去寺里上香的人不少，之前刘氏失踪后,虽然谢夫人已经强令下人们找人时低调些,不要大张旗鼓,但是到底人多口杂，难免露出一二。
加上来寺里上香小憩的香客也不少,很是也有几个认出了谢夫人的,夫人们中稍微热心肠些的,不用费太多力气,能打听出来,是谢家大儿媳妇在寺庙后山投缳了。
于是没两天,京都里热议的新闻都是关于谢家大儿媳妇的事，加上陈芸指使自己的人私下里带了下节奏,好事者更是扒出很多细节,比如谢大爷之前颇有个宠妾,刘氏成亲多年无子，大房只有一个庶子,现在谢家大爷病重，而刘氏投缳后有人看到谢夫人的脸色很难看。
因而,说闲话聊八卦的夫人们,在说起来谢家大儿媳投缳的事，都不约而同的表示同情，谢家大爷不是前段时间在城外□□的那位吗？听说是个仗着爹是首辅，无事生非欺男霸女的纨绔公子。
于是有关谢家大爷的传言也叫嚣尘上，众人一致觉得，谢家大爷能做出那样颜面全无的事，想来不是个好的，有这么不正经的丈夫，加上也不太讨婆母喜欢，现在丈夫病重，只有一个庶子，是不是刘氏这才想不开呢。
而大家同情弱者之余，谢首辅在朝堂上也算得罪了不少人，有人专门挑出了谢大爷和谢家大姐的事，关于谢老爷教子不严，谢家毫无规矩的传言也多了起来，还散播关于刘氏是被谢家逼死的这样的话，十分惹人注目。
虽然没有言官敢去参谢老爷，但是同党派与谢老爷交好的同僚，都明示暗示着让他好好管管后宅了。
尽管他们男人都是做大事的，谢夫人也没有担起管好后宅的责任，但是谢老爷也不能不能不问啊，夫人不靠谱，做丈夫的得多操一份心了。
甚至还有人专门去刘家挑拨，说刘氏其实是被谢家人所害，让他们去谢家讨回公道，等等行径，不一而足，让谢家很是被推到了风口浪尖处。
刘家老爷和谢老爷是至交老友，在他看来，谢老爷是个贵不易友，相当有原则的人。
对于谢老爷的人品，他是不怀疑的，那么对谢家内院的规矩，刘老爷也是放心的，甚至他内心里，更加埋怨自己的女儿，若不是她无声是非，莫名的寻死投缳，才不会惹下这样多的是非风波，都是因为她，才让谢老爷如此被人抨击，给谢家添了不少麻烦。
刘老爷这边觉得对不住谢老爷，特别是谢老爷亲自又上了亲家的门上，主动负荆请罪，充满歉意的承认，是自己辜负了老友所望，没有让刘氏在谢家过得更好，这样一来，刘老爷更是觉得一张老脸烧得滚烫。
于是他更勒令全家关门闭户，妻子也不许去谢家看望刘氏，以免惹人注意，再给谢家添麻烦。
但是谢老爷名誉到底是大不如前了，原先谈好了的谢家老三，谢行和冯将军的长女的婚事，冯家已经表示委婉的拒绝了。
他们家女儿也是千娇万宠的，刘氏是为什么投缳的，原因真不好说，万一真的谢家不是什么规矩人家，岂不是害了孩子。
这个关头，冯家悔婚之事，更让谢老爷掉了脸面，只能在心里的黑账上，记下冯家一笔。
而刘氏这边呢，先是被人动手扣住下巴，让她做出主动咬舌的假象，把舌头咬掉一小半，虽然出了不少血，好在人也没事，是将来说话费力气，挂在树上也没多久被发现，身体上不致命，但是被谢夫人殴打后，经历了那样的羞辱，更让刘氏绝望。
特别是谢老爷进来时，刘氏已经昏昏沉沉，浑身都火辣辣的痛，脑子里没剩下几分清明，但是她却意外的全程听清了谢老爷的话。
原来自己只是个“意外”，只是他的“一时糊涂”，所有的一切，他们甜蜜又隐秘的那些欢乐和过往，全部都是自己的遐想，都是假象，她的自欺欺人，被现实撕破了最后一层皮，露出了内里鲜血淋漓的白骨。
那一刻，刘氏是恨的，之前再伤心，她也没有恨过谢行，甚至埋怨都没有，她知道当初是自己主动的，自己先选择了所有的苦乐悲喜，她不能埋怨谢行，把一切都恨在了陈氏身上。
仿佛没有陈氏的出现，不是被她撞破了他们的幽会，他们会一切安稳，依然甜蜜一般。
这一生，她靠着所有的固执和倔强，自欺欺人的执意拥抱她求而不得的意，因而当一切都失去时，刘氏内心里有什么东西，彻底的趋于崩裂了，内心充斥着虽生犹死之感。
他生莫作有情痴，人间无地着相思。
刘氏彻底的陷入黑暗之前，眼前看到的最后一幕，是谢行的官袍的衣角在转身时摆动的掠影，那翩然的轨迹，很像多年之前，他们在刘家小院里的长亭下，共同看过的一场缤纷落花。
谢老爷让下人请了嘴风言，又相熟的医馆大夫过来替刘氏诊治，摸出来她确实有不足两个月的身孕，算算日子，是在清凉山怀上的。
“劳烦大夫了。”
谢老爷闭着眼睛深深一叹，从清凉山下来，他脸上总是带着一丝难以觉察的疲惫，原先是气质翩然的美中年，突然在某一日走向了衰老，眼角处和面上，都添了深深的纹路。
刘氏此后一直没有清醒，浑浑噩噩的被灌了药，不足两月的胎儿流掉了，哪怕在灌更多的补药，依然形销骨立，面色青黄凹陷。
谢夫人院里当日听说了刘氏和谢老爷密辛的人，都已经被清洗干净了，而谢老爷也把谢奕叫过去，借着他的口，向陈芸传达了示好的意思，让她把这事儿这么过去吧。
但是对此，陈芸也只是冷笑了三声，谢奕连头也没有好意思抬。
什么是，什么非，谢奕已经彻底的搞乱了，爹还是那个爹，但是怎么和之前完全是两个样子的感觉了呢。
半个月后，京都里流行起一折叫做《梅花扇》的戏，因为剧情曲折，狗血遍地，惊奇刺激，深受大众唾骂，只有闲汉才会看，但是谁知骂着骂着，这出戏反而红透京都，各个知名的茶楼都邀请戏班子去演。
《梅花扇》讲述了一个叫宁渊的书生，从小看着隔壁邻居家的小女儿莺莺长大，教导莺莺读书认字，两家人关系也很亲近，宁渊不知不觉间日久生情，喜欢上了莺莺，莺莺也有心于宁渊。
但是宁渊早已娶妻生子，孩子都和莺莺那么大了，根本不可能再娶莺莺。
宁渊没有死心，和莺莺私下里互许终生，偷偷在树林里，书房里，各种惊险刺激的地方颠鸾倒凤，翻云覆雨。
而待莺莺及笄后，宁渊为了长久的和莺莺在一起，为自家儿子聘了她为妻，待二人成婚后，宁渊打发儿子出门游学，从而和莺莺亲密共处，夜半时分在柴房里，井台前，这样那样，风流快活。
宁渊的妻子天天虐待莺莺，对宁渊也很刻薄，让这两人更加惺惺相惜起来，待儿子游学后带回来后，又带回来一个秦楼楚馆的歌姬为妾，小妾日日欺负莺莺，丈夫又偏小妾，莺莺几次被小妾设计遇险，都是宁渊所救，两人共患难，情深日重。
莺莺美丽善良，伺候刻薄又无情的婆婆，对丈夫日关心照顾，对小妾宽容忍让，这么好的女人，唯一的问题，是和公公有不伦之恋。
成亲七年，莺莺无出，婆婆和丈夫要休了莺莺，紧要关头，莺莺怀了一个孩子，但是孩子却是宁渊的。她日日彷徨纠结，有一天去了寺庙，在寺庙的林中睡着了。
莺莺做了一梦，梦里有个光头的和尚，来点化她，说她腹中的情孽之子，是厉鬼转世，克父克母，若是生下来，总有一天会给全家带来血光之灾，又道她孽情缠身，终身坎坷。
莺莺不信，这个孩子是她盼了很久才怀上的，和尚轻轻在她面前一挥，莺莺离魂跟着神仙一起看了孩子日后出声长大的情况，果真最后全家人都因为孩子叛国，被押到法场砍头。
这个梦醒后，莺莺又俱又怕，想了又想，这个孩子到底是她千难万苦求来的，要打掉孩子，不如她们母子作伴，最终心存死志，在寺院里找了一棵树吊死了。
而后来宁渊知道莺莺死后，也随之很快的病逝了。
更在吊死之前，神仙借着莺莺之口告诫大家，只有正气坦荡才能人生事业光明，而阴私鬼祟，不容于世的偷情，必然是不会有好下场的。
这场公公和儿媳的恨情仇，戛然而止，因为场面黄暴，戏本子卖的的供不应求，一时京都纸贵，而排演的戏，更是场场爆满，被众人带着既鄙视又猎奇的心思，引为谈资。
本来这出戏本质上因为内容三观不正狗血猎奇，是上不了台面的，但是偏偏之前谢家的大儿媳也是在寺庙里上吊的，加上谢老爷之前得罪的官场同僚不怀好意的引导，很快这把火烧到了谢老爷的头上。
谢老爷老脸黑红黑红的，所有的脸面都丢了个彻底，差点气的吐血，而且最重要的是他内心有鬼，旁人说的这些闲话联想在他身上，在他心里更是入木三分，激的谢老爷很快让底下的人把这个戏班子查封了，只是戏本子已经流传出去，火势烧得面积太大，无法控制。
对于这出莫名其妙，映射自己的戏，谢老爷查来查去，戏班子并没有什么异常之处，写戏的人早已经找不到了，能查到的蛛丝马迹，唯有最先预定戏班场次的人，是南派的吕次辅亲戚开的酒楼。
加上这阵子南派的人没少在京都里搅风搅雨，更谢老爷更是暗恨不已，只差不明着公报私仇，暗底下对付起南派的人更不手软。
这之后没多久，陈芸听说了刘氏和谢大郎两个病号路都无法自己走，被谢老爷强硬的送回旬州老家“修养”，只能深深一叹。
“作孽啊！”
有这样的亲爹，谢奕也觉得俩面无光，他的胳膊伤口好的差不多了，但是已经造成的损伤彻底无法治愈。
这段时间，他继续保持高频率的机会，被陛下传召入宫，一起或研读经史，或畅谈国家大事，面上看来荣宠依然，给其他观望局势的人，难免有点倾向性的指引。
小皇帝刘瑞面上依然十分信任倚重谢首辅，在谢家深陷丑闻时，依然坚持着站在谢首辅这一边，表现的十分明确，甚至帮助他弹压了一部分朝上的反对意见，这让朝中关于谢首辅的争议逐渐由炽热转冷，谢首辅由此也更增了几分底气。
但是纵然如此，谢首辅的黑料也还是被深深的记下了，也再不能如当初那样，深受党内同僚的敬重，在朝上气势十足了。
很快的，谢家的话题新鲜度也过去了，又过了一段时日，在北方的寒风萧瑟中，传来了北疆的好消息，大秦三万大军，大胜了贵霜，将他们赶到边境以北十里开外的地方。
这对于一年来有些低迷的大秦来说，无异于注入了一剂强心剂，不仅百姓们欢腾激动，朝廷官员们以及皇帝也是面带喜色，皇帝更是亲口下旨重赏打了胜仗的将士们。
消息传回谢府，陈芸也激动的抚掌而笑，侄子这么有本事，胜仗回归，她也跟着与有荣焉。
而且予溪大胜而归，不仅平平安安的回来了，更是被封为正七品的把总，作为武将来说，起步算是比慢慢熬资历的文官要快很多了，进入了一个很高的起点，做武将的第一步走得十分成功。
半个月后，予溪等人班师回京都，陈芸也带着谢奕一起迫不及待的回了娘家。
陈芸自是和蒋氏等人一处，蒋氏这阵子一直提心吊胆的，特别是刘氏投缳自缢的事出了以后，若不是陈芸已经及时的传回了消息，她都心惊肉跳的想要从谢家把女儿领回来了。
“你最近依然要小心啊。”
蒋氏搂着女儿，忧心忡忡的看着她，有个丧心病狂又道德沦丧的公公，蒋氏作为知情人士，实在愤慨又忍不住担心，深怕谢老爷再做什么要害陈芸。
“没关系啦，我很小心的，身边的人也尽够。”
陈芸宽解着母亲，事实上也是，她身边既有外祖父送来的侍卫，又有姐姐送给他的人，还有侯府里的人，想做什么都有人支持，完全能应付的了突发状况。
而谢奕在外院，则跟着岳父老侯爷以及大舅哥等人，参加男人们的酒宴。
此次予深胜仗而归，受封了把总，对陈家来说是大喜事，邀请了众多宾客前来，其中最受瞩目的人，是这次在北疆行伍中立下功劳最多，被封为司隶校尉的沈穆清。
传闻沈穆清是江湖人士，本是闲风朗月一般的侠士，听闻边境战事起，有心报国，在北疆从最普通的兵卒做起，不仅有勇有谋，还能身先士卒，因而光芒四射，一路高升，最后被陛下授予司隶校尉的位置。
这段日子沈穆清已经被传入宫中好几次，赏黄金百两，看起来深为陛下所喜，虽然四品官员职位不算高，但是架不住人家年轻有为，以后肯定是前途光明。
而沈穆清虽然在京都目前炙手可热，但是他没有亲友，也不喜交际，很多人有心结交一番也不得其道。
因而此次看到沈穆清竟然出现在陈家的家宴上，看起来还和陈予深私交颇好，席间有心人要掂量一二了，沈穆清尚未娶妻，是不是陈家有心要拉拢这位新贵呢。
也有很多人便借着酒席上认识的机会，和沈校尉套起了近乎，反正多认识几个人，也不是坏处不是。
沈穆清一直沉默寡言，不善言辞的样子，在席间不如陈予深那般如鱼得水，但是架不住面目清俊，气质如苍松郁竹般凛冽，还带着战场上遗留下的一丝杀伐之气，镇在觥筹交错的席间，仿佛自带气场，倒是让人不敢小觑。
席间还有歌舞助兴，美人们锦衣华裳，在地上放了十二个小巧的鼓，人站在鼓上翩然起舞，脚步猜出鼓点的旋律，铿锵有力，余音不绝，舞姿轻盈美好，衣裳紧贴着全身上下的曲线，引得不少人都看呆了过去。
“沈校尉乃热血男儿，身居江湖之上依然胸怀国家，前线御敌有功，这等为人谢某甚为佩服，敬你一杯！”
谢奕没有被这出新颖特别的鼓点舞吸引，而是认真看着沈穆清，敬上一杯酒。
他的座位离沈穆清很近，席上沈穆清略微冷淡，但是谢奕看着他的相貌，觉得有种相当亲近的感觉，加上敬佩他这样一腔热血的人物，也便有心结交一二。
而且沈穆清身上的气质，也让谢奕有点羡慕，他隐约觉得，可能沈穆清这样气概慷慨的人物，才是陈芸喜欢的那一类吧。
“不敢当。”
沈穆清倒不似对其他不熟悉的人那般充满距离感，不仅接下了那杯酒，还真的也有俯之意，他一双眉目清俊的眼睛，带着莫名的光芒，望着谢奕时，一双乌黑的瞳子清凌凌的。
“沈大哥和我姑父倒是投缘。”
予深敬完一圈酒，回来后，看到了沈穆清和谢奕推杯换盏，已经互相称兄道弟了，有点戏谑的说道。
“是啊，所谓白首如新，倾盖如故，我现在才能真的体会到。”
谢奕神色有点激动，看起来是真的觉得沈穆清这个朋友值得结交，两人相谈话虽不多，但是沈穆清说话颇有见地，让谢奕有一种得遇故知的感觉。
大概是善于用兵的原因，沈穆清说话永远切中要害，一针见血，谢奕已经适应了陈芸的风格，因此觉得沈穆清这样利落果决的特质很亲切。
关键是沈穆清并不是一般有勇无谋，大字不识几个的莽夫武将，反而诗词华章十分娴熟，言谈吐词风雅，寻经据典掷地有声，看起来考个进士都没有问题。
席间谢奕一直拉着沈穆清热切的攀谈，等到散场后更是约了时间，私下再行相聚，而且在他知道沈穆清受到予深邀请，在京都买好宅子之前，都暂住侯府后，十分激动，只差恨不得过去抵足而眠，秉烛夜谈了。
“姑父还真是……”
予深跟在沈穆清和谢奕身后，看着谢奕和沈穆清说话，自己在后面哭笑不得的嘀咕着。
他虽然早知道谢奕不太精明，但是有男人傻到这份上，也是让人见世面了，予深真的啧啧称奇。
而谢奕一直到与沈穆清告别，回到陈芸的院子里，看着门口等着自己的柳宴，这才突然一拍脑门，他说嘛，感觉沈穆清长得很亲切。
原来他五官和柳宴真的有至少四五分的相似，都是同样清俊的眉眼，眉飞入鬓，高鼻深目，同样高瘦的体型，只是沈穆清个字更高，气质清华卓绝，性情又疏阔凛冽，正是如朗月入怀，清风霁月一般的人物。
乍看之下，柳宴好沈穆清有几分相似，但是实际上两人若是当面而对，能把柳宴比的宛如劣质赝品一般，粗糙的无法入目。
真是神奇呢，谢奕觉得他和沈穆清是有点说不出的缘分的。
谢奕也不是自来熟，热心结交的那一类人物，反而因为年纪轻轻中了探花，自有几分骄傲的，这样一言之间能够相谈甚欢，只觉得沈穆清说的话句句恳切，深入内心，这样的人物，他真的是从没遇到过。(83中文 .83.)