右北平，土垠城。
公孙瓒府邸。
自幽州河谷一役，被刘芒所败，公孙瓒手中精锐白马义从损失惨重。
半年多来，潜心经营，仗着家底够厚，公孙瓒重新组建了白马义从。只不过，再难找到足够的纯色白马，夹杂些其它浅色战马，也属无奈。
不刻意追求纯色，反倒能集中精力于操训。右北平的队伍越发壮大起来，战斗力直线上升。
只是，右北平地处偏僻，发展受限，公孙瓒在厉兵秣马的同时，也在暗中寻找时机，拓展自己的势力范围。
袁绍逼破韩馥让出冀州，取而代之，占据了天下最富庶之地。这让公孙瓒羡慕不已，也抓狂不已。
他袁绍，蒙祖荫被尊为诸侯盟主，却干欺负老实人的卑鄙小人勾当。公孙瓒表示不服！
凭什么你一人独占富庶冀州？凭什么我要委屈于贫困偏僻闭塞之地？
近几个月里，公孙瓒已秘密联络平原刘备、徐州陶谦，准备在合适时机，对袁绍发难，起码也要分得冀州一杯羹！
而眼下，正有个大好机会！
袁绍自得冀州以后，逐步把重心转移到冀州西南，临近司隶校尉部的魏郡一带。那里，更靠近大汉的政治经济文化中心，更利于染指中原。
袁绍的战略重心转移，造成冀州东部一带相对空虚。
盘踞在冀州、青州交界处，渤海沿岸贫穷之地的黄巾余党，趁机再次兴起。
公孙瓒刚刚得报，青州黄巾，正泛滥于冀州渤海郡南部一带，威胁着渤海治所南皮。
天赐良机！
……
平原城。
昏暗灯下，刘备面对文书，眉头紧蹙……
刚刚接到公孙瓒来信，青州黄巾余党，大肆进犯冀州渤海郡，直逼渤海治所南皮。
公孙瓒约会刘备，从南北两路出击，清剿青州黄巾。
公孙瓒和刘备，曾一起在卢植门下求学。公孙瓒不仅是刘备的学长，而且出仕早于刘备，对刘备照顾颇多。
刘备自投军以来，始终不得志，公孙瓒多次资助提携。刘备出任平原国相，便是公孙瓒表奏之功。
从关系上，两人是同窗；从感情上，公孙瓒对刘备有恩；从实力上，公孙瓒相当于刘备的领导。
以上几层关系，公孙瓒来信相约进军渤海，刘备没有推辞的理由，可是，渤海是袁绍的地盘，刘备担心此举会激怒袁绍。
实力弱小，夹缝中生存，难啊！不能不谨慎啊！
“大哥，元直先生回来了。”
话音刚落，一个大汉走了进来。来人帻巾绿袍，红脸凤目，五绺长髯，除了关羽关云长，还能有谁？
跟在关羽身后的，是徐庶徐元直。
“元直，辛苦了。”
“分内之事，何谈辛苦。即便主公没有召唤，庶也要急着赶回来呢。”
徐庶外出公干，急着赶回，脸都来不及擦一把，就俯身到几案边。
“公孙伯圭将军来信了？”
“是啊，所以急着找先生回来商议。”
“必须出兵！”徐庶立刻给出了自己的意见。
“哦？”
“主公所担心的，无非是惹恼袁本初。”
“是啊。”
“主公不必多虑。出兵清剿黄巾余孽，本份之事，大义之举。袁本初和刘绛天纠缠在井陉，无力剿贼，我们出兵，为国为民，何必在意地域疆界？”
刘备轻轻点着头。
“况且，公孙将军素来与主公交好，一直是我们的盟友，平原立足不稳，公孙将军这个盟友，不能丢。”
徐庶如此一说，刘备心头犹豫稍减。“这个……我令云长点兵？”
“慢！”徐庶伸手阻拦道：“主公，右北平和平原相约夹攻黄巾，虽占大义，但公孙将军亦有私心矣。”
刘备的政治天赋极高，岂能不知其中玄机。只不过，以他和公孙瓒的交情，不能明说而已。
徐庶是刘备的属下，和公孙瓒没有任何交情，只为刘备出谋划策，当然无所顾忌。
“渤海，百万人口大郡。公孙将军相约出兵南皮，征讨黄巾是真，想趁机染指冀州，占据渤海，也是用意之一。”
刘备当然知道公孙瓒的心思。方才之所以犹豫，就是因为他清楚，两人关系虽好，但如果公孙瓒占据了渤海，是不会分地盘给他的。
而他所能得到的，就是陪着公孙瓒得罪袁绍。
这才是刘备一直犹豫不决的原因。
“我们出兵讨贼可以，但如果因此而得罪袁本初，却得不到任何回报，则得不偿失。”
徐庶此言，真是刘备内心所想。“元直可有良策？”
“兵要出，条件也要讲。我们缺兵少马，正可藉此向公孙将军吐吐苦水，‘借’些兵马。”
徐庶的狡黠笑容说明，这“借”可是不会还的。
刘备的眼睛较方才亮了一分。
“同时，我们应分兵两路。”徐庶将公孙瓒的来信划拉到席上，摊开地图。“青州黄巾，在青冀交界盘踞已久，黄巾家眷，均随大队而行，总计有数十万众。”
“元直的意思是，我们在清剿的同时，收编部分黄巾？”
“然也！”徐庶在地图上指点着，“青州黄巾常年流窜于济北、济南、乐安一带，此番大部北窜渤海，济南、乐安一带仍有小股残余驻留。我们当分兵两路，一路北上，响应公孙将军邀约；主力则应向东出击济南、乐安两国，清剿黄巾残余。”
“妙啊！”
刘备没有继续说，但他那瞪大的泛光的双眼，已经说明，他完全接受了徐庶的建议。如此出兵，既能不太过刺激得罪袁绍，又能以清剿黄巾老巢为借口，扫荡周边黄巾。俘获了黄巾余众，即便不能补充兵力，也可补充急需的人口。
刘备决心已定。“我与翼德，引兵北上渤海；云长，你与元直先生清剿济南、乐安之贼，宪和（简雍）驻守平原。”
“诺！”关羽叉手领命。
“哦，对了。元直先生，袁本初与刘绛天相争于太行，我们该作何表示？”
刘备可以说是“位卑未敢忘忧国”的典型。虽然身份地位不高，但对世间的事，总是操心操到碎。
“咩……”
院子里一声羊咩，刘备伸手指指院子。“难得刘绛天想着我刘备，送来肥羊一只，这个……咱们总该有所表示才对嘛……”
“主公，应对此事，有上中下三策……”徐庶笑着卖上关子……