挨打的三人之中，沈栗的伤势是最轻的，也是恢复最快的一个。冯修贤还在床上不能动时，沈栗已经入宫谒见太子了。
太子如今仍然缺人手。东宫的老人中，霍霜其实还算外戚，他在东宫的作用，主要是维持玉琉公主府与东宫的关系，真正要紧的事，太子有时反而避着他；至于郁辰，原本就出过错，如今玳国公府又遭到弹劾，太子自然也不会太亲近他。雅临……太子信任雅临还在沈栗之上，可惜雅临身为内监，更善于伺候人，不能为太子解决问题。
邵英虽给东宫补充了不少人手，詹事府、左右春坊、司经局也不断得到扩充，但新手总要经过适应和磨合，其中完全忠于东宫，能让太子放心用的人其实不多。也是沈栗做事实在太周全，离了他，太子用哪个都不顺意。
不顺意了，就想起沈栗，派雅临赏些东西下来，顺便问些事。是以沈栗伤势稍好，便自觉地跑去东宫。
不巧正碰见湘王世子又向太子辞行：“臣思来想去，长居东宫确实不好，还是回王府去吧。”
这段时间，湘王世子着实在东宫待不住了。朝廷中关于他的风言风语就没断过。自打钦天监说他冲克东宫，连城门上掉了一块漆都被拿来说事，作为他不祥的佐证，被一本正经地讨论一番。
谁受得了？
湘王世子胆子本来就不大，能在大臣们如此密集而长期的攻击下坚持这么长时间，已经是破天荒了。
太子仍旧不允：“不要听冯有年胡说，父皇和吾都是不信的。你我同出太祖一脉，哪有什么冲克的道理。”
湘王世子一行人中，真正办事的，是长史温率。皇帝如今不想见湘王府属官，因此把湘王世子圈在东宫，不教温率和世子取得联系。没有世子递折子，温率就只能被晾着。
因此太子才苦留这个没见过几面的堂弟。
湘王世子是个言拙嘴笨的，磨了一气，见事不可行，只好无奈地回他那小院子。
太子松了口气，招呼沈栗：“你伤势未愈，不要牵动了伤口。雅临，挪个椅子来。”
雅临忙亲手搬过椅子，沈栗也不逞强，诚恳谢过便坐下。
“朝上吵一场，他便过来磨一回。”太子苦笑道：“不见又不好，见了又心烦。”
在沈栗和雅临面前，太子倒说些心里话。
沈栗笑道：“流言蜚语最伤人，臣见湘王世子本就性格怯弱，待不住也是自然的。”
太子叹道：“皇族子孙，怎么养成了这个性子。”
“瞧小爷说的，”雅临笑道：“这藩王的子孙哪能和龙脉相比，奴才倒是觉着这位世子爷的性子省心呢。”
太子失笑。湘王世子在东宫里安安静静待在小院里，大门不出二门不迈的，作为总领太监的雅临能不省心吗？
“此事着实蹊跷。”沈栗皱眉道：“可是闹了好一阵子了。”
太子不以为意道：“无须在意，言官们从来听风就是雨。大约是有人看出父皇不待见湘王府众人，想要通过弹劾湘王世子来博取圣意而已。父皇和吾心意已定，又怎会被他们说动？”
沈栗仍觉奇怪，只是千头万绪，一时也想不明白，只好暂时放下。
“眼看到了秋季，”太子道：“今年我盛国勉强算是风调雨顺，国库里也渐渐充实起来了。”
沈栗肃然。太子不会无缘无故地提及粮食财帛，皇帝要收拾湘州不是一天两天了，如今北狄内乱，国库里又有钱粮，皇帝不会是打算动手了吧？
然而太子只提了这一句，便不再多言，转了话题，就如今在朝中一些问题与沈栗讨论起来。
回了礼贤侯府，沈栗跑到沈淳书房。打湘州可不是小事，军略之事，要先和沈淳请教。
“湘州早晚要打，早打比晚打好。”沈淳淡然道：“不过，你既是东宫属官，倒是要好生准备。如今太子已经年长，一旦战争开始，皇上若不是令太子监军，就会让太子协理国事。”
沈栗微微一愣，悄声道：“儿子觉着，皇上多半会令太子协理国事。”
邵英如今看着还健朗，未必会愿意让太子接触兵权。
沈淳挑了挑嘴角：“圣心难测，不可轻言。”
父子两个对视一眼，心有默契。
邵英和太子一直没把言官和钦天监的鼓噪当回事，皇帝都打定主意就是要留湘王世子在东宫养病，还有什么比皇帝的话更有用？
有。
天兆！
日食开始时，沈栗正哄着田氏吃燕窝粥。老太太年纪大了，反而爱娇，愿意教儿孙哄着她。
满府里，郡主和李雁璇都是嬷嬷教导出来，规矩是刻在骨头里的，要她们雍容华贵容易，教她们哄着老太太就为难了；容蓉原本也不太敢往田氏跟前凑、宫氏抛不下脸面，只剩下沈淳、沈沃和沈栗常常“彩衣娱亲”。
田氏最喜欢沈栗。七孙子，嘴甜，会说笑话，比一本正经的长子和马虎的幼子更合老太太的心意。
祖孙两个正笑着，大丫头吉吉就惊叫起来：“天狗来了！”
沈栗一时竟没反应过来，只听得院中已经敲响了铜锣。丫鬟们纷纷惊叫着躲避，也不知是往哪里钻，也有傻兮兮站在院中向天上看的。
“这点出息！”田氏骂道：“都老实待着，一会儿就过去了。”
虽然田氏嘴上这样说，沈栗却觉出田氏的手正微微发抖。
“不要向太阳看。”沈栗握住田氏的手，向外道：“日食时不可直视太阳。”
那丫头怯生生问：“看了的话，天狗会下来吃我吗？”
院中丫鬟又一阵恐慌。
沈栗失笑道：“你何时听说天狗吃过人？不教你看是此时观日对眼睛不好。”
有孙子陪在身边，沈栗又对日食表现的非常淡然，田氏便也镇定下来。只吩咐吉吉给菩萨上柱香。
沈栗自然知道日食是怎么回事，却也有试图向田氏“科普”什么。有那个时间，日食早就过去了，反而是叫一直以为天圆地方的田氏相信天上没有天狗更麻烦。
在天色完全黑下来之前，沈淳冲进了合安堂。田氏心中安慰，口中埋怨道：“你跑到这里来，郡主怎么办？”
沈淳笑道：“儿子就是打院子里过来，郡主有嬷嬷陪着。”
日食过去，人们又渐渐恢复了理智。田氏叹道：“朝廷上只怕又要起风了。”沈淳默然。
沈栗心头一动，不知为何想起湘王世子。这倒霉孩子，不会真的让人当成灾星吧？
一次日食，皇帝也没法子再留湘王世子了。
天子受命于天。都日食了，湘王世子还能留在宫中冲克皇宫吗？大皇孙都病了一场，万一教他克死了皇帝怎么办？
这一次，连一直对此事保持中立的阁老们也纷纷上折子，请求皇帝立时送湘王世子出宫。
日食一旦出现，朝廷立即面临舆论的压力。按照过往经验，不是皇帝下罪己诏，就是找个重要的大臣出来顶杠。什么算重要的大臣呢？有丞相时自然是丞相，后来没有丞相之职了，那就得找阁老。
首辅封棋是第一个坐不住的。邵英堪称明君，谁敢教他下罪己诏？可封阁老也不想把自己搭进去。到他这个级别，都能在史书上留一笔了，叫后人看见某年某月天狗凌日，天下惊动，大学士封棋愧而致仕，阁老觉得……很不好看。
这黑锅还是扣在湘王世子身上吧。
有关于日食的问题能唬住天下人，唬不住皇帝和太子。日食是可以预知的，只是算不准时间而已。钦天监知道，皇帝也知道。
此时皇帝和太子才明白，为什么此前朝钦天监一直坚持说湘王世子不祥，原来是在这里等着呢。
皇帝立即召见了冯有年。
冯有年还觉着自己一片忠心：“臣想过了，要湘王世子向天下人交代，总胜过连累皇上与阁老们。”
邵英怒道：“你早知日食将近，不坦言禀报，反而自作主张！朕需要你替朕做决定？”
此时，沈栗也在东宫与太子商议：“如今看来，此前种种异象，均是有人急于逼着湘王世子出宫，因皇上一直不允，才想出这个法子。”
太子沉思道：“湘王世子在哪里与钦天监和言官们有什么关系？”
“如今最想让湘王世子出宫回王府的，该是湘王府的人。”沈栗道。
太子摇头：“他们可联系不上言官。”
湘王府的人来景阳之后，都有人盯着呢。谁这么不长眼，敢与他们联系？
沈栗道：“湘王府的人自然联系不上言官，更不可能指使得动钦天监冯大人。说道这里，殿下可还记得第一次令湘王世子急于离开东宫的是什么事吗？”
太子不假思索道：“自然是元瑞病了。”
“湘王府自然更不可能指使得动后宫。”沈栗道。
太子只觉有些猜想在脑中盘旋，偏又想不明白。
沈栗的接着道：“这前后两件事都符合湘王府众人的利益，偏他们又不可能指使得动下手之人……”
“有人在中间帮助他们！”太子脱口道：“朝中必然有人帮着他们收买冯有年，指使言官，甚至说动后宫——”太子忽然顿住，骇然看向沈栗。
沈栗也沉重地看着太子。
能在朝中和后宫发动这么多人，幕后之人的力量不小！