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经过一番激烈的内心辩论,薛征最终得出,他果然还是必须再好好地、认真地、仔细地继续去考虑考虑,的结论。
——是的,不能这么快地去做决定!
——然而事情的发展,在薛征左右摇摆的时候,便完全超出了他的想象。
却说慧源第二次拜访薛家之后没几天,金陵城内传出一则消息:
“金陵皇商薛家嫡幼子,乃‘转世灵童’!”
这消息有板有眼,速度很快地自上而下,又由下往上地在城内流转,大有越传越烈之势。
这事之所以会露出来,其实也不算奇怪,毕竟当时在城外小庄院里面,可是聚集了不少有头有面的僧道的。
这么多人,总有哪一个会“一不小心”露了什么口风——反正贾赦大手一挥,说有,那就肯定会有。
更不用说的是,明明本该在扬州大明寺里待着的方丈慧源,莫名其妙地就来了金陵,又非常让人摸不着头脑地,前后!两次!出入完全没有交集的薛家!
——这么耐人寻味的事,能叫人不好奇?能叫人不发散思维?
于是“转世灵童”一事就这么顺利地传开了。
当然,这其中有多少是贾赦暗中的推波助澜,外人就不得而知了;
再当然,“弱化邪祟”这个目标,目前成绩斐然。
又有,后面还真出现了个别,不知道是眼皮子浅还是什么的人,或说些什么诸如慧源抢小孩儿功劳的酸话,或说些什么有“邪祟”害人啊之类的危言耸听。
——幸而大部分人都不在意。而小部分人不在考虑范围之内。
再过些时日——又是那句老话——因为人的想象力是无穷的,于是在金陵皇商薛家的门前,就出现了不明真相的平民百姓聚集朝拜供奉“灵童”的情况。
也是直到这会儿,薛征才发现他家小儿子已经名声大噪、大有传出金陵之势了。
这下可真是,“骑虎难下”了!
薛征的第一反应,是觉得有什么人在悄悄作怪。
可他稍微一查,就发现这一切的发生、发展,实在太顺理成章了,他完全找不出任何疑点。
——对此,贾赦但笑不语。
事到如今,因这形势所迫,薛征也不能再抱着先前那种“慢慢考虑”的心思了。他只能梗着脖子硬上,应了慧源收薛螭为俗家弟子的请求——要是再拖下去,恐怕他家小儿子就不是去当俗家弟子那么简单了!
而薛螭“转世灵童”之名,就这样,被坐实了。
——不过,这些都是后话了。
现在先说回贾赦。
他在慧源第二次去薛家的当晚,便得了后者的回复,转头就极其迅速地把后头的事儿安排下去了。
完事后贾赦还打心底感谢薛征:他本来还在为该给薛家小儿找个什么响亮的“名头”而发愁呢,没想到这孩子的爹就自发给他想好了!
这爹当得,真是太好了!
至于接下来嘛。贾赦摸摸胡子,有点乐呵。便是等待时机了。
实话说,慧源收徒这事,贾赦敢肯定薛家最终一定会应了的。
只不过贾赦懒得去等了,于是稍微做点手脚,好添一把柴让火再烧旺一点,叫对方赶紧地点头。
——正所谓“夜长梦多”,他不想等,亦不敢等。
薛家的事安排下去之后,贾家祭祖的准备事宜,亦在有条不絮地进行。
待祭祖日期确定、准备工作亦差不多了的这个空档,正适合拿来走走亲戚。
这不,贾赦一空下来,便向金陵张家,投了拜帖。
这金陵张家,可不是旁人,正是贾赦早已去了的原配张氏的娘家。
按说,贾赦早已续娶,跟张家那可早没有当初的那般亲近了;不过,有张氏的亲子、贾琏在,于情于理,贾赦的确是必须带儿子去“认门”的。
可事实上,外人是不管这些所谓情理的。
那些人在听到贾赦投了张家拜帖后,无一不暗地里惊掉了下巴,并自觉此事不同寻常!
——缘何这般反应,这还得从十三年前,贾家报丧,说是贾赦原配张氏,以及这两人的嫡长子先后“急病”去了,开始说起。
这“急病去了”四字,本就容易叫人心生跷蹊。不过,开始的时候,亦没人会多说什么,毕竟,谁能保证自个不会生病?谁能保证自个生病了请的大夫就能治好?
可很快,京城内就出了新流言。那流言先是在市井传出,以极快的速度进入了上层圈子里。
那流言说的正是贾家。大意是,贾赦宠妾灭妻,纵容侍妾害死嫡长子,进而气死嫡妻!
这可不得了!
据说这流言还是从贾家内部出来的,说得很是有板有眼。甚至那会儿,还真有有心人发现贾家暗中处理了好几个丫鬟侍妾!
——这下就不得不叫人多想了。
于是听到了流言的人,无不热切期待着张氏娘家人的反应。
——当时的张家,在京城里亦是叫得上名号的人家。
那会儿张家老太爷尚健在,乃正三品的吏部侍郎;张氏的几位兄长亦各在任职着要紧职务。
作为极受宠爱的张老太爷的老来女张氏,当年嫁给贾赦的时候,明眼人都说这是“下嫁”了。
没想到居然还会闹出这等丑闻……
——这下可是有好戏看了!
然而,张家的反应,把这帮闲着无事唯恐天下不乱的人的脸,打得那个啪啪响,让这帮人脸痛之余,不得不怀疑是不是传言有误:
这贾家老老实实地办丧事,还可以说是做了错事心虚所以故意办小心来遮掩;可你张家是悲痛万分,但该参加的就参加,该帮忙的就帮忙,根本没瞧出有别的什么异样啊?
——所以这谣言是闹哪样?
说好的据理力争呢?说好的怒讨公道呢?
没能看上一场大戏那倒算了,最叫人惊疑的却是在张氏与其子两人下葬之后不久,张老太爷便乞骸骨、告老还乡了!
紧接着,张家的几位嫡系,亦陆陆续续地选择外放或者还乡。
还没有两年的时间,整个张家便远离了京城——一直到了现在,依然没有张家人再当上京官。