门外，走进一个姑娘。
姑娘十六七岁的样子，相貌秀美，穿着讲究，气质不凡。
姑娘上下打量唐定方一番，见其收拾得干净利落，问道：“你是掌柜的？”
唐定方怎肯在美貌姑娘面前暴露伙计身份，但佟湘玉就在一旁，他也不好舔着脸自认掌柜。只能答非所问地道：“姑娘是要打尖儿，还是住店？”
佟湘玉精明，一看这姑娘的打扮气质，就知道是贵客，赶紧迎了过来。
“撵猪去么！”怕姑娘误会，赶紧笑意盈盈道：“鹅是说伙计呢么，姑娘快请里面坐么。”
姑娘上下打量佟湘玉一番。“你是掌柜的？”
“是么。”
“掌柜的，你这店里，缺人手不？”
佟湘玉一愣。不是来吃饭住店的？这么漂亮的姑娘，这身穿着，竟然是来找活干的？
“缺啊！”唐定方抢着答道。
“撵猪去么！”佟湘玉冲唐定方吼了一句，又换成一付笑脸。“鹅这小店么，可用不起姑娘么。”
同福驿真的缺人手，佟湘玉也一直在踅摸雇人，只是找不到合适的。
同福驿是大买卖，来找活的人多得很。只是，佟湘玉或是嫌人家干活不麻利，或是嫌人家笨嘴拙舌，或是嫌人家长得太丑。
作为京都洛阳名气最大的店面，伙计杂役的形象言谈，代表着驿馆的档次么。
当然，招不到人的最主要原因，还是佟湘玉给的工钱太低。
那姑娘四下打量着同福驿的环境，自言自语道：“这店还真不错……”
那样子，不像来找活做，倒像是要花钱盘下店面。
姑娘一付金贵人的样子，佟湘玉哪敢雇这样的伙计。
佟湘玉会说话，满脸笑意地道：“这位姑娘一看就是大家闺秀么，俺这小店，可雇不起姑娘么。”
唐定方不会放过和美貌姑娘搭讪的机会，在旁道：“姑娘真有眼力！这店真的不错！就是掌柜的舍不得花钱雇人。”
被揭了短，佟湘玉急了，冲唐定方吼道：“撵你的猪去么！”
“撵猪？”那姑娘噗嗤乐了。“好玩。我就在这店里干活了！”
佟湘玉楞了，眨巴眨巴眼睛，道：“姑娘，鹅说过了么，鹅雇不起姑娘么。”
“本姑娘不要工钱，白干活！”
“真的？！”佟湘玉两眼放光。
只是，喜色只在佟湘玉脸上停留了一瞬间，便消失了。
“姑娘不要逗鹅了么，鹅这小本生意么，真的雇不起姑娘么。再说么……”佟湘玉上下打量姑娘一番，“鹅这店里，都是粗活么，姑娘干不来么。”
“能！”姑娘将随身小包裹往桌上一扔，“本姑娘啥都会干。扫地、洗碗、擦桌子，呃，当保镖也行！”
“当保镖？！”
“是啊，我会功夫！”说着，姑娘双手一摆，双腿一绷一弓，像模像样地摆了个架子。
姑娘的拳头，险些挥到佟湘玉的脸上，佟湘玉吓得忙往后躲。“姑娘，鹅说过了么，鹅雇不起你么。”
“本姑娘也说过了，不要工钱！”
美貌，是女孩子的万能通行证。
哪个伙计不愿意和这样的女孩子一起干活。唐定方、杀猪刀凑了过来，替姑娘求着情。“掌柜的，人家不要工钱，你还挑什么？”
这么美貌有气质的姑娘，的确不好找。
佟湘玉动心了。
当然，真正打动佟湘玉的，还是姑娘不要工钱。
“你真的不要工钱么？”
“真的！”
“那好么。你叫什么名字？”
“林霜儿。”
“名字怪好听的么，要不，你就在鹅这里，试着干几天？”
“好嘞！”
“不过丑话说在头里么，要做杂役么。工钱么，你自己说过的么！”
“一言为定，本姑娘现在就开始干活！”
不要工钱的漂亮杂役，可是天大的便宜么，佟湘玉美得很！
“好的么！”佟湘玉将手中的抹布递了过去，“霜儿，那你就先把桌子擦擦么。”
“好嘞！”林霜儿刚要伸手，却十分嫌弃地把手缩了回来。“这抹布，太脏了！”
“不脏么，就是旧了些么！”佟湘玉十分不满。她的抹布，真的不脏。
“太脏了，还是用我自己的吧。”林霜儿从包袱里，掏出一块几乎是全新的帛巾，卖力地擦起桌子。
“那么好的帛巾，败家么！”虽是林霜儿自己的东西，佟湘玉看着也心疼。
“咻咻……咻咻……”
一阵咻鸣声，从天空划过。
林霜儿好奇，撇了抹布，跑出门外。
“鸟儿！鸟儿！”林霜儿指着天空中翱翔的鸽子，惊喜地喊道。“这鸟儿叫得真好听！”
“是鸽子，传递书信的鸽子。”唐定方殷勤地凑过来，给林霜儿解释着。
“鸟儿还能传信？”
“能啊！几乎每天都有信鸽从这儿飞过，可好看了！”
“我要看！我要看！”林霜儿兴奋得又蹦又跳。
“干活去么！”佟湘玉暗暗后悔。不要工钱的杂役，就是不好调理么。
又冲唐定方、杀猪刀一撂脸子。“快去撵猪么！”
……
信鸽盘旋。
飞鸽传递的书信，到了刘芒手中。
两封简短的书信，分别来自弘农王猛和河东裴矩……
……
王猛在初一的当天，就接到了洛阳飞鸽传来的书信。
说服郭侃，简单。
真正的麻烦，在于邓羌。
了解邓羌者，莫过于王猛。
邓羌勇猛善战，不禁韬略多，想法也多。
而邓羌对权力地位，一直看得很重。
邓羌本是白波军将领，当年，王猛归心于刘芒，去中条山游说邓羌，邓羌提出的主要条件，就是军职和军权问题。
刘芒答应了邓羌的条件。
邓羌归附以后，在雍凉之战前，一直没参与过大战役、未立过大功，但刘芒信守承诺，一直重用邓羌。其军职，始终居于众将前列。
如今，小皇帝以乡侯高爵为诱饵，邓羌会不会动心呢？
会！
王猛太了解邓羌了。邓羌不会轻易背叛主公刘芒，但是，邓羌也不会轻易放弃小皇帝的赐封！
王猛的政治能力，一如其过人的智力。他很清楚，小皇帝赐封几位统兵大将，目的何在。
即便邓羌不背叛主公刘芒，但只要他接受了小皇帝所赐爵位，主公刘芒就会陷于被动。
怎么才能说服邓羌呢？
王猛正在琢磨，邓羌派人来请王猛吃饭。
邓羌一定也得到消息，必须在他上表谢恩之前，说服他！