“笃笃！”
左晴敲了敲指挥舱的门，耳听见团长的应答声，将舱门打开一条缝，闪身钻进指挥舱里。
以恐暴龙的脚力，即便考虑到捕食花费的时间，推进的速度也不容小觑。猎场上的形势瞬息万变，留给小猎团休息的时间并不多。因此次日清晨天刚蒙蒙亮，远猎号就召集起了作战会议。
集合的信号已经发出好一阵子了，传声筒响起的时候，小姑娘正在货仓里给贾晓前辈取药，因而来迟了些。女孩寻了个角落站定，不好意思地朝旁侧的前辈们吐了吐舌头，才发现舱室中没有一个人注意到自己。
前辈们各自翻看着新近整理出来的猎场情报，四周的气氛显得异常沉闷，倒不如说是有些古怪。往常即便在最艰难的时候也能开几句玩笑的小洋，此刻正站在舷窗边一声不吭；向来开朗的沙明海大哥哥，如今斜靠在驾驶座椅上，脸上一副生人勿近的表情，仿佛遇见了毕生最大的仇敌一般；其余人等虽然神情各异，但眼里却同样冷得快要结出冰来，让左晴看清之后，不由自主地打了个寒战。
女笛手在正席上见到了黑星双子的身影。小家伙昨夜里半梦半醒之时，就听见了六星猎人亲至的风声，此刻再次见到本尊，心中更是一阵激动。左晴向来以亲眼面见强者为殊荣，无论多少次目睹两位传奇猎人，热情都不会稍有减少，但场间的氛围实在不适合她叫出声来，小姑娘也只好强自按捺下了心绪。
她左右顾盼了一番，终于忍不住碰了碰身旁熊不二的手肘，悄声问道：“前辈，大家为什么都好像很不高兴的样子？昨晚是不是发生什么了？还有，那个人是谁？我们的新同伴吗？”
目光所及之处，罗大师的身旁站着一个从未见过的男人。那人胸前并没有猎人徽章，却穿着一身猎装规制的全身铠。哪怕是在室内，对方也固执地用面罩遮住了整个脸面，像是在躲避着舱壁上燃石灯的火光。
“不要多嘴，他可不是什么同伴，敌人还差不多。”熊不二小声道，“说了你也不认得，那家伙叫庄暮。”
“是他？”早在加入小猎团之前，左晴就熟读了猎团所有公开的委托记录，对前辈们过往的秘辛更是如数家珍。她当即对号入座，不由得多瞧了几眼方桌对面的庄家次子，“为什么不肯露出脸来？”
“你不会想看见他的脸的。”长枪手的语气中居然带着几分快意，“和螳螂差不多，不过是更让人讨厌的那一种……要我说，变成现在这副模样，就是这家伙自作自受。”
熊不二的声音粗重，虽然刻意地压低过，却仍然轻松地传进了正主的耳朵里。庄暮不以为意地哼了一声，面罩下的双眼盯着桌上布满圈画的地图：“还真是惨不忍睹啊，即便我不是猎人，都能感觉到这次委托的棘手程度。不得不说，就算抛开那些噱头，单纯地把你们看成寻常的猎团，诸位在新生代的猎人中已经算是相当优秀的一队了。”
来自庄暮的赞美并不会让气氛稍有缓和，申屠妙玲面沉如水，把一张清单丢给面具男：“恭维还是留到委托之后再说吧，这是我们连夜拟定的计划，撤离需要的飞艇、物资和人手都在上面。想要帮忙的话，就先拿出些资本来。”
庄暮接过纸页，不知是在浏览，还是为了避开女弓手咄咄逼人的目光。他像是在列表上看到了什么滑稽的事物，忍不住嗤笑了一声：“别误会，就算我再怎么称赞，也改变不了你们都是菜鸟的事实。有生产这些废纸的时间，还不如多去休息一会……妹妹啊，你的黑眼圈可比在庄家的时候深得多了。”
见面具男说罢，当下将清单揉成纸团，随意丢到地图上，指挥舱里当即一片哗然。沙明海不顾队长的示意，不顾场间还有黑星双子坐镇，“噌”地一声怒然站起来。他伸出一只手，极近距离地指着庄暮的面具：“我们真的要让这家伙在指挥舱里指手画脚吗？”
“别激动”庄家次子抬起一只胳膊，缓缓将驾驶员的手指拨到一旁，“安菲大师的话你们也听到了，我只是来帮忙的。”
“真的想要帮忙的话，就把沙蝎的队友还给我们！”沙明海反手抓住庄暮的胳膊，手腕一转，将不速之客的手臂别到他的胸前，推着面具人向前急进。
但听“咚”的一声，庄暮的背脊结结实实地撞在了舱壁上。年轻的驾驶员身怀龙血，身体素质较常人强出一大截，庄暮被一只手制住，片刻之间无从脱身，只见一张怒极的面孔瞬息间在自己的眼前放大：“大沼泽，挑战祭……哪怕你不记得，沙蝎小队也没有一个人会忘掉！你这家伙就算换了一副面孔，只看你的动作和体态，我都不会认错的！”
“明海！”看见队员毫无征兆地发作，沙如墨赶忙迎上前去。他拉住同伴的一个肩膀，在驾驶员的耳边道：“赶快松开！两位传说猎人还在这里，不要让秦团长为难。”
沙明海又狠狠地推了一下庄暮的胸口，这才意犹未尽地退开几步。庄家次子咳嗽了两声，龙血猎人的突袭似乎并不好消受。他站直身体整理了一番猎装，阴阳怪气地说道：“那我就要感谢你们了，这么久过去还能挂念着我。大沼泽上的事从来不是针对你们几个小鬼，沙蝎只是在错误的时间出现在了错误的地方，仅此而已。硬要怪罪的话，就怪你们自己没有得到猎人先祖的庇佑吧。”
“沙蝎现在的身份是远猎号的船员，不在工会律令的管辖范围之中。”听见庄暮轻描淡写的三两句话，就想将当初的事情歪曲化解，沙明海还未燃尽的怒火再次升腾了起来，“你应该知道的是，当初收容我们的领养院，似乎也忘了给我们登入斯卡莱特的户籍。”
“你知道这是什么意思吗？沙蝎已经不再是原来的沙蝎了，你也一样，如果我们在这里对你做些什么，整片大陆上都不会有人在乎的。”年轻的驾驶员眼中闪着危险的光。
“我们在乎！”秦水谣叉起腰，面带怒容道。虽然面对的是沙蝎的旧恨，但在猎船上公开出言以性命相胁，这样的事态还是在小团长的管辖之中，“还想待在远猎号上的话，就给我克制一点！还有庄暮”女团长朝着庄家次子摊开手，目示着一早以来都紧张兮兮的同伴们，“现在的情况你也看到了，如果不能让大家暂时接纳你的话，合作早晚会没办法继续下去。之前的一切，你需要给小猎团，至少给沙蝎一个解释。”
“非黑即白，非对即错，这是小鬼才会产生的幼稚的想法……”面具人的话语中掺杂着让人不舒服的金属音，“如今外面还有一头长着龅牙的贪食怪物朝这边赶过来，你们确定要在这种时候和我清算旧账吗？”
“我只想为我死去的队友讨个公道！”沙明海双眼赤红着说道。
“关于那个年轻人的事，你们应该感谢我才对。”庄暮的手指从那场战役中的幸存者身前划过，“还记得褚氏王子的手下对你们做了什么吗？至少在我看来，那可是比死亡更可怕的事情。某种意义上，我杀了那个年轻人，倒是让他提前解脱了。”
“我做错的唯一一件事就是站错了队伍甚至连这个站队都不是我主动选择的。”
“如今的新大陆上，王室和各大家族式微，取而代之的则是猎人工会和商会的崛起。在这样的环境下，庄家要是还想维持生存的话，就需要一些变通的策略才行。如果我们更幸运一些，此刻的新大陆上，庄家就是硕果仅存的大型家族了。”
“死神之眸也能更早地把手伸向人龙战争了。”聂小洋在心中暗道，他挑起眉毛，“破坏猎场、生产禁药、猎杀同类，这就是你所谓的策略吗？如果庄家靠着这些肮脏的勾当才能中兴的话，这样的繁荣不要也罢。”
“那是因为你们还不清楚，你们所寄身的猎人工会，它的行径更是尤有甚之。”庄暮丝毫不怯地说。
但听“咚”的一声，庄暮的背脊结结实实地撞在了舱壁上。年轻的驾驶员身怀龙血，身体素质较常人强出一大截，庄暮被一只手制住，片刻之间无从脱身，只见一张怒极的面孔瞬息间在自己的眼前放大：“大沼泽，挑战祭……哪怕你不记得，沙蝎小队也没有一个人会忘掉！你这家伙就算换了一副面孔，只看你的动作和体态，我都不会认错的！”
“明海！”看见队员毫无征兆地发作，沙如墨赶忙迎上前去。他拉住同伴的一个肩膀，在驾驶员的耳边道：“赶快松开！两位传说猎人还在这里，不要让秦团长为难。”
沙明海又狠狠地推了一下庄暮的胸口，这才意犹未尽地退开几步。庄家次子咳嗽了两声，龙血猎人的突袭似乎并不好消受。他站直身体整理了一番猎装，阴阳怪气地说道：“那我就要感谢你们了，这么久过去还能挂念着我。大沼泽上的事从来不是针对你们几个小鬼，沙蝎只是在错误的时间出现在了错误的地方，仅此而已。硬要怪罪的话，就怪你们自己没有得到猎人先祖的庇佑吧。”
“沙蝎现在的身份是远猎号的船员，不在工会律令的管辖范围之中。”听见庄暮轻描淡写的三两句话，就想将当初的事情歪曲化解，沙明海还未燃尽的怒火再次升腾了起来，“你应该知道的是，当初收容我们的领养院，似乎也忘了给我们登入斯卡莱特的户籍。”
“你知道这是什么意思吗？沙蝎已经不再是原来的沙蝎了，你也一样，如果我们在这里对你做些什么，整片大陆上都不会有人在乎的。”年轻的驾驶员眼中闪着危险的光。
“我们在乎！”秦水谣叉起腰，面带怒容道。虽然面对的是沙蝎的旧恨，但在猎船上公开出言以性命相胁，这样的事态还是在小团长的管辖之中，“还想待在远猎号上的话，就给我克制一点！还有庄暮”女团长朝着庄家次子摊开手，目示着一早以来都紧张兮兮的同伴们，“现在的情况你也看到了，如果不能让大家暂时接纳你的话，合作早晚会没办法继续下去。之前的一切，你需要给小猎团，至少给沙蝎一个解释。”
“非黑即白，非对即错，这是小鬼才会产生的幼稚的想法……”面具人的话语中掺杂着让人不舒服的金属音，“如今外面还有一头长着龅牙的贪食怪物朝这边赶过来，你们确定要在这种时候和我清算旧账吗？”
“我只想为我死去的队友讨个公道！”沙明海双眼赤红着说道。
“关于那个年轻人的事，你们应该感谢我才对。”庄暮的手指从那场战役中的幸存者身前划过，“还记得褚氏王子的手下对你们做了什么吗？至少在我看来，那可是比死亡更可怕的事情。某种意义上，我杀了那个年轻人，倒是让他提前解脱了。”
“我做错的唯一一件事就是站错了队伍甚至连这个站队都不是我主动选择的。”
“如今的新大陆上，王室和各大家族式微，取而代之的则是猎人工会和商会的崛起。在这样的环境下，庄家要是还想维持生存的话，就需要一些变通的策略才行。如果我们更幸运一些，此刻的新大陆上，庄家就是硕果仅存的大型家族了。”
“死神之眸也能更早地把手伸向人龙战争了。”聂小洋在心中暗道，他挑起眉毛，“破坏猎场、生产禁药、猎杀同类，这就是你所谓的策略吗？如果庄家靠着这些肮脏的勾当才能中兴的话，这样的繁荣不要也罢。”
“那是因为你们还不清楚，你们所寄身的猎人工会，它的行径更是尤有甚之。”庄暮丝毫不怯地说。