叶承完没有想到朱高煦竟然如此建议，如他这般聪明的人怎能想出如此昏招，他对钟晴又是哪里来的这般自信呢？
如果让钟晴去选择，她又怎么会选择朱高煦这样一个人呢，何况自己和钟晴早有誓言在先，两人出生入死经历了那么多，不论从哪方面来说，都抢过朱高煦百倍。叶承怕自己刚才没有听清楚朱高煦的话，又重复一遍道：“二殿下刚才是说的让钟晴姑娘自己选择吗？”
朱高煦正色道：“正是如此，叶兄没有听错，不过我在这里也有言在先，大丈夫行事要光明磊落，输赢都要认，到时候咱们不论谁没有被钟晴姑娘选到，可不要恼羞成怒，破坏人家的好事。”
叶承付之一笑道：“这是自然，叶承从来都是愿赌服输之人。”
朱高煦哈哈一笑，策马加快了脚步，叶承不甘落后，也是催马前行。
这件事谈过之后，两人策马往少室山的高出而走，但见有潺潺水声传入耳际，周围树木虽然已经渐渐凋零，但是在这空山旷谷之中，依然有着美不胜收的无尽景色。
叶承心中感叹道：“如此美景，我却要与这人策马相伴而行，实在是辜负了这天地的造化，若是此刻有晴儿相伴，那该是有多好啊。”
正在叶承想着钟晴之际，只见朱高煦跳下马来，对叶承说道：“叶兄弟，这里景色甚好，你我骑马也累了，不如下来歇息片刻可好？”
叶承听罢从马上也是一跃而下，两人将马拴在树上，朱高煦携起叶承的手，往水流的方向走去。
等到了水流之处，但见是一条清澈的小溪，因为冬季雨水稀少，溪水虽然清澈，但已经有不少卵石浮出水面，只见这些卵石光滑剔透，显然是常年被溪水冲击所致，溪水中偶尔有小鱼游过，显得怡然自得，甚是生动有趣。
朱高煦此刻表现出来的亲热劲儿却让叶承有些不适应，不知道他又要说些什么。
但见朱高煦在溪水边驻足道：“叶兄弟，你看这大好河山，不尽的美景，不正是上天赐予我们最好的礼物吗？”
叶承点点头，没有说话，他在等待朱高煦接下来的话，因为他知道朱高煦绝对不是一个喜欢欣赏美景的人。
果然只见朱高煦突然间叹口气道：“万里河山依旧在，只是纵观历朝历代，却是更迭无数，多少人来了又走，不过是成了历史的过客，河山虽好，但需明主才能守住。”
叶承静静地看着溪水，耳朵在听着朱高煦说话，他知道朱高煦马上就要说到重点了。
“自太祖起兵，驰聘中原，灭元、平陈、扫张，几经坎坷，多少能人志士为大明的基业献出了生命，才能有今日大明之昌盛，作为太祖后人，每每想起太祖创业之际的艰难，都是寝食难安，唯恐自己无能，无法守护大明这大好的基业，以后死去愧对列祖列宗。想要朱高煦虽然为成祖二子，但是忧国忧民之心不输于任何人，想要建功立业之情更甚。”朱高煦感慨道。
“二殿下能有此等心怀，真是大明之福，成祖之福，黎民之福。”叶承随口说道。
朱高煦听罢却是苦笑着摇摇头道：“世人并不了解我朱高煦，我朱高煦生来就立志让大明江山更加强大，如今四海平定，但仍有不少祸患亡我大明之心不死，每每思及，都是宿不敢寐，如芒在背。本来这天下是传于建文帝不假。但是建文帝的懦弱天下人尽皆知，如此庸主怎能守住我大明江山？我父成祖正是为此担忧，才不辞辛劳，率军靖难，本想帮助建文帝扫荡君侧佞臣，却不想建文帝不能理解，拼死抵抗后逃逸而去。大明天下不能一日无主，更兼众望所归，我父才不得已代理国政，实是无奈之举。如今常年辛劳已经让我父身心俱疲，正要找寻大明江山的继承人，却又有不少杂音诽谤于我，令我十分苦恼。”
叶承听着心中不由得暗笑：“你这套说辞拿去骗鬼说不定鬼都不能相信，如何却又来骗我，这也实在是太过小瞧了我叶承吧？江湖早有传言你久有篡逆之心，如今却在这里悲天悯人，岂不是可笑之极？”
当下叶承心中想着，面上仍然是不动声色，等待着朱高煦继续说下去。
只见朱高煦转身拍拍叶承的肩膀说道：“人生在世，大丈夫当建勋立业，成就不世之功，叶少侠少年才俊，武功了得，若是就此隐没于这江湖之上，实为可惜，若君愿为李靖，朱高煦当为李世民！”
叶承听罢心中一惊，心道：“原来世人说的果然没错，我这同父异母的二哥果然怀有不臣之心，李世民是什么样的人再清楚不过，弑兄逼父，成就帝王之业，朱高煦这是暗示我有朝一日这大明的皇位非他莫属。”
正在这时，突然只见草丛中沙沙作响，叶承一开始还以为是几只麋鹿或者其他野兽出没，但是等他仔细一看，却发现并非如此，不由得心中一动，立刻明白了自己原来已经身处危险之中。
“好一个做事狠辣的朱高煦，这是他做了两手准备，一来是劝我归顺于他，好为他的忤逆计划效力，二来如果万一我不答应，他也不会让我活着出去，将他的想法公之于众，所以在这旷野之中早就已经安排好了刀斧手，一旦发现我不从他，必定就会群起而攻之。不过你也太小瞧我叶承了，别说就这些宵小之辈埋伏于此，纵然就是千军万马，又何惧哉？”叶承一边想着，一边突然哈哈大笑起来，这一下倒是出乎了朱高煦的意料之外。
的确如叶承所想，朱高煦已经事先做了两手准备，如果看出叶承有不从之心，立刻就要结果了他的性命，否则若是被他传扬出去说自己以李自成自诩，倘被父亲明成祖朱棣知道，自己必定陷于险境。但是令他没想到的是叶承的第一反应既不是答应，也非拒绝，而是仰天大笑。
“叶兄，不知道朱某刚才讲的何事不妥，为何引得兄弟如此开心？”朱高煦笑着说道。
叶承听候突然伸手一把抓住了朱高煦的手腕，朱高煦万没想到叶承会如此，不由得大吃一惊，高呼道：“叶兄这是何故？”
这时只见叶承佯装高兴道：“想我叶承不过是籍籍无名的江湖游侠，以前总盼着有朝一日能扬名立万，也算不枉在这人世上走了一遭，但是苦于报国无门，一直未得贵人，如今二殿下如此瞧得起叶承，叶承怎能不高兴，一时兴奋之极，以至于乱了分寸，不知如何谢恩才好。不如这样，此处少林寺中都是淡出鸟来的清汤寡水，不足成宴，我这就携殿下通赴山下畅饮一番，聊表谢意如何？”
不等朱高煦回话，叶承拉着他的手快步向栓马的树丛中走去，朱高煦被叶承抓的手腕生疼，一时间聪明如他竟然也没了主意，只好被其挟持而行。叶承一边走着，一边斜目观瞧，但见树林中人影晃动，显然是埋伏的人已经一个个蠢蠢欲动，只不过是投鼠忌器，因为朱高煦没有发号施令，所以一时间都按兵不动。
等走进两人坐骑处时，叶承手腕用力一提，运用内力，喝一声起，但见已经把朱高煦高高抛弃，朱高煦吓了一跳，刚想惊呼，发现自己已经稳稳落在了马背之上，但是这却并不是自己的那匹马，而是他从朱高炽处借来给叶承骑的那匹马。
朱高煦还没缓过神来，但见人影闪动，叶承也已经跳上马来，为了防止敌人在后偷袭，叶承故意坐在了朱高煦的前面，然后猛然间手指伸出在朱高煦的身上戳了两下，点了他的穴道。
“路途不平，为了防止二殿下乱动摔下马来，多有得罪了。”叶承微微一笑，单手一甩马绳，另一只手挥舞马鞭，但见这匹刚才还没精打彩的瘦马突然间好似来了精神，明白了叶承的意思一样，两只前蹄一抬，仰天嘶鸣一声便奔了出去。
朱高煦身体虽然不能动了，但是还可以开口说话，只见他在身后对叶承说道：“叶兄弟，你这又是何苦，难不成你还想加害于我不成？你可要知道我贵为皇子，若是有个三长两短，恐怕与你相关的人都不会有好结果。”
叶承并不害怕朱高煦的恐吓，他一边策马奔驰，一边留心两边的情况，只听得两边树丛中沙沙作响，身后渐渐由了马蹄声，猛然回头看去，但见有数十骑追了过来。
叶承此时仍然不改本色，笑着对朱高煦说道：“二殿下真是思虑周全，生怕在这荒郊野外出什么危险，竟然带了这么多人保护叶承，真是心领了。”
朱高煦也是笑道：“你挟持皇子，意图不轨，这下就算你到哪里都说不清楚了，若是你能考虑我刚才说的话，兴许咱们还有商量的余地。”
正在这时，突然间只听得两旁树上呼啸声响，两只铁索利爪夹着风声迅猛地向叶承身前攻来，叶承看得分明，连忙拨转马头，只见那马忽然间改变了行进方向，两只利爪就此在叶承身边擦身而过。
树上偷袭之人眼见未能得手，口中呼哨连连，紧接着但见树上树枝摇晃，七八名身着黑衣，头戴面罩之人从天而降，手中全部拿着长矛，在下落的一瞬间向叶承刺来。
叶承单手骑马，另一只手伸到脑后，一把将朱高煦提了起来，别看朱高煦也算是个健壮的男儿，但在叶承手下如同提起一只菜篮子一般轻松。
眼见得长矛就要刺向身前，叶承大喝一声，将朱高煦提起挡在了身前，那几个黑衣人一看是二殿下做了肉盾，连忙大喝一声，撤了长矛，但是却并不就此罢休，而是长矛变刺为横扫，向马腿扫来。
叶承心中一惊，心想他们若是攻击自己，就算再来十几个也无所谓，毕竟这种场面当时在三佛岛的沧溟城中就已经经历过了，叶承也并不慌乱，但是如果马匹受伤，那么必定身陷重围，这样却对自己十分不利。当下不由得喝一声“起”，双腿用力一夹马身两侧，微微用力一抬缰绳，但见那马嘶鸣一声，作势要起。
叶承心中高兴道：“看来朱高煦打错了算盘，想故意给我一匹劣马，却不曾想这朱高炽殿下的马匹还是十分争气呢！”
但是叶承这次似乎是想错了，但见那马虽然做出了跳起的架势，却也许是连日来进食不多的缘故，并没有了跳起的力气，这一下将将越过了前两只长枪，却被后面的一只正好扫在了马蹄子之上，顿时失去了平衡，踉跄数步栽倒在地。
“不好！”叶承惊呼一声，连忙提起凝神，纵身一跃，手中还抓着朱高煦，两人在马摔倒的一瞬间跃了下来。
等落地之后，叶承看着那倒地的马，摇头道：“马儿，马儿，看来你还真是不经夸呢，这下差点把我害惨了。”
话音未落，那七八名黑衣人轮长枪又攻了上来，叶承一手抓住朱高煦，左闪右挡，故意将朱高煦放在自己前面，这一下害怕的人成了那些黑衣人与朱高煦，好几次黑衣人想要强攻，都差点将枪尖插到朱高煦身上。
这一下向来淡定的朱高煦也有些耐不住性子了，不由得高声喝骂道：“没用的蠢奴才，你们都没有长眼睛吗？若是伤了本王，有你们好看！”
“蠢奴才？原来这些都是二殿下您的手下啊，我还以为是从树上跳下来的盗贼呢！这下可好了，奴才遇到了主子，该让他们好好给你磕几个响头才是啊！”叶承笑道。
当下只见叶承一手提着朱高煦，腾出另一只手来，轻舒猿臂，将一个黑衣人衣领抓住，欺身上前，用脚后跟一点此人的膝盖弯处，那人顿时惨叫一声，咕咚一声跪倒在地，叶承这看似简单的一招其实蕴含了极为深厚的内力，这一点的力量非同小可，那人觉得膝盖一阵钻心的疼痛，险些将膝盖跪碎，手中的长枪如何还能握住，瞬间脱手飞了出去。
“接枪！”
只见叶承高喝一声，顺势一踢，那枪如离弦之箭一般瞬间向叶承前方的一个黑衣人飞去，那人大叫一声，情急之下连忙蹲下身子，但是终归慢了半拍，那枪尖从他头顶划过，顿时扫下一大片头皮来，鲜血染红了黑色的头罩。
叶承此时用手向下一压，朱高煦觉得犹如泰山压顶一般跪倒在地，叶承这时撇下朱高煦已经抢步来到那蹲在地上的人跟前，用手在后背轻轻一点，那人顿时身体如同被冻住一般僵硬起来，双膝一软也是跪倒在地。
正在叶承点穴之际，在他身后突然风声骤起，叶承不用回头看也知道是有人分别从左右偷袭而来，当下也不转身，而是猛然间一下腰，头一低，两枪从他头顶扫过，叶承却在这时伸出两手，如同铁钳子一般死死抓住偷袭两人的脚踝。两人偷袭时身在半空中，这下突然间被叶承抓住了脚踝，仿佛就像被坚韧的树枝缠绕一般，只觉得一股力气猛然而至，再看叶承双手用力向前一掷，两人纷纷向前摔倒，来了个匍匐于地。
叶承哈哈一笑道：“两位仁兄的狗吃屎绝招真是标致的很啊，姿势考究，动作连贯，叶承这里受教了。”
正在叶承抚掌大笑之际，只见剩下的四人分别从不同的四个方向同时向叶承攻来，朱高煦在旁看得真切，心中大喜道：“看你这次还如何嚣张！”
但是朱高煦的笑容还没有完全展开就已经凝结在了脸上，原来对面的叶承施展开了道衍法师传授的“九玄御器大法”，瞬间发出内力攻向四人的膝盖，四人的膝盖顿时感觉被人用巨石击中一般疼痛难忍，落地后全部跪倒在地，一个个疼得五官挪移，痛苦不堪。
一时间在这少室山的树林之中，朱高煦与他安排的八名此刻面对面跪在地上，一个个表情说不出的难看和尴尬。
叶承见状笑道：“二殿下看来平日里果然是待人以宽，对这下属都如此客气，你们这样相对跪着，岂不是乱了君臣主仆之分吗？”
那些黑衣人早已经痛苦的说不出话来，朱高煦却是可以说话，但是他脑中一转心想：“此刻我的帮手顷刻间被叶承收拾了，我再多言只能是吃苦头，多说无益，还是闭嘴为妙。”
但是没沉默片刻，朱高煦突然又来了精神，但见他高声呼喝道：“狗儿！公瑾！本王在这里！”
叶承顺着声音回头看去，但见后面尘土飞扬，显然是有人追了上来，于是他紧走几步来到朱高煦身前，低声说道：“二殿下，今日叶承就奉陪到这里，只是别忘了咱们还有个君子之约，希望你到时候不要食言，让我瞧不起你，只不过叶承有话在先，晴儿一定不会和你在一起的，你若那时候还想如今天这般偷袭暗算，叶承绝不会再饶你！”
与朱高煦说罢之后，叶承一个纵跃，来到了那马跟前，单手在马腹处轻轻一拍，那马一声嘶鸣，竟然一跃而起，叶承看后哈哈笑道：“好你个马儿，别的不行，倒是挺会装腔作势，偷懒耍滑，咱们赶紧走吧！”
说罢叶承一跃上马，双腿用力一夹，撇下朱高煦、八个跪在地上的刺客以及渐渐追进的追兵，扬尘而去。
等到朱高煦的骑兵赶到，有两人率先滚鞍下马将朱高煦慢慢搀扶起来，正是翻海龙王庄烈臣的两个徒弟，易公瑾与狗儿。朱高煦被两人搀扶起来，却是大喝道：“先不要管本王了！赶紧去追那姓叶的小子，莫要让他跑了！”
狗儿这时笑道：“回禀殿下，不用担心，奴才早已经在他归路上布下天罗地网，量他插翅难飞。”
朱高煦却冷笑道：“我不管他有没有翅膀，总之我活要见人，死要见尸！”
当下狗儿与易公瑾得令，率领数十骑迅速上马继续沿着叶承离去的方向追赶而去。
朱高煦看着众人离去的背影，又看看自己身边还在不断痛苦呻吟的刺客们，不由得呸了一声道：“给你指条明路你不走，偏要与本王作对，这次就要让你知道与本王作对的人都不会有好下场！”
却说叶承一人单骑奔走，眼见的这马不是越走越快，反而是越走越慢，叶承不由苦笑道：“我说马兄弟，你这真是要害我的意思不成？难不成书中说春风得意马蹄急，在这冬风之下你就故意放缓了速度不成？若是一会儿叶承被人家追到了，遭殃的可不只是我自己，你这马兄弟估计也没好果子吃呢！”
那马听候果然有了反应，但是却不是奋蹄向前，而是竟然就此缓缓而行，最后竟然停在了林间道路的中央。
不论叶承怎么说，那马就是不走，叶承以手拍额道：“都怪我叶承疏忽，临走时也忘记了问朱高炽殿下马兄弟你的大名，现在让我叫你什么好呢？但不论如何，你总不能停在这里吧！”
正说话间，只见后面尘土四起，易公瑾和狗儿乘坐的坐骑都是精挑细选的良驹，所以速度自然是极快，转瞬间已经到了近前。
叶承倒也不惧这些来犯的敌人，见这马也不走，索性就附身对它说道：“马兄弟，这可是你自己不走的，那一会儿若是受了伤、吃了亏可别怨我！”
话音未落，突然间只见这马似乎受了什么刺激一般，嘶鸣一声，身子高高扬起，险些将叶承掀翻在地，叶承连忙抓住缰绳，再看时只觉得两边的树木从脑袋旁边呼呼而过，那马竟然飞驰了起来，不一会儿又将后面的追兵甩开了距离。
叶承这时也是如坠梦里，不由感慨道：“马兄弟，我现在明白了，你不是不能跑，你是和他们串通一气来耍我的是不是？既然如此，那我叶承也只好奉陪到底了，谁叫咱俩有今日一日之缘呢？”（未完待续）