李默上书谏言，希望朝廷能在城外建立市场，或在边境开互市，免除突厥对京城的骚扰。太后下诏廷议，芮家豢养的一批御史闻风而动，群起攻击李默，说李默篡改祖宗成法，破坏两国邦交，居心叵测，理应问罪。
芮太后就此事询问宰相宁是谨，宁是谨道：“通商之策，乃祖宗成法，不可轻易。李太保此论殊为不妥。”
芮太后其实也不喜欢突厥使团，嫌其粗鄙，但她并不打算废除这项由他丈夫定下的制度，她一切权力的源泉源自她的丈夫，若是公然将这项政策废黜了，就等于是背叛了自己的丈夫，那她的权力来源就成了问题，这将会带来一连串的负面影响。
反过来想一想，突厥人虽然扰民，但对她这个太后还是十分敬重的，突厥使团进京后先来拜望她这个太后，然后再见皇帝，上的表章里也是把她这个太后放在皇帝的前面。这就是承认了她才是这个国家的主宰，这样听话的野蛮人其实也挺可爱呢。
“突厥人虽然粗鄙，但骨子里还是忠诚可用的，而且这是先皇留下的制度，先皇尸骨未寒，我怎忍心废除。”
芮朝安道：“就是，那李默居心叵测，他想要干什么，我看他是不服太后您。”
芮太后不想听弟弟的谗言，他问跪在门口的合全栋：“突厥使团进京，听说闹的很厉害，你确信有把握掌控局势？”
合全栋道：“启禀太后，微臣定当尽心竭力。”
芮太后很不满意地说道：“我不要听你在这表忠心，我只想知道若是没有卫府，你们兵马司能不能镇得住京城。”
芮朝安对合全栋刚才的回答也十分不满，这家伙真是个脓包，见了太后就像老鼠见到了猫，连个话都不会说了。便道：“你有一说一，不要害怕，这里是长安，十万禁军都是你的后盾。”
合全栋总算听明白了，太后厌恶李默，想撇开李默自己当家，他只需回答能不能镇住京城就行了，其他的就别废话了。
“臣有把握。”
芮太后嗯了一声，示意他可以下去了。
回头对芮朝安说：“你上次说那谁来着，闹的挺厉害的。”
芮朝安奸笑道：“朱八娘，最近闹的可凶了，鄜坊一带的百姓都吓得不敢回家呢。”
芮太后又嗯了一声。
芮朝安不再问什么，经过这么多年的磨合，太后姐姐的心思他大体已经能领会了，芮太后不喜欢李默，甚至是厌恶，但李默这尊佛又不是那么好搬迁的。借这个机会，把他撵出去，这可真是好算计啊。
“我知道怎么做了。”
次日，兵科给事中袁可立在早朝时弹劾李默，说悍匪朱八娘在坊州一带作乱，卫府屡次不能讨平，实为失职。要求皇帝罢免李默，交付三法司议罪。
太后勃然大怒，厉声斥责了袁可立，当堂将其贬斥出京。
太后这么做无非是向世人证明她对李默这位顾命大臣的绝对信任，但一些大臣却有不同的看法。
宰相宁是谨就表示，给事中袁可立所奏之事虽然无稽，但朱八娘之患却不得不予以彻底解决，远的是为了确保关中稳定，近的来说大行皇帝的梓宫即将下葬，京畿心腹之地怎可任由匪乱横行。
太后于是问李默自己的意思，李默请求出镇鄜坊，解决朱八娘。
太后大为赞赏，当即下诏以李默摄鄜坊安抚使，出镇坊州。
清剿朱八娘可不是一个好差事，这个女人纵横关中多年，官军屡次进剿都以失败告终，成了人人不敢碰的刺头。
李默意欲调遣驻守同州的抚远营和驻守潞州的虎狮营回关中作战，芮太后以兵贵神速为由驳了回去，诏令驻守京城的轻捷军、麒麟营出城进剿。
李默提出留轻捷军在京中，协助兵马司镇守京城，由他亲率麒麟营出征，又被太后驳回，太后以关心重臣为由，执意要李默率轻捷军和麒麟营一同出镇鄜坊。
李默只得奉诏。
轻捷军和麒麟营一走，京城的治安就全落在了合全栋的西京兵马司头上，这既是一种责任，但更多的是毫无制约的权力。
和平时期军队只能靠边站，权力的源泉来自卫府和西京兵马司这样的强力机构。
芮太后费了九牛二虎之力才将西京兵马司从卫府抢过来，又费尽了心力才把李默和他的卫府赶出了京城，现在，整个京城都是她的了。
她第一次尝到了君临天下的甜头。
但随之而来的却是身在高处的寒意，她站到了权力的巅峰，却忽然感到迷茫和害怕起来。
九月初，突厥使团进京，各部族加在一起有六七千人，京城震动。
为了显示自己的特殊身份，芮太后在麟德殿赐宴，宴请使团首领、突厥的右贤王西贡戈。
右贤王十分善饮，也十分会劝酒，太后毕竟年轻，在中年老男人的强攻下全面败北，一时间粉面含春威全泻，糊里糊涂的献歌一曲以娱宾客。
突厥人拍手大笑，侍宴的夏臣深以为耻，便是太后的胞兄御史中丞芮朝礼也觉得太过了。太后浪了一回，忽然也警醒起来，满面羞惭，不得不提前退场。
临行诏命宰相冯布替她招呼远来的客人。
喝的醉醺醺的突厥人发现千娇百媚的太后突然走了，顿时不干了，几个鲁莽之辈吵嚷着就要来拦截太后的銮驾，吓的太后随行宫女一阵尖叫。王怀恩临危救急，挡在了门前，护送太后銮驾回宫。宫门紧急关闭，突厥人勃然大怒，照着王怀恩的胖脸就是一拳，打的王怀恩鼻血长流，宫务局的六大掌印之一狼狈窜逃，乐的突厥人哈哈大笑。
芮朝礼拍案而去，拂袖而去。
冯布拽住他的袖子，叫道：“中丞，你怎么能走？”芮朝礼哼哼道：“某见不得这些腌臜事，相公耐得住，请便吧。”
挣脱冯布的手，一径去了。
冯布摇摇头苦笑一声。
主人丢下客人使性子走了，客人哪里肯？顿时嚷乱起来。
亏得冯布长袖善舞，脸皮够厚，硬是凭着一张笑脸，三寸不烂舌把场子兜住了。
于是饮酒继续。
天性擅饮的冯布很快就叫苦不迭，自己这次真是摊上大事了。这帮野蛮人粗鄙野蛮，酒德全无，喝醉了之后真是千奇百怪，有拿头撞柱子的，有随地小解的，有狂呼乱跳的，有殴打侍酒内侍的，有对宫女们动手动脚的……
(本章完)