忠义社在此期间急速膨胀起来，触角深入到六州的角角落落。
为了打破长安对军械的控制，李默在潞州设立军械修理所，以此名义组装改造枪械。军器监（宁州机器局）对成品枪械控制的很严，但对零件的控制相对较松。兵部实权上收后，御书房和兵部之间经常扯皮，数目庞大的废旧枪支现在基本上处于失控状态。
李默通过修理废旧枪支以补充兵部在军械上的控制也是不得已的办法，自与许贤友公开翻脸后，朝廷对潞州的控制就空前严厉起来。新编潞州军被定义为地方边军，不允许装备火器，对狮虎营和铁旗军的弹药也控制的十分严厉，一枪一弹的调拨都必须经过御书房兵科的照准。
在此情况下，李默除了修理旧军械以应急外，只能把注意力放在普通军队的训练和运用上，以摆脱来自长安的制约。
在新军的组建、训练和使用方面李默是绝对的先行者和权威，但打造一支旧式军队就非他的特长，好在潞州大都督府有的是这方面的人才，周湛，张玄素就是这方面的顶尖人才。
周湛是老朋友了，现在兼着潞州军的副将，实际掌管军务，由他出任训练总监，李默十分放心。张玄素本是忠勇军的副将，对骑兵的训练和使用见解独到，而忠勇军以步军为主，主将徐木更倾向于使用步军，两人尿不到一个壶里，不过虽有政见上的争执，徐木和张玄素的私交却还不错，经徐木推荐张玄素到潞州来投奔李默。
李默跟张玄素彻夜深谈，大叹相见恨晚，二人在军事理念上有太多相同的地方。李默专门为他在大都督府设立了训练总监一职，先让他过渡一下，然后出任天狼军副将兼训练总监。
恰在这个时候方伯言的机会来了，就离开军队回到了长安，出任期门军将军知军事，实际掌握兵权。方伯言一走，天狼军将军一职就空悬起来，李默奏请以张玄素充任，迟迟未得回复，此后不久芮朝礼试图以攻打凤州有功的庆州督军使黄文嵩出任天狼军将军，因为李默的反对，黄文嵩没敢赴任，将军再度空悬，张玄素就以副将身份实掌兵权，他与另一位副将尚铁牛配合默契，把天狼军搞的风生水起。
这日李默远赴泽州巡视天井关加固工程。
天井关扼守有名的太行陉，是上党连同河阳，南下洛阳的要道。
河阳本是大夏的州郡，李默当年在泽州截击萧健，然后由此渡河南下洛阳，完成了对萧翎蓉的四面合围。
不过此刻的河阳却不在夏国之手，河阳守将马安贞本是王顺德外甥，大秦王朝覆灭后，他保守河阳，后经张侃牵线投奔了王寅，得到王寅的资助后，河阳就像一颗钉子钉在了洛阳之北，夏国几次想拔除都以失败而告终。
李默占据泽州后，本欲与汴州水军朱梅森部南北夹击拔掉这颗钉子，但眼下他另有打算，也就改了主意。
太行陉地势险要，不适合大规模用兵，只要扼守住北部险关，以马安贞那点兵力是不会主动来犯的。
加固工程多用水泥钢筋，这两样东西都是从河中府运过来的，王世安兑现了他的承诺，至始至终保持着中立态度，让李默很感激。
巡视完天井关，李默又去了趟黎城，黎城扼守着太行八陉的另一条险关要道滏口陉，由此向东就是王寅的大本营磁州、魏州、相州。
王寅在涉县屯驻重兵，若他真有意侵犯上党，从滏口陉出兵的可能性更大。
李默即遣李文喜驻守黎城，筑堡镇守，又命曲突通驻守壶关，以为后援。
在回潞州的路上李默接到了宁樱从长安寄来的一封信。
宁樱在信里告诉他商安邦被宣召进宫，哄的皇帝十分高兴，赏他在光禄勋做了一个郎官，现在隔三差五的给皇帝进奉药膳。
李默知道孟姑汤的事还是泄露了出去，他有些担心，这汤药的药力极猛，他每次服药过后，都会精猛一个月，萎靡小半年。
李默能理解宁是勤希望多子多孙的心情，但这碗汤可不是那么好喝的，弄不好非但不能诞下龙子，反而会要了真龙的老命。
怎么办？怎么办？
李默陷入焦灼和恐慌之中，这么长时间来，他从未像今天这么紧张过，这件事实在是太凶险了，一旦皇帝因孟姑汤有个三长两短，自己便是百口难辨，接近着就是一场雷霆风暴。
究竟是谁在背后算计他，这一招实在是太狠了。
他给宁樱写了一封信，让她设法阻止这件事，信写好了，又把它给撕了，事已至此，宁樱能有什么办法？
怎么办，怎么办？
李默急的像热锅上的蚂蚁团团转。
除了这件事，还有另外一件事也让他左右为难。太皇太后傅氏即将八十大寿，届时普天同庆，他这个宁家女婿是无论如何也躲不掉的。现在不仅宁樱，连宁德胜也在给他写信，让他回长安一趟。宁德胜在信中说他跟许贤友的争执皇帝已经查明，是因小人挑唆，并且已经做了相应的处罚，皇帝是圣明之主，不会抓着这件事不放的。而潞州多事，皇帝也不会起撤换他的念头，至于他丢掉的爵位那也没什么，无非是做给天下人看的，只要哄的太皇太后高兴，或者一句话就赏还回来了。毕竟李默是有功于大夏的。
“我得回去一趟，这里就托付给你们了。萧健暂时不会挑衅，但要防备王寅。此人不久前从邱将军手里夺取了德州，又逼着何缅从刑州撤军，加上马安贞送上门的河阳，如今正是兵强马壮。他也相中了上党这块风水宝地，所以不可等闲视之。”
“若王寅有所动作，我们将如何应对？”
“对王寅，我们暂时取守势。”
众人应诺。
这次回京，除了穆坤和小七，李默还准备带上孙大牙，张显也要跟他一同回去，李默答应了，这次回京艰险重重，多一个助手也好。
李仙儿说她不习惯潞州的气候，希望能回长安去，所以李默把她也带上。
文芫却不肯离开，在长安，她只是排名第三的妾，在潞州她却是女霸王，李仙儿走了，那是她聪明，否则在潞州她只能称臣为妾，被她文芫压的死死的。
河阳失陷，只能走河中府芮城风陵渡，渡河过潼关进入华州。
(本章完)