“你们是怎么安排的？”
“杨家姐妹住西厢，婶子和我住东厢，小七、二胖住内院门外倒座房，文胜要清静，就让他住正房左手的书房，你是一家之主当然是住正房。”
“你这样安排，小七有意见吗？”
“你别听他的，狗嘴里吐不出象牙。”
小七和二胖被姜鸢安排在内院外的倒座房里倒没什么意见，只是不解徐文胜为什么能住在内宅，一个大老爷们跟女眷住在一起合适吗？
李默笑了：“文胜就随他吧，反正也是大门不出二门不迈。杨家姐妹和婶子也由她们去，你搬来正房住吧。”
姜鸢吓了一跳，说：“那怎么行，你是一家之主，我是客，岂可鸠占鹊巢。”
李默向前一步，去拉姜鸢的手，姜鸢吓的往后躲，而身后不远就是一堵墙。李默道：“其实在我心里，你一直都不是外人。”关于李默和姜鸢，一直有绯闻，传来传去，甚至两个人自己都信以为真了，但李默如此直白的说出来，这还是第一次。
有头小鹿撞进了姜鸢的怀里，羞的她面红耳赤。
她瞪了李默一眼，不满地说：“凭什么你就吃定了我？”
李默不答。凭什么？凭直觉！
她着急忙慌地把手抽回来，呢喃道：“不行的，我，我配不上你。”
李默道：“你若不弃，就能配得上。”
姜鸢还是推开了他，转过身去，却发现面前是堵墙，她无路可走。
“你对我不了解，我的家世，并不清白。”
姜鸢的家世，李默还是了解一些的，她的父亲出身寒门，走科举之路进仕，鼎盛时做过大梁朝正六品的侍御史，然后获罪被贬丰州。
两年前，丰州城被突厥人攻破，她父母死于兵乱，她和妹妹随姑母一家流落宁州，妹妹后来配给商人为妾，随夫家去了内地。只留她一个人在军粮城讨生活。
她说的家世不清白正源自于此，按照大梁朝的法律，被流放的犯官家眷地位卑贱，类比奴婢，甚至连给商人做填房都不够资格，否则她的妹妹也不至于给人当妾了。
“你若只是一个普通的男子汉，一辈子浑浑噩噩，娶我也就罢了，但你还有机会往上走，将来的某一天你会为今天的冲动而后悔，与其到时候你为难我也为难，还不如……”
李默已经抓住了她的肩，说：“这不是冲动，我对你是……是蓄谋已久的，打从我第一眼见到你，我就喜欢上了你。我不知道将来会怎样，但我一定会善待你。”
“你发誓。”
李默真的准备发誓了，姜鸢却笑了，她打落他已经举起的手，低下头来，动情地说：“你愿意要我，我跟着你就是，不求名分，只求一个安稳。”紧接着她又说：“你要是不愿意，我也没脸在这呆下去了，我明天就搬回军粮城。”李默真怕她走了，扯住她的手：“你别瞎折腾了，我或者不能给你一个名分，但我发誓一定让你无正妻之名，却享正妻之实。”
李默是个诚实守信的汉子，为了能风风光光把姜鸢抬进门，他请求赵破阵派他去城外守税卡。守税卡油水大，来钱快。
赵破阵喝道：“幼稚，一天三瓜俩枣的，啥时候才能风风光光把人抬进门？”
李默道：“可是……”
赵破阵大手一挥，就把李默赶了出去。
李默闷闷不乐，低头慢走，孙大牙追了过来，一巴掌拍在他的左肩膀上，人却出现在他右侧，跟李默逗了个乐子，这才道：“傻小子，腹诽你叔呢。”李默道：“怎么敢。”孙大牙道：“腹诽就腹诽呗，当了左校脾气大了多少，鼻孔朝天长了都。”
李默回头望了望赵破阵的值房，低声说：“可不是，现在想见他一面比见宰相都难。”
赵破阵执掌常备乡勇后，脾气的确大了很多，驭下也越来越严，大有把长陵乡勇训练成禁军的态势，上上下下都有怨气。
二人集体诋毁了一阵，出了口胸口的恶气，觉得好受多了。
孙大牙瞅瞅四下无人，悄悄对李默说：“你想挣笔钱？”
李默道：“废话，姜鸢愿意跟我，我名分给不了，总得给点实惠吧。”
孙大牙道：“我指点你一条路呗，只要你够胆量。”
李默道：“违法乱纪的我不干。”
孙大牙道：“不违法乱纪哪来的钱？”
李默把两根手指头塞进耳朵，大声说：“你说什么，我没听见。我是个正直的人，违法乱纪的事我绝对不干。”
孙大牙嘿嘿一笑，道：“不违法，不违纪，咱堂堂乡勇，哪能干那事呢。”
这日亥时前后，李默率麾下六人悄悄出了城，目标是城西苦水河边的鱼头市。宁州地方干旱少雨，河湖稀少，偶尔有条河，水却是苦的，苦水河的水苦的不能饮用，但河里的鱼却鲜嫩肥美。鱼头市是个只有一条街的小镇，坐落于苦水河边，因鱼市而兴旺。
在宁州蔬菜比肉贵，鱼比蔬菜贵，贩鱼的生意利润高，交的税也多，所以小小的鱼头市上就设了一个税卡。李默一行就是冲着这税卡来的。
税卡是个四合院，修筑的很光鲜。
夜半三更，李默一声令下，有人将俩包了麻药的大肉包子丢进院里麻翻了看门狗，再撘人梯翻过高墙，进入院中。
正房五间是公事房，门关着，西厢房的门虚掩着，屋里有灯。
小七矮身来到窗户下，点破窗纸朝里看，见到一个肥胖的男子跪坐在炕上，肩上扛着两条雪白的大长腿，正在奋力操练刺杀本领。
过了把眼瘾，小七向李默发出可以动手的信号。
李默命人点起火把，一脚踹开了房门，厉声喝问道：“谁是牛三斤？”
正在苟且的那对男女顿时吓的魂飞魄散，男的跳下炕就往外窜，女的惊叫着往被子里钻。众人拦住那男的，迫令他跪下，又掀开被子瞧那女人。
那男子先前见李默一伙人抢进来，以为是强盗，直吓得魂不附体，现在借着灯火看清来的是乡勇，反倒镇定下来，回道：“我就是牛三斤，你们谁呀？”
李默不答，拿火把照他的脸，牛三斤一边竭力躲避火把，一边寻找自己的裤子。
小七眼尖，抢先一步捡起他的裤子，丢到了门外，瞅着他胯下的那条可怜的小黑虫，出言讥讽道：“没本钱出来厮混个啥，害的老子半夜三更不得安宁，冻的手都掉了。”
牛三斤这时已经缓过劲来，他是鱼头市的税吏，是个有身份有势力的人，在自己的地盘上受到这样的屈辱，他不服，他愤怒，于是装腔作势地叫道：“你们究竟是什么人，受谁指使，知道我是谁吗？我上面有人！”
小七道：“我管你是谁，诱拐良家妇女就是有罪，捉奸在床，你服不服。”
“捉奸。我呸，奶奶的。特么的长陵有名的花魁娘子花姐，你们竟然不认识！老子花钱嫖窑姐儿，究竟犯哪家法了？”
李默一只脚踏在炕上，附身问那女子：“你真的是花魁娘子？”
那女子怀抱着枕头遮羞，眉眼流转生情，娇滴滴地说：“是的呀，我就是长陵城里有些名头的那个花姐呀。”
李默道：“可我怎么瞧着你像个良家妇女呢。”
花姐妩媚一笑：“瞧这哥哥说的，常在花场走的哪个不想玩个良家的呢？”
李默道：“明白了，你的演技很好。那我请问你去你那喝杯酒要多少钱？”
花姐低首浅笑，羞不自胜地说道：“瞧哥哥说的，什么钱不钱的，你愿意，奴家白送你两壶又如何。”
李默哈哈一笑，对小七说：“我们走。”
牛三斤见李默要走，倒来劲了，叫道：“你别走，敢作敢当，留下姓名。”
李默霍然转身，拔刀架在牛三斤的脖子上，凶狠地喝道：“你信不信，我现在就把你捆了交给你岳丈。”
牛三斤顿时像被点了死穴，浑身的肥肉直打哆嗦。
他本是宁州一无赖，只因奸骗了一个官员家的残疾女，仗着岳父的权势才有今天，他的岳丈是个古板且死要面子的人，若是知道他的女婿在外****指定剥他两层皮。
牛三斤噗通跪在李默面前，痛哭流涕，哀求李默高抬贵手。
小七拍拍他道：“哭又什么用，拿出点诚意来。”
牛三斤见事情还可以商量，大喜，连忙打开存储税款的柜子，包了几贯钱给小七，见小七不满意，又加了一把银元。小七用手掂量掂量，满意地点点头。
林哥儿却插话道：“你拿税款付罚金，这可不妥，回头你再去告我们一状，说我们盗窃税款咱可都吃不了兜着走。来来来，麻烦税吏大人写个字据吧。”
牛三斤一听急了：“写什么字据，我不写，我不识字。”
林哥儿说：“你不识字不要紧，我写好了，你签字押花就行了，签字押花你会吧。”
牛三斤哭丧着脸哀求高抬贵手，表示可以再加几贯钱，林哥儿哪肯由着他，强迫他在一张写满字的纸上签字押花，又取了他一件贴身信物为凭，这才放过他。
一行人离开鱼头市，趁着夜色回城。
(本章完)