴鸟中了他的“缄默咒“，没法说话。
…………
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