中原的饕餮盛宴，即将开始。
远在江东的孙策，很矛盾。
赶走刘繇、击败刘表，占据了江南半壁，孙策无愧于将门虎子之名。
大丈夫志在天下。孙策当然不会满足偏安江南，无时无刻，孙策都在想着跨过长江，与天下诸侯，逐鹿中原，完成父亲孙坚遗愿，铸就父亲未能铸就之辉煌。
只是，进兵中原，谈何容易。
豫章之战，击溃了强大的荆州水军，但江东军的损失，也极为惨重。
几个月来，虽然招募到不少兵马，但以孙策现有的实力，仍难跻身强豪之列。
为了对抗刘表，江东军一直以发展水军为主。
而中原一带，虽有江河，但无法行驶大型舰船。
水军优势无法发挥，单凭江东陆军步兵，何谈逐鹿中原？
孙策很想参与中原盛宴，但是，他不能不面对现实。
……
江东幕僚、将领，也曾讨论过进军江北的问题。大多数人都认为，此时涉足江北，太过冒进。
尤其是以张昭为首的臣属、幕僚认为，此时进军江北，极有可能引起刘芒的警觉，导致与刘芒关系的恶化。
以周瑜为首的少数将领，早就希望在江北建立根据地。袁术即将覆灭，此正大好时机。
但是，周瑜等人也承认，以江东军目前的实力，想要分羹中原盛宴，难度很大。
进军江北，参与盛宴，力有所不及。
不参与，眼睁睁看着，谁能受得了？
这次中原利益瓜分，可谓是走路捡珍宝般的好事，是百年难遇的运气事。
自己捡不到，倒没什么。但自己捡不到，还要看着别人捡得热火朝天，实在折磨人！
孙策本人，倾向于周瑜等人的意见。
但是，张昭等幕僚的担心，也很有道理。
只是，有一点，孙策很反感。那就是张昭等幕僚，总是强调，进军江北，极有可能触怒刘芒、得罪刘芒。
刘芒不能被触怒？
刘芒不能被得罪？！
孙策表示不服！
不过，反感归反感，不服归不服，张昭等人的担心，并非没有道理。
孙策难以抉择……
……
“报！张子布先生求见。”
张昭？
孙策眉头一皱。张昭一定是来苦口婆心劝自己，不要进军江北，以免“触怒刘绛天、得罪刘绛天”云云。
张昭匆匆走入，显得有些紧张。一进屋，立刻关上房门。关门前，还略显猥琐地，示意门外亲卫，稍稍远离房门。
孙策甚感奇怪，也不禁生气，心中暗道：张子布啊张子布，你好歹也是“江东二张”之一，一个刘绛天，至于让你怕成这样吗？！
张昭不知孙策心中所想，走到孙策近旁，俯下身子，低声在孙策耳边道：“吴侯，寿春来人了。”
“什么？！”孙策甚是惊讶，随即脸色一变，道：“子布好糊涂！此时，与寿春有来往，传了出去，如何是好？！”
张昭很紧张地摆手，示意孙策小声些，又道：“非是袁公路遣使，而是寿春锦衣卫统领，刘瑾的密使。”
“刘瑾？”孙策眉头紧皱，一脸不屑和不满。“刘瑾不过袁公路之虎伥走卒，吾身为大汉列侯，怎能见那阉竖所遣密使？”
“那刘瑾，有背袁逆而投吴侯之心，因此派人而来……”
见孙策还是一脸不满，张昭又凑近些，在孙策耳边低语几句。
孙策眼睛突然大瞪！
半晌，孙策缓缓点点头。“子布去安排一下，子夜之时，带来人见吾。切记，不可让任何人知晓！”
“诺。”
受刘瑾秘派而来的，正是秦桧。
秦桧深夜拜见孙策，密谈良久。
至于所谈何事，无从知晓……
……
是否参与中原盛宴，孙策难以抉择。
而身在兖州的曹操，没有丝毫犹豫。
饕餮盛宴，就摆在自家门口，曹操当然不会放过！
嘴边的肉，一定要吃！
但是，嘴边的肉，也可能是带钩的诱饵。
吃，是一定要吃，但要加倍小心。
曹操和手下幕僚，对中原形势分析得十分透彻。
刘芒一定会取汝南，甚至，陈国也会被刘芒视为盘中餐。
而刘备的目标，首选九江。
汝南、陈国和九江，和曹操的地盘之间，隔着其它地界。想插手，也不可能。
曹操的眼睛，只能盯着近在咫尺的梁国。
曹操将手按地图上，梁国的位置。
“梁国，不能让别人占了去！”
曹操的手，又从梁国，划向北部的陈留和东郡西部。
这两地，本是曹操的地盘，被张邈吕布抢了去，曹操始终耿耿于怀。
收复失地，曹操想得快疯了！
可是，天不遂人愿。
每当曹操准备动手，总有这样那样的意外出现，打乱曹操的计划。先有蝗虫天灾、又有袁绍不停搅动的人祸。
如今，周围诸侯各忙各的，此正收复失地大好时机！
别的事情，众幕僚也许能说服曹操，收复东郡、陈留，是曹操朝思暮想之事，无法说服。
而且，众幕僚也觉得，此时确是好机会。
荀彧道：“只是，几处同时用兵，又要北防冀州，我军兵力，恐有不足。”
曹操点点头。“麻烦，一定很麻烦。但事，还是要做。咱分个主次，先取濮阳，灭了吕布，再图陈留，如何？”
荀攸道：“如此，确可缓解兵力之不足，然，濮阳、梁国同时用兵，隐忧仍在。集中力量于一地，更佳。”
曹操抓抓胡子。
先打濮阳，他担心梁国被刘芒或者刘备抢了去。
先取梁国，又担心错过收复濮阳的机会。
郭嘉道：“葛从周有勇有谋，兵马虽少，强取并不容易。且陈、梁两国，占领易，站稳难。梁国只宜巧取，不宜强夺。”
巧取当然好。
曹操冲郭嘉咧咧嘴。“如何巧取，奉孝继续说嘛！”
郭嘉道：“那葛从周虽有勇谋，但其既不依仗寿春提供给养，亦不听从寿春之调遣，拥兵自重，待价而沽之意显然。明公可借在洛阳朝廷的影响，许之以名；再遣人前往，允之以利，晓之以理，不战而取梁国，方为上策。”
“哦？哦……”曹操沉吟几声，眼睛渐渐笑得弯了。
“让陈长文（陈群）去！颍川陈氏，名满豫州。长文正在陈国为吾儿提亲，让他再跑趟梁国，把两桩事儿，一块办了，哈哈……”