自从辛炎和南宫云珊占据云岛之后，前来惊神沟窥探云岛的各方势力就络绎不绝。
对此，辛炎的态度倒是十分淡然，来者不拒，谁喜欢看就看。
一来惊神沟是有名的上古遗迹，前来此地寻古访幽者大有人在，其中不乏高手名家，他开罪不起。二来他建有五品星云大阵，将桥头这边的一切都笼罩在层层云雾之中，纵然对方有金丹期的修为，也极难窥伺到什么有价值的东西。
不知几时，吊桥前方来了三名修者，赫然正是在天北城天风茶馆出现过的枯瘦如铁的老者、中年妇人和中年胖子。
“一剑破开虚空，一指割裂山河！非剑心通明，悟彻天地不能做到。”
枯瘦如铁的老者伫立在万丈虚空之前，目光竟是狂热无比。他那瘦小的身形犹如一颗钉子一般钉在罡风乱流激荡的崖边，纹丝不动，凛冽的罡风锋利如刀，却吹不动他的一片衣角。
中年胖子和中年妇人也俱是感慨不已。他们都是赤霄派硕果仅存的金丹高手，平生对自己的手段也颇为自负，但是此时立于惊神沟前，遥想当年凌虚子和惊神大师破开虚空、割裂山河的往事，不禁自惭形秽，所有的骄傲和自负都在这一瞬间不翼而飞。
原来这三人俱是赤霄派的金丹长老，枯瘦如铁的老者名叫殷商，他一心向剑，不喜外物，剑意纯粹无比，为门中第一剑修高手；中年胖子名为贾润，他多才多艺，除了修剑之外，还擅长符阵、炼器之道；中年妇人名为冷月，一口冷月清霜剑凛冽无双，实力极是不凡，她除了剑道之外，还精通丹药之术。
这一次，他们受南宫无极所托，来到水南界探查妖火焚天的秘辛。除了之外，还有一层不言自明的意思，请他们在暗中保护南宫云珊，助她在风波险恶的水南界站稳脚跟。
不过，南宫云珊和辛炎的表现之惊艳，出乎了所有人的意料。他们先是干净利落地打败了骄横无比的龙傲，接着又将来犯的天龙岛四大战部一举消灭，就连不可一世的易安也众人的围攻之下，落了个身死丹灭的下场。
三人见南宫云珊和辛炎如此强势，便放心地在一旁观战，并不插手。像这样的血腥之战，生死之搏，是一种极其难得的历炼机会，若是能撑过这一关，对他们日后堪破生死玄关，突破修为境界有着莫大的好处。
“这小子的阵法倒是布得不错，像眼前星云大阵，居然借用了来自虚空的乱流，来增强遮蔽神识的效果，又引入惊神沟的罡风，增强大阵的威势，构思极之巧妙，可入五品顶阶之列！”
贾润除了修剑之外，对于符阵之道也十分精通，在他看来，眼前的星云阵法若是再进一步的话，可以升级成为六品大阵。
“嗯，确实如此。他们正是借助大阵的禁锢之力，让易安处处受制。不然的话，凭他们的实力，想要得手，只怕殊非易事。”冷月也不禁称赞道。易安来犯之时，她就在附近观战，对当时的情形十分清楚。
“这小子确实是个人物。前两日，我曾到黑水泽看过，那里的灵草也种得极好。各色灵草与符阵完全契合，浑然天成，确实是不错。”贾润说着，他若有深意地看了殷商与冷月一眼，说道：“自从珊儿出走水南之后，下一代掌门继承人之位空悬，现在门中一些人蠢蠢欲动，气焰十分嚣张。我们门下弟子虽多，成器的却没有几个。要是有几个像辛炎这样的，出来搅一搅，说不定局面会有所改观。”
“这家伙胆大包天，行事诡异莫测，什么人敢惹他，都没有好果子吃。”冷月闻言，叹了口气，说道：“他实力倒是不俗，不过他连内门弟子都不是，身份太低微，尚不能对那些人构成威胁。”
贾润笑道：“冷月师妹不是还没有亲传弟子吗？此子擅长灵草，你将他破格收归门下，学习炼丹，不也是名正言顺的事情吗？”
冷月摇摇头，说道：“丹药一途易学难精，非有大恒心者不能修成。此子虽然聪慧，但所学颇杂，我怕他不能心意如一，难成大道啊。而且，此子没有修剑的天份。想要争夺掌门继承人之位，根本是不可能的事。”
赤霄派是正宗的剑修门派，只有剑修资质卓绝者，才能成为掌门新一代掌门的继承人。
贾润笑道：“如你我这般，终日苦修，又是如何？莫说大道无期，就是元婴境界，对我们而言也是境花水月，可望而不可及。反正此子已是所学颇杂，再多一样炼丹，又有何不可？”说着他看了殷商和冷月一眼，接着说道：“我并不指望此子能争夺掌门之位，只想让他出来闹上一闹，给那些觊觎掌门之位的家伙泼点冷水……”
“这倒不失为一个办法。”冷月眼中闪过一缕精光。辛炎修为不高，实力却很不错，就是与南宫云珊相比，也不让遑多。最重要的是，他鬼点子多，行事从不按常理出牌，用他来整治毛森等世家弟子，倒是最好也没有了。
“有人过来了。”突然，殷商提醒道：“对方有四个金丹，实力颇是不弱。”
很快，贾润和冷月也察觉到有人在接近，不过他们却无法在不动用神识的情况下，分辨出对手的实力强弱。
冷月道：“这些人极有可能是冲着珊儿他们来的，我们绝不能坐视不理。”
贾润稍一沉呤，说道：“现在情势未明，我们暂且静观其变，若是对方真的要对珊儿他们不利，我们再出手也不迟。大师兄，你看如何？”贾润在众师兄弟之中，排行倒数第二，却因为智计多变，深得众人信服。
殷商点头道：“嗯，我们暂且避让一下，看看情况再说。”说着他随手一划，一道剑光闪过，生生在虚空中劈开一道缝隙，他身形一晃，便凭空消失不见。
贾润一抖手中的黄铜大算盘，十八颗算珠便没入他的周围，一阵黄光闪过，隐灵阵法已成，他的身形也消失不见。原来贾润平生最好精研符阵之道，他手中的黄铜大算盘是他费尽心力炼制而成，是他用来布阵对敌的利器。
冷月见两人各施妙法，也不甘落后，她抽出冷月清霜剑，一道凝如月华，冷若清霜的剑光一闪，她也已悄然隐遁。
不多时，四道身影如电，转眼间便来到惊神沟之前。
其中一人身着龙纹锦袍，头顶龙冠，髯须赤发，赫然就是妖风海三十六岛的盟主赤木。
除了赤木之外，还有三名身着金丝锦袍的修者，居中一人身材魁梧，赤发如火，身上带着一股浓重的赤煞之气。
在他身旁的是个身材瘦小，尖嘴猴腮的中年人，一身宽大的锦袍套在他的身上，空空落落，他的手上抓着一枝黑色的竹杖。
另一人则是一个脸色焦黄，一副病容，手中却拿着一口又长又大的黑色飞剑。
“这岛倒是个不错的地方。”为首的大汉站在吊桥之前，看着对面隐在云雾之中的云岛，眼中精芒闪动。
“是啊是啊！”赤木连声附和道：“此岛地势险要，易守难攻。另外，此岛上灵脉充足，矿产极丰，养活一个小型的门派也不在话下。老龙头又在此地苦心经营数十年之久，端的是一方宝地！”
“哼哼，地方倒是好地方，不过，若是不小心，只怕连命也要送在此地啊。”身材瘦小，尖嘴猴腮的中年人冷笑道：“我可是听说，赤霄派的殷商、贾润和冷月都来了水南，这三人可都不是好惹的狠角色。”
赤木陪笑道：“二长老所言极是。不过，赤霄派再横，也远在数十万里之外。何况现在他们门中正内斗得不可开交，这三人能天天守在水南？”
脸色焦黄，一副病容的修者道：“哼哼，此话倒是不错。赤霄派不过是一破落的小派，居然也敢染指我们水南的地界，岂不是当我们九龙城寨无人。”
原来，赤木思来想去，既要把人救出来，又不能再损伤自己的势力，唯有破财消灾，找人来助战。
最后他决定去请纵横天南诸界第一大流寇势力黑风流寇来干涉此事，他许以重宝，又将云岛“转手”相赠给黑风流寇，最后终于说动黑风流寇之主呼邪，同意派出高手相助。
这三人便是黑风流寇的护法长老，俱是成名已久的金丹高手。其中身材魁梧，赤发如火名叫莫哈儿，此人修为极高，一口火焰战刀霸道无双，在天南诸界的金丹高手中可排名前十之列，他生性好杀，双手沾满鲜血，有屠夫之名。
身材瘦小，尖嘴猴腮的中年修者名为竹中剑叶青，他手中的黑竹之中暗藏着一口飞剑，迅疾无双，他最擅长暗杀、伏袭，他在天南诸界金丹榜的排名虽在莫哈儿之下，但是死在他手下的金丹高手却是最多。
脸色焦黄，一副病容的修者名叫尉迟空，手中黑色飞剑极为凶邪，名为阴风九鬼剑，死在他手下的成名高手，也为数不少。