牛肉，是北方游牧民族的主要食物之一。
中原却不一样。中原地带，历来以农耕为主。
中原养牛，不为喝奶食肉，而是为了耕田。
耕牛数量，关系到粮食产出，自古以来，在中国社会中，耕牛都有很高的地位。
《礼纪-王制篇》有明确规定，只有天子，才能用太牢献祭，既牛羊猪三牲。诸侯公爵，只能用少牢献祭，既只能用猪样，而不能用牛。
《王制》规定，“诸侯无故不杀牛”，贵为一方最高统治者的诸侯，都不许随便杀牛。
“大夫无故不杀羊”、“士无故不杀犬、豕（狗、猪）”，等规定，既反映了森严的社会等级，也划定了牲畜的等级。
至秦汉两朝，更有明确的法律规定：盗牛、屠牛者斩、食牛者罚。
不过，虽有明确法律条文，但民间私下宰杀牛羊猪的情况，并不少见。
尤其是十字坡一带，处在三不管地界。虽然有县衙存在，但处在战乱四起之地，县衙的大小官吏，根本管不了啥事。
尤其是和江湖沾边的事情，背后没准是多大的势力。
即便是普通江湖人物，官吏也不愿轻易得罪。瞎管，得罪了谁，都可能烧你房子、奸你妻女、灭你满门。
十字坡一带的小店，私下贩卖牛肉，不是秘密，官府为何突然管这事呢？
颍川贼在这一带能量很大，和县衙官吏多有勾结。县衙官吏突然出面，极有可能和颍川贼有关。
颍川贼十有八九在打朝廷贡品的主意，勾结县衙官吏，方便行事。
张青也是这般猜测。虽然搞不明白颍川贼的目的，但多一事不如少一事。“二娘，就别卖鲜牛肉了。有肉干，就行了。”
“肉干怎比得鲜肉？况且，人家一定带着肉干。”
“我知道，只是觉得为挣点钱招惹祸端，犯不上。”
“钱，咱要挣。祸，咱也不惹。当家的，你甭管了。”
孙二娘有主意，安排好店里的事，匆匆去找镇关西。
听说孙二娘要搞鲜肉，镇关西连连摆手，眼睛不停地在孙二娘身上瞄。
孙二娘知道他有贼心却没贼胆，有求于他，便没有理会。
“二娘诶，我当你是自己人，才对你说实话。不让卖牛杀牛这事，背后的人，你招惹不起。这钱不好挣，你想都别想。”
“我不杀牛……”孙二娘低声说了自己的想法。
镇关西还是不停地摆手摇头。“那也不行，可别把俺往这事儿里扯，二娘你有种，俺可没种。”
镇关西说完就要走，孙二娘一把揪住他的后脖领。
眼睛一瞪，二娘吼道：“老娘又没让你动手，就是问你哪能搞到。姓郑的，这个忙你要是不帮，别怪老娘不客气！”
镇关西没办法，只能说了几个名字。
孙二娘松了手，笑着道：“这还差不多。行了，等挣了钱，请你喝酒！”
“酒就免了，二娘，你也帮俺一个忙呗。”
“啥事？”
“俺想在你店里借两间屋子用，就用几天。”
“你想干啥？”
“嘿嘿，嘿嘿……”镇关西笑得很不要脸。“你买肉，俺也卖肉，人肉……嘿嘿……”
孙二娘一愣，但旋即明白了。
这家伙想趁大军路过时，在自己设娼招嫖啊！让老婆卖肉，尝到甜头了！
孙二娘一瞪眼。“俺的小店，不是窑子！休想！”
镇关西嘟嘟囔囔，抱怨孙二娘不仗义。孙二娘怒骂几句，转身走了……
……
想趁机挣钱的，不只是孙二娘和镇关西。
这一天，好多人都赶了过来。十字坡，俨然成了一个大集市。
有担着菜的，有提着鸡蛋的，还有人用破瓦罐装了水，蹲在路边，准备卖。
孙二娘指着卖水人笑道：“你也是够蠢，军队出行，都是自己找水源，哪敢乱喝你的水？再说，这点水，一个钱都买不上，还真不嫌费力气。”
卖水人有自己的生意经。“俺不卖给军队，俺卖给卖东西的人！”
孙二娘一愣，心里却佩服此人精明。
不过，孙二娘最佩服的人，还是她自己。“当家的，你看，这么多人，没一个买鲜肉的。这回啊，咱准能赚笔好钱！”
张青另有心思，低声道：“二娘，这些人，来者不善啊！”
张青是老江湖，他看出来，聚集在十字坡人中，有的是地道的百姓，有的则形迹可疑。
虽然不能肯定哪些人有问题，但其中一定混杂着不少颍川贼。
孙二娘也清楚，但她觉得，大家井水不犯河水，我挣我的钱，你们做你们的事。
抬头看看，日头已快上到正中，二娘不禁着急。“两个懒鬼，咋还没回来？别是出什么事了吧？”
孙二娘正翘首张望着，突听不远处一阵吵嚷。
扭头看，几个人正撕撕扯扯。
原来，是一个卖野兔的和几个卖菜的吵了起来。
卖野兔的，是本地人，孙二娘认识。那几个卖菜的，却眼生得很。
几个卖菜的满嘴脏话，气势很凶。孙二娘一打眼就确定，这几个家伙，不是好东西！
“娘的！老子的话没听见吗？不许卖！滚！”卖菜的气势汹汹。
“凭啥不许卖？”
“凭啥？”话音未落，卖菜的一拳抡了过去。
那卖野兔的身手倒也敏捷，一低头，躲了过去。
“哎呀！还敢躲，给我上！”卖菜的一声招呼，几个同伙一起涌上！
“哎！和气生财，和气生财！”张青一个健步冲了过去，一把拉开卖野兔的。
“啊呦，管闲事啊！”几个卖菜的嚣张至极，轮拳就向张青招呼。
张青推开卖野兔的，左躲右闪，几个卖菜的拳头竟都落了空。不想惹事，张青一味躲避，并未还手。
“怎么着？！”孙二娘一撸袖子，蹿了过去。“欺负人是不？！”
张青和孙二娘在这一带小有名头，几个卖菜的人中，有人识得这对夫妻，赶紧冲领头的耳语几句。
领头的对张青夫妻也颇为忌惮，不敢再动手，却对卖野兔的怒骂不止。
“他们你惹不起，快走。”张青拉开卖野兔，低声劝道。
那卖野兔的受了委屈，心有不甘。张青又劝道：“回吧，以后再打了兔子，送店里来，亏不了你。”
总算没起风波，大家都松了口气。
“来了！来了！”
有眼尖的，指着远处几个穿军服的人，兴奋地喊了起来。
众人赶紧铺开各自的货物，等着赚钱。
孙二娘更着急了。“这俩懒鬼，死哪去了？！”
“二娘！你伙计回来了！”
循声望去，孙二娘一愣！
两个伙计鬼豆和贼静，咋跑得这么快？！
再仔细看，孙二娘气得直跺脚，却又忍不住笑喷出来！
鬼豆和贼静，一人挥舞着一截树枝，耀武扬威，仿似冲锋陷阵的将军！
两人一边狂奔，一边呼呼喝喝。用树枝做刀枪，你来我往，打得热闹！
两人竟然还有坐骑！每人胯下，一头肥猪！