四下里死一般的静，王雄诞斩了魏老刀，心头却不曾有半点的快乐。魏老刀心狠手毒，为一己之私铸下大错，但他当帮主这几年马帮却是实力大增，隐然已是横山第一豪强，说来又是有功的。
他唏嘘了两声，向刘三道交还了法刀。
却向四众拱手道：“王雄诞杀人只为整肃纲纪，为老帮主报仇，为百胜兄雪恨。今日魏老刀已死，这头把交椅谁来坐，王雄诞不敢专擅，需请诸位长辈共议。”
刘三道道：“现今帮中你威望最高，本事最大，功劳最多，你不做帮主谁做帮主？”
赵破阵、刘三道、柳纯海领着一帮兄弟诚心劝道：“国不可一日无君，家不可一日无主，现今魏老刀把县令杀了，朝廷必然兴兵来剿，若等诸位前辈凑在一块商议定了，只怕咱们的人头早挂在城头示众了，事急从权，请副帮主先摄帮主之位，统领大伙练兵自卫，待诸位前辈会齐之后再定大计。”
众人皆呼赞同。
赵破阵、刘三道、柳纯海率众跪拜王雄诞继任帮主。
王雄诞推辞不得，也跪了下去，说道：“若要我摄帮主，需答应我一件事。”
众人忙问。王雄诞道：“现今奸佞当道，民不聊生，四方盗匪蜂起。我辈皆江湖儿女，混迹江湖，保一家一户温饱有余，成大事不足，今欲练兵保境，只恐力有不逮，需得另择良善为首，我等悉心辅佐之。今城中有大梁贵胄，德高望重，素得人心，我欲奉为首领，倾力辅佐，保安长陵，屏藩西北，诸位以为如何？”
赵破阵、刘三道、柳纯海率众礼拜道：“我等誓死追随帮主。”
王雄诞拜还了众兄弟，起身扶宁德胜坐了正位，率众礼拜，誓言效忠，宁德胜谦让再三最后受了众人之拜，对天发誓道：“宁某与诸位以兄弟相见，异日同享荣华富贵。”
李默是整件事的参与者，作为赵破阵的心腹他自始至终都站在风口浪尖，但事态发展到这一步，他也有些看不懂了。
长陵位于宁州西南，横山北麓，是块孤地。马帮一直想占据长陵容身，只是畏惧宁氏的权势，前日宁州宁氏内部发生了一件大事，弄的宁家自顾不暇，魏老刀这才萌生了乘乱占据长陵的念头。
长陵宁家不知出于何种原因，与魏老刀联手做了县令杨贺。然而魏老刀并不满足做长陵一霸，他的目的是侵吞整个长陵。
所以他要对宁德胜、宁仁功下手，他编造宁家兄弟勾结天宁军的谎言来煽动众人对宁家下手，却不知道宁家兄弟与王雄诞、赵破阵早就暗通款曲，联手摆了魏老刀一道。这种尔虞我诈，虽然惊心动魄，李默还能接受，但赵破阵是马帮暗桩这件事就太不可思议了，若非他是火线入帮，为了扳倒魏老刀而在和王雄诞联手唱双簧，那就是这个人的演技实在太高了，反正在此之前，李默是半点也没想过赵破阵会是马帮的人。
不过现在反过来想一想，赵破阵这也算不得什么，要论心机深沉，王雄诞才是第一，做副帮主做到他这份上也算是天下头一份了。
老二反水要整老大，做了多年帮主的魏老刀竟全无半点反手之力，除了一个苏疤脸和冯三宝，竟无一个人站出来为他说句话。
怪不得他死的时候心灰意冷，换做自己，也只求速死，没脸活着了。
李默被惊走的魂魄还未回归，宁仁功已经统率大批武士赶了过来。他身披重甲，手提马槊，左右护卫也骑着战马，持刀，执弓，威风凛凛，杀气腾腾，随行武士更有百十人之多，竟有一半人披着战甲，而且他们手中的战刀、弓弩也十分精良，一水的军中制式武器。
宁仁功一直在宁州刺史府当差，并不住在长陵，他是几时回来的，为什么会是这种装束，追随他的这些武士又是哪里来的，一切都是谜。
李默不由得倒吸了一口凉气，宁家的势力何止长陵一处，简直深不可测。今晚若非做局弄死了魏老刀，真打起来只怕也是宁家胜出，人家处心积虑，早就准备停当了。
宁仁功和众人见了礼，又与众人同去后宅向宁家老夫人谢罪。
王雄诞向宁家老夫人跪谢道：“魏老刀杀官造反，侵辱宁家，皆与某等无涉，更与马帮兄弟无干，王雄诞救护来迟，惊扰了老夫人，又玷污了贵地，实在是罪不可恕，请老夫人责罚。”
今晚这一场戏，宁家老夫人也是主角之一，事情来的太突然，她也是仓猝上阵，其中的艰险为难处，现今还激荡着她不得安宁。
闻听这话便笑道：“与你何干，都是魏刀儿的不是，他与我宁家有私怨在先，公报私仇罢了，不干王帮主和诸位马帮兄弟的事。倒是老身该替宁家子孙好好谢谢王帮主、赵教头和各位好汉的帮忙。”
众人忙道不敢当。
宁家兄弟也向母亲请了罪，这便请马帮和乡勇的兄弟前厅落座，杀牛宰羊，大宴宾客。
饮宴期间，宁德胜举杯先谢了王雄诞，又谢李默道：“多亏李兄弟冒死报信，才让宁家免了这一场灭门之灾，大恩大德，宁德胜铭记在心，容当后报。”
李默道：“李默不过效奔走之劳，今日能大功圆满，一赖王帮主大义灭亲，马帮兄弟深明大义，二赖老夫人洪福齐天，宁家子弟临危不乱。”
他说这话时，朝坐在轮椅上的宁樱看了一眼。
因为刚刚他死怼苏疤脸，又射杀苏疤脸的帮凶冯三宝替宁樱出了口恶气，宁樱现在对这个身材高大的汉子印象不错，见他的目光望过来，也迎上去，点头致意。她虽非一般闺阁女子，但究竟是未出阁的姑娘，又因身有残疾，平素接触的外人少，与这样一个陌生男子四目相对，还是让她面红心跳，所以很快就低下了头，羞得面颊上热浪滚滚。
有人说美人那一低头的温柔最是让人难忘，李默深以为然。
他捧起雕花大弓，上前归还，宁樱却道：“这张弓在奴家手里终究是摆设，今赠予壮士，他日沙场建功，留名青史，不枉来世上一场奔忙。”
这弓是宁家的传家宝，宁德胜的珍爱之物，却被女儿当众送了人，老头子虽然肉疼，却也无可奈何，只是暗骂女大不中留，还是早早打发出门省心。
众人皆到齐，唯有孙大牙、唐先生还在军粮城，宁德胜要派人去请，李默道：“城中混乱，天又黑，容我先回去禀报一声，免得夜黑心乱生出误会。”
柳纯海笑道：“你便是李默，你与鬼柳棍一场大战，真是名震长陵，吓得他躲在乡下到现在都不敢回城。”
土团原来有个土兵叫鬼柳棍，跟柳纯海有师徒情谊，昔日在军粮城跟李默练过一场。
杨贺被杀，城里大乱，鬼柳棍趁机劫掠富户，被人到县衙告发，不得已潜逃在外，倒不是真怕了李默。
众人笑了一回，宁仁功将自己的儿子宁睿叫出来与众人相见了，派他随李默一道去军粮城请孙大牙和唐先生。
宁睿翩翩公子一个，喜欢与文人雅士诗歌唱和，最烦这些江湖莽汉，心中就有十分不愿意。
正值愁眉不展时，却有一个十分精干的少年闪出来叫道：“天色太暗，睿儿眼神不好，由我去吧。”
李默看时又是一个女扮男装的，心里哂笑想：“宁家就没男子了吗，凡事都让女人出面，前面有个女扮男装的宁槿，如今这位又是谁？”
(本章完)