叶承拍拍幼菱的脑袋，凑过去小声嘱咐道：“叶哥哥去办点事情，一会儿就回，你坐在这里千万不要动，等着我。”
幼菱此时显得已是非常困倦，双眼微张着点点头。叶承随即悄悄离席，尾随那想要小解的海龙寨小喽啰到了后院。
后院除了马厩，就是茅房，前面厅内吃饭的人高谈阔论，正好显得此处寂静。那小喽啰如何能料到有人跟踪，刚把裤子脱下，只觉得一件冷冰冰的尖锐之物顶在了自己的腰上。
“别动，否则我这一剑就刺穿你的肚子。”叶承故意装出一副沙哑的声音冷冷道。
说来有趣，这一顶别说还真利尿，小喽啰连酝酿的时间也省了，直接就尿了出来。只见他浑身栗抖着问道：“好汉......好汉饶命，小的只是个打杂的，身无分文啊。”
叶承继续用沙哑的声音说道：“大爷难道看不出你是个穷鬼？但是大爷每天都要杀一个人，不杀人就浑身不舒服，今天还没开张，正好看你不顺眼。”
小喽啰两股战战，口不能言。叶承见他如此害怕，心中好笑，心想原来这些帮派中人，平日作威作福，不过是狗仗人势、狐假虎威，一旦遇到硬茬，即刻原形毕露。
“大爷现在有件事想弄明白，你若答得上来，我倒可以放你，若打不上来......”叶承厉声道。
“大爷有事尽管询问，小的定会知无不言，言不由衷......”小喽啰本就没读过什么书，这下一着急，更是胡诌八扯，将自己以前能记住的词一咕噜说了出来，着实驴唇不对马嘴。
叶承强忍住笑，正色道：“好，那我问你，明日之会，何人所办，又意欲何为？”
小喽啰感觉腰上的利器又扎进肉去半寸，顿时汗如雨下，惶恐答道：“明日之会名为冲霄会，是宁王朱权邀集的，至于要干什么，连我们柳帮主都没得到英雄帖，我们这做下人就更无从知晓了。”
叶承继续问道：“必须要有英雄帖才能进入冲霄会？”
“那......那是自然，好汉，你不知道，这英雄帖别看就一张纸，可一个门派仅给一张不说，还不是所有门派的掌门都能得到呢。”小喽啰回答道。
“那谁还有这英雄帖，快快讲来，否则要你狗命！”叶承手上加劲道。
“别，别！好汉，我的爷爷啊，这英雄帖虽非人人都有，但有的人也不在少数，小的一时也记不全啊。只是知道水鬼门是必定有的，因为海上大帮就我们两家，因此对于他们小的还有所了解。”小喽啰感觉腿肚子都开始转筋了。
“水鬼门掌门是谁？现在何处？”叶承趁机问道。
“他们掌门叫诸葛清，小的随柳寨主来落灯客栈吃饭时，知道他在春华楼喝茶，现在是否离去，就不得而知了。那春华楼离这里不算太远，出门往西径直走三条街，在三岔口向南五百米就能看见了。”小喽啰诺诺道。
说完这些，小喽啰大气不敢喘地等了一会儿，却发现身后毫无动静，不由得心中砰砰直跳，又过了一会儿壮着胆子小声问道：“好汉、好汉？”见无人答言，只好硬着头皮转过来，但看后面竟是空空如也，哪有什么好汉。这时突然间“啪”的一声，一物掉落在地，小喽啰低头一看，原来是一根头被削尖了的树枝。
小喽啰赶紧提上裤子，又确定了一下这后院确实没人，这才破口大骂起来，但是除了马厩中的几匹马儿偶尔呼嗤两声，像是在嘲笑他一般，就再无其他声音了。
叶承来到前厅，心中已经盘算好了，将幼菱先安排在一个安全之处，然后就去春华楼伺机盗取那英雄帖。
前厅此时仍然是热闹非凡，往来食客不觉，叶承将要回归本座时却不由得惊出一声冷汗。
座位上空荡荡的，幼菱人迹不见！
“糟糕！”叶承顿时身上起了一层疙瘩似得冷汗直冒，心中翻滚，懊悔不跌。
“都怪我一时大意，这宜兴城如今龙蛇混杂，我竟然将一个小姑娘放在这客栈中独处，如何能不让歹人盯住？这一定是居心叵测之辈看我不在掳走了幼菱，这该如何是好！”叶承越想越是心焦。
叶承拼命想让自己先冷静下来，但一想到一个七八岁的孩子若是被坏人掳走，后果不堪设想，哪能冷静的下来。但就在这时，他突然发现桌角之下，似乎垫着一物，于是连忙抬起桌子取了出来，发现是纸条一张。
“若想觅孩童，但寻紫砂壶。”叶承展开字条，赫然看见写着这十个字。
叶承心中虽然仍是懊恼，但看见掳走幼菱之人留了纸条，知道必定是想做要挟之用，但凡那人有所求，幼菱至少暂时性命无碍。想到此，心中稍稍宽慰了一些。
“紫砂壶......紫砂壶，难道掳走幼菱之人和紫砂壶有什么关联？都说宜兴紫砂壶最是有名，可是又要去哪里寻找呢？”叶承冥思道。
此时那海龙寨的那个小喽啰也回到了厅上，只见柳寨主身边几个海龙寨的人揶揄道：“你这厮去哪浇花了，撒泡尿也要这么长时间,是不是不中用了啊，哈哈！”
那喽啰挺了挺脖子，大拇指一举道：“你们知道个屁，老子刚才在后面遇到个点子，还想给老子对活几下，让老子一顿收拾，立马叩了瓢儿。”
众喽啰大多不信，不由得一阵起哄。叶承现在根本无暇顾及旁人，当下决定先去春华楼一趟，说不听能打听到什么消息，心中暗念既然要照顾幼菱让其改邪归正，就绝不能让她陷于危难之中。
宜兴商贾往来之地，自然是市列珠玑，户盈罗绮，一派繁盛之境，但若说到海内闻名，还是当属紫砂壶为最。虽说那紫砂壶兴盛之期要到明代正德年间，但其实洪武后期已经开始初露峥嵘，建文年间更是日趋成熟。叶承要找的春华楼，即是当时宜兴首屈一指的紫砂壶店，只不过叶承当时并不知晓。
按照那海龙寨小喽啰的说法，叶承走街串巷，终于寻觅到了这春华楼。只见这春华楼虽然并非建在主街，但构造却是别具一格，独有匠心。大门口门旗招展，上书三个醒目的红色大字“春华楼”。在门前两边枣红色立柱上，分别书着“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春华”的字样，看来这”春华楼“之名，就是取自此诗。
叶承先观察了一下周围环境，只当自己是来宜兴游玩的旅客，迈步进了大厅。但见大厅之上，四处陈列皆是古玩，无不做工考究，精美非凡。在檀香架上悬着一块牌匾，写着”“人间珠宝何足取，宜兴紫砂堪极品”几个大字，落款为周风杨。叶承不知此人，心想大概是此地的名流豪绅之类的吧。
留纸条之人写道“若想觅孩童，但寻紫砂壶”，此处又恰巧是一个卖紫砂壶的所在，叶承一边踱步，一边用余光扫视周围人等，想要发现些线索。
这店内人虽不多，但一看便知非富即贵，皆非一般人物，却无江湖打扮模样的人在，叶承不由得心中疑惑：“难道那小喽啰欺骗于我？亦或是诸葛清已经离开此店？”
想到此，只见其中有个账房先生打扮的中年男子正在那招呼客人，于是叶承走上前来拱手道：“这位先生，敢问咱店中掌柜现在何处？”
账房先生打量了叶承一眼，没有见过这个少年，看这打扮猜测是个外地客人，又看他年纪甚轻，不像有钱人模样，于是面无表情地答道：“掌柜不在，有何事对我讲来无妨。”
叶承何等聪明，立刻看出这个账房先生也是个谄富嫌贫之人，心道果然是店大欺客，一点不假。
“这位先生，我找掌柜的要谈点大生意，还望通禀一声可好。”叶承仍然恭敬笑道。
“谈生意？不是我李有才看不起阁下，你能谈多大的生意？阁下可能不知道这春华楼的名号，这里随便一件紫砂古玩的价值都极为不菲。年轻人，这宜兴城还是有些卖便宜货的地方，你还是不妨到别处逛逛的好。”这账房先生阴阳怪气地说道。
叶承哪有闲心跟他在这纠缠，眼见说不通，心中转念道：“这厮着实可恨，但现在天色尚早，这里又是闹市人杂，若是逞强这李有才必定叫喊，若是从外翻墙而入又容易被人看见......”
想到此，叶承突然有了主意，只见他探手从怀中取出一锭金子，在手上颠了颠道：“李先生一看就是明眼人，小生的确想买些物件，但是却不愿贪小便宜，来的此处一眼看中咱家的紫砂珍品，只想能与掌柜面谈，不知李先生可否行个方便？”
看着眼前一跳一跳的黄澄澄的金子，那账房先生李有才的眼睛都直了，只见他盯着金子随声应道：“好、好，应该、应该!”
叶承心中厌恶，但面上一笑，一只手握住李有才臂膀，另一只手将金子放在李有才手中。
李有才接过金子，不由得咽了口口水，道：“这位公子，我家宋掌柜正在后院客房会见贵客，您稍等片刻，等那边事情一完，我立马带您进去见他。刚才的事您千万别往心里去，其实我李有才经商多年，早就看出您绝非凡夫，适才言语相讥就是为了逼出真龙，您看，您这不就显露出来了吗？哈哈哈。”
旁边一个客人拿着一只紫砂壶已经端详良久，刚想要问问李有才价格，被李有才一把推开道：“等会儿，没见这有贵客吗？”说罢从柜台旁搬出一把太师椅，用袖子在椅子面上擦了擦，请叶承坐下。
叶承心中暗笑着坐下，但这李有才却哪里知道，适才叶承掏出的那一锭金子，已经是他身上的全部积蓄。（未完待续）