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所有人对此都百思不得其解:这不,人人都想往京城跑,怎么就这家人反其道而行?
难道是家里出了啥危机?或者是发现了什么秘辛被人……?
然而绝大部分人却认为:这会不会是贾家暗地里使了什么手段,才叫张家这般,灰溜溜地离开?
——所以贾家这个谣言啊,当年其实挺多人知道的。但大家都不约而同地三缄其口。
完全不必旁人插手,这个谣言就销声匿迹了。
而且自张家远避金陵,贾家亦仿佛从此没了这门亲戚一样,不说逢年过节的礼,便是书信都没通过半封;偶有家中子弟与贾琏相熟的,大多表示从没听后者提过舅家的事。
综上所述,这帮知道“内情”又不敢宣泄出口的人都觉得,只怕经过张氏这事,贾张两家肯定是老死不相往来了。
贾赦居然还敢“打”上门去?找死呢,还是想示威?
可不可思议的是,张家还真的把拜帖给收了!这令这事儿更增添几分诡异色彩。
于是还真有从不干正事的人,蹲守到张家大门附近,坐庄开局赌贾赦上门时,多久就会被打出来!
——不过,不管旁人怎么腹诽,这天贾赦就带着儿子贾琏,大大咧咧地上门了。
没一会儿,贾家父子就见到了此行的目标,贾琏的大舅、张枢。
张枢已经将近花甲之年了,现已致仕在家。他体型偏瘦削,可精神矍铄不见老态;他通身刚正之气,尤其是那双眼,锐利得只是平视亦让人头皮发紧发麻。
都说自古男儿顶天立地,可不论是谁,若对上的是自个大舅兄,俱免不了就是一个字,怂!
便是以混不吝闻名京师的贾赦亦不例外。
——可以说,贾赦当初见林如海有多嚣张,如今见着张枢就有多怂!
这边厢的贾琏与他的父亲相比,亦没好上多少。
这其实是贾琏第一次见到生母的娘家人、自个的亲大舅。
贾琏对舅家知道的不多。据说在他尚未懂事之前,张家人要么外派要么返乡,陆陆续续离开了京城;而贾家,如今可见对张家之事讳莫如深。
可以说,若不是那次意外偷听,说不得贾琏都不知道他生母的娘家原来还有人在!
在见到大舅之前,贾琏曾有想法,怎么做也好都要打探出大舅、乃至张家,对他、对贾家的态度。
可现在真的直面了亲大舅,贾琏就有点畏缩不前、不敢有丝毫逾矩了。
这真不能怪他胆小啊!贾琏此刻在心里嚷嚷。这在事前他哪会知道他家大舅气势那么、那么足呢!?在以前,他总觉得二叔已经是天底下最正经严肃的人了,哪知见到大舅舅,才发现二叔那种……不过是小巫见大巫。
就他这样还想去试探大舅?贾琏觉得他先前的想法,实在太天真了!
于是面对气势彷如下山猛虎一样的、文人出身的大舅张枢,贾琏强自镇定地见礼应对,自觉尚不算失礼。
然而在那边的张枢眼里,这父子俩俱是一副鹌鹑似的模样,缩头缩脑的,甚是碍眼。
心下不顺,自然气势更足的大舅张枢,大手一挥,表示让贾琏进内院去见后者的大舅母。
贾琏如获圣旨,蹑手蹑脚地出了门,只觉浑身都松快了!
他想:就刚才那么一会儿,他都觉得坐立不安……他家大舅这种气势,真不知道有谁能受得住?
——贾琏哪知道,他前脚出了门,他爹后脚就收起了那副鹌鹑样,嘻皮涎脸地看着他的大舅呢!
对此一无所知的贾琏,只是整整衣衫,随下人来到内院。
话说,贾琏的大舅母、张枢的嫡妻刘氏,知道贾琏今儿上门,早早就起来等着了,这会听到小丫鬟通报,忙使人把贾琏带进来。那副焦急模样,只差起来亲迎了。
贾琏很快就见到了他的大舅母刘氏。
与张枢相反,刘氏是一位体态略圆润、脸相慈和、有着深深笑纹的老太太。
刘氏一生育有三子,除长子在金陵本地就任,其他儿孙俱带着家眷在外地当官;所以这会儿亦在场的,仅有刘氏的长子媳妇、亦就是贾琏的大表嫂何氏。
三方见礼后,刘老太太将贾琏揽在怀里,她的手抚摸着贾琏那张酷似生母的脸,心中不觉一阵抽痛。
——贾琏的母亲张氏乃张老太爷的老来女,出生的时候张枢都快到及冠之年了;而张家子孙,素来男多女少,张枢自个光一母同胞的弟弟就有四个,刘氏亦前后连生三子。
因而张家自然举家上下都对张氏这个好不容易得来的姑娘千娇百宠,特别是刘氏,那完全就是把小姑子当女儿来养的节奏了!
至于刘氏的长子媳妇何氏?实话说张氏这位姑姑还是她的闺中密友呢。
然而世间事就是这般变幻莫测,张氏这么年轻,就这样先所有人一步去了……
刘氏何氏想到这里,不觉悲从中来。
抱着贾琏的刘氏哭道:“——我苦命的琏儿啊!”
本来,被刘氏这般揽着的贾琏,已经是硬撑着不好浑身僵硬了。
——说来贾琏长这么大,这种被老太太抱着的经历,说实话其实不算很多。
他曾经一度认为,贾母不喜欢这种作态。
直到宝玉出生,他才发现原来并不是这样。
可就是发现了,又能怎样?他贾琏总不至于跑去跟个牙牙学语的小婴儿争宠吧?
再者他觉得,他其实亦不太喜欢被揽来抱去的。
于是这事很快便放开了。
直到如今被大舅母抱着,贾琏只觉心中一阵悸动。
他想,被这么抱着,其实、其实也不算难受嘛?……同时,脑里一瞬间划过什么念头,可速度太快了,他没能捉住。
——这会儿见到刘氏何氏一起哭了起来,贾琏更是一个头两个大:被抱着还罢了,可被抱着哭,成什么样子了?
于是贾琏他少不得陪着哭了一阵,又哄了好久方令刘何两人止住了泪水。
接着,刘氏与何氏便拉着贾琏,一人一句地询问后者的日常生活、学习交友等等情况。
听完贾琏的回复,张家大舅母及大表嫂,不约而同地对贾琏露出了看小白菜的眼神——