赤龙所率的天龙岛匪众战败的消息很快传遍了水南界，所有人都为之震惊。
不过人们几乎一致认为，辛炎和南宫云珊之所以能打败赤龙，是因为赤霄派有高手在暗中相助。
这一日，天北城的天风茶楼中显得格外热闹，挤满了来自各地的修者，几名修者正围坐在大堂之中，谈天论地，评论时事。
一名中年修者说道：“以暗夜叉、修罗、加楼罗、紧罗那四部龙众的实力，再加上青衫杀手易安，实力之强，已不弱于一个小型的门派，想要将他们一举歼灭，殊非易事。看来赤霄派这回可是下了不少本钱啊。”
“那是，那是。这南宫云珊是什么人？人家可是堂堂赤霄派掌门千金！就凭这一点，赤霄派会坐视不管？”坐在他下首的一名老者接口道。
一名鼠目长须修者附和道：“对啊，对啊。妖风海匪这回算是踢到铁板了。赤霄派再怎么没落，也是传承千年的大派，门中除了南宫无极之外，还有殷商、毛烈、孟金声、贾润、冷月这五大金丹长老，这些人可都是成名已久的高手，没一个好惹的。”
中年修者点头道：“嗯，易安也算是狂妄之极，居然是去招惹赤霄派。他难道不知道赤霄派是传自凌宵的正宗剑修门派吗？凭他那几下本事，哪是殷商等人的对手？”
众人正高谈阔论，浑没有注意到，坐在茶楼窗前的桌上多了三位修者，居中一人是个枯瘦如铁的老者，双目开瞌之间精光闪动，犹如剑芒一般锋利；坐在他右首的是一个大腹便便的中年人，手中拿着一个硕大无比的黄铜算盘，神态悠闲；坐在左首的却是一位中年妇人，神色冷峻。
三人坐在窗前，一边喝着茶，一边听众人谈话，倒没有什么异于常人之处，所以众人也浑没有注意到他们的存在。
鼠目长须修者突然道：“不过，我倒是想不明白了。听说南宫云珊姿容无双，修剑天赋也是好得出奇，一直都是赤霄派下任掌门的第一继承人。她怎么会放弃在门中的地位，跑到水南这样偏僻的地界来……”
老者四下看了一眼，压低声音说道：“这你就有所不知了。赤霄派一直都分成两派，一派是以掌门南宫无极为首的寒门派，一派是以孟金声、毛烈为代表的世家派，这两派一直都是面和心不和，内耗得十分厉害。世家派的首领孟金声的三弟孟金龙是凌宵派内门弟子，据说此人已在三个月前闭关凝婴，快则三五个月，慢则一年，即可突破元婴境界。若是等此人凝成元婴，世家派的声势一定大涨，到时南宫无极的掌门之位能不能保住，也在两可之间。所以，他也不得不为女儿早做打算啊。”
老者话语虽轻，却还是被坐在窗前的三人听到。
“哼！我让你乱嚼舌头！”中年妇人勃然作色，她正要拔剑而起，却被一旁的中年胖子拦了下来，他笑道：“都几十年了，师妹这脾气还是不改。”
中年妇人道：“我赤霄派的事，哪轮得到他们来管。”
枯瘦如铁的老者道：“不过是一些小辈，犯不着和他们一般见识。”
“师妹这一剑下去，这茶楼非得塌下来不可，我们还怎么喝茶？”中年胖子见妇人尚自怒气未消，拎起茶壶，给中年妇人续满杯中的茶。说着他压低了声音：“师妹难道忘了妖火焚天事了？”
中年妇人闻言一怔。据最新的消息，妖火焚天的消息惊动了四大派，他们纷纷派出高手，前来天南彻查此事。这些人混迹在人群之中，轻易分辨不出来。所以她们出门之前，南宫无极再三交待过，若非必要，绝不要轻易与人结怨。她幽幽地叹了口气，说道：其实我并不是恼恨他们乱说，实在是门中有些人不像话。掌门都这般忍让了，他们还要苦苦相逼。我们老一辈的倒无所谓，只是苦了珊儿……”
中年胖子安慰道：“年轻人嘛，吃点苦也不是坏事。你看看才多大的功夫，珊儿就打出这么大一块地盘。按这个势头下去，迟早整个水南界都得成为她的领地。”
枯瘦老者闻言，说道：“珊儿修剑天赋不错，只是门中被大家宠着，难免会生出娇骄二气，出来历练一下，对她不是坏事。”
中年妇人道：“这个我也知道。只是珊儿天性太过善良，我怕她会吃亏。”
贾润笑道：“这个你大可放心。有辛炎这个鬼精灵在一旁辅佐，她吃不了亏。这小子鬼精着呢！想从他这里占便宜，就等着倒霉吧。”说着他叹了一口气，说道：“这小子要早被我碰上，非把他收到门下不可。”
中年妇人道：“现在也不晚啊。”
中年胖子摇摇头，说道：“这小子在符道一途的本事，比我也不让遑多，我拿什么把他收到门下啊。”
枯瘦老者也叹了口气，说道：“这小子倒是个人物。可惜没有修剑的天赋。”
……
当纷纷流言传到云岛时，辛炎和南宫云珊的态度竟出奇的一致——不必理会，任他们去讲。
南宫云珊正忙着督促二十四侍女修炼剑阵，提升战力，对这些风传谣传，她根本无心理会。
在与天龙岛海匪一役中，特别是在与易安战斗中，让南宫云珊看到了自己与金丹高手之间的差距。
若不是辛炎唤醒了天神护体套装中的神龙，所有人都将死在易安的金丹结界之下。
一想到当时辛炎身着法宝套装神气活现的样子，她心里就有些气闷。
这也让她愈发下定了决心，一定要尽快提升剑阵的威力，绝对不能输给那个叫若夕的女人。
在南宫云珊看来，寒星耀月剑阵最大的问题在于，二十四侍女修为参差不齐，让整个剑阵的威力大打折扣，特别是在遇到金丹期高手时，对方单凭威压，就足以让二十四侍女丧失战力。
可是怎么样才能尽快地提高二十四侍女的修为，让那些尚在筑基期的侍女尽快归真成功呢？
南宫云珊陷入了沉思之中。
辛炎也在疯狂地忙碌着。云岛初定，百废待兴，开采矿石、规划灵田、筹建兽苑、修整船坞等事务都拖延不得；面对随时可能来犯的赤木，修建符阵、布设禁制、编练战部、炼制法宝等战备事宜更是不可有丝毫的松懈……
这些事都要他来拍板定夺，他每天都忙得脚不沾地。
在辛炎看来，与周围的大势力相比，他们的底子还是太薄，实力还是太弱，所以需要不断扩充战部，修筑更多的符阵。不过，无论是扩充战部，还是修筑符阵，都需要大量的灵石。
要赚取灵石，除了抢之外，剩下的就是生产经营。按照云岛的实力，现在不被人抢就算好的了，根本就没有能力去抢别人的。所以要赚取灵石只有靠生产经营之道。不过，相对于抢，辛炎对于生产经营要更为在行。
在他看来，现在云岛已据有小半个水南，拥有的灵田和矿山却占整个水南的六成，可以说是水南最大的地主和矿场主，要是能把这些灵苑和矿山都开发起来，灵石什么的根本就不用发愁。
现在以他和青木商行的关系，只要他有出产，不管有多少，若夕就收多少，根本不必担心销路的问题。
除此之外，他每天还要修炼一大堆的功法。
《天火炼神》与他性命攸关，是每日都必不可少的功课。经过最近接连不断的战斗，他的血脉已逐渐苏醒，修行进境变得远比之前要快。特别是他为阿哲和天穹部六百少年精炼神力时，吸入了大量的神力进入体内，这让他的肉身得到了一次高强度的淬炼。
按照赤妖的说法，现在他的炼体水平距离进入化血境只差一步之遥。
化血境是妖魔的说法，按照魔的修行境界，共有强身、力胜、化血、统领、震天、降龙、天煞七大境界。化血境界就相当于修者的归真境界，但是化血阶的魔实力远比同阶的修者要强大，一些化血阶的魔甚至可以超阶挑战金丹。赤妖每隔几凌宵会检查他《焚天诀》进度，自不能有丝毫的放松，否则他就等着被收拾吧。按照赤妖的说法，再在他的神识水平大约有九炎之力，若是再进一步将拥十炎之力。
在妖界，神识强度也是有办法计量。一些修炼星辰之力的妖，按星力计量。
辛炎和虎子修的焚天诀是火行妖术，是按照炎力来计算。文秀修炼水行之力，则按水息计量。按照赤妖的评定，辛炎的神识水平大约是九炎之力左右，虎子和他差不多，也在九炎之力，不过，虎子心性单纯如一，他的神识要更加精纯。
文秀的水行之力进境也极快，现在也已有九息之力。
也就是说，三人距离突破灵动期都是为期不远。
妖族以神识强弱论修为，也分为七阶，意聚、神凝、灵动、星魂、月魄、日晖、黑矅。辛炎和文秀、虎子的水平都在神凝巅峰期，距离突破灵动阶已是不远。一旦进入灵动期，他们就可以学习更多的高阶妖法，实力也将变得更加强大。按照赤妖的说法，随便一只灵动期的战妖，都可以挑战金丹，即便是打不过，也能跑得了。
自从突破五行归元诀之后，辛炎的灵力修为一日千里，不过短短的二十余天，他体内的灵力已增长到四十余晶，丝毫不逊色于一般的归真三层高手。
尝到了甜头的辛炎，对《五行归元诀》修炼更加上心。
若是他的灵力修为能再进一步，达到五十晶左右，就可以到赤妖那里吸取王林的体内灵力。若是能把王林体内的五行灵力据为己有，他体内的灵力将达到一个惊的水平。
到那个时候，在施放无名斧诀的杀招时，他再也不必担心自己的灵力不够用的问题。
《无名斧诀》威力强大，是他眼下对敌的最大杀手，更是需要勤修苦炼。这些日子以来，他每一日都一招一式地修习无名斧诀，越是修炼得多，他对斧诀的领悟也越深。在他看来，如果能真正掌握这门斧诀，越阶挑战金丹或许有些夸张，但至少可以给对方来个狠的。
特别是对上像龙九、易安这样的金丹一重天家伙，一斧头下去，对方绝对难免要受伤。
另外，像《魔王破》、《无相劫指》、《拈花指》、《虚灵暗渡》之类的功法，威力也不少，而且各有妙用，也不能放下不管……
每一天，辛炎都恨不得将自分成两个人用，哪里有功夫来理会这些捕风捉影的流言。
更何况，在他看来这些流言存在对他们只有好处，没有坏处。
毕竟他们的实力还不够强大，这些说不清道不明的流言恰好给人们一种错觉，云岛之所以能打败龙傲，全歼天龙岛的四部海匪，是因为有殷商、贾润、冷月等金丹高手暗中相助。
这样一来，以赤木小心谨慎的心性，在弄清楚情况之前，绝对不敢轻举妄动。
等赤木明白过来，云岛的五品大阵早已构筑完成，到那个时候，即便是天龙岛倾巢来犯，他也夷然不惧。
所以，对待漫天疯传的流言，他的态度是，不承认，也不否认。
……
云岛对于流言的态度，反倒让众人愈发相信流言是真的。要不云岛上的人怎么会不站出来辟谣呢？
纷飞的流言很快传到了天龙岛上，面对这些真假难辨的流言，天龙岛上的所有人都是惊惧交加。
在开战之前，所有人都以为老龙岛就像是一枚熟透了的果子，就等着他们前来采摘罢了。
当暗夜叉率部出征之时，不少人都觉得他们捡了个天大的便宜。
谁知道一战之下，暗夜叉却在老龙湾吃了大亏，损失惨重，他立时停止了攻击，向赤木请求增援。
当时不少人都在诋毁暗夜叉，说他胆小如鼠，畏敌不前。
独有赤木不这么看，他深知暗夜叉的性情，外表柔顺，内心刚强，最是争强好胜的一个，若非事不可为，他绝对不会请求增援助。
他力排众议，调集修罗、加楼罗、紧罗那三部前往增援，他还让赤龙担任三军统帅，协调指挥各部。为了防范赤霄派的金丹高手，他还亲自请易安出山，前往水南为赤龙压阵。
以如此强大的阵容出征老龙岛，就算是以谨慎著称的赤木，也认为这是十拿九稳的事。
然而战局的发展却出乎所有人的意料，先是赤龙所率的四大战部全军覆灭，随后又传来了金丹高手易安惨遭不幸的消息。
当噩耗传来，天龙岛的所有人都被惊呆了。
这一日，这天龙岛上一个幽深的山洞之中，天龙岛的高手都奉召来到这里，商议大事。
这个山洞名叫天龙洞，极为宽阔，顶上缀着三十六颗硕大的珍珠，犹如三十六颗星辰，把山洞中照得透亮。
在山洞的中央摆放着一张珊瑚座椅，上面坐着一个头顶龙冠，身着赤龙纹锦袍的中年人。此人髯须赤发，身材魁梧，身上带着一股威严的雄霸之气。这人就是妖风海三十六路海寇的盟主龙头老大——赤木。他不但修为高绝，而且极富雄才大略，被三十六岛海匪推举为盟主。
赤木神情威严，他看了一眼跪伏在身前的一名海匪，沉声问道：“见到辛炎和南宫云珊了吧！他们怎么说？”
出使的海匪回道：“没有。我们连老龙岛都还没有接近，就被拦了下来。我们向他们说明来意，谁知对方十分倨傲无礼，说是如果我们有诚意谈，就让能说了算的人来。”
“哼！他们未免也太放肆了吧！大哥，咱们直接打上去吧。”一身材高大，满面胡须的大汉怒道。这人正是天龙八部的摩呼罗迦部的首领，他的脾气最为暴烈。
“八弟稍安勿燥！”在赤木下首一名神情威严，手执双环的海匪摇了摇头，说道：“现在岛上情势不明，对方的实力究竟如何，有没有赤霄派的金丹长老参与其事，都还没有搞清楚。何况现在赤龙还在对方手上，打起来的话，我们投鼠忌器，放不开手脚。我以为，在探明老龙岛的虚实之前，不可轻举妄动。”这名海匪正是赤木最得力的手下，天众部的首领大梵天，他处事沉稳，有着极佳的大局观。
赤木点了点头，说道：“嗯，传言所说极有可能是真的，赤霄派定然有金丹高手参与其事。否则以暗夜叉、修罗、加楼罗、紧罗那四部的实力，再加上易安，怎会遭此惨败。对方正是因为有金丹长老撑腰，所以才会如此嚣张。”
就在这时，一名赤裸上身，全身龙纹的青面海匪从外间走了进来，他接过话头，对赤木等人说道：“盟主所言极是，据我们在天北城潜伏的暗探传回的消息，赤霄派金丹长老冷月近日间曾在老龙岛附近出现过。另外，青木商行的柳随风和若夕近日也潜回到了水南，她们一直都在向辛炎贼子大量输送各种法宝和材料，暗中支持他们与我天龙岛对抗……”
赤龙等人闻言俱是一震，若是消息属实的话，他们想要强攻老龙岛，救回赤龙，极有可能遭遇到更大的挫败。
妖风海以强者为尊。赤木之所以能取昨盟主之位，除了他自身的修为卓绝之外，天龙八部实力强大无比也是其中之一。可是在老龙岛一役中，暗夜叉、修罗、加楼罗、紧罗那四部全军覆灭，唯一的金丹期供奉易安也身死丹灭，天龙岛可谓元气大伤。
如此一来，其他各岛的妖风海匪们难保不起异样的心思，一些人说不定正在等着天龙岛与赤霄派拼个两败俱伤，他们好坐收渔人之利。
可是，就这样向赤霄派低头服软，又会让天龙岛的威风扫地，以后如何号令妖风海各岛海匪？
一时间，众人都没有说话，集体陷入了沉默之中。