召集越中各地豪族的使者已经派出去好几天了，鱼津城内外也一直有备队进进出出、征召而来的农民更是将粮食源源不断地从福船上办下来，堆进鱼津城新建成的地下仓库中。
佐佐军上至家督佐佐成政，下至每一个普通的士兵，都已经进入了紧张而忙碌的备战状态。
今年春天，随着佐佐成政领地的转封，原本集结在越后的姬武士们也一起过来了。
井伊直虎、佐佐春这两人，生了孩子之后，身材还都恢复得不错，经过一段时间的武艺修行，已经恢复了先前的战斗力。
而赤井辉子、成田甲斐两人，分别作为上野由良家和武藏成田家的人质、同时也是客将，在佐佐成政麾下效力。从奥州伊达家过来的客将不二神一，以及他的表妹片仓喜多也在鱼津城内领了份差事。
至于成政早前的班底，小幡信贞、前田庆次与铃木灌土在早前随着蔷薇骑士和越后早击组一起到来。今年开春后，斋藤利三率领着佐佐成政麾下的新型铁炮队也就位了。
现在的鱼津城内外，蔷薇骑士计有400骑、从上杉姐那里借来用于守城的越后早击组50人，佐佐成政自己的新型铁炮队500人，接管自椎名家的常备足轻500人，以及鱼津城建成后，从町民中抽调的00同心众，主要负责维护城下町和附近的治安，有客将不二神一负责。
在鱼津城以西的堀江城，驻扎有土肥政繁麾下的骑马队500，土肥家农兵足轻一千余人。
在鱼津城以东的若栗一地，驻扎有小间常光的常备足轻00人，与农兵足轻一千余人。
满打满算，佐佐成政能够集结的兵力大约是4500人，若是扣除掉守备兵力，大约一共能够出动不到四千人的兵力。
当然，若是城生斋藤家和飞驒江马家应邀发起援军，总兵力还会再增加000人。
一共五六千人的兵力，比起去年神保家进攻椎名家动员的兵力还要少了很多，但佐佐成政完全有信心将神保家歼灭。
只因他对自己麾下的将领和备队极有信心，尤其是对自己的常备兵力极有信心，而在去年秋天，他仅仅凭借弓庄众500骑马队和来援的蔷薇骑士，以不足千人的兵力将神保氏的大军一举击溃，即是他麾下常备的耀眼战绩。
至于那500人的新型铁炮队，更是成政常备兵力王牌中的王牌，也是佐佐成政恃以不征昭农兵的理由。
这一支常备人手一支铁炮，使用了名为早合的弹药装填技术，并且在铁炮的前段安装刺刀，因此就算完成了射击，铁炮队的士兵们依然可以端着刺刀与敌人近身肉搏，这是之前的铁炮队绝不敢想象的。
战事将近，早有专门的士兵制作纸壳弹，等到出阵的前夜再进行分发，而弹药携带量的多寡，亦是一个需要考量的问题。
佐佐成政在天守阁里忙了一整天，不知不觉间天色昏黑，他的肚子也咕咕叫了起来。
“主公，该用晚膳了。”
一个窈窕的身影迈着碎步走了进来，佐佐春本是个不服管教的野丫头，在嫁给成政为妾后，经过多年的努力，竟然也蜕变成了大和抚子般的美貌人妻。
佐佐成政本是想要拒绝，但在看到阿春那近乎乞求的眼神后，心中一软，点点头答应下来。
无他，佐佐成政心中有愧而已。
成政纳妾不多，仅有阿春、直虎、绝姬与望月千代女四人而已，其中，成政对绝姬可以说是没有什么感觉，几乎是路人一样，对于井伊直虎是发自内心的爱护和喜欢，和望月千代女之间，虽有鱼水之欢，但更多的却是相互利用的关系。
只有对待阿春，让佐佐成政很是难办。
阿春大概是非常非常地喜欢成政吧，但佐佐成政却无法回应她相等的感情和陪伴，在他们两人相处的时间里，亦永远都是佐佐春在付出。
况且，两人之间发生关系，还是借由成政体内那个名为土岐赖次的人格的作用，这让佐佐成政对阿春很是愧疚。
之后，阿春虽然诞下了成政的长子，但佐佐成政根本不可能将太郎立为继承人，只能让他作为大哥佐佐政次的继子，继承尾张佐佐家。这种安排或许对于战国大名来说是稀松平常的事情，但佐佐成政心中还是有着自己的准则。
至少……他并不是真正地喜爱着阿春。
见到成政答允，阿春高兴地扶成政起来，然后挽着他的胳膊就往外面走。
“诶？不是说吃晚饭吗？”
“是呀，阿春看到城下町新开张了一家成田拉面，听说这家店的口味特别棒，我一直想去尝尝呢。”
“成田拉面啊……没问题，这很拉面，走吧。”
佐佐成政心里当然明白，成田拉面打着武藏成田家的招牌，但实际上的幕后老板，就是成政自己。
鱼津城外的这家拉面店，亦是在成田家公主甲斐姬来到鱼津城之后，成政才让人开张营业的。
两人恩恩爱爱地并肩来到拉面馆，立刻就得到了店员的热情接待——虽然服务员妹子并不知道佐佐成政是成田拉面的幕后老板，但成政身材高大、相貌堂堂，身边的阿春亦是美貌，想都不用想，就知道是“高级武士带着妻妾来店里尝鲜兼派发狗粮”。
“两碗招牌拉面，上最顶级的！”
进入店堂内，佐佐成政无视墙壁上的宣传标语，轻车熟路地点了单，但佐佐春第一次来，倒是指着墙上的那幅字读道：
“这一碗，让心里好满……真的吗？阿春现在很期待了呢。”
“放心好了，我们成田拉面，绝对是泥轰第一，一定不会让您失望！”
“泥轰第一的拉面？丝高一得斯奶！”
佐佐春亦是有些惊讶地喊了出来，看得出兴致颇高。
佐佐成政则是静静地坐在椅子上，默默注视着神采飞扬的佐佐春，心里稍感宽慰。
——哄她开心，大概也算是自己对阿春照顾不周的补偿吧。
两人回到鱼津城中的时候，天已经黑了，佐佐成政见阿春一副欲言又止的样子，不由笑道：
“放心吧，征讨神保氏这一仗，应该是很轻松的，你不用担心什么，在城内好好地待着。”
“不……阿春还是想跟您一块出阵，就像以前那样。”
佐佐成政本欲拒绝，但阿春已无声无息地从后面紧紧抱住了自己，他听着身后阿春嘭嘭的心跳，知道她既紧张又期待，稍一犹豫之后便点了点头：
“好，这次，我带你一起去。”
“哈伊！阿里嘎多搞砸一马戏他！”
成政转过身，看到阿春那对红润的双唇正朝他贴了上来……
一阵长吻之后，阿春满面潮红地依偎在成政的胸膛上，用细弱蚊蚋的声音道：
“夫君大人……我……我想要了……”（未完待续）