“啊！”
辛炎只觉得自己像吞下了一团赤红的炭火一般，喉咙处灼痛无比，很快剑珠就化开成一团灼热的火焰，向他的身体各处涌去。
很快，一股充沛而霸道的力量占据着他的全身，而灼烧的痛楚，无时不在撕咬着他的神经，如同无数蚂蚁的啃噬，痛彻心肺。
用一柱香的时间，辛炎才终于完成了对这颗剑珠的消化，整个过程简直是一场痛苦炼狱之旅。
辛炎指着赤妖，直接破口大骂：“你这死人妖！想害死哥啊！”
赤妖翻了个白眼，说道：“白痴，你运一下灵力看看！”
辛炎依言开始调动灵力，他惊奇地发现自己的体力、神识竟都恢复如初，身上的伤也全好了。
不，不止是恢复如初……
很快他就发现自己的身体变得更加强大了，像是被经历了一次洗髓伐体般的变化一般。
辛炎好奇地问道：“这是怎么回事？”
赤妖道：“这些剑意烙印精纯无比，在剑阶阵法的经年累月的滋养下，已接近通灵。”
“原来爬剑阶还有这般好处！”辛炎的眼中闪过一道兴奋的光彩。
赤妖看着动力十足的辛炎，说道：“好了，时间到了，该到下一阶了。”
辛炎点了点头，再度向上踏上了一阶台阶。
“第二百六十三阶！”
“他居然打败了赤焰天刀霸蛮，真是不可思议。”
“是啊。霸蛮当年可是牛人啊。”
“这个辛炎好变态啊，居然能达到这般高度。”
凌宵山门处的人越聚越多，连一些不出世的高手名宿也来到这里看热闹。看着继续向上攀登的辛炎，所有人眼中俱是露出了不可思议的神色。
在人群之中，一位须发皆白的老头问道：“在二百六十三阶中留下烙印的是谁？”这人是凌宵本山传功堂的长老，誉满凌宵的北天剑袁天罡，此次前来凌宵北院视察公干，不意竟赶上了辛炎闯剑阶的事。
冲虚不敢怠慢，回答道：“启禀袁长老，在二百六十三阶之上留下烙印的是王常月！此人剑法出众，可惜在二百年前在与妖魔的征战中阵亡了。”
袁天罡点了点头，说道：“没想到一个外派子弟竟然能够走到这一步，可惜啊，能突破这一阶的不是我凌宵派的弟子。”
冲虚等人闻言俱是一阵沉默，近百十年来，凌宵北院人才凋零，能突破到二百六十阶以上的弟子少之又少，近年来，总算出了个吕纯，突破了二百六十一阶，没想到却被辛炎从阶梯中轰了出来，身受重伤，能不能恢复也是未知之数。
乔远却道：“赤霄派系出我凌宵北峰一脉赤霄子前辈，与我凌宵派渊源深厚，这回辛炎来凌宵，就是来认祖归宗，重归凌宵门墙的。”
“哦！原来赤霄子前辈的传人。赤霄子前辈所遗留下的赤霄剑诀的残本，我也曾研读过，上面虽然只有几招残缺不全的剑招，但是每一招都玄奥莫测，威力强大，非一般剑诀可比。”袁天罡闻言不由心中一动，他的门下本来有七个弟子，修剑天份都很好，可惜的是，在十七年前与妖魔的大战中，七人尽皆俱都殁于战阵之中。
袁天罡为此心伤不已，宣布从此不再收徒，现在他看到辛炎的表现，心中竟又起了收徒之念。
乔远察颜观色，看出袁天罡已动了收徒之心，心中大喜，他趁机进言道：“此子所习的赤霄剑诀出自我凌宵北峰一脉，长老若不嫌此子顽劣，不如将其收归门下！”
袁天罡摇了摇头，说道：“这家伙现在奇货可居，看上他的可不止一个两个，只怕他未必能拜在我的门下。”
众人的注意力都在辛炎身上，却没有人注意到，山门前来了一辆极其奢侈华美的灵车，车子主料是选用六品金花梨木打造，车身镶嵌的是六品光芒石，车窗上挂着的是六品雪蚕绸帘，刻划的应当是隔绝符阵，车轮上也镶嵌的是六品月星石……
以车子为中心，拱卫着二十多个修者，每名修者都在金丹期以上。
“怎么是他？”突然，车内掠下一名头戴斗蓬的少女，她看着辛炎的背影，竟呆立当场。
一名美妇掠至少女的身旁，她顺着少女的目光，仔细地打量了辛炎几眼，轻声问道：“这人就是你时时念唠的那个人？”
“嗯，就是他。”少女点了点头，一双美目却还是盯在辛炎身上。
美妇人见状，轻笑道：“你既如此看重人，何不把他招揽过来。我们不是还有几处山门空虚吗？”
少女摇了摇头，说道：“只怕他不会同意的。”
……
辛炎与王常月激战正酣。
王常月的剑意烙印比霸蛮和吕纯要更加强大，这一场战斗也远比之前两场要来得更加凶险。
不过是数十招之间，辛炎已是受了七八处的伤，有好几次，他都差点就被王常月斩于剑下。
死亡的威胁让辛炎变得前所有的敏锐，他的反应速度远比平时要快得多，力量也几乎发挥到了极致。
赤妖看着浴血奋战的辛炎，眼中笑意渐浓：“好好享受战斗的乐趣吧。”
“你这个死人妖！没事滚一边去。”
辛炎根本没有时间和赤妖斗嘴，王常在的剑出招极快，连绵不绝，一剑紧似一剑，他不得不打叠起十二分精神，小心应对。
王常在的剑除了快，还更加凶狠毒辣，他的剑招，每一招都是同归于尽的打法。
这让辛炎不禁大为头痛，对方只是一缕只知杀戮，毫无意识的剑意烙印，对死亡无所畏惧，他却是一个活生生的人，生死之际，他出招时不免有些迟疑，这让他陷入了更大的被动之中。
……
在山门之下，乔远、冲虚和袁天罡看着身形摇晃不定的辛炎，脸上的表情俱是凝重无比。
冲虚叹了口气，说道：“索命追魂剑王常月的剑既快又狠，剑招连环，一招紧似一剑，让人应接不遐。当年他在白土界一人独斗十七名金丹期高手，只用了十七剑，就将十七人全部斩于剑下。”
袁天罡点了点头，说道：“王常在的剑意烙印经年日久，已是精纯无比，辛炎想要过他这一关，只怕不容易。”
彩翼和顾双飞看着全身带伤的辛炎，俱是焦急无比。可是辛炎在剑阶之上，别人想帮也帮不上。
在另一边，吕纯的眼中全是怨毒之色，一直以来，他都自恃自己修剑天赋出色，冠绝赤霄派，谁知却败在辛炎手下。
这剑阶他也曾走过数次，最好的一次也只走到了二百六十二阶，结果却被轰了下去。
当时，门中的前辈还鼓励他，说他基础扎实，若是再勤加努力，一定会有前途。
他自己也有些沾沾自喜，以为再遇辛炎之后，一定可以打败他，一雪前耻。
谁知眼前的一切，却像一盆冰水一般，把他复仇的心思浇了个透心凉。
辛炎不但越过了二百六十阶，还打败了霸蛮，其实力之强，绝非他可以企及。
这让他清楚无比地知道，自己和辛炎之间的差距极大，几乎无法用修炼来弥补。
“哼哼！你这般畏首畏尾的，别说登顶了，只怕这一关你就过不去。”
赤妖看着节节败退，被王常月追着砍的辛炎，满脸都是恨铁不成钢的愤怒。
“你这死人妖！你以为我想被人追着砍啊，实在是这些剑意烙印太疯狂了，根本就不讲理！”
辛炎一脸地无奈，剑意烙印是只知杀戮的怪物，他们无所谓生死，无所谓胜负，所以可以用蛮不讲理，招招都是同归于尽的杀招。
但是对于辛炎来说，却不一样，他一个不小心，就会被轰出去，轻则身受重伤，重则毙命当场。
赤妖冷笑道：“哼哼，杀场之上，决的是生死胜负，谁跟你讲道理？大家比的是谁更狠，谁更敢拼命。你还记不记得，当初我教你魔破拳时，说过什么？”
“魔王怒目之威，一往无前之势！”
辛炎一听，心中自然而然地想起了当时赤妖教授他拳法的情景来，当时赤妖好像说过，若是做不到一往无前之势，他的拳法练得再好看，也是只是花架子，见不得真阵仗。
“拳法如此，剑法亦复如是！”赤妖的声音冷峻而严厉，他对辛炎道：“你大约是忘了，殷商传你剑诀时，说过什么了吧。”
“剑者，生死之决，以必死之念，必胜之心，方能百战不殆，无坚不摧！”
辛炎感到一阵地惭愧，自己怎么把师门长辈的教诲忘得一干二净呢。
不知不觉中，辛炎的眼中已经变得通红，他冷冷地盯着飞扑过来的王常月，手中的光焰大剑剑芒吞吐不定。
“杀！”而对有如毒蛇一般狠毒的王常月的剑招，辛炎这一次没有像往常一样闪避，他身剑合一，迎着王常月发出的漫天剑芒，猛扑过去。
“啪啪啪！”
雨点一般密集的剑芒打在辛炎身上，每一道剑芒及体，都会溅起一道殷红的血线，在一瞬间，辛炎的身体已是被打得像筛子一般，破败不堪。
可是，辛炎却好像一具完全没有知觉的炼尸一般，依旧向前疾冲，他全身的灵力疯狂地涌入手中的光焰大剑，很快光焰大剑上的剑意大盛，喷薄欲出。
辛炎并没有立即释放剑招，他依旧迎着王常月的剑意向前疾冲，直到他的脸都差不多要撞到王常月剑尖时，他才猛地挥出了手中的飞剑。