安宁正想着，听到一个脆生生的声音从门口传来，接着竹帘被挑起，一个盛装的少女走进来，顿时带进来一室光辉。
皇后娘娘正与赵氏和几位夫人说话，听到声音她转过头来，安宁看到她的笑容多了些温情，她笑着伸出手，“明阳来了，快来见见新科状元的夫人。”
安宁是听说过这位明阳公主的，今年十五岁，是当今圣上最小的女儿，又是皇后娘娘亲生，太子也护着，最是娇纵。
见安宁怔着，赵氏拉了拉她的衣角，安宁这才注意到其他众人都已经起身给明阳公主行礼，安宁连忙站起来，学着众人趋身道：“明阳公主万安。”
明阳淡淡示意众人不必多礼，在皇后娘娘身边坐下，目光扫了一圈，问：“太子妃嫂嫂还没来吗？”
皇后娘娘笑着对她说：“槿儿早来了，眼下去了太后宫里。”她的语气十分和缓，很是宠溺。
明阳公主点头，这才憋了安宁一眼，“你便是杜修竹的夫人？”
安宁听她的语气很不友善，有种居高临下的威仪，她仍然恭敬的回道：“是。”
明阳公主细细的将安宁打量一番，许久才转开目光，“也不过如此。”
安宁笑了笑，没有应话。明阳公主对她似有敌意，她还是少说话的好。
皇后娘娘又与众人说了会话，便让众人移步去了御花园，这个时节，御花园里花团锦簇，各色的鲜花都开得正艳，十分美丽。
今晚女眷的席面设在御花园里的一处平台，平台建在大池子上，临水那处用栅栏围着，池里种了睡莲，这时节花虽没开，可大片大片的莲叶铺在池面上，连带着平台上都是清新的味道，平台其他三面都是各色鲜花，闻着花香吃着宴席，想想都是很美妙的事情。
一众女眷到了御花园便各自散开赏玩，刘佳茵这才来到安宁身边，刚刚在皇后的坤宁宫里，算听到明阳公主那样说安宁，她也没敢造次，十分乖巧的坐在林氏身边，袖下的手却捏得紧紧的，仿若说的不是安宁而是她。
此刻一到安宁身边，她忍不住问：“表嫂，那个明阳公主为何针对你，你们以前有过节吗？”
“我也是第一次见她，”安宁摇头，“实在不知她的敌意从何而来。”
刘佳茵想了想，还是颇有不忿，“她那趾高气昂的样子，将谁都不放在眼里，真是让人生厌。”
安宁赶紧制止她，“这是在宫里，说话小心些，再说了，她是公主本尊贵非常，我们算什么，左右不过见了这一次，忍不忍过去了。”
此时离宴席还有些时间，二人边说边走，不知不觉往御花园深处走去。
刘佳茵一边走一边赞叹，“难怪那么多人想往这皇城里挤，真的是太美了。”
安宁看着她笑，打趣道：“要不你也挤进来？”
刘佳茵剜了她一眼，正要说些什么，安宁却看见她的目光越过自己，露出了惊恐的表情。
安宁转过头去看，正见着一个盛装的妇人被人推下了池子，离得太远，看不清两人的长相，她一惊，连忙看向刘佳茵，赶在她尖叫之前紧紧捂住了她的嘴。
刘佳茵的目光死死的盯在那里，自小到大她接受到的都是积极向上的东西，刘家家风敦朴，手足妯娌之间相处得都很好，她从未见过这等故意害人之举，一看之下竟怔在那里动也不动。
安宁却是自幼便听过这些肮脏的事情，明白宫里的是非最是沾不得，她小声的劝刘佳茵，“快些离开这里。”
刘佳茵只顾着震惊自己看到的，哪里听得到她说话，见那推人的走远了，她拉着安宁往那边跑，“快去救人。”
刘佳茵力气很大，拽着安宁跑得又急，待安宁喘上气，她们已经跑到池边了，眼见着那人要往下沉，刘佳茵松开安宁跳了下去。
四月的天气虽已温和，可这池水还是冰凉无比，刘佳茵刚到里面一个激灵，瞬间清醒了，她看了眼安宁，终于明白了她的顾虑，可事情已经到了这个地步，由不得她不做。
闭眼闭气，她一口气沉下去，去捞水下那人，费了好些力气才将人救上来，在这时，身后赶来了一群人，皇后娘娘为首，明阳公主搀扶着她，一眼便见着了躺在地上的人，“太子妃嫂嫂，这是怎么回事？”
安宁正按着那人的肚子，听到明阳公主的叫唤，她往那人脸上瞧去，此时的太子妃哪里还有传言中的绝世美颜，只惨白着一张脸，犹自昏着。
不一会儿，太子妃哇的吐出一大口水，终于恢复了意识，看到皇后娘娘，她哭了出来，“母后，有人害我。”
皇后娘娘的脸色沉得能滴出水来，她连忙命人将太子妃抬进宫里，给她换了干净衣裳，也命宫人给刘佳茵换了套衣裳，才问：“可知是谁害你？”
太子妃周氏犹豫了片刻，说：“儿臣是被状元夫人约到池边的，儿臣本不认识她，可她是父皇亲封状元的夫人，儿臣便想着多少要给些面子，便去了，谁知等了会儿，却被人从后面推下了池子。”
安宁听到这里怎会还不明白有人要故意害她，谋害太子妃，只怕是死罪吧，谁和她有这么大的仇恨，居然要置她于死地。
刘佳茵也听明白了，她中了别人的圈套，把表嫂给害了，她内疚的看了眼安宁，再顾不得许多，“不可能，表嫂一直与我在一起，如何会去约太子妃娘娘？”
皇后娘娘听到这话皱起了眉，这是谁家的小姐，竟如此不懂规矩？
林氏赶紧出来圆场，“皇后娘娘息怒，佳茵一向亲近她表嫂，见不得她受委曲，这才冲撞了娘娘，请娘娘怒罪。”
皇后认识林氏，她是刘季陵的妻子，刘季陵这两年风头正盛，一员武将十分勇猛，上次立了战功，皇上还未来得及赏，她探过皇上的口风，是要将他升个将军的。
太子年前娶了周太傅的女儿——现如今正躺在床上面色惨白的周槿，自从得了周太傅的助力，文臣方面一大部分都是支持太子的，可武将方面却没有什么实用的人才。
她想了想，冲林氏点头，道：“佳茵年纪小，倒是容易被人蒙蔽的。”言语之间与林氏拉近了关系，又似认定了太子妃是安宁推下去的一般。
安宁暗中拉了下刘佳茵的手，她反应过来，对皇后娘娘施了一礼，又道：“皇后娘娘，表嫂的为人臣女最清楚，她最是良善的，且表嫂自入了宫便与臣女一直在一起，根本没有时间去约太子妃的，请皇后娘娘明察。”
皇后看刘佳茵的脸色这才缓和些，查自然是要查的，但这状元夫人也不能轻易放过了，不然那么多的小姐，为何偏偏是她？
她将目光转向安宁，安宁觉得她的目光似刀子一般尖锐，她暗叹了一口气，早知道不该进宫来，“皇后娘娘，民妇确实不曾约过太子妃娘娘，更不知太子妃娘娘的话从何说起。”杜修竹还未封官，她只能自称民妇。
明阳公主却是冷笑一声，“听状元夫人这话，莫不是说太子妃嫂嫂冤枉你，嫂嫂身份何等尊贵，需要冤枉你作什？”
人群中不知是谁突然说出一句：“定是嫉妒太子妃娘娘与太子爷琴瑟和鸣，京中谁人不知状元爷与她成亲两个多月，竟一次也没碰过她。”
这话如一记重磅炸蛋在这宫里迅速炸开，安宁注意到明阳公主的眼神瞬间亮了。
刘佳茵一听这话立即毛了，当下再也顾不得形象，转身指着人群喝道：“是谁说的给我站出来，你知道我表哥没碰过我表嫂了，你天天钻在他们家床底下了，世家的小姐竟说出这样的话来，还要不要脸？”
在场的几乎的世家夫人小姐，从没人敢在皇后娘娘面前放肆，陡然看到刘佳茵这样目中无人的气势，无一不愣住了，没有一个人敢吭声。
明阳公主嘴角抽出一抹冷笑，她自幼娇纵，怎容别人在自己的地盘上放肆，“竟然在坤宁宫大放阙词，来人，压下去先打二十大板，以儆效尤。”
话落有两个宫人上来，安宁连忙将二人拦住，“公主息怒，佳茵刚救了太子妃娘娘，经不得打了，此事全因民妇而起，她只是想着护民妇，要打要罚民妇来担着。”
明阳公主正要发号施令，皇后看了眼刘佳茵，开了口：“将谢安宁压下去，先打三十大板，再来审太子妃落水一事。”刘佳茵居然敢在她的坤宁宫放肆，倘若不是她的父亲还有用，真想连着她一块打。
刘佳茵脑子里嗡嗡作响，表嫂身子那样弱，三十大板打下去定是受不住的，自己身强体健的，受几十板子养上个把月也好了，她“扑通”一声跪下来，“皇后娘娘，求你了，表嫂身子弱，经不住的板子的，打我吧，我受得住。”
因为自己的一时冲动，害得安宁要受如此冤屈，刘佳茵已经是内疚心疼得要死，倘若安宁再挨了板子，她哪里还有脸活着了。
她趴在皇后娘娘脚边哭，皇后厌恶的拿开脚。
赵氏这时才开了口，“娘娘息怒，请娘娘开恩。”
皇后娘娘看了赵氏一眼，虽是旧识，可如今二人身份地位悬殊，那点交情早淡得没影了。她瞥了赵氏一眼，丝毫没有留情面，“压下去。”