折腾了半日，等回到崇明岛时，山寨与岸边已经被郑和的明军基本肃清，山寨中到处飘起了“郑”字旗。
叶承与钟晴没有先去见郑和，而是先在寨中一处偏厅找到了霍然、胡三笑与花娘。
“你们来的正好，这位兄弟不论我走到哪里，死活都要跟着我，说不见到你绝对不离开我半步。”霍然看到叶承回来，当即好似松了口气，用手指着胡三笑无奈地说道。
叶承当然明白胡三笑是想让戴思公给花娘治病，怕自己食言，因为知道霍然与自己关系甚密，所以才一直跟着的。
“霍将军有劳了，胡兄，你这又是何苦？我叶承说过的话，定会替你办到。”叶承苦笑道。
“那你怎么还不带我去见那戴老儿？”胡三笑并不信任叶承。
“戴前辈他不见了。”叶承据实相告。
“什么！”
胡三笑一听，不禁暴跳如雷，一个箭步冲了过来，一把揪住了叶承的脖领，挥拳就要打去。
叶承也不着脑，而是说道：“胡兄切勿急躁，此时就算是将兄弟的脸打开了花，也于事无补，治不了花娘的病啊。”
胡三笑恶狠狠道：“你骗我还不该打？”
叶承正色道：“非是在下骗你，现在我的师傅和戴前辈都不知所踪，我比你更为着急，但是眼下还有一个方法可以一试。”
“什么方法？”但有一线机会，胡三笑也不想放过。
“请胡兄跟着郑大人和我去三佛岛，一来为朝廷荡除匪患，二来解救那些被掳掠的儿童。胡兄自从入了一品阁，想必还未能立过大功，但此次若是能办成这两件事，回去之后郑大人必定为我们邀功请赏，皇上也定会欣喜万分，到那时我们替你请求皇上委派应天府最好的太医为花娘诊治，也不失为一种良策吧？”
“放屁！放屁！老子本来就是一品阁的武士，不比你这混小子离朝廷近得多，可是连皇上的影子都别想见到，却如何能让皇上派御医给我们诊治？”胡三笑听罢火气依然未消。
“胡三笑，你别忘了呀，叶哥哥可是救过郑大人性命的，如果再帮朝廷剿灭匪患，那关系自是非你可比的呢。”钟晴在旁帮腔道。
胡三笑听罢，觉得似乎有些道理，开始有些犹豫了。
“当然，若你有更好的方法，不如就所幸揍他一顿，看看能不能治好你媳妇的病。”钟晴趁机添油加醋道。
胡三笑呆立片刻，终于松开了手，望了望在那独自出神的花娘，颓然坐在了座椅上。
叶承心中即有对胡三笑的愧疚，更充满对于师傅陆离和戴思公的担忧，当即说道：“霍然将军，胡兄，还有晴儿，你们在此稍后，事不宜迟，我这就去问问郑大人何时启程，咱们越快到达三佛岛越好。”
叶承说罢就转身步出偏厅，然后讯问了巡逻的士卒，得知郑和现在正在孟尝阁中，于是快步径直而去。
当叶承快要走进大殿之上时，隐约间听到里面传出了说话的声音。
“启禀总兵大人，整个岛我们都搜过了，没有见到踪迹。”
“恩，我知道了，等我走后，你们务必还要仔细搜查，确保他确实不在这里。”
叶承听清最后说话的声音正是郑和，不明白他们在寻找什么，于是顿了顿，在外咳嗽了一声。
郑和似乎听见了外面的声音，于是朗声说道：“你先下去吧，我自有安排。”
叶承站在门口，不一会儿看到一个副将打扮的人急匆匆走了出来，看了叶承一眼，又低头离去了。
叶承心中闪过一丝疑惑，但当即还是迈步走进了大殿。
“我以为是谁，原来是叶少侠回来了，怎么样，可有令师的消息？”郑和笑着迎了上来，握住叶承的手嘘寒问暖。
叶承苦笑摇头道：“各个地方都找了，却是没有踪迹，在下真的很担心他们的安危。”
郑和显得十分吃惊，于是点点头道：“虽然我非武林中人，但醉太白陆离老侠客的名望却是久仰，想能名列江湖六大侠客之一，自是非凡卓著，谁能伤的了他？叶少侠也不必过虑，我会派人继续寻找他们，也说不定陆老前辈已经先行离去了呢。”
叶承知道陆离为人虽然不拘小节，但是行事却颇稳健，在没有任何告知的情况下，如何能够突然消失呢。但叶承只是想了想，并没有说出心中的担忧。
“那就谢谢郑大人了。”叶承笑着拱手道。
“叶少侠如此说就见外了，不知少侠现在前来，可有事找郑某？”郑和温言问道。
“在下正要问问郑大人准备何时启程赴三佛岛。”叶承趁机问道。
“在下不是对叶少侠说过，大军在外，辎重所费甚多，所以兵贵神速，今日让将士们歇息一晚，明日天亮就启程。”郑和答道。
叶承听罢心下少稍安，拱手退出。刚走出没多远，却听见了一个女子呜咽的哭声隐隐约约传来。
叶承觉得声音甚是熟悉，顺着声音走去，转过东南角的一座房屋，看见一位女子正背对着自己坐在那里，叶承一看背影就认了出来，这个女子正是岛主魏冲之女魏柔。
叶承猜测魏柔一定是在替父亲担忧，但又一阵犹豫，因为此次是自己拆穿魏冲的阴谋让其计谋败露而逃，现在若是自己上前相劝魏柔，不知道是否合适。
正在犹豫间，魏柔回头却看见了叶承，于是连忙止住哭声，用手帕擦拭了脸上了泪水，站起身了正了正衣襟，脸颊绯红地轻声说道：“叶少侠，你......你来了。”
叶承见状走也不是，顿时感到有些拘束，只好硬着头皮走了过来，关切道：“魏姑娘，你剑伤未愈，最好静养才是啊。”
魏柔凄然一笑道：“反正我已经是一个没有家，没有父母的人了，静养又有何用呢？”
叶承道：“魏姑娘断不可有此想法，这山寨虽然被郑大人一时占据，但等到回禀朝廷，定会给你一个说法的。另外魏......令尊大人只是暂时离去，你们终有相见之日的。”
“相见又能如何？他是不会听我这个女儿的劝告的。其实自幼便是如此，在他的心里，那些虚妄的名誉和众星捧月一般的感觉才是最重要的，至于我这个女儿，则是可有可无的了。”魏柔幽幽道。
叶承一时不知该说些什么安慰这个总是多愁善感的女孩儿，不过他也能够深深理解魏柔身为一个女儿的无奈和悲苦，毕竟遇到这样一个父亲，对谁来说估计都不能算作是一件幸运的事情。
“叶少侠，我真的不知道该怎么办。也许在你们看来，我父亲的确就是个十恶不赦的坏人，但他毕竟是我的父亲，是我在这世上最亲的，也是唯一的亲人了，我没法选择自己的父母。你会原谅我吗？我明明知道他做的那些恶事，可我还是不能去恨他，我只是觉得他很可怜，虽然被他害的那些人也许更可怜......”魏柔说着说着，眼泪又扑索索地掉了下来，慢慢地变得语无伦次起来。
“是啊，我们都无法选择自己的父母......我们都无法选择自己的父母......”叶承喃喃地重复着魏柔的话，他此刻更体会到了魏柔那种无奈和痛苦，而自己又何尝不是如此，如果是面对他的父亲朱棣，他又该是恨，还是感激呢？
在某一瞬间，仿佛两人身边的空气都已经凝结，他们各自的心事似乎有了交界，让彼此都产生了共鸣与遐想。终归还是叶承首先稳定了心神，转而安慰魏柔道：“魏姑娘，不论一个人做了什么，他的儿女终究是他的儿女，没有人能够有资格强迫让儿女去恨自己的父母，除非他们自己愿意。所以你眼中的魏冲，没有必要和我们眼中的一样，他永远都是你的父亲。”
“谢谢你......”魏柔第一次露出了笑容。
“没什么，魏姑娘不必难过了，如果你不嫌弃，不如随我们一起出海，解救那些被你父亲等人卖到三佛岛的儿童，这样也算是帮助了你的父亲，到时候即便朝廷问罪下来，当也能减轻罪过。”叶承笑道。
魏柔使劲地点了点头，但是又忧虑起来：“可我一点武功都不会，去了岂不是只能帮你们倒忙？”
叶承听罢哈哈笑道：“难道我们还要让你冲锋陷阵不成，你就随着郑大人一起稳坐中军帐不就行了。”
魏柔有些不好意思地笑了笑。
叶承随机又正色道：“不过魏姑娘，你虽然不会武功，却比很多会武功的人要勇敢的多，在你挡住你父亲那刺来的剑时，还有你告诉我那个小木屋的所在时，你的勇敢就超过很多人了。”
魏柔听到有人如此肯定自己，心中一阵高兴，却又一时间不知道该说些什么，只是望着眼前叶承英俊又刚毅的面容，不由得生出许多好感。
这一天的晚上，叶承独自在房间里辗转难眠，虽然这也许是他自渡河来岛之后最轻松的一天，但是有太多的事情仍然在困扰着他。
“师傅陆离和戴前辈究竟去了何处，他们一个有伤，一个并不会武功，若是遇到凶险该当如何？幼菱现在又在何处呢？自从在孟尝阁一见后就再没有看见过她，这样一个小女孩再这样跟着洪游天下去，只会越学越坏，积重难返。还有洪游天这个狡猾又可恨的敌人现在又在何处，他会不会再掀起什么风浪来祸害江湖......”想着想着，叶承最后还是想到了自己的父亲朱棣，又想到了母亲临终前一直念叨的话。
“娘，您口口声声让我寻父认父，可是您知道那晚的那场大火其实就是他找人放的吗？您知道他是一个怎样的人吗？在应天城破的那一天，我在一片废墟的街道上遇到了他，可是最终却擦肩而过了，我们是如此形同陌路。如果您真的知道他是这样一个人，您生前还会让我与他相认吗？”叶承思索着，脑袋变得昏昏沉沉，终于还是让困倦攻破了防线，渐渐睡去了。（未完待续）